太子朱文遠(yuǎn)雖然年輕，但自幼被立為儲(chǔ)君，經(jīng)受嚴(yán)格教導(dǎo)，此刻反倒顯出幾分沉穩(wěn)。

他沉吟道：“母后，魏公公的分析確有道理。此事詭異，兒臣行得正坐得直，并無過失，也不懼任何流言蜚語。”

“父皇英明，必不會(huì)輕信此等無稽之談。兒臣以為，既然父皇已下旨要親往寶相寺查問，并命兒臣與母后同行，那我們便大大方方地去！”

“一來，可顯我東宮坦蕩，不畏流言；二來，兒臣也正好親眼去看看，到底是何方神圣，在玩弄這等惑亂人心的把戲！”

“有父皇坐鎮(zhèn)，有東廠和錦衣衛(wèi)徹查，兒臣相信，真相必會(huì)水落石出！”

魏恒連忙附和：“殿下所言極是！此番前往，雖是對方設(shè)局，但亦是機(jī)會(huì)。娘娘，殿下，奴才雖不才，但定會(huì)安排妥當(dāng)，加派人手，暗中保護(hù)娘娘與殿下周全。”

“在陛下眼皮子底下，諒那些宵小也不敢明目張膽作亂。我們正好可借此機(jī)會(huì)，觀察各方反應(yīng)，或許能揪出那幕后黑手！”

皇后見兒子鎮(zhèn)定有主見，魏恒也安排周密，心中稍安，嘆了口氣：“也罷，就依你們。本宮倒要看看，是誰在興風(fēng)作浪！魏恒，一切就交給你了，務(wù)必護(hù)得太子萬全！”

“奴才遵旨！定不負(fù)娘娘與殿下所托！”魏恒鄭重應(yīng)下。

翌日，寶相寺山門洞開，旌旗招展，儀仗森嚴(yán)。

皇帝御駕親臨，皇后與太子隨行左右，大太監(jiān)劉謹(jǐn)與錦衣衛(wèi)指揮使駱秉章一左一右，護(hù)衛(wèi)周全，更有大批東廠番子與錦衣衛(wèi)精銳將整座寺廟圍得水泄不通，肅殺之氣沖散了佛門的祥和。

德妃、賢妃率眾僧跪迎于山門之外。

皇帝身著常服，神色平靜，目光掃過眾人，最后落在被賢妃緊緊牽著的三皇子朱文瑜身上。

他臉上露出一絲溫和的笑意，招手道：“瑜兒，到父皇這兒來。”

朱文瑜有些怯生生地看了賢妃一眼，賢妃輕輕推了推他。

他邁著小步走到皇帝跟前，被皇帝一把抱起，舉高了些：“嗯，沉了些，看來在宮外沒少吃。”

皇帝抱著三皇子，隨口問道：“朕聽聞，昨日這寶相寺上空，有金龍盤旋，還繞著朕的瑜兒轉(zhuǎn)了幾圈？可有此事啊？”

此言一出，全場寂靜，所有人的目光都聚焦過來。

德妃率先盈盈一拜，神色恭敬中帶著困惑：“回陛下，確有其事。昨日法會(huì)，天現(xiàn)異象，金光化龍，盤旋于大殿之上，最后確在三皇子頭頂停留片刻。臣妾等亦是驚駭不已，不知是吉是兇，還望陛下圣斷。”

她將“異象”說出，卻把解釋權(quán)拋回給皇帝。

賢妃心頭發(fā)緊，忙道：“陛下，此事實(shí)在蹊蹺，瑜兒年幼受驚，臣妾以為，可能是有人故弄玄虛，絕非什么天命之兆！”

她牢記楊博起的叮囑，堅(jiān)決否認(rèn)“天命”之說。

皇帝不置可否，目光轉(zhuǎn)向住持慧明禪師：“慧明大師，你乃方外之人，精通佛法，依你看，此象何解？”

慧明禪師雙手合十，低眉斂目：“阿彌陀佛。陛下，佛曰：凡所有相，皆是虛妄。外相無定，唯心所現(xiàn)。金龍之象，或?yàn)闄C(jī)緣巧合之光影，或?yàn)橛行娜嘶没畱蚍ǎ嗷蚴侨诵耐渡渲脡簟！?/p>

“是吉是兇，不在天象，而在人心。老衲愚見，陛下圣心獨(dú)斷，明察秋毫，自有分曉。”

老禪師言語機(jī)鋒，將問題核心引向“人心”與“人為”，既未否定也未肯定，滴水不漏。

皇帝最后看向一直垂手侍立在賢妃身后側(cè)的楊博起：“小起子，你當(dāng)時(shí)離得最近，護(hù)主有功。你來說說，你看到了什么？覺得是怎么回事？”

楊博起心下一緊，知道這是皇帝在試探各方反應(yīng)，也是給自己一個(gè)說話的機(jī)會(huì)。

他上前一步，跪倒在地，聲音沉穩(wěn)：“回陛下，奴才當(dāng)時(shí)護(hù)在三殿下身前，看得真切。那金龍雖栩栩如生，但并無實(shí)體，亦無佛力威嚴(yán)之感，反倒有幾分虛浮。且出現(xiàn)時(shí)機(jī)過于巧合，直指三殿下。”

“奴才斗膽揣測，事有反常必為妖，此非天兆，實(shí)乃**，意在構(gòu)陷殿下，離間天家骨肉，其心可誅！”

皇帝看了楊博起一眼，未予評價(jià)，只淡淡道：“都起來吧。是人是鬼，是真是假，查過便知。劉謹(jǐn)，駱秉章。”

“奴才（臣）在！”

“這寶相寺，給朕細(xì)細(xì)地查！任何可疑之人、可疑之物、可疑之處，都不許放過！”皇帝肅然道。

“遵旨！”劉謹(jǐn)和駱秉章領(lǐng)命，立刻指揮手下展開地毯式搜查。

皇帝抱著三皇子，對眾人道：“朕既來了，便也上一炷香，祈求國泰民安。皇后，太子，隨朕入殿吧。”

楊博起退到一旁，看著東廠和錦衣衛(wèi)的人馬開始搜查，心中稍定，可他總覺此事不會(huì)如此簡單。

果然，當(dāng)夜，蕓香悄悄尋來，神色緊張，低聲道：“楊公公，德妃娘娘要見您，在后山藏經(jīng)閣下的密室。娘娘說，有要事相告，關(guān)乎您的性命安危。”

楊博起心中一驚，德妃深夜密召，所為何事，還是在那等隱秘之地？

他本能覺得危險(xiǎn)，但“性命安危”四字又讓他不得不去。

他略一沉吟，對蕓香點(diǎn)點(diǎn)頭：“帶路。”

在蕓香的引領(lǐng)下，兩人避開巡查的侍衛(wèi)，悄然來到后山藏經(jīng)閣。

蕓香在一處不起眼的書架后摸索片刻，機(jī)括輕響，露出一道向下的狹窄階梯。

密室幽深，僅靠壁上幾盞長明燈照亮，空氣中彌漫著陳舊的經(jīng)卷和塵土氣息。

德妃已等在其中，背對著入口，身影在昏黃的燈光下顯得有些孤寂。

“娘娘，楊公公到了。”蕓香低聲道，隨即退到門邊守候。

德妃緩緩轉(zhuǎn)過身，臉上沒有了平日里的溫婉沉靜，取而代之的是一種極其復(fù)雜的情緒。

她目光灼灼地盯著楊博起，開門見山，石破天驚：

“楊博起，或者，我該叫你——朱博彥？”

楊博起頓時(shí)呆立當(dāng)場，一臉發(fā)懵：“娘娘何出此言？奴才……奴才不明白。”

“不明白？”德妃向前一步，聲音帶著壓抑的顫抖，“你根本就不是太監(jiān)，你是男兒身！”