“嗯，”楊博起這才接過他手中的錦盒，隨手放在案上，“眼下就有一樁事。”

“信王殿下新復(fù)爵位，劉謹(jǐn)劉公公是宮里的老人，你也備上兩份厚而不顯的禮物，以本督的名義，分別送到信王府和劉公公處。”

“給信王的，側(cè)重文雅清貴；給劉公公的，投其所好即可。”

“話嘛，就說本督今日朝上倉促，未盡禮數(shù)，一點(diǎn)心意，請殿下和公公笑納。具體如何操辦，你斟酌著來。”

“是！小的明白，這就去辦，保管辦得妥妥當(dāng)當(dāng)！”趙德福連忙應(yīng)下。

他認(rèn)為這是督主對自己的第一道考驗(yàn)，更是自己表現(xiàn)的好機(jī)會，心中已然開始盤算該備些什么禮物，如何說話才能既體面又不落人口實(shí)。

趙德福領(lǐng)命，喜滋滋地退下去準(zhǔn)備了。

楊博起看著他圓滾滾的背影消失在門外，目光沉靜。

這趙德福是個(gè)懂得鉆營的油滑之人，用得好，是一把打理庶務(wù)、疏通關(guān)系的好手；用不好，也可能是個(gè)禍害。暫且用著，以觀后效。

而此刻，剛剛出宮回到臨時(shí)府邸的朱文杰，卻迎來了一位訪客——他的姐姐，長公主朱蘊(yùn)嬈。

“阿姐？”見到一身素服的朱蘊(yùn)嬈在仆役引領(lǐng)下進(jìn)來，朱文杰也是一愣，隨即露出笑容，起身相迎，“你怎么來了？快請坐。”

“文杰！”朱蘊(yùn)嬈快步上前，握住朱文杰的手，上下仔細(xì)打量著他，淚水忍不住滾落下來，“你，你可算出來了！”

“這些年，你受苦了！讓阿姐好好看看……瘦了，也沉穩(wěn)了……”她語無倫次，盡是關(guān)切。

朱文杰任由她握著，臉上的笑容依舊溫和，但比起在朝堂上的激動，此刻顯得平靜許多，帶著一種勘破世事的淡然。

“阿姐不必傷感，我這不是好好的出來了么。這些年，雖然清苦些，但也未必是壞事。靜下心來，想明白了很多以前想不明白的事。”

他引著朱蘊(yùn)嬈坐下，親手為她斟了杯茶，緩緩道：“阿姐，成功之前的寂寞是難免的。一個(gè)人在寂寞時(shí)所做的事，決定了自己和他人根本的不同。這十年，于我而言，便是如此。”

朱蘊(yùn)嬈接過茶，看著他平靜的眼神，心中忽然升起一絲陌生的感覺。

眼前這個(gè)弟弟，似乎不再是記憶中那個(gè)因?yàn)槟负笤缡拧⒂忠蚍磳α⒑蠖蝗麜r(shí)，憤懣不平的少年了。

十年的圈禁，似乎磨平了他的棱角，卻又在他心底沉淀下了更深沉的東西。

“你能這么想，阿姐就放心了。”朱蘊(yùn)嬈擦去眼淚，努力平復(fù)心情，看著朱文杰，語重心長道，“只是，文杰，你如今雖然出來了，陛下也復(fù)了你的王爵，但切不可掉以輕心，更不可得意忘形。”

“阿姐在宮里宮外這些年，看得多了。天底下的失敗者，往往都有一個(gè)共性——他們可以承受苦難，卻擔(dān)不起突如其來的福分。”

“權(quán)力是把雙刃劍，如果不懂得克制地使用手中的權(quán)力，那么它遲早會變成刺向自己的刀子。”

她頓了頓，聲音更低，帶著警示：“太子便是前車之鑒。他便是被野心和貪婪蒙蔽了雙眼，以為自己可以掌控一切，最終落得如此下場。”

“你如今重獲自由，更需如履薄冰，謹(jǐn)言慎行。陛下放你出來，用意深遠(yuǎn)，你要仔細(xì)體會。”

朱文杰靜靜聽著，臉上沒有任何不悅，反而點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)真道：“阿姐教訓(xùn)的是。文杰記下了。這十年，別的沒學(xué)會，這‘謹(jǐn)慎’二字，卻是刻在骨子里了。”

“至于父皇的用意……”他笑了笑，那笑容里有些許難以捉摸的意味，“文杰不敢妄加揣測，唯知感恩，盡心辦事罷了。”

姐弟二人又說了些體己話，朱蘊(yùn)嬈少不得問起他這些年的飲食起居，朱文杰一一答了，語氣平和，仿佛那十年幽禁只是尋常歲月。

正說著，門外有仆役來報(bào)，說是東廠提督楊博起遣人送來賀禮。

朱文杰看了朱蘊(yùn)嬈一眼，道：“請進(jìn)來。”

來的是趙德福，滿臉堆笑，說話滴水不漏，將禮物奉上，又轉(zhuǎn)達(dá)了楊博起的“敬意”，禮數(shù)周全，挑不出半點(diǎn)錯(cuò)處。

朱文杰客氣地收了，也讓人打賞了趙德福，說了幾句“楊督主客氣”、“改日再敘”的場面話，便讓人送他出去了。

待趙德福走后，朱蘊(yùn)嬈看著那顯然價(jià)值不菲的禮物，猶豫了一下，還是開口道：“文杰，這位楊督主年紀(jì)雖輕，但手段心性，都極為不凡。”

“此次太子被廢，他居功至偉，如今深得父皇信重，掌東廠，兼司禮監(jiān)秉筆，可謂權(quán)勢煊赫。他主動示好，你不妨與之結(jié)交，但需把握分寸。”

她終究沒有說出楊博起的真實(shí)身份，也沒有提及自己與他的特殊關(guān)系，只是以姐姐的身份，提醒弟弟可以結(jié)交這位新貴。

朱文杰眼中閃過一絲深思，緩緩道：“這位楊督主，確實(shí)是個(gè)妙人。今日朝上匆匆一見，言談舉止，沉穩(wěn)老練，應(yīng)對劉謹(jǐn)?shù)臋C(jī)鋒，也是不卑不亢，游刃有余。”

“更難得的是，他如此年輕……阿姐，你說，一個(gè)毫無根基的小太監(jiān)，如何在短短時(shí)間內(nèi)，爬到如此高位？僅僅是因?yàn)檫\(yùn)氣好，查出了太子下毒案？”

他搖了搖頭，自問自答：“恐怕沒那么簡單。此人身上，必然有過人之處，或者有不為人知的秘密。這位楊督主，倒是讓為弟頗感興趣了。”

朱蘊(yùn)嬈看著弟弟眼中那抹探究，心中莫名一跳，隱隱有些不安，但面上不顯，只是道：“你心中有數(shù)便好。總之，萬事小心。”

“阿姐放心。”朱文杰微微一笑，那笑容溫文爾雅，卻讓朱蘊(yùn)嬈覺得，自己這個(gè)弟弟，經(jīng)過十年圈禁，真的變得有些看不透了。

……

司禮監(jiān)，劉謹(jǐn)值房。

房間內(nèi)陳設(shè)華貴，熏香裊裊，卻帶著一股子陳腐的奢靡氣。

劉謹(jǐn)斜靠在鋪著厚厚錦墊的黃花梨木躺椅上，瞇著眼，聽心腹小太監(jiān)將東廠提督楊博起遣人送來的禮單念完。

“……南海珍珠一斛，和田白玉如意一對，前朝大家字畫一幅，另有一些時(shí)新宮緞、珍玩。”小太監(jiān)念完，偷眼瞧了瞧劉謹(jǐn)?shù)哪樕?/p>

劉謹(jǐn)臉上沒什么表情，只是從鼻子里輕輕哼了一聲，揮了揮手。

小太監(jiān)會意，連忙將禮單和那些擺放開的禮物又原樣收起，恭敬地退了出去。

“小兔崽子，倒是會做人。”劉謹(jǐn)端起旁邊小幾上的茶盞，用蓋子撇了撇浮沫，呷了一口，慢悠悠地道，“剛爬上來，就懂得四處打點(diǎn)了。這點(diǎn)東西……哼，打發(fā)叫花子么？”

他放下茶盞，渾濁的老眼中閃過一絲陰沉。

楊博起崛起太快，手段又狠，如今圣眷正隆，儼然已成了他在宮內(nèi)最大的威脅。

這小子扳倒皇后太子一黨，看上去風(fēng)光無限，卻也必然樹敵無數(shù)。

不過，這小子滑不溜手，行事謹(jǐn)慎，暫時(shí)抓不住什么把柄。得放個(gè)眼睛，好好盯著才行。

想到這里，劉謹(jǐn)提高了些聲音，對著門外道：“去，把孫旺給咱家叫來，別讓人瞧見。”

“是，老祖宗。”門外一個(gè)小太監(jiān)低聲應(yīng)了，腳步聲迅速遠(yuǎn)去。