第二日，紫微殿。

文武百官分列丹陛兩側(cè)，殿內(nèi)氣氛沉凝如鉛，壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。那是一種暴風(fēng)雨來(lái)臨前的壓抑，連呼吸都變得小心翼翼。

崇和帝端坐御座之上，一言不發(fā)。他的臉色陰沉得能滴出水來(lái)，目光緩緩掃過(guò)下面那些低垂的腦袋，心中不知在想什么。

今日的朝會(huì)，注定不會(huì)平靜。

誠(chéng)王率先跨步出列。

他今日身著玄色蟒袍，金冠束發(fā)，玉帶纏腰，一身裝扮極盡隆重，眼底藏著壓不住的亢奮。上前躬身一禮，聲音洪亮，震得大殿嗡嗡作響：

“陛下！臣弟有本啟奏！”

崇和帝指尖輕叩御座扶手，淡淡開(kāi)口：“講。”

“臣弟要參并肩王楚驍！”誠(chéng)王聲音陡然拔高，字字鏗鏘，“昨夜他擅闖四方館，重傷東瀛使節(jié)，殘殺使團(tuán)護(hù)衛(wèi)！此乃目無(wú)王法、藐視朝廷、毀棄邦交的滔天大罪！按律，當(dāng)斬！”

一語(yǔ)落地，滿(mǎn)殿嘩然。

雖然消息早已傳遍京城，可“按律當(dāng)斬”四個(gè)字從誠(chéng)王口中說(shuō)出，依舊讓眾臣倒吸一口冷氣。有人交頭接耳，有人面面相覷，有人眼中閃過(guò)一絲興奮——終于有人捅破這層窗戶(hù)紙了。

誠(chéng)王趁熱打鐵，厲聲道：“陛下！并肩王縱有微末戰(zhàn)功，此番也太過(guò)恣意妄為！東瀛使節(jié)代表的是一國(guó)之尊，他擅殺使臣，是逼東瀛與我大乾開(kāi)戰(zhàn)！臣弟懇請(qǐng)陛下，嚴(yán)懲楚驍，以正國(guó)法，以安鄰邦！”

話(huà)音剛落，禮部錢(qián)尚書(shū)立刻出列附和：“陛下，誠(chéng)王殿下所言極是！兩國(guó)交兵，不斬來(lái)使，并肩王此舉有辱國(guó)體，必當(dāng)嚴(yán)懲！”

緊接著，數(shù)位大臣紛紛跟進(jìn)。

“陛下，臣附議！并肩王太囂張了！”

“若不懲處，日后誰(shuí)還把朝廷律法放在眼里？”

“臣也請(qǐng)陛下嚴(yán)懲楚驍！”

彈劾之聲此起彼伏，顯然是早有串通。那些平日里躲在人后的墻頭草，今日也壯著膽子站了出來(lái)，跟著一起喊。一時(shí)間，滿(mǎn)殿都是討伐楚驍?shù)穆曇簦路鹚娉闪耸異翰簧獾淖锶恕?/p>

安王與端王立在班中，冷眼旁觀。二人目光一碰，心底皆浮出二字：愚蠢。

他們比誰(shuí)都清楚，楚驍手握二十萬(wàn)楚州精兵，坐鎮(zhèn)一方，身后是剛剛歸附的草原，這樣的人，豈是說(shuō)斬便能斬的？這些人只知落井下石，卻看不清真正的局勢(shì)。

可他們什么也沒(méi)說(shuō)。

只是靜靜地看著。

便在滿(mǎn)殿攻訐之聲中，御史中丞周伯庸昂然出列。

他須發(fā)皆白，一雙老眼卻銳如利刃，掃過(guò)一眾彈劾之臣，冷笑出聲：

“諸位說(shuō)得慷慨激昂，可有人知道，并肩王為何動(dòng)手？”

殿內(nèi)瞬間一靜。

周伯庸自袖中抽出浙州急報(bào)，高高舉起，聲如洪鐘：

“浙州八百里加急！東瀛賊寇突襲沿海，屠我兩郡，殘殺我大乾子民二十萬(wàn)！”

他越說(shuō)越怒，須發(fā)皆張：“二十萬(wàn)人！老弱婦孺，手無(wú)寸鐵，尸積如山，血流成河！你們?cè)诖丝诳诼暵曇獞娃k楚驍，可曾有人為這二十萬(wàn)冤魂，說(shuō)過(guò)半句公道？！”

方才還義憤填膺的眾臣，瞬間噤聲，面色訕訕。有人低下頭，有人避開(kāi)目光，有人臉上青一陣白一陣，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

周伯庸轉(zhuǎn)身跪倒御座之前，叩首道：“陛下！楚驍殺人，是為天下百姓討還血債！若此也算有罪，老臣愿與他同罪！”

殿中死寂一片。

那死寂沉甸甸的，壓得人喘不過(guò)氣。

可誠(chéng)王的冷笑聲，偏偏在此刻刺耳響起：

“周大人好一副仁義心腸！可冤家宜解不宜結(jié)，他殺了東瀛之人，那二十萬(wàn)百姓便能死而復(fù)生？他這是將朝廷架于烈火之上烘烤！”

他揚(yáng)聲道，聲音尖銳刺耳：“東瀛已然言明，此事乃是誤會(huì)，愿以銀兩賠償！可楚驍這般一鬧，賠償泡湯，戰(zhàn)火將起，這個(gè)責(zé)任，誰(shuí)擔(dān)得起？”

“誤會(huì)？”周伯庸怒目圓睜，幾乎要撲上去，“二十萬(wàn)生靈涂炭，你竟稱(chēng)之為誤會(huì)？”

誠(chéng)王理直氣壯，毫不退讓?zhuān)骸按四藮|瀛官方說(shuō)辭，并非本王胡言！周大人，你若不信，去問(wèn)東瀛人啊！”

“你——”

兩人爭(zhēng)執(zhí)間，殿外忽然傳來(lái)一陣喧嘩。

數(shù)名太監(jiān)抬著一副擔(dān)架，踉蹌擠入殿中。擔(dān)架上躺著的正是東瀛使節(jié)山本一郎，雙腿裹著厚厚繃帶，面色慘白如紙，眼中卻燃著怨毒之火。他被抬至殿中，掙扎欲起，卻因腿傷動(dòng)彈不得，只得半躺在地，用生硬的中原話(huà)嘶聲哭喊：

“大乾皇帝陛下！您要為我東瀛做主啊！”

那聲音凄厲，像殺豬一樣，在大殿里回蕩。

崇和帝太陽(yáng)穴突突直跳，揉了揉眉心：“使者有話(huà)但說(shuō)無(wú)妨。”

山本一郎愈發(fā)激憤，扯著嗓子嘶吼：“我等奉國(guó)王之命，前來(lái)議和賀壽，乃是兩國(guó)邦交大事！可你們的并肩王，夜闖四方館，殺我隨從，斷我雙腿，辱我使團(tuán)！這便是你們大乾的禮儀之邦？這般待客之道，天下恥笑！”

他陰陽(yáng)怪氣的話(huà)語(yǔ)，讓數(shù)位大臣面色青紅交錯(cuò)。有人想反駁，卻不知從何說(shuō)起。

“我等死傷慘重，陛下必須給我交代！嚴(yán)懲兇手楚驍！”

誠(chéng)王立刻接話(huà)：“陛下！苦主當(dāng)面，證據(jù)確鑿！若不懲處楚驍，我大乾顏面何存！”

周伯庸怒喝：“他殺我二十萬(wàn)子民，尚有顏面在此叫囂？”

山本一郎冷笑，那笑容里滿(mǎn)是嘲諷：“那是浪人私自行事，我主已然嚴(yán)懲，且愿賠償白銀五十萬(wàn)兩、綢緞三千匹！此事本可平息，皆是楚驍蠻橫滋事！”

他又拋出更過(guò)分的要求，從懷里掏出一張紙，晃了晃：“若要了結(jié)此事，大乾需再賠我東瀛白銀百萬(wàn)兩，再以銀兩贖回被我軍所擄女子！”

此言一出，滿(mǎn)殿炸鍋。

“豈有此理！殺我子民，擄我女子，還要我朝出錢(qián)贖人？”

“欺人太甚！欺人太甚！”

“這是把我大乾當(dāng)什么了？當(dāng)冤大頭嗎？”

群情激憤，罵聲一片。

可也有人沉默不語(yǔ)。

禮部錢(qián)尚書(shū)卻在此時(shí)站出來(lái)，一臉為難地拱手道：“陛下，國(guó)事為重，不如各退一步，息事寧人……畢竟，國(guó)庫(kù)空虛，實(shí)在打不起仗啊……”

“放屁！”周伯庸氣得胡須倒豎，指著錢(qián)尚書(shū)的鼻子罵，“二十萬(wàn)亡魂，豈能息事寧人？錢(qián)大人，你還有沒(méi)有良心？”

錢(qián)尚書(shū)被他罵得滿(mǎn)臉通紅，梗著脖子道：“周伯庸！你少血口噴人！我這不也是為了朝廷著想？真打起來(lái)，你出錢(qián)還是出兵？”

“我出命！”

兩人當(dāng)場(chǎng)吵了起來(lái)。

緊接著，更多的人加入戰(zhàn)局。主戰(zhàn)派和主和派分成兩撥，唇槍舌劍，互不相讓。

“打就打！咱們大乾還怕他們不成？”

“你站著說(shuō)話(huà)不腰疼！你知道打仗要多少錢(qián)嗎？國(guó)庫(kù)都空了，拿什么打？”

“那也不能這么窩囊！二十萬(wàn)人白死了？”

“誰(shuí)說(shuō)要白死了？這不是在談賠償嗎？”

“賠償？那是人命的價(jià)錢(qián)嗎？”

“那你倒是拿出個(gè)主意來(lái)啊！”

朝堂之上，亂成一鍋粥，吵得不可開(kāi)交。那些剛才還在彈劾楚驍?shù)娜耍丝桃差櫜簧纤耍娂娂尤霊?zhàn)局，你一言我一語(yǔ)，整個(gè)大殿像菜市場(chǎng)一樣熱鬧。

誠(chéng)王立在一旁，嘴角勾起得意的陰笑。

他要的就是這個(gè)效果。

越亂越好。

亂起來(lái)，才能把楚驍徹底拖下水。

崇和帝坐在御座上，看著下面亂成一團(tuán)的大臣們，臉色越來(lái)越沉。

他猛地一拍御案，怒喝：“都給朕閉嘴！”

那一聲怒喝，像驚雷炸響，殿內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲。

崇和帝深吸一口氣，正要開(kāi)口，年輕御史王崇文忽然出列，拱手道：

“陛下，臣有本奏！”

崇和帝看著他，目光陰沉：“說(shuō)。”

王崇文抬起頭，聲音尖銳刺耳，直刺帝王心窩：

“今日之爭(zhēng)，不在東瀛賠償多少，而在楚驍目無(wú)君上！”

他頓了頓，一字一句道：

“擅自闖館、斬殺使臣護(hù)衛(wèi)、沖撞禁軍——樁樁件件，皆是事實(shí)！他眼中，可還有朝廷？可還有陛下？”

這句話(huà)，像一把鋒利的匕首，精準(zhǔn)地戳進(jìn)了崇和帝心底最隱秘、最敏感的傷口。

帝王最怕的，從來(lái)不是外敵，而是臣下功高蓋主，不把皇權(quán)放在眼里。

滿(mǎn)殿大臣都愣住了。

他們看著王崇文，又看著皇帝，大氣都不敢出。

兵部鄭侍郎眼珠一轉(zhuǎn)，立刻出列附和：“陛下，王御史所言極是！今日他敢殺使臣，明日便敢犯朝堂，后日……后日誰(shuí)還管得住他？若不懲處，日后必成大患！”

又有人站出來(lái)：“陛下，臣附議！楚驍必須懲處！”

“臣也附議！”

“臣附議！”

一時(shí)間，彈劾之聲再次洶涌，比先前更烈。那些剛才還在爭(zhēng)論主戰(zhàn)主和的人，仿佛一下子找到了共同目標(biāo)，紛紛把矛頭對(duì)準(zhǔn)了楚驍。

安王心知時(shí)機(jī)已到，立刻出列：“陛下，并肩王雖有過(guò)失，卻是因百姓蒙難激憤所致，若嚴(yán)懲，恐寒天下忠臣之心！”

端王緊隨其后：“臣弟附議！并肩王乃國(guó)之功臣，一時(shí)沖動(dòng)，望陛下從輕發(fā)落！”

“情有可原，便可目無(wú)王法？”誠(chéng)王厲聲反駁，聲音尖銳得刺耳，“今日殺使臣，明日殺大臣，后日莫非就要?jiǎng)χ笇m闈？安王殿下，您這是在替他開(kāi)脫，還是在替他遮掩？”

安王的臉色變了，這個(gè)誠(chéng)王越發(fā)囂張了，竟敢沖撞自己。

周伯庸氣得渾身發(fā)抖，指著王崇文罵道：“誠(chéng)王！你血口噴人！并肩王憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民，你竟敢這般污蔑他！”

誠(chéng)王冷笑一聲：“周大人，您老糊涂了吧？忠心耿耿的人，會(huì)沖撞禁軍？會(huì)殺外國(guó)使節(jié)？您那套忠君愛(ài)國(guó)的老黃歷，該扔了！”

“你！你！”

殿內(nèi)再度大亂，比之前更加激烈。彈劾派和保皇派吵成一團(tuán)，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。那些墻頭草們左看看右看看，不知道該站哪邊，只好縮著脖子裝啞巴。

崇和帝坐在御座上，看著下面這場(chǎng)鬧劇，心潮翻涌。

他當(dāng)然清楚，這是誠(chéng)王布的局。他也知道，楚驍不能殺，也殺不了。

可“目無(wú)君上”這四個(gè)字，像毒刺一樣扎在他心里，拔不出來(lái)。

再想起安王和端王剛才為楚驍求情，他知道這是他們故意想拉攏楚驍，但最近他們與楚驍確實(shí)走得很近——一起喝酒，一起逛教坊司，稱(chēng)兄道弟——心底的猜忌愈發(fā)瘋長(zhǎng)，像野草一樣，怎么也壓不下去。

萬(wàn)一呢？

萬(wàn)一楚驍真的被他們拉攏過(guò)去呢？

萬(wàn)一他真的有一天，不把自己這個(gè)皇帝放在眼里呢？

他不敢往下想。

可那些念頭，一旦生了根，就瘋狂生長(zhǎng)。

良久，他緩緩開(kāi)口。聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，壓下了滿(mǎn)殿的喧囂：

“夠了。”

滿(mǎn)殿寂靜。

所有人都抬起頭，看著御座上的皇帝。

崇和帝目光掃過(guò)眾人，從誠(chéng)王臉上掃過(guò)，從安王端王臉上掃過(guò)，從那些彈劾楚驍?shù)娜四樕蠏哌^(guò)。他的聲音平靜，卻冷得像冬天的冰：

“傳朕旨意。”

群臣屏息。

“并肩王楚驍，擅自行事，沖撞禁軍，著令閉門(mén)思過(guò)，無(wú)旨不得出府。”

言罷，他拂袖而起，頭也不回地離去。

留下滿(mǎn)殿大臣，面面相覷。

閉門(mén)思過(guò)？

就這么簡(jiǎn)單？

那些彈劾楚驍?shù)娜耍樕下冻雒黠@的失望。誠(chéng)王咬了咬牙，可沒(méi)敢再說(shuō)什么。安王和端王對(duì)視一眼，眼中含笑。

御花園，涼亭之內(nèi)。

春光正好，繁花似錦，卻照不進(jìn)崇和帝心底的陰霾。

他獨(dú)坐亭中，案上擺著酒肴，卻一口沒(méi)動(dòng)。他就那樣坐著，望著遠(yuǎn)處發(fā)呆。

腳步聲響起。

他沒(méi)有回頭。

瑤光公主緩步走入涼亭，在他對(duì)面站定。

“皇兄。”

崇和帝沒(méi)有看她，只是端起酒杯，淺淺酌了一口。酒是涼的，入喉苦澀。

“你來(lái)作甚？”

瑤光公主在他對(duì)面坐下，目光直視著他：

“臣妹有話(huà)，想與皇兄說(shuō)。”

崇和帝眉頭一蹙，揮了揮手。旁邊伺候的妃嬪宮女立刻退下，涼亭里只剩下兄妹二人。

瑤光公主開(kāi)口，直言不諱：

“皇兄，并肩王無(wú)罪。”

崇和帝手中的酒杯頓了頓。

“他太過(guò)無(wú)法無(wú)天。”

“他為何無(wú)法無(wú)天？”瑤光公主的目光澄澈如水，卻帶著一種讓人無(wú)法忽視的力量，“只因東瀛屠我二十萬(wàn)子民，而皇兄，彼時(shí)在飲酒作樂(lè)。邊關(guān)急報(bào)送到宮里，皇兄看了一眼，只說(shuō)了一句——‘知道了，先放著吧’。”

崇和帝猛地抬眼，神色震動(dòng)。

瑤光公主沒(méi)有停。她的聲音不高，卻字字清晰，像刀子一樣，一刀一刀剜在崇和帝心上：

“皇兄罰他，并非真的怪他，是被‘目無(wú)君上’那四個(gè)字刺中了心。可皇兄想過(guò)嗎？他為何眼里沒(méi)有陛下？”

她頓了頓，眼眶微紅：

“因?yàn)楸菹拢屘煜掳傩帐恕！?/p>

崇和帝的臉色變了。

瑤光公主繼續(xù)道：“國(guó)庫(kù)空虛，不是天生空虛。是皇兄的金銀，耗在了珍禽異獸、亭臺(tái)樓閣之上，未曾用在強(qiáng)軍護(hù)民之上。那二十萬(wàn)百姓，不是數(shù)字，是人。他們有父母，有兒女，有家。他們死了，連一句公道話(huà)都沒(méi)人說(shuō)。”

她看著崇和帝，眼中帶著一種說(shuō)不清的情緒——有失望，有心痛，也有期盼：

“并肩王是真心為百姓，為這天下。皇兄不該猜忌他。”

崇和帝臉色鐵青，半晌，啞聲道：

“你是在教訓(xùn)朕？”

“臣妹不敢。”瑤光公主垂下眼簾，聲音卻依舊平靜，“臣妹只知，二十萬(wàn)百姓不是數(shù)字，是一條條人命。楚驍為他們討公道，臣妹覺(jué)得，他沒(méi)錯(cuò)。”

說(shuō)罷，她站起身，福身行禮，轉(zhuǎn)身離去。

走到亭口，她忽然停下腳步，頭也不回地說(shuō)：

“皇兄，楚驍這樣的臣子，丟了，就再也找不回來(lái)了。”

說(shuō)完，她大步離去，裙裾在風(fēng)中揚(yáng)起，很快消失在花叢深處。

崇和帝僵坐原地，望著她的背影，久久無(wú)言。

風(fēng)過(guò)亭臺(tái)，吹亂案上的酒肴。

他忽然抓起酒壺，狠狠砸在地上。

“啪”的一聲脆響，瓷片四濺，酒液橫流。

兩個(gè)躲在遠(yuǎn)處的妃子嚇得瑟瑟發(fā)抖，不敢作聲。

與此同時(shí)，并肩王府。

高墻之內(nèi)，殺氣騰騰。

演武場(chǎng)上，楚驍一身勁裝，負(fù)手而立。他身姿挺拔如槍?zhuān)苌砩l(fā)著久經(jīng)沙場(chǎng)的凜冽氣場(chǎng)。陽(yáng)光落在他身上，把他古銅色的臉龐照得棱角分明。

他的對(duì)面，秦風(fēng)、蘇震領(lǐng)著數(shù)十名楚州精銳，輪番上陣。

拳腳相交，勁風(fēng)呼嘯。

可那些人連他三步都近不了。

楚驍?shù)恼惺胶?jiǎn)單至極——抬手，格擋；側(cè)身，避讓?zhuān)怀鋈瑩舻埂Ｃ恳粋€(gè)動(dòng)作都行云流水，舉重若輕，仿佛不是在和人過(guò)招，而是在指點(diǎn)后輩。

不過(guò)半柱香功夫，數(shù)十名精銳盡數(shù)癱倒在地，氣喘吁吁，渾身脫力，連抬手的力氣都沒(méi)有。

秦風(fēng)趴在地上，大口喘著氣，苦笑著搖頭：“王爺，屬下……實(shí)在是……不是對(duì)手……”

蘇震也撐著膝蓋，汗流浹背，像從水里撈出來(lái)一樣。

楚驍：“你們，根基很好，只是招式變通不夠，以后我們經(jīng)常過(guò)招。”

眾人聞言，無(wú)不心悅誠(chéng)服。

便在此時(shí)，一陣清淡的藥香隨風(fēng)飄來(lái)。

林清姝提著食盒，緩步走入演武場(chǎng)。她今日身著素色布裙，荊釵布裙，卻難掩清麗容顏。裙裾輕揚(yáng)間，整個(gè)人溫婉如畫(huà)。

她走到場(chǎng)邊，把食盒放下，從中端出一碗碗熬好的健體湯藥，還有清茶。

“諸位將軍辛苦了，快喝碗湯藥歇歇。”她的聲音輕柔，像春風(fēng)拂過(guò)湖面，“這是強(qiáng)健筋骨的，喝了能舒緩疲憊。”

她一一將湯藥遞到眾人手中，若是見(jiàn)誰(shuí)身上有訓(xùn)練時(shí)的擦傷，還會(huì)細(xì)心地拿出藥膏，輕聲叮囑涂抹的方法。

那些親兵們一個(gè)個(gè)受寵若驚，臉上的疲憊瞬間被笑容取代。

“林姑娘人真好！不僅生得好看，心還這么善！”

“是啊，咱們平日里訓(xùn)練受傷，全靠姑娘醫(yī)治，比軍醫(yī)都管用！”

“跟著王爺，還有姑娘照料，咱們這輩子值了！”

林清姝被夸得臉頰微紅，只是溫柔地笑著，將最后一碗湯藥遞到蘇震面前。

蘇震接過(guò)湯藥，卻沒(méi)有喝。

他望著林清姝，心中卻沉甸甸的。

昨夜他放心不下，悄悄湊近門(mén)縫，竟看見(jiàn)素來(lái)鐵血?jiǎng)傄愕耐鯛敚?dú)自對(duì)著月光神傷。那眼底的落寞與疲憊，是他跟隨以后，從未見(jiàn)過(guò)的模樣。

那一刻，他的心像是被一只手狠狠攥緊，疼得發(fā)悶。

楚驍是他的主心骨，是楚州將士的魂，是整個(gè)楚州的天。

他怕朝廷借機(jī)降罪，怕王爺蒙受不白之冤。

也正是昨夜，他便悄悄取出金翎鷹，將四方館之事、東瀛暴行、一樁一件，一字一句，盡數(shù)寫(xiě)進(jìn)密信，縛于鷹腿，放鷹歸楚。

這是臨行之前，老王爺楚雄親手悄悄塞給他的。

楚州金翎鷹，天下僅存一對(duì)。一只在他手中，一只守在楚州城。其余盡數(shù)在當(dāng)年楚州被圍時(shí)，被南蠻全數(shù)射殺。

老王爺當(dāng)時(shí)只壓低聲音，鄭重叮囑：

“若京城生變，立刻放鷹傳訊，把所有實(shí)情傳回楚州。”

“此事，連驍兒都不能讓他知道。”

蘇震抬眼望著天際，心緒難平。

按行程算，再過(guò)不久，密信便該送到楚州了。

老王爺與王妃見(jiàn)信，得知王爺在京城受這般委屈、遭這般構(gòu)陷，又會(huì)如何決斷？

而他，會(huì)守在王爺身邊，寸步不離，靜候楚州回音。