南譙郡的城墻，在那一刻仿佛不再是磚石土木的構(gòu)造，而是一座在怒海狂濤中劇烈顛簸的孤島，承受著來自四面八方、永無止境的死亡撞擊。空氣中彌漫的味道復(fù)雜到令人窒息——濃重的血腥氣、皮肉燒焦的惡臭、火油燃燒的刺鼻、金屬摩擦的腥澀，還有恐懼與狂熱蒸騰出的汗味，全部混合在一起，被寒冷的北風(fēng)攪拌，灌入每個(gè)人的口鼻。

戰(zhàn)斗從一開始就跳過了所有試探，直接進(jìn)入了最殘酷的消耗與絞殺階段。

“放箭！放箭！不要停！瞄準(zhǔn)云梯！瞄準(zhǔn)推車的！” 郡校尉張城的聲音早已嘶啞，他須發(fā)戟張，狀若瘋虎，親自站在一處垛口后，奪過身邊一名陣亡弓箭手的長(zhǎng)弓，弓弦連震，箭無虛發(fā)，將幾個(gè)眼看就要沖到墻根的扛梯蠻兵釘死在地。他甲胄上濺滿了不知是自己還是敵人的血，左臂還插著一支折斷的箭桿，卻恍若未覺。

老將陳潼則如定海神針，穿梭在城墻各段。他經(jīng)驗(yàn)豐富，眼神銳利如鷹，哪里防線出現(xiàn)松動(dòng)，兵力調(diào)配出現(xiàn)遲滯，他便立刻補(bǔ)上，用簡(jiǎn)潔而有效的命令穩(wěn)住陣腳。“右三垛口滾木接濟(jì)！快！”“火油！這邊需要火油！蠻子聚堆了！”“弓弩手壓制左前方敵弓箭隊(duì)！不能讓他們抬頭！” 他的聲音沉穩(wěn)有力，在震耳欲聾的喊殺聲中依舊清晰可辨，給周圍浴血奮戰(zhàn)的士兵帶來莫大的心安。他手中的長(zhǎng)劍并不追求花哨，每一次刺劈都簡(jiǎn)潔致命，已有數(shù)名冒死登上垛口的蠻兵被他精準(zhǔn)地刺穿咽喉或心窩挑下城去。

新兵營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)劉莽和副將孫猛，則分別扼守兩處關(guān)鍵的馬面和角樓。劉莽性情勇烈，此刻更是殺紅了眼，他不用長(zhǎng)兵器，一手持厚背砍刀，一手持圓盾，專挑那些從云梯頂端冒頭的蠻兵。刀光閃過，往往連人帶簡(jiǎn)易的木盾或彎刀一并劈開，血雨噴灑，他渾身上下早已被染成暗紅色，如同血池里撈出的修羅。孫猛相對(duì)沉穩(wěn)，但下手同樣狠辣，他帶著一隊(duì)手持長(zhǎng)矛和鉤鐮槍的士兵，專門負(fù)責(zé)對(duì)付搭上城墻的云梯，或用長(zhǎng)矛將攀爬者捅落，或用鉤鐮槍奮力去鉤拽云梯的上沿，試圖將其拉倒或推開，險(xiǎn)象環(huán)生。

文官出身的郡守周文康，起初還能強(qiáng)撐著在稍后方督運(yùn)物資、激勵(lì)士氣，但眼前這地獄般的景象——斷臂殘肢在空中飛舞，瀕死的慘叫不絕于耳，滾燙的金汁澆下時(shí)敵人那非人的哀嚎，滾木砸下時(shí)骨肉成泥的悶響——不斷沖擊著他的神經(jīng)。當(dāng)一支流矢“奪”地一聲釘在他身旁的木柱上，尾羽劇烈顫動(dòng)時(shí)，他終究是臉色慘白如紙，胃里翻江倒海，扶住墻垛才勉強(qiáng)站穩(wěn)，身體不受控制地微微顫抖，冷汗浸透了內(nèi)衫。

“周大人！” 楚驍剛好巡視到附近，見狀眉頭一皺，上前扶住他，“此處太過危險(xiǎn)，你臉色很差，先回城內(nèi)府衙坐鎮(zhèn)，安撫民心，調(diào)度后勤糧秣醫(yī)藥，此處一樣至關(guān)重要！”

周文康勉強(qiáng)睜開眼，看著眼前這位年輕的世子，甲胄上也是血跡斑斑，但眼神卻依舊清明堅(jiān)定。他心中羞愧，咬牙道：“世子……世子尚且親臨矢石，下官……下官豈能退縮？”

“這不是退縮！” 楚驍語氣斬釘截鐵，“城防廝殺是我們的職責(zé)，城內(nèi)安穩(wěn)、人心不亂、補(bǔ)給不斷，則是你的重任！若后方生亂，前功盡棄！周大人，南譙郡現(xiàn)在需要你在該在的位置上！快去！” 他不由分說，命令兩名親衛(wèi)：“護(hù)送周大人安全回府衙！”

周文康看著楚驍不容置疑的眼神，又望了一眼城墻下如同蟻附般密密麻麻、瘋狂涌來的敵人，終于重重點(diǎn)頭，在親衛(wèi)攙扶下，踉蹌卻又堅(jiān)定地向城下走去。他知道，世子給了他一個(gè)臺(tái)階，更給了他一個(gè)或許更能發(fā)揮作用的戰(zhàn)場(chǎng)。

攻城的一方，展現(xiàn)出了草原部族特有的悍不畏死。金帳族長(zhǎng)巴特爾冷酷的督戰(zhàn)和豐厚的賞格，加上對(duì)守軍（尤其是楚驍）的刻骨仇恨，驅(qū)使著他們?nèi)缤瑩浠鸬娘w蛾，前赴后繼。

箭矢如瓢潑大雨般從城上城下對(duì)射，在空中交織成死亡的羅網(wǎng)。守軍憑借垛口掩護(hù)，傷亡相對(duì)較小，但蠻兵中不乏善射者，冷箭不時(shí)從刁鉆的角度射上城頭，帶走守軍士兵的生命。一名正奮力投下滾石的年輕士卒，剛探出身，便被一箭射中面門，哼都沒哼一聲便向后栽倒。旁邊同伴怒吼著補(bǔ)上他的位置，很快也被飛來的投矛貫胸而過。

云梯一次又一次被搭上城墻，守軍的滾木礌石、火油金汁如同死神的鐮刀，成片地收割著生命。城墻根下，尸體迅速堆積起來，后來者甚至要踩著同伴尚且溫軟的尸身向上攀爬。燃燒的尸體發(fā)出噼啪的響聲和焦臭，流淌的鮮血在低溫下漸漸凝固成暗紅色的冰，讓地面滑膩不堪。

“吼！” 一處垛口，三名蠻兵竟頂著盾牌，硬生生闖過了滾石火油的攔截，嚎叫著跳上了城墻！附近的守軍立刻紅著眼撲上去，刀槍齊下，瞬間將其砍翻，但其中一名蠻兵在臨死前瘋狂揮刀，也帶走了兩名守軍。缺口剛被堵上，另一架云梯上又冒出了新的敵人。

“將軍！西段第三云梯守軍死傷殆盡，蠻子上來了！” 一名滿臉血污的隊(duì)正嘶喊著跑到陳潼面前。

陳潼二話不說，提劍便沖了過去。只見那段城墻已有七八名蠻兵立足，正與殘存的守軍廝殺，后面還有蠻兵不斷從云梯爬上來。陳潼大喝一聲，劍光如匹練般卷過，瞬間刺倒兩人，隨即陷入混戰(zhàn)。老將軍武藝精湛，經(jīng)驗(yàn)老到，但畢竟年歲不輕，面對(duì)數(shù)名悍勇蠻兵的圍攻，一時(shí)間也險(xiǎn)象環(huán)生。

“陳老將軍！” 楚驍一直關(guān)注著全局，見狀瞳孔一縮。他距離稍遠(yuǎn)，中間隔著混亂的戰(zhàn)團(tuán)。眼看一名蠻兵揮刀砍向陳潼側(cè)后，楚驍想也不想，猛地將手中“龍膽”槍擲出！

“嗚——！” 長(zhǎng)槍化作一道暗金色的厲芒，如同流星趕月，跨越十?dāng)?shù)丈距離，精準(zhǔn)無比地從那名蠻兵的后心貫入，巨大的力道帶著其身體向前撲倒，刀鋒擦著陳潼的甲葉劃過。楚驍已如獵豹般疾沖而至，順手抄起地上陣亡士兵的一桿長(zhǎng)矛，手腕一抖，矛尖抖出數(shù)點(diǎn)寒星，將圍攻陳潼的另外兩名蠻兵刺倒。他腳步不停，沖到垛口，那架云梯上還有蠻兵正在攀爬。楚驍吐氣開聲，雙臂叫力，肌肉賁張，竟以長(zhǎng)矛為杠桿，猛地一別一挑！

“嘎吱——轟！”

沉重的云梯發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，竟然被這股巨力硬生生地從城墻邊沿挑翻！梯子上掛著的五六名蠻兵慘叫著隨同云梯一起向后仰倒，砸在下方的敵群中，又引起一片混亂。

“世子！” 陳潼得空喘息，看著楚驍，眼中感激與擔(dān)憂交織。

楚驍來不及回應(yīng)，因?yàn)楦嗟脑铺菡诳繑n，更多的箭矢正從下方拋射上來，其中不少是瞄準(zhǔn)了他這個(gè)顯眼的目標(biāo)。王宇和侍衛(wèi)們舉著盾牌，拼命格擋，叮當(dāng)之聲不絕于耳。

“小心箭矢！注意掩護(hù)！” 楚驍一邊從地上拔出自己的“龍膽”，一邊大吼。他話音剛落，不遠(yuǎn)處一名正指揮弓箭手的年輕將領(lǐng)，便被數(shù)支從下方拋射上來的重箭射中，其中一支穿透了鎖子甲，沒入胸膛，他悶哼一聲，緩緩軟倒。

“李校尉！” 周圍士兵悲呼。

守軍畢竟人數(shù)處于絕對(duì)劣勢(shì)，在敵軍不計(jì)傷亡的瘋狂進(jìn)攻下，傷亡開始急劇增加。城墻各處都出現(xiàn)了兵力捉襟見肘的情況。疲憊、傷痛、同伴的不斷死亡，開始像瘟疫一樣悄然侵蝕著守軍的意志，盡管那面“楚”字大旗和世子的身影依然挺立，但每個(gè)人的心頭都仿佛壓上了越來越重的石頭。

金帳軍陣后方，巴特爾看著久攻不下的城墻和不斷增加的傷亡，臉上沒有絲毫動(dòng)容，只有越發(fā)冰冷的殺意。他緩緩抬起手，指向那如同磐石般的城墻，對(duì)身邊傳令兵吐出一個(gè)字：

“再攻。”