“無(wú)妨，能等候一位鍛造大宗師，是我等的榮幸。”費(fèi)敬拱手笑道，語(yǔ)氣里滿是真切的敬意。

“正是，正是！”潘鳳連忙附和，側(cè)身引著方向，“元姑娘快請(qǐng)上座，快請(qǐng)坐。”

元照微微頷首，緩步走向那席間預(yù)留的首位。那是全場(chǎng)最顯眼的上首之位，她卻神色坦然地落座，半分推辭也無(wú)。

在場(chǎng)眾人中，論修為她最高，還有個(gè)“鍛造大師”的名頭在外——即便這頭銜摻了幾分水分，這上首之位，也確實(shí)非她莫屬。

她剛坐下，扶蘇與朗明月便一左一右立于身側(cè)，前者眼露機(jī)敏，后者氣息沉靜，無(wú)形中透著一股護(hù)衛(wèi)的氣場(chǎng)。

“不知諸位深夜相召，所為何事？”元照抬眸看向眾人，語(yǔ)氣帶著幾分疑惑。

話音剛落，俟斤浩然、費(fèi)敬、潘鳳、韓龍與龍素問(wèn)便齊齊起身，對(duì)著元照深深一揖。

元照見(jiàn)狀微怔，眉峰輕挑：“諸位這是……”

潘鳳率先直起身，拱手解釋道：“今日多虧元姑娘出手，逼退那張知武，還讓他立誓不再插手天門(mén)鎮(zhèn)事務(wù)。”

若非元照，他們這些人根本無(wú)力阻攔黑石城的勢(shì)力滲透。

一旦大梁朝廷真的接管天門(mén)鎮(zhèn)，他們的產(chǎn)業(yè)怕是要遭滅頂之災(zāi)。這般說(shuō)來(lái)，元照于他們而言，實(shí)在是有再造之恩。

聽(tīng)完潘鳳的話，元照恍然頷首。

原來(lái)如此，這么說(shuō)來(lái)，這一拜，她倒也受得。

雖說(shuō)她出手阻止黑石城入主天門(mén)鎮(zhèn)，本意是為了自家山莊的安穩(wěn)，但這四家勢(shì)力能跟著受益，也是不爭(zhēng)的事實(shí)。

“諸位不必多禮，”她抬手示意眾人落座，“咱們同屬天門(mén)鎮(zhèn)，守望相助本就是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Q作是各位有這份能耐，想必也會(huì)如我一般行事。”

“元姑娘說(shuō)的是。”

“姑娘所言極是。”

眾人紛紛點(diǎn)頭應(yīng)和，氣氛一時(shí)緩和了不少。

這時(shí)，俟斤浩然往前一步，沉聲道：“今日深夜請(qǐng)姑娘前來(lái)，實(shí)為商議要事——此事，關(guān)乎天門(mén)鎮(zhèn)的將來(lái)。”

“是啊。”費(fèi)敬接話道，“想必姑娘已有所耳聞，大梁與大蕭已然有約定，像咱們這種往日兩不管的邊境地帶，很快就要被兩國(guó)分而治之了。”

潘鳳面色凝重地補(bǔ)充：“咱們天門(mén)鎮(zhèn)有姑娘坐鎮(zhèn)，才算僥幸免于接管，可其他地方就沒(méi)這份運(yùn)氣了。那些地方一旦歸了朝廷，邊境的商戶(hù)怕是要遭受重挫。”

“而咱們天門(mén)鎮(zhèn)，”韓龍接口道，“作為邊境唯一未被接管的城鎮(zhèn)，屆時(shí)必然會(huì)涌入大批商販。這對(duì)咱們來(lái)說(shuō)，既是天大的機(jī)遇，也是不小的挑戰(zhàn)。”

俟斤浩然點(diǎn)頭附和：“一旦各方勢(shì)力蜂擁而至，咱們能不能保得住對(duì)天門(mén)鎮(zhèn)的掌控，就難說(shuō)了。正因如此，我們才急著請(qǐng)姑娘來(lái)，共商應(yīng)對(duì)之策。”

元照聞言，眸中精光一閃，瞬間明白了他們的意圖：“你們想結(jié)盟，徹底掌控天門(mén)鎮(zhèn)？”

“姑娘明鑒，正是此意。”俟斤浩然撫須笑道，眼中透著幾分贊賞。

元照垂眸沉思。此事對(duì)她而言，確實(shí)益處良多。她在天門(mén)鎮(zhèn)雖實(shí)力最強(qiáng)，奈何崛起時(shí)日尚短，手下可用之人寥寥無(wú)幾，與這四家勢(shì)力合作，無(wú)疑是最明智的選擇。

片刻后，她抬眼道：“說(shuō)說(shuō)你們的具體想法。”

俟斤浩然起身，朗聲道：“我等計(jì)劃，先聯(lián)合成立天門(mén)鎮(zhèn)的官方管理機(jī)構(gòu)——憑我四家在鎮(zhèn)上的根基，只要聯(lián)手，自無(wú)人敢反對(duì)。”

“接著，效仿大梁與大蕭之法，建立戶(hù)籍制度，統(tǒng)計(jì)鎮(zhèn)中人口。日后想在天門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)住者，必須登記戶(hù)籍。”

“土地方面，擬收歸公有。現(xiàn)有歸屬清晰的土地，將免費(fèi)發(fā)放地契與房契；往后若要購(gòu)置土地、建造房屋，需向官方申請(qǐng)，按規(guī)購(gòu)買(mǎi)，所得銀錢(qián)，皆用于城鎮(zhèn)建設(shè)與機(jī)構(gòu)運(yùn)轉(zhuǎn)。”

他頓了頓，看向元照：“涉及銀錢(qián)，便需金庫(kù)與監(jiān)察機(jī)構(gòu)。我等商議，金庫(kù)交由異界山莊管理，監(jiān)察機(jī)構(gòu)主事也由姑娘麾下之人擔(dān)任——畢竟姑娘在天門(mén)鎮(zhèn)最具威望，唯有姑娘，才有能力與資格制衡我等四方。”

這話一出，等于將財(cái)政與監(jiān)察的命脈雙手奉上，足見(jiàn)誠(chéng)意。

“此外，為保鎮(zhèn)中治安，需成立專(zhuān)門(mén)的武裝部門(mén)。”

“最后是稅收。尋常百姓可免繳賦稅，但往來(lái)商販必須按規(guī)納稅——我等四家愿以身作則，帶頭合規(guī)繳稅。”

聽(tīng)著俟斤浩然條理清晰的敘述，元照心中了然：看來(lái)他們圖謀管理天門(mén)鎮(zhèn)，早已不是一日兩日了。

“姑娘覺(jué)得此計(jì)劃如何？”俟斤浩然講完，拱手問(wèn)道。至于那些繁雜細(xì)節(jié)，一時(shí)半會(huì)兒說(shuō)不完，只能先講個(gè)大概。

元照略感詫異：“這些都是你們想出來(lái)的？”

費(fèi)敬笑道：“主要是俟斤會(huì)長(zhǎng)的謀劃，我這大老粗可想不出這些門(mén)道。”

元照看向俟斤浩然的目光中多了幾分敬佩。

俟斤浩然謙聲道：“讓姑娘見(jiàn)笑了。”

“不妨事。”元照搖頭，“我沒(méi)意見(jiàn)。”

接下來(lái)，眾人便圍繞具體事宜細(xì)商。

最終議定，管理天門(mén)鎮(zhèn)的最高決策層名為“五元老團(tuán)”，成員為元照、俟斤浩然、費(fèi)敬、潘鳳及韓龍夫婦。

同時(shí)他們將在鎮(zhèn)中建造五元老議事廳，日常事務(wù)由五元老輪流坐鎮(zhèn)處理，重大事件則需五人齊至，共同決策。

戶(hù)籍、房管、土地、商賈、稅收等事務(wù)，各設(shè)專(zhuān)門(mén)部門(mén)管理，其中稅收所得，盡數(shù)交由異界山莊掌管，支取需憑專(zhuān)門(mén)批文。

監(jiān)察機(jī)構(gòu)則定名“天監(jiān)司”。

談及天監(jiān)司司主人選時(shí)，元照看向身側(cè)的扶蘇：“這司主之職，由你來(lái)?yè)?dān)任如何？”

“我？”扶蘇一愣，眼中閃過(guò)一絲錯(cuò)愕。

元照挑眉：“怎么，覺(jué)得自己不能勝任？”

她素來(lái)知曉，扶蘇有能力，亦有野心，正需要一個(gè)更大的舞臺(tái)施展。這個(gè)機(jī)會(huì)，她愿意給。

扶蘇迎上老板信任的目光，胸中頓時(shí)涌起一股熱流，神色變得無(wú)比堅(jiān)定：“能！屬下定不辱使命，愿擔(dān)此職！”

這一刻，她心中激蕩——終于，她也能如男子一般，在這亂世中闖出一番事業(yè)了！

議事繼續(xù)，眾人很快談及武裝部門(mén)，定名“治安司”。

至于司主人選，俟斤浩然曾提議由朗明月?lián)危吘顾浅胀馓扉T(mén)鎮(zhèn)的第一高手。

可朗明月當(dāng)場(chǎng)拒絕，語(yǔ)氣淡漠：“我只會(huì)守護(hù)異界山莊，天門(mén)鎮(zhèn)之事，與我無(wú)關(guān)。”

這話讓俟斤浩然頗為尷尬，元照卻并不意外——她本就沒(méi)打算讓朗明月離開(kāi)山莊。

眾人商議至天色微亮，才各自散去。

歸途之上，元照對(duì)扶蘇吩咐：“回去告知燕燕，天門(mén)鎮(zhèn)金庫(kù)之事，交由她來(lái)掌管。”

“是。”扶蘇應(yīng)聲。

元照忽又開(kāi)口：“你說(shuō)在山莊里建座學(xué)堂如何？”

“建學(xué)堂？”扶蘇面露疑色。

元照點(diǎn)頭道：“你不覺(jué)得咱們眼下可用之才太少了嗎？”

扶蘇遲疑道：“可若從頭教起，怕是要許久才能派上用場(chǎng)。”

元照笑了：“這有什么好怕的？咱們有的是時(shí)間。”

扶蘇沉吟片刻，道：“若是老板不介意人才養(yǎng)成周期長(zhǎng)，自建學(xué)堂培養(yǎng)人才，確實(shí)更為可靠。”

“那就這么定了。回頭在山莊里建一所學(xué)堂，凡山莊工人家的孩子都能入學(xué)。”

“是，回頭我便去安排。”扶蘇應(yīng)道。

元照卻搖了搖頭：“這事你交給其他人去辦吧。”

扶蘇一愣，臉上掠過(guò)一絲不解。

元照解釋道：“你既已被任命為監(jiān)察司司主，接下來(lái)定會(huì)極為繁忙，哪能總兼顧山莊事務(wù)？不如把事分給其他姐妹去做。我希望不止你能干，其他姐妹也能成長(zhǎng)起來(lái)，獨(dú)當(dāng)一面。機(jī)會(huì)難得，正好讓她們歷練歷練。”

扶蘇恍然大悟：“老板說(shuō)得是，我知道該怎么做了。”

元照欣慰點(diǎn)頭。

三人到家時(shí)，恰逢朝陽(yáng)漫天，新的一天已然開(kāi)啟。天門(mén)鎮(zhèn)、趙家面館、異界山莊，都熱鬧了起來(lái)。

昨夜的會(huì)議后，四家勢(shì)力即刻忙活起來(lái)。

天門(mén)鎮(zhèn)要組織建立官方機(jī)構(gòu)、統(tǒng)一管理鎮(zhèn)子的消息傳開(kāi)，普通人很容易就接受了——這對(duì)他們的生活本就影響不大。

更讓他們欣喜的是，天門(mén)鎮(zhèn)即將成立治安司，專(zhuān)門(mén)管理鎮(zhèn)上治安，意味著今后安全更有保障。

這般好事，他們自然沒(méi)理由反對(duì)。

有少數(shù)人想反對(duì)，奈何五元老團(tuán)背后有元照撐腰，此事已成定局，他們即便反對(duì)也無(wú)用，除非有底氣與元照抗衡。

俟斤浩然辦事效率很高，當(dāng)天便組織人手在鎮(zhèn)子中央圈地，動(dòng)工建造五元老議事廳。

另外三家則派人在鎮(zhèn)上統(tǒng)計(jì)戶(hù)籍、土地和房屋。

一時(shí)間，整個(gè)天門(mén)鎮(zhèn)忙得如火如荼。

另一邊，扶蘇正為建立天監(jiān)司犯愁。

她雖應(yīng)下司主之職，手下卻無(wú)可用之才。既不能調(diào)用異界山莊的人，免得山莊無(wú)人可用，也沒(méi)法向其他四家勢(shì)力求助。

就在她思索如何湊齊人手時(shí)，瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處葡萄架下指揮女工干活的蔣玉菡。

她當(dāng)初招蔣玉菡進(jìn)來(lái)做女工管事，對(duì)其出身背景早有了解——蔣夫人本是大梁上京宦官人家出身，因父親犯事被流放邊疆，后被周老大夫所救，嫁給了周青。

受蔣玉菡啟發(fā)，扶蘇忽然想到，像這樣流放至邊塞的有學(xué)之士其實(shí)不少。

在這邊境之地，他們的才能無(wú)從施展，大多郁郁不得志。

若能將這些人聚集起來(lái)，不就有可用之才了？而且，老板要建學(xué)堂，教書(shū)的夫子也有了著落。

這般想著，扶蘇一臉激動(dòng)地走向蔣玉菡，想問(wèn)問(wèn)她是否認(rèn)識(shí)那些被流放的有學(xué)之士。

元照這邊，正帶著燕燕在莊園里轉(zhuǎn)悠，琢磨著天門(mén)鎮(zhèn)金庫(kù)該建在何處——畢竟今后金庫(kù)要交由燕燕打理。

忽然，一道身影如風(fēng)般沖來(lái)，口中喊著：“元照！！！”

等身影近了，元照才看清是曲蟬衣。

“蟬衣姐，有事？”元照疑惑地問(wèn)。

曲蟬衣一臉激動(dòng)：“聽(tīng)說(shuō)天門(mén)鎮(zhèn)要建維護(hù)治安的治安司？”

元照點(diǎn)頭：“確有此事。”

曲蟬衣滿眼期待：“元照，你看我加入治安司怎么樣？”

這些天她跟著師姐在醫(yī)館快憋壞了。

師姐醫(yī)術(shù)高明，看病治人根本不用她幫忙，她只能打打下手，況且醫(yī)館還有阿青，她就更插不上手了。

論及學(xué)醫(yī)的熱情，她遠(yuǎn)不及師姐和阿青。聽(tīng)聞鎮(zhèn)上要成立治安司，她知道自己的機(jī)會(huì)來(lái)了，便迫不及待來(lái)找元照。

看著曲蟬衣期待的模樣，元照心中一動(dòng)：是啊，怎么把她忘了？推薦她去當(dāng)治安司司主正合適，以她的實(shí)力完全能勝任。只是曲蟬衣性子有點(diǎn)沖動(dòng)……得想個(gè)法子。

思索片刻，元照有了主意——讓古乘良跟著她。

元照看得明白，古乘良本就不甘心在面館里當(dāng)個(gè)跑堂的店小二，心里總揣著母親的叮囑，一心想做個(gè)武藝高強(qiáng)的江湖大俠。

既然如此，不如遂了他的心愿，讓他去治安司歷練一番。雖說(shuō)他的武藝只能算平平，好在也是三品的底子，做事又素來(lái)沉穩(wěn)，跟著曲蟬衣打打下手、出出主意，定然是綽綽有余的。

更何況他是古家長(zhǎng)子，雖說(shuō)武功和鍛造術(shù)都沒(méi)練出什么名堂，但古家的精心教養(yǎng)總不是白費(fèi)的，能力終究差不到哪里去。

思忖定了，元照便笑瞇瞇地開(kāi)口：“蟬衣姐，你說(shuō)讓你來(lái)當(dāng)這治安司的司主如何？”

“我當(dāng)司主？”曲蟬衣頓時(shí)眼睛一亮，臉上滿是驚喜。

“正是，怎么，沒(méi)信心？”元照笑意更深，揚(yáng)眉反問(wèn)。

“有信心！當(dāng)然有信心！”曲蟬衣忙不迭拍著胸脯應(yīng)下，聲音里都透著雀躍。

她原本只是想來(lái)求元照在治安司給個(gè)差事，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到元照竟直接讓她做司主——這等好事，簡(jiǎn)直想都不敢想！

“不過(guò)，你得先答應(yīng)我一件事。”元照話鋒一轉(zhuǎn)，添了句。

“什么事？”曲蟬衣臉上的笑意淡了些，露出幾分疑惑。

元照慢悠悠道：“我會(huì)讓古乘良跟著你，你遇事得多聽(tīng)聽(tīng)他的主意，可不能一意孤行。”

“啊？”曲蟬衣頓時(shí)垮了臉，明顯有些不情愿。

元照卻像是沒(méi)瞧見(jiàn)她的神色，依舊笑著問(wèn)：“不答應(yīng)？那這司主之位，怕是只能另尋他人了。”

“行行行，我答應(yīng)，我答應(yīng)還不成嘛！”曲蟬衣沒(méi)奈何，只能咬著牙妥協(xié)。

“那咱們可得說(shuō)定了，別跟我玩什么陽(yáng)奉陰違的把戲，不然這司主之位，我隨時(shí)能給你撤了。”元照又加重語(yǔ)氣叮囑了一句。

“知道啦！”曲蟬衣哭喪著臉嘟囔，“咱們倆到底誰(shuí)年紀(jì)大啊，倒像是我成了被管教的小的……”