這反轉來得太突然，楊博起一時竟反應不過來。

他張了張嘴，半天才擠出聲音：“你，你是齊王府舊人？”

“是。”常公公直起身，眼中竟有淚光，“這些年，奴才一直在等，等世子長大，等世子回宮。”

他看了眼窗外，急聲道：“時間不多，世子聽好，今日驗身，您已通過。文書咱家會辦好，一切如常。”

“但您要記住，埋頭前進時，也要找好退路。這宮里，沒有永遠的秘密。”

楊博起心中翻江倒海，千言萬語堵在喉頭，最后只化為一句：“常公公，大恩不言謝。但今日之事，若被人察覺，你……”

“奴才自有分寸。”常公公打斷他，神色堅毅，“從利益考慮，給別人留生機，就是給自己留轉機。世子好了，齊王府的舊人才能有指望。”

他快速取過白布，蘸水在楊博起身上擦了幾下，又取來一套新衣：“快換上，咱家送您出去。出去后神色如常，就當一切順利。”

楊博起手忙腳亂地穿衣，心中那根緊繃的弦終于稍稍松弛，原來德妃說的“安排”在這里！

驗身房外，小順子看似隨意地站在廊下，眼睛卻警惕地掃視四周。

忽然，他瞥見墻角有個小太監鬼鬼祟祟地探頭，似乎想從門縫往里看。

是魏恒的人！

小順子心中冷笑，面上卻堆起笑容，走過去拍那人肩膀：“這位公公，面生啊，新來的？”

那小太監嚇了一跳，轉身見是小順子，勉強笑道：“是、是啊，剛調來敬事房不久。姓李，李有才。”

“李公公啊。”小順子熱絡地拉著他在廊下石凳上坐下，“等著也是等著，聊會兒天？”

李有才眼神飄忽，又往驗身房方向瞟，顯然心不在焉。

小順子看在眼里，忽然嘆道：“唉，咱們這些做奴才的，都不容易。你看我，跟著楊公公算是跟對人了，楊公公平日里待人寬厚，常說爭‘理’不如爭‘禮’，跟底下人從不過分計較。”

李有才被這話引回注意力：“楊掌印，真這么好？”

“那可不！”小順子壓低聲音，“我跟你透個底，楊公公最近在內官監整頓，正缺得力人手。尤其是那種機靈、懂事、知道分寸的。”

他意味深長地看著李有才，“李公公在敬事房……怕是沒什么油水吧？”

這話戳中了李有才的痛處。他低下頭：“每月那點月例，勉強糊口罷了。”

“可惜了。”小順子搖頭，“以李公公的機靈勁兒，要是在內官監，隨便哪個工程上經經手，那日子……嘖。”

李有才確實是魏恒安插在敬事房的眼線，可魏恒除了讓他盯梢，從沒給過實際好處。

反觀內官監，那是實打實的肥缺。

“可是……”他猶豫道，“我是魏掌印提拔的，楊掌印能信我？”

小順子笑了：“這你就不知道了。楊公公常說，仁恕之道，在化敵為友，化阻力為助力。”

“他待人，看的是將來，不是過去。只要你有真本事，真心辦事，楊公公最是大度。”

他湊近些，聲音更低了：“不瞞你說，我以前也跟過別人，后來跟了楊公公，才知道什么叫‘與人為善，成人之美’。楊公公那肚量，海納百川。”

“就說前幾日，工部有個主事差點害了他，他都給人留了余地。這樣的人，不值得跟？”

李有才明顯動搖了，但還是有顧慮：“魏掌印那邊……”

“這好辦。”小順子胸有成竹，“等會兒楊公公出來，我給你引見。你若愿意，楊公公自有辦法把你調去內官監。”

“至于魏掌印那邊，你就說在敬事房沒前途，想換個地方，這合情合理。楊公公要人，他還能攔著？”

正說著，驗身房的門開了。

楊博起神色如常地走出來，常公公跟在身后，手里拿著文書。

小順子忙迎上去，順勢將李有才也帶過去：“公公，驗完了？這位是敬事房的李有才李公公，做事勤快，人又機靈，一直仰慕您。”

楊博起何等機敏，一看這架勢就明白了**分。

他看向李有才，溫和一笑：“李公公在敬事房當差多久了？”

“回掌印，快兩年了。”李有才有些緊張。

“兩年，是該動動了。”楊博起沉吟道，“本官內官監正缺個管文書檔案的，雖是八品，但勝在安穩。李公公有興趣嗎？”

八品！

李有才在敬事房只是個未入流的雜役，這簡直是連跳數級！

他撲通跪下：“奴才愿意！謝掌印提拔！”

楊博起扶起他，從袖中取出一個荷包：“這十兩銀子，算是預支你三個月俸祿。初到新衙門，總要置辦些體面衣裳、打點同僚。好好干，本官不會虧待忠心辦事的人。”

李有才接過，感動得眼眶發紅，他在敬事房兩年，攢下的銀子還不到五兩！

“謝掌印！奴才一定盡心竭力！”

楊博起俯身，在他耳邊低語，聲音只有兩人能聽見：“至于魏掌印那邊，你知道該怎么說吧？”

李有才一點就透：“奴才明白！掌印放心！”

“去吧，三日內來內官監報到。”

李有才千恩萬謝地走了。

小順子這才低聲道：“公公，成了。這人可用，但也要防著。”

楊博起點點頭，看向常公公，深深一揖：“今日之事，楊某銘記。”

常公公連忙還禮：“掌印言重了。快回去吧，免得惹人注意。”

走出敬事房，楊博起長長舒了口氣。

這一關，總算過了。

但常公公的話猶在耳邊——“埋頭前進時，也要找好退路”。

是啊，這次是僥幸，有德妃的提前安排，但下次呢？

萬一常公公被調走，遇到意外，換成了別人，他又當如何？

魏恒不會罷休，皇后太子虎視眈眈，而他自己最大的秘密，就像懸在頭頂的利劍，不知何時就會落下。

“公公，回內官監嗎？”小順子問。

“不。”楊博起眼中閃過銳光，“去漱芳齋。王貴人的病，該復診了。”