桑榆一怔。

這話說得太曖昧，像是戀人之間的海誓山盟。可他們，明明沒有任何關系。

無暇他顧，既然這人沒有丟下自己的意思，那她也沒必要上趕著找死，堅持到最后，說不定就峰回路轉了呢。

她伸出雙臂，繞過他腰側，緊緊抱住了他。

這個姿勢讓她整個人貼在他胸前，能聞到他身上濃重的血腥氣。

桑榆活了兩輩子，除了孩提時，從未與人如此親近過。

她知道這樣的動作過于曖昧，但此刻為了求生，也顧不上那么多了。

沈寂的動作僵了一瞬。

他低頭，看見懷里那顆低垂的發頂。桑榆的臉埋在他胸前，雙手死死抱住他的腰身。

她沒有看他。

但他卻明白了她的意思，她會自己抓緊，讓他專心對付敵人。

沈寂喉結滾動，無論如何，絕對不能死在這里。

下一瞬，他咬緊牙關，不退反進，朝迎面撲來的黑衣人迎頭撞去！

刀鋒狠狠砍在他的左臂。他悶哼一聲，借著這一刺的力道欺身向前，右手的刀從下往上，狠狠刺入那人下顎！

血濺三尺。

缺口終于撕開。

沈寂攬著桑榆，縱身躍下巨木。身后三人的刀鋒擦著他背脊劃過，帶起三道血痕，卻終究慢了半步。

夜風在耳邊呼嘯。下墜的瞬間，他收緊手臂，將桑榆牢牢護在胸前。

他的心跳聲在她耳畔敲響，沉重，有力，像擂響的戰鼓。

桑榆閉上眼，將臉埋進他染血的衣襟。

原來這世上，真的有人會為另一個人擋刀。

沈寂足尖點在橫生的枝干上，借力一蕩，卸去大半下墜之勢。兩人滾落在厚厚的落葉堆里，揚起滿林枯葉。

他伏在地上，大口喘息，背上的傷口血流不止，浸染在身下的落葉。

月光透過枝葉縫隙落下來，照亮他臉上的血跡。

桑榆怔怔看著近在咫尺的那張臉。

上方，追兵的呼喝聲再次逼近。

沈寂撐著劍，艱難起身。他的右臂已經完全使不上力，垂在身側像不屬于自己。左臂的傷還在淌血，每走一步，落葉上便印下一個血腳印。

桑榆攙著他，沒有說話。一步一步，朝林子深處跑去。

“咻！”

尖銳的嘯聲撕裂夜空。

一道赤紅的流光從林間升起，在空中炸開，如血花綻放。

桑榆的心沉到了谷底。

信號彈。

四周的山林開始騷動。夜鳥驚飛，宿獸奔逃，而更遠處，不知道有多少黑影正在朝這個方向匯聚？

沈寂也看見了。他靠著桑榆的肩，重傷的軀體已搖搖欲墜。

“往北，北面是懸崖。”

桑榆理解他的意思，只是沒想到電視劇里的畫面，有朝一日會在她身上上演。

她扶著他的手臂，四顧有些茫然，“哪面是北？”

沈寂指了個方向，桑榆沒在說話，匆匆向北走去。

沈寂失血過多，意識開始模糊，腳步越來越沉，大半重量都壓在她單薄的肩頭。

身后，追兵的腳步聲越來越近，桑榆心下著急，咬牙拖著傷員前行。

終于，無路可走。

懸崖橫亙在面前。

桑榆站在崖邊，往下望去，深淵像一頭張開了巨口的獸，深不見底。

這掉下去，沒有主角光環必死無疑。

身后雜亂的腳步聲停下。

黑衣人步步逼近，冷笑道：“燕王殿下，您已無路可走，束手就擒吧！”

沈寂沒有回頭，拉著桑榆，義無反顧縱身一躍。

風聲灌滿雙耳，像萬馬奔騰。桑榆緊緊閉著眼，卻仍能感覺到下墜的驚悚感，心臟冰冷一片，仿佛停止了跳動，整個人如同靈魂出竅，身體完全不像是自己的。

沈寂也不知道什么時候跟她分開了，劇烈地恐懼讓她忍不住放聲尖叫，聲音又被完全湮沒在無邊無際的黑暗中。

程澈策馬狂奔。

從官道岔口到程府后門，三十里路，他跑了將近一個時辰。

腦海里不斷回響著家仆的話，像像一根刺，扎在他心口。

熬不過今晚。

林驍臨死前攥著他的手，血從嘴角不住地涌，說不出話，只死死盯著他，盯到他點頭，盯到他說出“我會照顧好她”，那人才終于閉眼。

程府后門的燈籠在望。

程澈勒馬，不等停穩便翻身躍下。守門小廝嚇了一跳，剛要開口，他已大步跨過門檻，朝汀蘭苑的方向疾步而去。

穿過后花園，走過游廊，汀蘭苑的燈火忽明忽暗，仿佛在訴說生命即將離去。

程澈腳步一頓。

汀蘭苑門口，林芊芊的貼身丫鬟阿秀正踮腳張望，見他出現，眼眶頓時紅了，撲通跪倒。

“程公子！您可算回來了！小姐她、小姐她……”

程澈沒等她說完，已推門而入。

內室彌漫著濃重的藥氣，混著安神香，嗆得人喉嚨發癢。幔帳半垂，燭火昏暗，映見床上那個瘦弱的人影。

林芊芊靠在引枕上，臉色白得如霜似雪，她閉著眼，睫毛在燭光下如同兩片脆弱的蝶翼，呼吸又輕又淺，胸口幾乎看不出起伏。

大夫正在收拾藥箱，見程澈進來，忙躬身行禮：“程大人。”

“如何？”

大夫搖頭嘆氣：“林小姐這心疾是老毛病了，原也沒什么大礙。只是她郁結于心，又趕上得了一場風寒，才發作得這般厲害。老夫已開了寧神定悸的方子，只是……”

他頓了頓，看向床上的林芊芊，欲言又止。

“只是什么？”

“只是林小姐不肯服藥。老夫勸了半日，她只說苦，咽不下去。”

程澈沉默。

丫鬟已端著藥碗進來，濃黑的藥汁在青瓷碗里輕輕搖晃，熱氣氤氳，苦澀撲鼻。

他接過碗，在床沿坐下。

“芊芊。”

林芊芊睫毛顫了顫，睜開眼。那雙眸子水光盈盈，像蒙著一層薄霧，望向他時帶著驚喜。

“程大哥……”她聲音細弱游絲，“你怎么回來了？不是、不是與桑姐姐去溫泉莊子嗎……”

“你病成這樣，我怎能不來。”程澈將藥碗往前遞了遞，“把藥喝了。”

林芊芊垂眸看著那碗藥，睫毛輕輕顫動，楚楚可憐。

“苦。”

程澈想起林驍剛下葬時，她也是這樣病著，也是這樣不肯喝藥。他哄了許久，最后說“你兄長若在天有靈，見你不肯吃藥，該多難過”，她才紅著眼眶將藥咽下去。

“芊芊乖，喝下藥病就好了。”

林芊芊以帕掩面，全身微微顫抖，聲音帶著哭腔，“程大哥身體康健，未嘗過湯藥之苦，這日子總是這樣，活著也沒意思，就讓我去找哥哥吧！”

程澈低頭，就著碗沿抿了一小口。

藥汁極苦，苦得舌根發麻。

“我嘗過了，”他將碗遞過去，“不苦，你要好好活著，等你身體好些，我帶你去溫泉莊子。”