楊博起快步來到小順子所指的地方，果然見春菱暈倒在地。

他連忙上前，輕輕拍打其面頰，低聲呼喚：“春菱姐姐？醒醒！”

春菱悠悠轉醒，摸著后腦勺，茫然道：“楊公公？我，我這是怎么了？剛才只覺得后腦一疼，便什么都不知道了……”

楊博起扶她起身，低聲道：“姐姐怕是撞到了什么，無大礙便好。王貴人還等著用藥，我們快回去吧。”

他心知是曹化淳所為，但此刻不宜點破。

回到漱芳齋，楊博起如常為王貴人調配藥膏。

涂抹之時，他借按摩穴位之機，俯身在她耳邊說道：“貴人勿驚，曹化淳已在藥材中動了手腳。”

“但請信我，一切按計劃行事，我自有分寸，定保貴人無恙，并可借此重獲圣心。”

王貴人正閉目享受，聞言身體不由得一僵，猛地睜開眼。

但看到楊博起沉穩的眼神，她深吸一口氣，強迫自己放松下來，只是點了點頭。

此刻，她除了相信這個小太監，已別無選擇。

藥膏涂抹完畢不久，王貴人突然臉色一白，捂住胸口，呼吸急促起來，隨即雙眼一閉，倒在了榻上，竟似昏厥過去！

“貴人，貴人您怎么了？！”春菱嚇得魂飛魄散，撲到榻前。

楊博起立刻露出“大驚失色”的表情，上前探了探鼻息和脈搏，急聲道：“不好！貴人脈象紊亂，氣息微弱！春菱，你快去養心殿稟報皇上！”

“就說王貴人突發急癥，情況危急，想見皇上一面！”

春菱六神無主，哭著應了一聲，跌跌撞撞地跑了出去。

不多時，一個縮在墻角的小太監見春菱慌慌張張跑走，立刻悄無聲息地溜向坤寧宮報信。

楊博起暗自冷笑，面上卻愈發焦急，守在榻前，一副束手無策的模樣。

而不遠處廊柱后，隱在暗處的沈元英將這一切盡收眼底，她心領神會，立刻轉身返回長春宮。

沈元英急匆匆回到長春宮，將漱芳齋的“變故”告知淑貴妃。

淑貴妃聞言大驚，猛地站起：“什么？王貴人昏迷？”

“姐姐莫急！”沈元英握住她的手，“這正是小起子的計策！他讓我轉告姐姐，請姐姐即刻前往漱芳齋，務必在皇后發難時，護住他與王貴人，并堅持等皇上前來主持公道！”

淑貴妃瞬間明了，當即作出決斷：“好，本宮這就去！青黛，更衣！”

……

淑貴妃鳳輦剛到漱芳齋宮門，便見皇后的儀仗已先一步抵達，氣氛頓時劍拔弩張。

皇后帶著曹化淳，面色冷峻地踏入殿內，楊博起及一眾宮人跪地迎接。

皇后掃了一眼榻上昏迷的王貴人，隨即厲聲質問楊博起：“小起子！這是怎么回事？”

“王貴人好端端的，怎會突然昏迷不醒？是不是你醫術不精，胡亂用藥所致？！”

楊博起伏地回稟：“回皇后娘娘，奴才也不知啊！方才給貴人涂完藥膏，貴人還好好說著話，突然就……奴才罪該萬死！”

“哼！還敢狡辯！”皇后冷笑，語氣森然，“本宮看就是你這奴才心懷不軌！來人，將這謀害宮妃的狗奴才拿下！”

“慢著！”淑貴妃剛好踏入殿內，神色清冷，“皇后娘娘何必急于一時？王貴人情況未明，小起子還需照料。”

“更何況，他還負責為陛下調理龍體。要處置，也需等陛下圣裁才是！”

聽到淑貴妃抬出皇上，皇后臉色一沉：“淑妃妹妹是要包庇這罪奴了？”

“妹妹不敢，”淑貴妃不卑不亢，“只是事關龍體安康和宮妃性命，需謹慎行事，以免冤枉好人。”

她意有所指地瞥了曹化淳一眼，而曹化淳始終垂首躬身，一言不發，但緊繃的嘴角顯露出他內心的不平靜。

沈元英緊隨淑貴妃身后，冰冷的目光一直鎖定著曹化淳。

正當兩宮對峙，氣氛劍拔弩張之際，門外傳來太監的高唱：“皇上駕到——！”

皇帝大步走入，面色凝重。

他一眼看到榻上氣息奄奄的王貴人，眉頭緊鎖：“這究竟是怎么回事？！”

皇后搶先一步：“陛下，您要為王貴人做主啊！這楊博起醫術不精，胡亂用藥，致使王貴人性命垂危！淑妃還要一味袒護，請陛下明察！”

淑貴妃連忙跪下：“陛下明鑒！此事蹊蹺，還請陛下詳查！”

皇帝目光轉向跪伏在地的楊博起：“小起子，你來說！”

楊博起以頭叩地：“陛下，奴才按方用藥，并無差錯。貴人突然暈厥，奴才也百思不得其解……或許是藥材有誤？”

皇后趁機道：“陛下！這小起子巧言令色，推卸責任，分明是欺君罔上！”

皇帝面色不悅，正要開口，榻上卻突然傳來一聲微弱的呻吟！

眾人皆驚，循聲望去，只見王貴人睫毛顫動，竟悠悠醒轉過來！

“愛妃！”皇帝連忙上前，握住她的手。

王貴人睜開眼，看到皇帝，眼中瞬間蓄滿淚水：“陛下，臣妾方才仿佛睡了一覺，夢見陛下……”

她說著，下意識地摸了摸自己的臉頰和脖頸。

皇帝這才注意到，王貴人那些礙眼的紅疹，竟然完全消退，肌膚顯得光潔了許多！

雖然臉色仍有些蒼白，但整個人氣色竟比病中好了不少！

“這……愛妃，你的疹子……”皇帝驚訝道。

王貴人似乎也才發覺，摸了摸臉，驚喜道：“都沒有了！臣妾覺得身上輕松了許多……”

皇后和曹化淳看到這一幕，臉色頓時變得極其難看！

她怎么會醒？病還好了？！

皇帝又驚又喜，而楊博起立刻“恍然大悟”：“陛下，奴才明白了！定是御藥房誤配了一味‘紫背天葵’！”

“此藥性烈，常人用之易引發紅疹躁動，看似兇險，實則能‘托毒外出’，正合貴人‘美人蒙塵’之癥需發散透邪之理！”

“貴人方才反應，乃是藥力引導疹毒盡散之象！此乃陰差陽錯，以毒攻毒啊！”

皇帝仔細看了看王貴人的氣色，確實比以往好很多，心中疑慮頓消，反而龍顏大悅：“原來如此，看來愛妃這是因禍得福了！”

他轉而沉下臉，“御藥房當差如此疏忽，險些釀成大禍，必須嚴懲！”

王貴人卻柔聲道：“陛下，雖是陰差陽錯，但臣妾病體得以好轉，便是天大的幸事，還請陛下別再責罰御藥房。”

“倒是楊公公和淑妃姐姐，為臣妾的病盡心竭力，該賞才是。”

淑貴妃也適時道：“妹妹說的是。陛下，大病初愈，乃是喜事。想必是上天眷顧，讓妹妹康復，好繼續侍奉陛下呢。”

皇帝看著病愈后更顯嬌柔的王貴人，又聽兩位妃子溫言軟語，心中十分受用，笑道：“好，既然愛妃求情，御藥房便從輕發落。”

“淑妃薦人有功，小起子診治用心，各賞黃金百兩！朕今日便留在漱芳齋，好好陪陪你。”