第二章殘燈影里追魂客亂市風(fēng)中亡命徒

天色從昏黃徹底沉向墨色，臘月的寒風(fēng)像是長了牙的野狗，順著衣領(lǐng)、袖口、褲腳往人骨頭縫里鉆。郝運(yùn)氣抱著懷里那方硬邦邦的油布錦囊，沒命似的在京城外城的小巷里狂奔。他不敢回頭，不敢停步，甚至不敢大口喘氣，只覺得身后總有一道冰冷刺骨的殺氣如影隨形，只要稍一遲緩，那柄取了蕭斷秋性命的鋼刀，便會(huì)毫不猶豫地劈在自己的脖頸上。

天橋是回不去了。王癩子的叫罵、攤販的呵斥、乞丐的爭搶，那些他從前厭煩到骨子里的日子，此刻竟成了遙不可及的安穩(wěn)。郝運(yùn)氣心里比誰都清楚，自己不過是個(gè)最下等的混混，偷雞摸狗尚能活命，可一旦卷入了朝廷秘事、江湖仇殺，那便如同螻蟻闖入虎狼窩，連怎么死的都不會(huì)有人知道。

懷里的錦囊沉甸甸的，他不知道里面裝的究竟是密信、藏寶圖，還是足以掉腦袋的罪證，可他明白一點(diǎn)——能讓兩撥人拔刀相向、以命相搏的東西，絕不是他這種小人物能碰的。可現(xiàn)在，東西已經(jīng)揣進(jìn)了懷里，血也已經(jīng)見了，想撒手，早已來不及。

他一路專挑偏僻、昏暗、少有人煙的地方跑，穿過了半塌的院墻，跳過了結(jié)冰的水溝，腳下的布鞋早已被碎石劃破，凍得雙腳發(fā)麻，可求生的念頭支撐著他，一刻也不敢松懈。不知跑了多久，前方終于出現(xiàn)了一座孤零零的山神廟。

這座廟早已廢棄多年，斷壁殘?jiān)咂懵洌瑥R門歪歪扭扭地斜掛在門框上，風(fēng)一吹便吱呀作響，像是鬼哭。廟內(nèi)漆黑一片，只有靠近神龕的位置，點(diǎn)著一盞快要燃盡的油燈，豆大的火苗在風(fēng)里搖晃，將破敗的神像、散落的草席、堆積的枯葉照得忽明忽暗，說不出的陰森凄涼。

郝運(yùn)氣左右張望，確認(rèn)身后暫時(shí)沒有追兵的蹤跡，這才咬著牙，貓著腰鉆進(jìn)了破廟。他不敢靠近門口，也不敢待在顯眼的地方，徑直縮到了最內(nèi)側(cè)的墻角，將身體緊緊貼在冰冷的土墻上，大口大口地喘著粗氣。胸口劇烈起伏，心臟狂跳不止，直到此刻，他才稍稍緩過一絲力氣。

廟內(nèi)并不只有他一人。

在左側(cè)角落的草堆里，還蜷縮著一個(gè)老乞丐。老人頭發(fā)花白凌亂，臉上布滿污垢，身上的破棉絮早已看不出原本的顏色，整個(gè)人瘦得只剩下一把骨頭，看起來又冷又餓，早已奄奄一息。聽到有人進(jìn)來，老乞丐只是緩緩抬了抬渾濁的眼皮，漠然地掃了郝運(yùn)氣一眼，便又重新閉上，連一句詢問都沒有。

在這饑寒交迫的亂世，人命賤如草芥，誰也不會(huì)多管閑事，誰也不敢多管閑事。多一句嘴，便可能多一場禍；多看一眼，便可能多一條死路。老乞丐活了一輩子，早已把這個(gè)道理刻進(jìn)了骨頭里。

郝運(yùn)氣也識(shí)趣，不敢打擾，只是縮在角落里，努力平復(fù)心神。他悄悄將手伸進(jìn)懷里，摸了摸那方油布錦囊，布料粗糙堅(jiān)硬，里面像是一卷 tightly捆扎的紙張。他幾次想打開看一看，可手指剛碰到繩結(jié)，又立刻縮了回來。他怕，怕看見不該看的東西，怕知道了不該知道的秘密，到那時(shí)，就算想裝糊涂，也再也活不成了。

殘燈搖曳，光影在墻壁上亂晃，破廟內(nèi)外安靜得可怕，只剩下寒風(fēng)穿過破窗的嗚咽聲，以及兩人微弱的呼吸聲。郝運(yùn)氣屏住呼吸，豎起耳朵，仔細(xì)聽著外面的動(dòng)靜，每一分每一秒，都過得無比漫長。他心里清楚，追殺他的人絕不會(huì)輕易放棄，對(duì)方既然能一路追到天橋附近，就一定能順著蹤跡找到這里。

他的預(yù)感沒有錯(cuò)。

不過半柱香的功夫，破廟外忽然傳來了腳步聲。

那腳步不疾不徐，沉穩(wěn)有力，每一步都踩在凍硬的土地上，發(fā)出沉悶而清晰的聲響。不是流民，不是乞丐，更不是路過的行人——那是受過訓(xùn)練的腳步，沉穩(wěn)、冷硬、帶著一股令人窒息的壓迫感。

郝運(yùn)氣的身體瞬間僵住，血液仿佛在這一刻徹底凝固。

來了。

追殺他的人，終究還是來了。

他連呼吸都不敢加重，死死咬住下唇，將身體盡可能地縮成一團(tuán)，恨不得直接鉆進(jìn)地縫里。老乞丐也似乎察覺到了危險(xiǎn)，微微蜷縮起來，把頭埋進(jìn)臂彎，裝作早已昏睡過去的樣子。

腳步聲在破廟門口停下。

緊接著，一只粗糙有力、布滿老繭的大手，猛地推開了那扇破舊不堪的廟門。

木門發(fā)出一聲刺耳的**，被徹底推開。

門口站著一個(gè)高大魁梧的身影。

此人一身黑色勁裝，外罩一件差役披風(fēng)，腰束玉帶，左側(cè)腰間懸著一柄鑌鐵長刀，刀鞘冰冷發(fā)亮，一看便知是常年殺人飲血的利器。他面容陰鷙，顴骨高聳，一雙三角眼目光如鷹隼般銳利，掃過廟內(nèi)的每一個(gè)角落，冷厲、兇狠、不帶半分人情。

他正是鎮(zhèn)撫司校尉方屠。

閹黨爪牙，心狠手辣，擅長追蹤緝捕，手段殘酷無情，與官場中陰險(xiǎn)狡詐的吳之榮一般無二。他奉了上面的密令，全力追查蕭斷秋身上的密卷，一路循著痕跡追到此處，早已斷定搶奪密卷的人，就藏在這座破廟之中。

方屠沒有立刻說話，只是站在門口，目光如刀，緩緩掃視廟內(nèi)。

他先看了看昏睡般的老乞丐，眼神中沒有半分波瀾，這種路邊隨時(shí)都會(huì)凍餓而死的乞丐，根本不值得他浪費(fèi)時(shí)間。隨即，他的目光便牢牢鎖定在了縮在墻角、渾身僵硬的郝運(yùn)氣身上。

郝運(yùn)氣只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，嚇得渾身發(fā)抖，牙齒控制不住地打顫。他認(rèn)得這身衣服，認(rèn)得這柄刀，更認(rèn)得這種要人命的眼神——這是朝廷的人，是殺人不眨眼的鎮(zhèn)撫司。落在他們手里，比落在天橋最兇的惡霸手里，還要可怕百倍千倍。

跑，已經(jīng)來不及。

喊，只會(huì)死得更快。

絕望之中，郝運(yùn)氣腦中電光火石般閃過天橋混混最賴以活命的招數(shù)——裝死。

他來不及多想，猛地雙眼一翻，身體一軟，直挺挺地朝著地面倒了下去。他屏住呼吸，放松四肢，舌頭微微外吐，臉色憋得發(fā)白，整個(gè)人看上去就像是凍餓交加、突然氣絕的流民，連一絲一毫的起伏都沒有。

方屠緩步走進(jìn)破廟，靴底踩過滿地枯葉，發(fā)出細(xì)碎的聲響。他走到郝運(yùn)氣身邊，停下腳步，居高臨下地看著地上一動(dòng)不動(dòng)的少年，眼中閃過一絲疑慮。他伸出腳，不輕不重地踢了踢郝運(yùn)氣的胳膊，見對(duì)方依舊毫無反應(yīng)，像一具真正的死尸。

方屠皺了皺眉。

他此行的目的是密卷，不是一具無名小卒的尸體。在他看來，郝運(yùn)氣這樣衣衫破爛、面黃肌瘦的市井混混，根本不可能與蕭斷秋那樣的密使扯上關(guān)系，更不可能奪走關(guān)乎國本的密卷。更何況，一個(gè)連路都走不穩(wěn)的窮小子，死在破廟里，再正常不過。

心中疑慮稍減，方屠不再理會(huì)地上的“死尸”，轉(zhuǎn)身開始搜查廟內(nèi)的其他地方。他翻查了殘破的神龕，撥開了堆積的草堆，甚至走到老乞丐面前，冷喝一聲，逼問是否見過陌生人和可疑物品。老乞丐只是瑟瑟發(fā)抖，一味搖頭，嘴里含糊不清地念叨著不知什么話，看起來怯懦又愚笨，什么都不知道。

方屠一無所獲，臉色越發(fā)陰沉。

他不信密卷會(huì)憑空消失，更不信搶奪密卷的人會(huì)憑空逃走。他斷定，對(duì)方一定還藏在附近，只是自己暫時(shí)沒有找到。

就在方屠背對(duì)著郝運(yùn)氣，仔細(xì)檢查墻角縫隙的剎那，地上的郝運(yùn)氣猛地睜開了眼睛。

他的目光飛快一掃，立刻看到了墻角下方一個(gè)不起眼的狗洞。

洞口不大，又窄又矮，布滿塵土與污穢，平日里連正眼都不會(huì)瞧上一眼。可此刻，在郝運(yùn)氣眼中，這小小的狗洞，就是他唯一的生路。

機(jī)不可失，時(shí)不再來。

郝運(yùn)氣不敢有半分猶豫，身體貼著地面，如同一只靈活的野貓，猛地竄了出去。他手腳并用，用盡全身力氣，一頭朝著狗洞鉆了進(jìn)去。塵土飛揚(yáng)，碎磚簌簌掉落，他的肩膀被洞口磨得生疼，可他渾然不覺，心中只有一個(gè)念頭——逃！

“嗯？！”

方屠聽到身后動(dòng)靜，猛然回頭，正好看到郝運(yùn)氣鉆洞逃跑的背影。他又驚又怒，方才竟是被這小混混蒙騙過去！怒火攻心之下，他猛地拔刀出鞘，寒光一閃，鋼刀帶著呼嘯風(fēng)聲，狠狠朝著郝運(yùn)氣的后背劈了過去！

刀鋒斬在墻壁上，發(fā)出一聲巨響，磚石碎裂，碎屑四濺。

郝運(yùn)氣在刀落下的前一瞬，堪堪鉆出了狗洞，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地躲過了這致命一擊。

他落地之后，連滾帶爬地站起身，順手抓起一把早已備好的石灰粉——這是他在天橋混飯吃的保命東西，隨身攜帶，從不離身。他反手將石灰粉朝著狗洞內(nèi)狠狠一撒，白色粉末瞬間漫天飛揚(yáng)，正好撲在追至洞口的方屠臉上。

“咳咳咳——！”

方屠猝不及防，石灰入眼，辛辣刺痛，眼淚直流，瞬間睜不開眼睛，只能捂著眼睛連聲嗆咳，一時(shí)之間根本無法追趕。

郝運(yùn)氣抓住這千載難逢的機(jī)會(huì)，拔腿狂奔，頭也不回地沖進(jìn)了茫茫夜色之中。

他穿過荒巷，跑過亂市，耳邊風(fēng)聲呼嘯，身后的怒罵與追殺仿佛還在逼近。他一路朝著京城最中心、最巍峨、最森嚴(yán)的方向跑去——那里，是紫禁城。

皇城高墻聳立，守衛(wèi)森嚴(yán)，尋常百姓連靠近都不敢，更別說擅自闖入。可郝運(yùn)氣已經(jīng)走投無路，京城之大，市井之間早已沒有他的容身之地，鎮(zhèn)撫司的爪牙遍布大街小巷，只要他還在城外、民間，遲早會(huì)被抓住。

最危險(xiǎn)的地方，就是最安全的地方。

這句話，是他在天橋聽說書先生講過無數(shù)次的道理。

此刻，成了他唯一的指望。

他一邊狂奔，一邊在心中暗暗打定主意——無論用什么辦法，乞討、賣身、裝瘋賣傻，哪怕是做最低賤的雜役、小太監(jiān)，也要想方設(shè)法混入紫禁城。只有躲進(jìn)那座連鎮(zhèn)撫司都不能肆意妄為的皇宮里，他這條賤命，才能勉強(qiáng)保住。

破廟之內(nèi)，殘燈終于燃盡，最后一點(diǎn)火苗熄滅，徹底陷入黑暗。

方屠擦去眼中石灰，氣急敗壞地沖出破廟，卻早已不見了郝運(yùn)氣的蹤影。寒風(fēng)卷著夜色，茫茫人海，想要再找一個(gè)刻意躲藏的人，難如登天。他握緊鋼刀，臉色鐵青，眼中殺意翻騰，發(fā)誓一定要將這個(gè)膽大包天、戲耍于他的小混混碎尸萬段。

而夜色之中，郝運(yùn)氣這個(gè)從天天橋逃出來的亡命徒，正一步一步，朝著那座金碧輝煌、卻也吃人不吐骨頭的紫禁城跑去。

他不知道，自己這一去，等待他的究竟是生路，還是另一場萬劫不復(fù)的深淵。

他只知道，從撿起那方密卷的那一刻起，他的命，就再也不屬于自己。

殘燈影滅，追魂客怒。

亂市風(fēng)急，亡命徒奔。

郝運(yùn)氣的亡命之路，才剛剛開始。