何沅是來(lái)辭別的。

“真會(huì)挑時(shí)候。”達(dá)日罕倚在帳邊，連玉當(dāng)然不會(huì)翻譯他這句給那漏夜前來(lái)說(shuō)自己明早就要走的京中商人。

“托您幾位悉心照拂，現(xiàn)下我已然大好，年節(jié)前，還得南下江寧一趟。”何沅拍拍自己左右兩臂：“來(lái)年春暖花開(kāi)，我?guī)Ы鲜⒎诺纳徎▉?lái)面見(jiàn)姑娘?！?/p>

“那我請(qǐng)烏蘭蘇倫送您出圖蘭，只是我們不便再向南行進(jìn)，還得請(qǐng)何公子自行走上一段?！?/p>

“不打緊，不打緊?！焙毋渲v起話(huà)來(lái)還是親切，雖是京中人士，這幾日養(yǎng)好了身體，卻看出其面容細(xì)膩，濃眉大眼，年紀(jì)雖輕，卻因總是笑容滿(mǎn)面而眼角有些細(xì)微紋路。

日日看著達(dá)日罕這種粗獷隨性的慣了，驟見(jiàn)如此寬和溫潤(rùn)又總喜氣洋洋的漢人男子，辭別在即，連玉還是略有不舍：“明早我去請(qǐng)珠子婆婆取些奶食、干糧給你路上備用。”

寒風(fēng)瑟瑟，目送著腳步輕快的何沅離去，連玉又聽(tīng)達(dá)日罕道：“你倒是大方?！?/p>

“是，不比你做臺(tái)吉的這么小氣。”連玉沒(méi)好氣地應(yīng)他那莫名其妙酸唧唧的話(huà)：“雖說(shuō)是咱在野地里撿的他，但送客哪有叫人空手走的道理？”

遇到難回答的問(wèn)題，達(dá)日罕又不說(shuō)話(huà)，左右他講漢語(yǔ)是客場(chǎng)作戰(zhàn)，怎么也不可能說(shuō)得過(guò)連玉，這大半年的時(shí)間里，幾次交鋒也沒(méi)贏過(guò)，現(xiàn)下連玉是懂蒙語(yǔ)的，他便又叫她“Sürkhii okhin（野丫頭）”。

剛來(lái)的時(shí)候被他這么喊了好幾天才回過(guò)味來(lái)的連玉現(xiàn)在是困得哈欠連天：“我權(quán)當(dāng)你夸我藝高人膽大?！?/p>

“謝謝你，你也真是‘灰個(gè)泡’?！?/p>

“什么？”

連玉掀開(kāi)沉重的棉布簾回了帳房，沒(méi)理他。

在摸索出此人實(shí)在簡(jiǎn)單的微表情心理學(xué)體系后，連玉也找到了應(yīng)對(duì)他講蒙語(yǔ)擠兌自己時(shí)，最佳解法：講土話(huà)。

整個(gè)圖蘭也找不出一個(gè)能替他解答問(wèn)題的人，達(dá)日罕常常是抓心撓肝，最終百思不得其解，連玉就能借機(jī)提出些不算過(guò)分的要求，好奇心極重的臺(tái)吉總會(huì)敗下陣來(lái)。

“開(kāi)春之后，若是何沅真的再來(lái)，我想跟他談?wù)勛鍪^生意的事?！?/p>

這要求也不算過(guò)分，達(dá)日罕原本也有此意，只是近期不知為何遲疑起來(lái)，連玉本以為能借此機(jī)會(huì)推他一把，卻沒(méi)成想遭到他的拒絕：“現(xiàn)在我不能答應(yīng)你?！?/p>

甚至，他寧可強(qiáng)壓著疑惑入睡，也不肯隨便松口。

縱然古怪，可經(jīng)商到底不是連玉的本意，心里揣著個(gè)疑影，也只能暫且將販?zhǔn)聰R置。

飛舞的雪花為自更北方來(lái)的寒風(fēng)鑲上銀邊，裹挾著將更蕭瑟寂寥的冬意播撒在哈勒沁的每一寸土地。

今冬漫長(zhǎng)，尤其是黑夜的時(shí)間侵吞掉人的精神，時(shí)間仿佛流淌得更慢。

春日來(lái)臨前，發(fā)生了兩件大事。

即便天寒地凍，牲畜卻不能徹底圈養(yǎng)，否則掉膘快又易染病，即便不能像天暖時(shí)遠(yuǎn)距離放牧，也要每天正午趁著還有一丁半點(diǎn)珍貴的暖意時(shí)，趕著去雪薄的背風(fēng)處走走停停，不叫牲畜徹底失了運(yùn)動(dòng)的能力。

放牧者要扒開(kāi)雪層，替牛羊?qū)ふ铱墒秤玫牟萘?，時(shí)走時(shí)停，彎腰曲背深挖積雪，實(shí)在辛苦，烏蘭蘇倫卻主動(dòng)承擔(dān)了大半的勞作。

一方面是他本就被視為牧長(zhǎng)那順未來(lái)的繼承者，另一方面，更是為報(bào)達(dá)日罕幾次三番對(duì)他家里情況頗為關(guān)懷的恩情。

每日他出門(mén)在外，連玉和珠子婆婆便替他在家陪伴孕期的妻子，阿拉坦納相較于連玉來(lái)說(shuō)自然身高體壯，這個(gè)孩子來(lái)得很是時(shí)候，越冬時(shí)節(jié)的勞動(dòng)多是在氈房里活計(jì)，可她這段時(shí)間過(guò)得依舊不算容易。

第一件大事就與阿拉坦納有關(guān)。

珠子婆婆每日拎著小豆芽?jī)蓚€(gè)苗苗來(lái)與她一齊縫補(bǔ)衣裳，連玉不會(huì)針線(xiàn)活，就搓搓繩子、編編繩結(jié)，阿拉坦納沉默寡言，圍爐而坐時(shí)幾人靜悄悄的，偶爾相視一笑，很是恬適。

依照哈勒沁的習(xí)慣，孩子未出世前，是不起名字的，免得意外發(fā)生后父母掛念。

但豆子、小芽也一直沒(méi)有個(gè)正兒八經(jīng)的名字，這日難得三個(gè)大人聊起天來(lái)，就要給這兩個(gè)小孩起名。

“連豆子，連小芽?！眮?lái)湊熱鬧的達(dá)日罕給的方案簡(jiǎn)單粗暴：“再起兩個(gè)相應(yīng)的蒙語(yǔ)名字，不就行了？”

不光連玉拿白眼翻他，珠子婆婆都看不下去，直往他手里塞羊毛，讓他專(zhuān)心干活兒，少講話(huà)。

達(dá)日罕不服氣，把想法講給阿拉坦納，后者礙于他的身份不好直接反駁，就只是笑笑，沒(méi)答話(huà)。

“要起就起個(gè)寓意好的，不能隨便糊弄?！?/p>

珠子婆婆說(shuō)得含蓄，漢文大字不識(shí)一個(gè)的達(dá)日罕乖乖閉了嘴。

在座的若論文化水平，連玉這輩子從前在府上給小姐少爺們當(dāng)過(guò)幾天伴讀，更別說(shuō)上輩子好歹也是正兒八經(jīng)上了大十幾年學(xué)的人，起名的重任便落在她肩上。

“左右也還不著急，可以等阿拉坦納的孩子出生，到時(shí)候一起起名字?！?/p>

這下，幾人便都更是期待著烏蘭蘇倫家的孩子降生，原本了無(wú)生氣的冬天，也變得極有盼頭。

阿拉坦納性格沉穩(wěn)內(nèi)斂，蕙質(zhì)蘭心，手巧得很，縫補(bǔ)出的衣物板板正正，補(bǔ)丁打上去一點(diǎn)也不突兀，連玉撫摸過(guò)她留下的針腳，規(guī)整均勻，還十分結(jié)實(shí)。

不僅如此，教小豆子弄些簡(jiǎn)單的針?lè)〞r(shí)，既小心呵護(hù)著不使骨針刺傷豆子的小手，又不完全代勞，幾日的功夫，小豆子也幾乎快掌握將兩片布片縫接在一起的技術(shù)了，極有成就感。

再想到烏蘭蘇倫容貌俊美，身手矯健，又富有責(zé)任心，連玉不由地開(kāi)始期待他們的孩子會(huì)是什么樣，關(guān)于草原上的孩子們都是怎么見(jiàn)風(fēng)就長(zhǎng)地長(zhǎng)大成人，也成了她和達(dá)日罕常常交流的話(huà)題。

達(dá)日罕肩上的傷入了冬反而又開(kāi)始有化膿出血的跡象，策仁多爾濟(jì)為他用烈酒清洗過(guò)傷口，又從庫(kù)房里取來(lái)野艾、地榆，研磨成粉每日睡前外敷。

“騎馬射箭，不用專(zhuān)門(mén)學(xué)?！背☉崖都绲倪_(dá)日罕頗為自豪：“我四歲獨(dú)立騎馬，七歲就能跟著艾策格遠(yuǎn)行狩獵，十歲的時(shí)候——嘶……”

“抱歉抱歉?！苯^對(duì)是“不小心”弄痛這位天生神勇偉大臺(tái)吉的連玉道歉得毫無(wú)誠(chéng)意：“你牛皮吹得太大，震得我頭有點(diǎn)暈，我下次注意，下次注意?！?/p>

達(dá)日罕發(fā)狠怒目圓瞪盯她，手里攥著藥粉瓶子的連玉假裝心虛低低頭，臉上卻看不出半點(diǎn)歉疚之意。

“恃寵而驕?！睂覍页园T的達(dá)日罕難得今日漢語(yǔ)水平登峰造極：“就應(yīng)該把你扔到牛圈里去?！?/p>

“沒(méi)辦法，我現(xiàn)在是你哈勒沁的重臣，手握糧草生計(jì)。你就算看我再不順眼，也得把我養(yǎng)肥了開(kāi)春接著種地啊?！边B玉一貫不怕死，也知道他就是嘴上厲害：“再說(shuō)了，我天天給你涂藥，也算將功折罪，您大人有大量，饒我一條小命吧。”

求饒的人不光表情上毫無(wú)貪生怕死之意，語(yǔ)氣也是一派敷衍。

達(dá)日罕不可能真舍得把她丟去牛圈，徹底拿她沒(méi)辦法。

敷好藥粉，重新纏上布條，連玉扶著他躺下時(shí)布料磨蹭著幾聲響，待達(dá)日罕躺定身，室內(nèi)徹底靜下來(lái)，又聽(tīng)風(fēng)聲起。

連玉才轉(zhuǎn)身，正要走，卻被一把抓住手掌。

“咋？”不解地回過(guò)頭，低眉便見(jiàn)達(dá)日罕心思繁重、五官局促著，欲言又止。

“我聽(tīng)他們說(shuō)你是連府千金，連家滿(mǎn)門(mén)抄斬，為何唯獨(dú)你被流放？”躺在床上的人似乎是被自己突然的舉動(dòng)牽扯到了傷口，講這話(huà)時(shí)倒吸了一口涼氣，隨后又道：“我不是有意想探知你家的事，但——”

“我不是什么千金，我的生母是一個(gè)侍妾的陪嫁，所以到死也沒(méi)有一個(gè)正經(jīng)的名分?！边B玉答得坦然，對(duì)原主的那位生母，她心懷同情，也曾盡心侍奉照顧，但對(duì)于經(jīng)歷過(guò)一次生死，又親歷浮沉的她來(lái)說(shuō)，這也算不得什么大事。

“犯事獲罪的也并非我的父親，但我在府里人微言輕，且與各房家眷都不親密，具體何時(shí)發(fā)生，自然也就無(wú)從得知了?！?/p>

那只即便在病中也依舊有力溫暖的手依舊拉著她的手，聽(tīng)她說(shuō)到母親去世時(shí)，所施的力更重了幾分。

夜里靜悄悄的，除火塘里木頭爆裂開(kāi)來(lái)的脆聲之外，就只有人的呼吸，交織在帳外呼嘯的野風(fēng)里。

外面又下起了雪，達(dá)日罕的手掌的那點(diǎn)溫?zé)岣裢怩r明，甚至能感受到他鮮紅躍動(dòng)的脈搏，這是連玉第一次見(jiàn)他如此嚴(yán)肅，盡管不知原因，但還是不由自主地鄭重以待。

“你呢？”連玉趁此機(jī)會(huì)反問(wèn)：“策仁多爾濟(jì)提過(guò)一次，你父親的事，之后你對(duì)賣(mài)石頭的態(tài)度就突然有了很大轉(zhuǎn)變，之前我也問(wèn)過(guò)你，為什么整個(gè)哈勒沁只有你會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)，當(dāng)時(shí)你也沒(méi)有給過(guò)我回答?！?/p>

“我家里的事有關(guān)嗎？為什么突然問(wèn)到這個(gè)？”

榻上的達(dá)日罕枕邊放著那把短刀，之前他常常攥在手心，在近前觀賞。

不必他直言明說(shuō)，連玉也知道此物意義非凡。

達(dá)日罕順著她的眼神側(cè)臉望見(jiàn)此物，做了個(gè)叫連玉十分意外的舉措，他放開(kāi)連玉的手，緩緩坐起身，拿起刀：“這把刀，是艾策格留給我的。”

“今天，我送給你?！?/p>