楊博起這才開口，聲音平穩：“陛下，鹽稅虧空，動搖國本，必須填補。”

“然范永昌等人，雖有罪，但其中有隱情，且牽一發而動全身。臣有一策，或可兩全。”

“講。”

“范永昌身為皇商，家資巨萬。陛下可召其入宮，示以部分證據，陳明利害。令其‘自愿’捐出大半家產，填補鹽稅虧空，并交出參與此事的爪牙。”

“陛下則可念其昔日為皇室效力之功，從輕發落，可免其死罪，削去職銜，抄沒部分家產，令其閉門思過。”

“至于內官監涉案太監，可秘密處置。如此，虧空可補，陛下仁德可彰，且不至于將某些不宜公開之事，鬧得朝野皆知，有損天家顏面。”

楊博起說完，垂首靜立。

暖閣內一片寂靜，皇帝臉色變幻不定。

楊博起此計，可謂老辣。既保住了他的顏面，又補上了國庫虧空，還讓他這個皇帝，不得不“領”楊博起這個“顧全大局”的人情。

然而，楊博起能在這短短時間內，繞過司禮監的監視，將牽連如此之深的案子查得水落石出，還能想出如此“周到”的解決之策……

這份能力，這份心機，實在讓人心驚，也讓人……忌憚。

“愛卿思慮周全。”許久，皇帝才慢慢開口，聲音聽不出喜怒，“就按愛卿所言辦理吧。此事，交由你全權處置，務必要干凈利落。”

“臣，遵旨。”楊博起躬身領命，心中了然。

數日后，皇商范永昌“主動”向朝廷捐出巨額家產，以“彌補近年經營皇家產業之虧空，報效皇恩”。

皇帝“感其誠”，下旨嘉獎，只罰沒了其部分產業，令其閉門思過。同時，內官監數名太監因“貪墨宮帑”被秘密處決。

兩淮鹽稅百萬虧空，竟以這種方式，神奇地“補”上了大半。

朝野上下，雖覺此事透著古怪，但皇帝下了定論，又有“皇商捐產”的體面說法，倒也無人敢再深究。

只是，某些消息靈通的重臣，看向楊博起的目光，愈發復雜難明。

此事過后不久，一個星月無光的夜晚，楊博起接到謝青璇的邀約，請他至欽天監觀星臺一敘。

觀星臺高聳于欽天監內，夜風凜冽，吹得人衣袂獵獵作響。

謝青璇一身素雅官袍，外罩披風，立于高臺邊緣，仰望著浩瀚星空，身影在星空下顯得格外清冷孤寂。

楊博起拾級而上，走到她身邊：“夜深風大，謝監正邀本督來此，不知有何指教？”

謝青璇沒有回頭，依舊望著星空，伸手指向北方天際一處星域，聲音幽幽，帶著一絲空靈：“督主請看，那顆，便是紫微帝星。”

她手指微移，指向帝星旁一顆亮度略顯異常，光芒有壓過帝星之勢的星辰，“而這一顆，近年來光芒日盛，其勢灼灼，隱有侵逼紫微之象。”

“然其軌道，離帝星太近，光芒越盛，恐越招紫微之忌，非吉兆也。”

楊博起順著她手指方向望去，夜空深邃，群星璀璨。

他雖不精于星象，但也明白謝青璇所指為何。那顆“漸亮的星辰”，暗指的，恐怕就是如今在朝中權勢日隆的他自己。

而“離帝星太近”，“招紫微之忌”，更是直指皇帝對他日益加深的猜忌。

他沉默片刻，望著星空，緩緩道：“星軌天道，自有其運行之理。順之者昌，逆之者亡。是福是禍，有時并非星辰決定，而是看身處其中之人，如何應對。”

夜風驟然加大，帶著深秋的寒意撲面而來。謝青璇似乎瑟縮了一下，下意識地抱緊了手臂。

楊博起目光從星空收回，落在她略顯單薄的身上。

沒有多言，他解下自己身上的玄色披風，上前一步，動作自然地披在了謝青璇肩上，并仔細地為她系好頸前的帶子。

他的手指拂過謝青璇頸側細膩的肌膚，兩人俱是一顫。

披風上還殘留著楊博起的體溫，謝青璇抬起頭，正對上楊博起近在咫尺的臉。

星光下，他俊美的面容少了幾分平日的冷厲，多了些深邃難明。

那雙眼眸，正靜靜地看著她，里面映著滿天星斗，又似乎只有她一個人的影子。

“督主……”謝青璇低喚一聲，聲音有些發干。

她想起之前親密接觸，想起那些只有彼此知曉的瞬間，臉頰微微發熱。

高臺之上，夜風寒冽，星河浩瀚。

遠離了朝堂的勾心斗角，遠離了東廠的森嚴，此刻，他是楊博起，她是謝青璇。

楊博起沒有回答，只是看著她。謝青璇眼中深藏的情愫，他都看得分明。

這個清冷如月的女子，在他波瀾詭譎的權謀之路上，給了他太多的慰藉。

他伸出手，撫上謝青璇的臉頰。謝青璇睫毛劇烈地顫抖了一下，卻沒有躲開，只是閉上了眼睛。

楊博起低下頭，吻住了那顫抖的唇瓣。

謝青璇起初有些僵硬，隨即熱烈地回應起來。她的手臂不知何時環上了楊博起的脖頸，將他拉近。

玄色披風滑落在地，無人顧及。

觀星臺高處，夜風呼嘯，卻吹不散這一隅驟然升騰的熾熱溫度。

冰涼的觀星石臺，映照著漫天繁星，也映照出兩道緊密交纏的身影。

謝青璇壓抑的喘息，破碎在風里，散入無盡的夜空。

不知過了多久，風似乎都變得溫柔了些。

謝青璇無力地倚在楊博起懷中，衣衫凌亂，面頰潮紅，星眸半闔。

楊博起摟著她，手指梳理著她微濕的長發，目光卻再次投向深邃的夜空，投向那顆“光芒日盛”的星辰，眼神幽深。

“星象之言，未必成讖。”他忽然低聲開口，“路，是人走出來的。”

謝青璇在他懷中輕輕嗯了一聲，將他抱得更緊。