“臣，見過公主殿下！”

林川上前行禮。

朱善寧死死盯著林川，又看了看站在林川身邊、溫婉端莊的茹嫣。

小公主的眼眶瞬間就紅了。

她顫巍巍地從袖子里掏出那個木雕綬帶鳥，正是林川之前送給她的。

“你的鳥，還給你！”

朱善寧帶著哭腔，一把將木雕塞進林川懷里，眼神委屈，隨后捂著嘴，扭頭跑向了深宮。

林川呆立原地，手里握著那個還有余溫的木雕，整個人都麻了。

“負心郎！”

旁邊的小侍女恨恨地剜了林川一眼，壓低聲音罵道：“我家公主為了你，在乾清宮跪了半宿，說非你不嫁，你倒好，轉頭就娶了尚書家的女兒，你這個狼心狗肺的負心郎！”

說罷，小侍女追著公主跑遠了。

林川低頭看著木雕。

一切都明白了。

為什么老朱會突然賜婚？

為什么賜婚的對象偏偏是茹家？

為什么老朱剛才不見他？

“老朱這是在保衛自己的女兒啊！”

林川無奈地嘆了口氣：“真是冤孽！”

旁邊，茹嫣看著公主跑遠的方向，又看了看滿臉尷尬的林川。

林川有點虛，這可是新婚第三天，要是茹嫣當場翻臉，這軟飯怕是得餿。

“夫人，你聽我解釋……”

沒曾想，茹嫣不僅沒生氣，反而拉起他的手，眉眼彎彎，語氣里竟帶著幾分小驕傲：

“解釋什么？解釋我夫君不僅是大明最硬的言官，還是連公主都為之傾心的才俊？”

她輕輕靠在林川肩膀上，柔聲道：“公主身份尊貴，眼光自然是極好的，她喜歡你，說明我茹嫣沒嫁錯人，不過……”

茹嫣緊了緊手心，語氣變得有些霸道：“現在，你是我的了！”

林川看著這個外柔內剛的媳婦，心里一陣暖流。

“得妻如此，夫復何求啊！”

他順勢摟住茹嫣，兩人在朱紅色的宮墻邊漸行漸遠。

夕陽西下，林川回頭看了一眼那重重宮門。

公主的債，這輩子怕是還不清了。

但大明的生活，還得繼續。

......

林世安終于風塵仆仆的趕到了京師。

下了馬車，看著京城高大的城墻，老登震得縮了縮脖子，隨即整了整身簇新的團花綢袍。

他這輩子去過最大的衙門也就是寧海縣衙，如今進了京城，見著個路邊巡街的差役都覺得像是三品大員。

“聽好了，一會兒到了地方，給老子把胸膛挺起來！”

林世安對著身后的管家訓話，嗓門兒壓得極低：“咱們現在是兵部尚書的親家，得有家風！家風懂嗎？”

管家點頭哈腰，二人順著路人的指引，向茹府而去。

由于林川成親后是住在那處御賜的宅子，但林世安并不知，且腦回路比較直，覺得既然是娶尚書的女兒，那肯定得去尚書府認親，那才叫倍兒有面子。

……

兵部尚書府。

兩尊威武的大石獅子，漆紅的大門緊閉，臺階下站著兩排按刀而立的精悍老兵。

林世安走到跟前，腿肚子先軟了三分，但一摸懷里那封兵部加急的信，底氣又上來了。

“去，叫門！”林世安推了推管家。

管家硬著頭皮上前，對著守門的軍卒作揖：“這位差爺，我家老爺從寧海老家趕來，特來探望你家姑爺林大人，順便見見親家公茹大人。”

守門的兵丁眉頭一皺，上下打量了這倆貨。

帶頭的護院隊長是個剛從前線退下來的老兵，脾氣硬邦邦的：“哪來的瘋老頭？林大人又不在這兒，再說了，兵部尚書府是你能隨便認親的地方？滾遠點！”

林世安一聽，這火氣蹭地就上來了。

“這京城的當兵的，怎么這么沒眼力見？”

他大步上前，從懷里掏出一沓子寶鈔，在手里甩得啪啪響，那是他在寧海攢了半輩子的家底。

“看清楚了！老子是林彥章的親爹！林世安！”

林世安扯著脖子喊，聲音在空曠的街道上回蕩：“我兒子是陛下賜婚，親口封的尚書女婿！你敢讓老子滾？信不信我兒媳婦一句話，讓你回江北種地去！”

這一嗓子，頓時吸引了不少過路的官員轎子停下來圍觀。

護院隊長被這老頭的潑皮勁兒氣樂了，按住刀柄：“你是林大人的爹？林大人那是何等風骨，能有你這么個當街撒潑的爹？我看你是哪來的騙子，想來尚書府碰瓷！滾！”

“你！你放肆！”

林世安跳腳大罵：“大家伙兒評評理啊！老夫千里迢迢趕來參加兒子的婚禮，這尚書府的門狗竟然不讓進！這就是尚書家的待客之道？這就是看不起我們寧海林家！”

他在地上直打轉，現代視角來看，這就像是一個暴發戶老頭在頂級豪宅門口撒潑，滿臉寫著“我上面有人”。

正鬧著，茹府側門“吱呀”一聲開了。

茹府的總管茹福走了出來，他是茹瑺的心腹，最是穩重。

“何事喧嘩？”茹福冷聲問。

“大管家，這老頭非說自己是林給諫的生父。”護院隊長稟報道。

茹福瞇起眼，上下打量林世安。

林世安被他瞧得后背發毛。

見茹福氣度不凡，連一個管家的架子都比寧海知縣還要大，心里暗驚：“媽的，京城水太深，一個管家的都像是官老爺。”

林世安趕忙擠出笑臉，從懷里摸出那份帶血紅大印的兵部文書，腰躬成了一只大蝦：“老朽林世安，正是林彥章的生父，如假包換，這不是聽聞犬子大婚，特意趕來，想跟尚書大人敘敘親家情……”

茹福掃了一眼那文書，并沒伸手接，只是抬手做了個制止的手勢，語調冷淡如冰：

“敘情？”

他嘴角扯出一抹譏諷：“林老先生，有些事你得明白，我家老爺乃大明正二品兵部尚書，掌天下兵馬，莫說是你，便是你們臺州府的知府來了，也要執下官禮，且未必有資格入這道門。”

這句話，像是一盆冰水兜頭澆下。

林世安愣在原地，老臉漲得通紅。

他原本以為“親家”是個平等的詞，現在才發現，地位差距如一條巨大鴻溝。

林家在寧海算個頭臉，但在兵部尚書眼里，怕是連根蔥都算不上！

茹福見威懾到了，語氣稍稍緩和：“林大人的生父是吧？林大人如今并不住在尚書府，陛下恩典，御賜了宅子，成親后便搬去內城東二街了，您老且先去見見林大人，商議妥當了，再由林大人領著來拜訪我家老爺，這，才叫禮數。”

說著，茹福轉頭吩咐一名護衛：“帶這位老先生去東二街林府。”

“誒，誒，好，聽管家的。”林世安忙不迭地點頭，灰溜溜地領著管家跟上了護衛。

他在心里犯嘀咕：“這城里人真講究，老子見兒子還得先繞個圈，不過也對，先見著那臭小子，讓他給老子撐撐場子，再去見尚書老丈人也不遲。”

......