“轟——！！！”

如同兩顆流星在夜空中轟然對撞，又似兩座山岳在平地上猛烈相擊！暗金色的“龍膽”與黝黑的狼牙巨槍的槍尖，在千鈞一發之際，精準無比地刺擊在對方兵器的同一受力點上！

沒有震耳欲聾的巨響，只有一聲沉悶到極致、仿佛連空間都被壓縮撕裂的悶響！緊接著，一圈肉眼可見的環形氣浪以兩人槍尖交匯處為中心，猛地向四周炸開！地面的積雪、凍土、血冰被這股狂暴的氣勁掀起，形成一片混濁的煙塵雪幕！

“噗——！”

楚驍如遭重錘猛擊，胸口一陣煩悶欲炸，喉頭腥甜再也抑制不住，一大口鮮血狂噴而出，將他身前染紅一片！他感覺雙臂的骨頭仿佛寸寸碎裂，再也握持不住“龍膽”，長槍脫手飛出，在空中翻滾著劃出弧線，斜插在遠處的雪地上。而他胯下那匹早已筋疲力盡的“踏雪烏烈”，發出一聲悲戚至極的長嘶，四蹄一軟，再也支撐不住，口鼻溢血，轟然側倒！巨大的沖擊力將楚驍直接從馬背上拋飛出去，在空中劃過一道弧線，重重摔落在數丈之外的凍土上，又翻滾了好幾圈才停下，趴在地上，一時動彈不得。

對面的兀烈臺也并不好受。那反震而來的力道同樣沛然莫御，他悶哼一聲，魁梧的身軀劇烈搖晃，連人帶馬向后退了七八步才勉強穩住。他座下那匹神駿的黑馬也發出一聲痛苦的嘶鳴，前蹄揚起，幾乎人立。兀烈臺只覺得雙臂酸麻欲折，五臟六腑如同翻江倒海，血氣上涌，被他強行壓下，但嘴角也滲出了一縷血絲。他右手的傷口更是崩裂，鮮血如泉涌，瞬間染紅了半個手掌和小臂。

煙塵與雪幕緩緩落下，顯露出戰場中央的景象。

世子楚驍的“踏雪烏烈”倒在地上，口鼻流血，腹部劇烈起伏，已是奄奄一息。楚驍本人掙扎著，用顫抖的雙臂支撐起上半身，又是一口鮮血咳出，染紅了面前的雪地。他臉色慘白如紙，嘴唇烏青，渾身浴血，多處傷口崩裂，顯然受傷極重，但那雙眼睛卻依舊明亮，死死地盯著對面的對手。

兀烈臺喘著粗氣，看了一眼自己流血不止的右手，又看向遠處那匹倒斃的駿馬和掙扎欲起的楚驍。他眼中的狂熱戰意緩緩褪去，取而代之的是一種復雜的、帶著幾分敬意與遺憾的神色。

城頭上，死一般的寂靜后，爆發出驚恐欲絕的呼喊！

“世子——！！” 陳潼老淚縱橫，聲音都變了調。

“快！快下去！救世子！” 張城、劉莽、孫猛等將領更是如同瘋了一般，紅著眼睛，不顧一切地順著繩索、階梯，甚至直接從破損的垛口跳下，嘶吼著朝楚驍摔倒的方向狂奔而去！王宇帶著殘存的侍衛沖在最前面，刀劍出鞘，死死護在楚驍身前，用身體組成一道人墻，面對緩緩策馬而來的兀烈臺，盡管恐懼得渾身發抖，卻無一人后退！

兀烈臺策馬緩緩上前幾步，在距離楚驍十余步處停下。他無視了那些如臨大敵、咬牙切齒的南譙將領，目光只落在楚驍身上。他沉默了片刻，聲音低沉卻清晰地響起，帶著一絲不易察覺的嘆惋：

“楚驍，今日之戰，不是你武功不行。”

他抬手指了指地上那匹已然斷氣的“踏雪烏烈”，馬身下洇開大片暗紅的血跡。

“是你的戰馬，先撐不住了。若你坐騎如我一般，今日勝負，猶未可知。”

他抬頭看了看已經完全黑透、只有雪光映照的天色，風雪依舊肆虐。

“天黑了，你我都已力竭負傷。今日，便算作平手。”

他緩緩調轉馬頭，背對著楚驍和一眾怒目而視的南譙將領，留下最后一句：

“明日此時，此地，我們再戰。希望你能找到一匹更好的馬。我，等你。”

說罷，不再理會任何人，拖著那桿沉重的巨槍，捂著手臂，策馬緩緩朝著南蠻軍陣方向行去。背影在風雪中，竟有幾分孤高與落寞。

“兀烈臺！你站住！” 孫猛怒吼，就要追上去拼命，卻被陳潼死死拉住。

“先救世子要緊！” 陳潼嘶聲道，老將軍看著兀烈臺離去的背影，眼中神色復雜至極。他明白，對方今日確實有機會趁世子重傷、戰馬倒斃、眾人救援不及之時，再補上一槍。但他沒有。這份屬于頂尖武者的驕傲與“公平”，讓陳潼這個老行伍在痛恨之余，竟也生出一絲荒謬的感慨。

眾人七手八腳，小心翼翼地抬起幾乎昏迷的楚驍，撿回“龍膽”槍，甚至想帶走“踏雪烏烈”的遺體，但實在無力，只得作罷。迅速退回城內，城門轟然關閉。

南蠻軍陣前，金帳族長巴特爾早已等得心急火燎。看到兀烈臺竟然就這樣放走了重傷的楚驍，獨自返回，他頓時勃然大怒，策馬上前，厲聲喝問：

“兀烈臺！你剛才為何不趁機殺了他？！他分明已無還手之力！你這是放虎歸山！”

兀烈臺已經下了馬，正由隨軍巫醫緊急處理右手和身上的傷口。他抬起頭，面甲早已摘下，露出一張棱角分明、如同刀削斧劈般粗獷卻充滿堅毅的臉龐，此刻這張臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利。

“族長，” 他的聲音有些沙啞，卻很平靜，“楚驍并未敗。他的戰馬先力竭而亡，非戰之罪。我若趁他落馬重傷、坐騎倒斃時殺他，是勝之不武，非武者所為。我想要的，是一場堂堂正正、毫無遺憾的勝利。”

“你……你真是個傻子！” 巴特爾氣得幾乎要吐血，指著南譙城墻，手指都在顫抖，“這是戰爭！不是你們武者之間的比武較技！戰爭就是要不擇手段取勝！殺了他，南譙郡軍心必然崩潰，我們就能一舉破城！你……你糊涂啊！”

兀烈臺眼神平靜地看著暴怒的巴特爾，緩緩道：“大汗，我明白這是戰爭。但我兀烈臺一生所求，便是武道極致，渴望與真正的強者交鋒，在生死搏殺中突破自我。楚驍，是我生平僅見的好對手。我已經很久……沒有這么興奮，這么渴望一場戰斗了。大汗，請您成全，讓我明日與他，公平地分個勝負。”

他的語氣很平淡，甚至帶著一絲懇請，但其中蘊含的堅定意志，卻讓巴特爾心中一凜。

旁邊一名心腹將領見狀，連忙悄悄拉了一下巴特爾的袖子，低聲道：“族長息怒！兀烈臺將軍的脾性您也知道……他統領‘霜狼重騎’，在軍中威望極高，許多勇士只認他一人。此刻若強行違逆他的意愿，恐寒了將士們的心，尤其是重騎營……再者，那楚驍重傷，明日能否出戰還兩說。不如就依了他，也好彰顯您的胸襟與對勇士的尊重……”

巴特爾胸膛劇烈起伏，他何嘗不明白這些？只是眼看煮熟到嘴邊的鴨子飛了，實在憋屈。他狠狠瞪了那名心腹一眼，又看了看雖然受傷卻依舊挺直脊梁、眼神固執的兀烈臺，以及周圍那些雖然不敢插嘴、但目光都若有若無關注著這里的重騎兵將領們……

他重重地哼了一聲，強行壓下怒火，擺出一副大度的樣子，聲音卻依舊帶著冷意：“罷了！既然你執意如此，本族長就成全你！明日此時，準你與楚驍再戰！但兀烈臺，你記住，明日若再不能取其首級，破城之事，便不容你再有異議！”

“謝族長！” 兀烈臺微微低頭，算是行禮，隨即不再多言，專心讓巫醫處理傷口。

巴特爾看著他那副樣子，心中暗罵“武癡誤事”，卻又無可奈何，只能氣鼓鼓地一甩馬鞭，返回中軍大帳，一路上臉色陰沉得能滴出水來。