帳簾落下，隔絕了外界的風(fēng)雪與肅殺。帳篷內(nèi)溫暖如春，幾盞獸脂燈散發(fā)著柔和的光暈，映照著鋪在地上的厚實(shí)絨毯和簡(jiǎn)潔卻不失貴氣的陳設(shè)。空氣里飄著淡淡的、類(lèi)似檀香與草原野花混合的氣息，沁人心脾。

阿茹那公主就坐在一張鋪著雪白狼皮的矮榻后。她未著繁復(fù)的盛裝，只穿了一身裁剪合體的月白色窄袖胡服，腰間束著銀色的軟革帶，勾勒出纖細(xì)卻有力的腰身。烏黑的長(zhǎng)發(fā)編成數(shù)根發(fā)辮，用簡(jiǎn)單的銀飾束在腦后，露出光潔的額頭和那張令人過(guò)目難忘的容顏——并非中原女子慣有的柔美，而是帶著草原兒女特有的明媚與野性，眉目深邃，鼻梁高挺，此刻唇角微揚(yáng)，正似笑非笑地看向走進(jìn)來(lái)的楚驍。

“世子殿下，” 她的聲音清脆，帶著一絲慵懶和意料之中的調(diào)侃，“沒(méi)想到，我們這么快就又見(jiàn)面了。”

楚驍站定，并未立刻卸去偽裝，只是抬手將遮臉的皮帽向后推了推，露出完整的臉龐。雖然面色因傷勢(shì)初愈和連夜奔波而略顯蒼白，但那雙眼睛依舊明亮銳利，直直迎向阿茹那的目光。

“是啊，” 他語(yǔ)氣平靜，聽(tīng)不出太多情緒，“荒村一別，恍如隔日。果然我當(dāng)日所言不虛，再見(jiàn)面，果然已是敵我分明。” 他頓了頓，目光掃過(guò)帳篷內(nèi)看似隨意、實(shí)則隱含某種韻律的布置，“只是沒(méi)想到，公主不僅有膽量見(jiàn)我，更敢讓我這般……獨(dú)自入帳。”

阿茹那輕笑出聲，笑聲如風(fēng)吹銀鈴，在這溫暖的帳篷里格外清晰。她起身，從旁邊的紅泥小爐上提起一只銀壺，倒了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗熱氣騰騰、酒香濃郁的奶酒，親手端到楚驍面前的一張矮幾上。

“上次你斬殺赫赤，我便知你非池中之物。這些日子，我心中無(wú)數(shù)次想象過(guò)你究竟有多厲害，” 她微微歪頭，眼神中帶著毫不掩飾的探究和欣賞，“可我還是低估了你。連我們草原上的‘山’，公認(rèn)的第一勇士兀烈臺(tái)，都敗在了你的槍下。當(dāng)消息傳回時(shí)，我可真是……驚訝極了。”

楚驍看著那碗奶酒，沒(méi)有去接，只是淡淡道：“僥幸而已，公主過(guò)譽(yù)了。”

“天寒地凍，世子夜行辛苦，喝碗酒暖暖身子吧。” 阿茹那也不勉強(qiáng)，自己走到另一邊，也倒了一碗，舉到唇邊，美目流轉(zhuǎn)，瞥向楚驍，“怎么？怕我下毒？” 說(shuō)罷，她仰頭，喉間微動(dòng)，將碗中奶酒一飲而盡，豪爽之姿不輸男兒，隨即亮出碗底，唇角沾著一點(diǎn)奶漬，更添幾分生動(dòng)。

楚驍依舊未動(dòng)那酒，目光卻更加深邃：“公主似乎……料定我會(huì)來(lái)？”

阿茹那放下碗，用手背隨意擦了下嘴角，走回矮榻邊坐下，姿態(tài)放松，仿佛只是在招待一位久別重逢的故友。“你們楚州人才輩出，謀士如云，將領(lǐng)勇悍。南譙被圍這些時(shí)日，若還看不出我軍攻勢(shì)虛實(shí)變化，那才是怪事。” 她笑了笑，帶著幾分狡黠，“我早想著，以你楚世子的性情和膽略，遲早會(huì)親自來(lái)探個(gè)究竟。所以，我一直在等你。”

楚驍心中微凜：“等我？”

“要不然，” 阿茹那纖長(zhǎng)的手指輕輕劃過(guò)矮榻邊緣，“你以為就憑你們幾個(gè)人，即便身手了得，又能如此順利避開(kāi)外圍那些‘鐵桶陣’，悄無(wú)聲息地摸到我?guī)づ窀浇俊?她眼中閃過(guò)一絲了然，“外圍那些防衛(wèi)，是白鹿部的人負(fù)責(zé)。而這附近……都是我蒼狼部的親信。你們進(jìn)來(lái)時(shí)，解決的那幾個(gè)巡兵，恰好是白鹿部的。放心，不是我們的人。”

楚驍眼神一凝。她果然早就知道他們潛入，甚至可能一直在暗中觀察或引導(dǎo)！這帳篷，看似是閨閣，實(shí)則恐怕是龍?zhí)痘⒀ǖ闹行摹?/p>

“金帳部族長(zhǎng)巴特爾何在？兀烈臺(tái)何在？你們南蠻主力大軍，還有那兩萬(wàn)霜狼重騎，究竟去了哪里？” 楚驍不再繞彎子，直接問(wèn)出核心。

阿茹那沒(méi)有直接回答關(guān)于巴特爾和主力去向的問(wèn)題，反而順著霜狼重騎的話頭說(shuō)道：“霜狼重騎，并非金帳部獨(dú)有。我們?nèi)蟛柯洌嗌俣夹铕B(yǎng)一些。只是金帳部勢(shì)大，他們的重騎數(shù)量最多，戰(zhàn)力最強(qiáng)，統(tǒng)帥也正是兀烈臺(tái)。” 她語(yǔ)氣微冷，帶著一絲不易察覺(jué)的譏諷，“至于我們蒼狼部這次出的五千重騎……幾乎是壓上了部落的老本。金帳部那位族長(zhǎng)，可是逼得緊呢。”

“逼也罷，自愿也罷，你們終究是來(lái)了，兵臨我南譙城下。” 楚驍語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷。

阿茹那正視楚驍，臉上的玩笑之色收斂了幾分，語(yǔ)氣變得認(rèn)真：“世子殿下，我記得在楚州城和荒村就與你說(shuō)過(guò)，我，以及我蒼狼部很多人，并不想打仗。否則……” 她目光在楚驍身上掃過(guò)，“當(dāng)日在荒村，你肯定也不會(huì)放過(guò)我”

就在這時(shí)，帳外忽然傳來(lái)一陣沉重而略顯暴躁的腳步聲，一個(gè)粗豪的聲音隔著氈簾響起，用的是蠻語(yǔ)：“阿茹那！這么晚了還不睡？我聽(tīng)說(shuō)白鹿部那邊好像出了點(diǎn)小騷動(dòng)，你這邊沒(méi)事吧？”

是巴圖！楚驍心中一緊，手下意識(shí)地按向腰間的刀柄。難道暴露了？是剛才解決巡兵時(shí)留下了破綻，還是這根本就是一個(gè)局？

阿茹那卻神色不變，甚至對(duì)楚驍投去一個(gè)安撫的眼神，隨即揚(yáng)聲道：“哥哥，我沒(méi)事。你進(jìn)來(lái)吧。”

楚驍眉頭微蹙，但見(jiàn)阿茹那鎮(zhèn)定自若，便也穩(wěn)住了心神，只是身體微微調(diào)整，處于一個(gè)可攻可守的位置。

氈簾被猛地掀開(kāi)，一個(gè)身材魁梧、穿著華麗皮裘、滿(mǎn)臉虬髯的青年大步走了進(jìn)來(lái)，正是蒼狼部少主巴圖。他帶著一身寒氣，目光如電，第一時(shí)間就落在了帳內(nèi)多出的“陌生士兵”——楚驍身上。

“嗯？你是誰(shuí)？哪個(gè)部分的？怎么在這里？” 巴圖眼神一厲，手立刻按上了腰間的彎刀刀柄，厲聲喝問(wèn)。他顯然沒(méi)認(rèn)出改裝后的楚驍。

阿茹那輕笑一聲，站起身，走到兩人中間，語(yǔ)氣輕松地介紹道：“哥哥，別緊張。給你介紹一下，這位就是讓所有南蠻勇士最近頭疼不已的……鎮(zhèn)南王世子，楚驍。也是上次救我的人”

“什么？！楚驍？！” 巴圖雙眼驟然瞪大，如同銅鈴，臉上瞬間布滿(mǎn)驚愕、憤怒和殺意，“你好大的膽子！竟敢潛入到此！來(lái)人——”

他“人”字還未完全出口，只見(jiàn)眼前黑影一閃！楚驍?shù)膭?dòng)作快如鬼魅，在巴圖喊出“來(lái)”字的瞬間，已如獵豹般欺近！左手如鐵鉗般扣向巴圖拔刀的手腕，右手并指如劍，直點(diǎn)其咽喉要害！冰冷的指尖帶著凌厲的勁風(fēng)，停在巴圖喉結(jié)前半寸，駭?shù)冒蛨D后半句話硬生生卡在喉嚨里，渾身僵直，冷汗瞬間就下來(lái)了。他毫不懷疑，只要自己再動(dòng)一下，或者敢喊出聲，對(duì)方的指力瞬間就能洞穿他的喉嚨！

“再喊，就要你的命。” 楚驍?shù)穆曇舯淦届o，卻帶著不容置疑的殺意。

巴圖又驚又怒，他自負(fù)勇力，沒(méi)想到在這電光石火間就被完全制住，連反抗的余地都沒(méi)有。

“哥哥，” 阿茹那的聲音適時(shí)響起，帶著一絲無(wú)奈，“冷靜點(diǎn)。他能正面擊敗兀烈臺(tái)，你雖然勇猛，但此刻還是不要輕舉妄動(dòng)為好。” 她走到矮幾旁，又倒了一碗酒，遞給被楚驍制住、臉色漲紅的巴圖，“我正在和世子殿下談一些……很重要的事情。你也坐下，聽(tīng)聽(tīng)吧。”

巴圖瞪著楚驍，又看看自己鎮(zhèn)定得異乎尋常的妹妹，胸口劇烈起伏了幾下，最終，在楚驍那如有實(shí)質(zhì)的殺氣壓迫和阿茹那平靜的目光注視下，他梗著脖子，極其不甘地、緩慢地點(diǎn)了下頭。

楚驍這才緩緩收回了手指，但目光依舊鎖定著巴圖，隨時(shí)防備他暴起。巴圖感到喉間壓力一松，立刻大口喘氣，狠狠地瞪了楚驍一眼，但終究沒(méi)再喊叫或動(dòng)手，一屁股重重坐在了阿茹那方才示意的一張墊子上，抓起那碗酒，仰頭灌下，仿佛要壓下心頭的驚怒和屈辱。

帳篷內(nèi)的氣氛，因巴圖的闖入和這短暫的沖突，變得更加微妙、緊繃，卻又奇異地維持著一種脆弱的平衡。而阿茹那，這位草原公主，似乎才是這平衡的真正掌控者。她重新坐回自己的位置，好整以暇地看著兩人，仿佛剛才的驚險(xiǎn)一幕從未發(fā)生。

“好了，現(xiàn)在我們可以繼續(xù)談了，世子殿下。” 阿茹那微笑道，目光清澈，“關(guān)于金帳部族長(zhǎng)巴特爾，關(guān)于你們南譙真正的危機(jī)……我想，聽(tīng)聽(tīng)你的看法。”