此刻秦萊臉色鐵青，坐立難安如同熱鍋上的螞蟻。往常辦事利落的宋忠等人竟一去不復返。

“還沒回來？”他猛地停步，看向心腹打手黑熊。

“回萊爺，沒有。盯梢的人說，秦猛家里全是肉香，說笑聲，應該是回來了，卻沒見猴子他們。”

秦萊眼角抽搐。宋忠是他手下最忠心的手下，還帶了幾個雇來的好手，入山辦事，不見回來。

“那秦猛有沒有受傷？”

“從遠處看，行動如常，不像有事。”

砰！秦萊一拳砸在桌上，茶盞亂跳，哐啷作響。

“該死。”他又驚又怒，也無法相信這個事實。

誰不知道秦猛是個廢物，宋忠豈能折在他手里？

“據盯梢的人說，今日，秦猛沒有去集鎮賣獵物。”黑熊是個魁梧壯漢，猶豫片刻后，說道。

“萊爺，說不定因為猴子他們，這下子沒收獲，僥幸逃脫。而猴子未下山，待明日伺機而動。”

秦萊聞言，心下稍安：“對對，這種可能更大。”

“明天帶人，隨我探探口風。”

“是。”

……

晨光熹微。

秦猛醒來，神清氣爽。體魄增強后精力旺盛。

沈秋月已做好早飯，面色紅潤，平添幾分嫵媚。

秦猛風卷殘云吃完，背弓挎刀，再次上山打獵。

“我上山了。”

“嗯，小心些。”

秦猛告別沈秋月，推門而出。

合上門板的剎那，他臉上的溫和便褪得干干凈凈。徑直往巷外走，心里盤算著如何鏟除秦萊此獠。卻被前方一陣嘈雜的腳步聲打斷了思緒。

前路，突然已被堵死。

五六個手持刀槍的壯漢杵在那兒，像一堵墻。

為首者背著手，滿臉橫肉，正是秦萊。他眼神陰鷙得像淬了毒的釘子，在秦猛臉上來回刮蹭。

“秦猛。”秦萊開口，聲音如從牙縫里擠出來，

“宋忠他們，人呢？”

秦猛停住腳步，臉上擺出恰如其分的疑惑：“秦萊，你這話問得奇怪，人去哪，我如何會知道？”

“還跟我裝！”秦萊猛地踏前一步，幾乎要撞上秦猛的鼻尖，“昨天，宋忠帶著人，跟著你進了鹿鳴山。現在五個人，一個都沒回來。”

“說！你把他們怎么了？”

附近已有幾家院門悄悄開了縫，幾雙眼睛朝外張望。

秦猛不退反進，用更大的聲音喊了回去，每一個字都清晰無比，確保圍觀者都能聽見：

“秦萊，這你這話可不敢亂說！我昨天是進山了，可我是一個人去的，從沒見著宋忠他們！

鹿鳴山深林密，溝壑縱橫，往年迷路、摔傷、甚至遇上狼群的事也不是沒有，他們是不是出了別的意外，你怎么能一口咬定跟我有關？”

他表情真摯，眼里全是無辜，甚至帶著點被冤枉的憤懣。

秦萊死死盯著他的眼睛，試圖從那里面找出一絲慌亂或閃爍，可秦猛的眼神坦蕩得讓他心頭發沉。

難道真不是他？

宋忠他們碰上了別的禍事？

可這五人辦事同時失蹤，也太巧了！

秦萊壓下心頭疑慮，聲音冰寒刺骨，帶著明確的威脅：“秦猛，別嘴硬，宋忠他們是跟著你出去的，現在失蹤了，若讓我查出與你有關……”

他掃了眼漸漸圍攏的鄉鄰，聲音轉厲，“屆時，我便告到官府，治你殘害同堡鄉鄰之罪！”

“告官？”秦猛聲音更響，帶著怒意，“你去告。我正想還個清白。倒是你，手下不見了不急找人，反急著往我身上潑臟水，究竟安的什么心？”

人有仇富心理，許多人自動站在秦猛這一邊。圍觀者指指點點，議論紛紛，對秦萊冷嘲熱諷。說他仗勢欺人，故意在這里栽贓陷害等。

秦萊聽得清楚，頓時臉色難看。

眾目睽睽之下，他又難以用強，只得湊近秦猛耳邊，咬牙低語：“好，你等著，這事沒完。”

他狠狠瞪了秦猛一眼，轉身帶人離去。

秦猛站在原地，看著那行人消失在巷子盡頭。臉上激動的神情慢慢褪去，眼底掠過一抹寒芒。

他掩飾得很好，轉身繼續朝后山走去，沒入山林。

巷道轉角，秦萊回望秦猛消失的方向，臉色陰沉。他也不相信是秦猛所為，更相信對方僥幸逃脫，宋忠等人失手未歸，潛伏山林等機會。

“派人盯死他家。再找幾個機靈的進山尋找猴子……”他對身邊手下低聲吩咐，眼中閃過狠戾。

“老子倒要看看，今天你死不死？”

“就算撿回條小命，明天期限到時能不能湊齊銀兩？”

……

再說，秦猛那邊，他知道，秦萊絕不會罷休。

而他，也已有了打算！

——解決問題的最好辦法，就是把制造問題的人解決掉。

他打定主意，再獲得一兩個天賦，實力有所提升后，便準備動手，除掉秦萊這個禍害。

眼下，入山林狩獵，既是掙錢，也為磨礪自身。

一進林子，那種異樣感更強了，具體說不上來，但林中野獸的蹤跡顯然比往日密集不少。

正觀察間，天賦“環境相融”自行激活。在行動時雖會大打折扣，但仍是狩獵與刺探的絕佳助力。

當秦猛刻意放緩腳步、收斂氣息，心跳也隨之沉緩下來。整個人便仿佛化作林間一道無聲的影子，踩踏枯枝無聲，穿行于林間難被察覺。

沒走多遠，附近灌木叢一陣亂響，一只獐子竄出。

秦猛目光一凝，手起箭落，利箭破空，精準地將其射倒在地。

【命源 1.1%】

接下來大半個時辰，他如幽靈般在山林中游走。

發現野兔，開弓；瞥見山雞，搭箭。

箭矢破空聲不時響起，背簍里的獵物漸漸多了起來。武技【連珠箭】的熟練度也在穩步提升。

到日頭將近中天時，背簍里已有了不少野味。

【連珠箭-精通（475/500）】

秦猛靠在一棵老松旁吃著烙餅，稍作歇息。命源隨著本源強化后銳減，仍積攢了一大團，

這種溫熱的能量時刻滋養身體。

——肩膀，胸脯，雙臂的肌肉更緊實，連續開弓射箭，基本沒什么疲勞感，視力更加敏銳。

他試著拉滿弓，視線掃過幾十步開外一棵樹上的蟲蛀孔，竟能看清孔洞邊緣的木刺紋理。

“山林中野物多了不少。”秦猛看著背簍快滿了，眼中精光閃爍，可他的目標不止這雉雞野兔。

練武消耗巨大，他需要鹿、野豬這類大貨，其血肉蘊含的精氣方能滋補肉身，助推練武。

他抬頭望向山林深處。

遠處那座形如鷹嘴的山峰是道分界線，其后方才是真正的險地。

他此刻仍在鹿鳴山的外圍區域活動。

“就在這附近再轉轉。”秦猛依舊沒有冒進。以鷹嘴峰為參照在附近密林中搜尋獵物蹤跡。

他腳步放得極輕，呼吸綿長，耳聽六路，眼觀八方。

如此搜尋了約莫半個時辰，在一處背風的山坳邊緣，他發現了異常：

一片灌木叢有被大規模啃食的痕跡，地上散落著碩大的黑色糞粒，還有不少屬于大型鹿科的蹄印。

“這是有大群鹿出沒？”

秦猛精神一振，立刻循著痕跡追蹤。

越靠近鷹嘴峰，啃食痕跡愈發新鮮，指向山坳下方。

他變得更加謹慎，借助地形和樹木的掩護，悄無聲息地摸向一處視野較好的高坡。

伏在巖石后，向下望去。

秦猛心臟狂跳，臉上露出一抹笑容。

下方山坳的草甸上，竟聚集著一大群花鹿，數量不下百頭！

它們大多是成年鹿，但不少身上都帶著明顯的抓痕和舊傷，啃食灌木時，顯得躁動不安。

鹿群外圍，二十多頭雄壯的公鹿如同衛兵般拱衛著鹿群。

那領頭雄鹿尤為不凡，肩高堪比幼犢，身形壯碩得驚人，一對枝杈分明的鹿角如鑄鐵寒戟，通體毛發泛著瑩潤光澤，于群鹿中奪目至極。

一雙眸子炯炯如炬，精光內蘊，一眼便知絕非尋常凡種！