雖然不敢斷言他一定能抗衡洛釧，但至少應該有一戰之力。

尋常的攻擊對種島恐怕難以奏效，哪怕是洛釧那種破壞力驚人的擊球，“已滅無”

或許也能將其化于無形。

想到這里，兩人相視點頭。

“那就定種島吧。”

經過一番商議，教練組最終確定由種島迎戰洛釧。

***

宿舍里燈光柔和。

洛釧靠坐在沙發中，心里推演著下一場的對手。

教練組的意圖他其實看得清楚，無非是想一步步派出更強的選手。

但對于現在的他來說，這樣的節奏太過緩慢，簡直是在虛耗時間。

正因意識到這一點，在與遠野交手的最后兩局，他故意展露了更深層的實力，就是為了讓教練組明白——試探已無必要。

他推測，看過那兩局的表現后，教練組應該已經領會他的意思。

接下來安排的對手，不會再只是略強于遠野的程度，很可能直接輪到鬼或種島這個級別的人物。

事實上，洛釧猜得沒錯。

遠野一戰后，教練組跳過了原本可能上場的入江，直接將種島定為他的下一個對手。

***

至于遠野，他的遭遇著實令人唏噓。

原本他的傷勢已無大礙，甚至足以重返賽場。

然而與洛釧那一戰徹底擊垮了他的意志，心理防線崩塌之后，他回到住處便一病不起，接連幾日都無法下床。

察覺到情況不對勁后，黑部他們派醫生去看了遠野，診斷結果是舊疾復發。

這個結果讓幾位教練都有些意外，甚至后悔安排遠野去迎戰洛釧。

誰能想到一場比賽下來，竟直接把遠野打回了病床。

照這勢頭，他恐怕又得躺上小半個月才能緩過來。

后來洛釧也聽說了這件事，一時有些無言。

他還是頭一回遇到有人輸給自己輸到舊病復發的。

不過洛釧多少了解遠野的底子，那人身體素來結實，就算暫時倒下，用不了多久也能恢復過來。

畢竟是在高三就能沖進一軍前十的人，總不至于被一場病給壓垮。

比起遠野的狀況，洛釧更在意自己下一個對手會是誰。

是那個守在五號球場、被稱作“地獄守門人”

令人生畏的鬼，還是一軍排名第二的種島？

三天轉眼過去。

或許是因為前三場洛釧的表現太過驚人——不僅橫掃了一號球場的秋庭紅葉和平善之，就連一軍第十二位的遠野也被他輕松擊敗——今天比賽的消息一傳出，基地里的高中生們又紛紛聚集到了球場周圍。

放眼望去，看臺上下擠滿了人。

“說起來，今天洛釧的對手到底是誰啊？”

“不清楚。”

“不過怎么想都不會比遠野弱吧，說不定是入江。”

等待開場的時間里，眾人忍不住低聲議論起來。

和前幾場不同，這次教練組雖然安排了比賽，卻沒有提前公布對手的名字，引得大家猜測紛紛。

畢竟連遠野都敗得那么徹底，這一場的對手絕不可能比遠野差。

許多人猜測會是入江——雖然他名義上在三號球場，但誰都明白那是教練組為了平衡各球場實力所做的安排。

入江的真實水平遠不止三號球場，甚至不少人認為他具備沖擊一軍前十的實力。

因此，他是最有可能的人選。

大約過了三分鐘，洛釧走進了球場。

同時，他的對手也出現在了眾人視野中。

當洛釧今日對手的面容清晰地映入眼簾時，整個訓練基地陷入了一片短暫的寂靜。

古銅色的皮膚。

蒼白如雪的發色。

那個人是……種島修二！

頃刻之間，球場四周爆發出山呼海嘯般的聲浪。

大多數人都以為，教練組會派出入江奏多來迎戰洛釧，誰也沒料到，最終站上球場的竟會是位列一軍第二把交椅的種島修二。

當然，人群中也有幾位神色平靜，并未顯出訝異。

陸奧兄弟如此，此前敗在洛釧手下的平善之與秋庭紅葉亦是如此。

能在短短數分鐘內徹底擊潰遠野篤京那樣的一軍高手，入江奏多的確已不足以成為洛釧的試金石。

唯有種島，或者那位鬼十次郎，才勉強夠得上資格。

……

“竟然是種島前輩么？”

洛釧的目光落在對方身上時，嘴角不自覺地揚起一個細微的弧度。

看來他的預感沒有錯。

昨日與遠野一戰，尤其是最后兩局他所展現出的壓制力，顯然讓教練組調整了原定計劃，直接將這位二把手推到了他的面前。

而這，恰恰是洛釧所期待的。

以他如今的實力層級，也唯有種島這個級別的對手，才值得他稍稍認真對待。

至于其他人——即便是入江奏多，也絕無可能對他構成真正的威脅。

不過，也僅僅是“值得認真”

而已。

比賽的勝負，在踏上球場之前，于他心中早已有了定數。

他選擇來到此處，本就是為了通過與種島、鬼十次郎這等高手的交鋒，丈量自己那六年沉寂時光所淬煉出的實力，究竟抵達了怎樣的境界。

因此，教練組的這個安排，倒是與他的意圖不謀而合。

思緒掠過，洛釧拎著球拍，緩步走向球網。

“請多指教。”

“請多指教。”

種島修二輕輕頷首回應。

然而，與洛釧那份近乎閑適的從容截然不同，種島的神情里卻沉淀著顯而易見的凝重，甚至隱現出一絲警惕。

昨日旁觀洛釧與遠野的那場對決后，他已無法對眼前這個少年抱有任何輕慢之心，取而代之的是一種深沉的戒備。

畢竟，即便是他，也無法想象讓遠野整場比賽一分難求、甚至僅觸球一次的情景。

如此懸殊的對比，無聲地昭示著洛釧那深不可測的實力。

當然，畏懼倒談不上。

身為穩坐一軍第二席位的強者，放眼整個日本網球在種島修二的掌心與地面之間規律地跳動，發出沉悶而清晰的回響。

他站在底線后方，目光越過球網，落在對面的洛釧身上。

種島很清楚自己與旁人不同，那份獨特并非源于凌厲的進攻，而是根植于近乎無懈可擊的防御之中。

他所掌握的“已滅無”

是一道足以令絕大多數絕殺鎩羽而歸的壁壘。

因此，他并不認為洛釧能夠輕易跨越這道屏障。

球權猜選的結果已定。

種島轉身離開網前，回到自己的位置，微微屈膝，將全副精神凝聚于手中的那顆黃綠色小球上。

高椅上的裁判見雙方準備就緒，便揚聲道：“比賽開始！”

“第一局，種島修二發球。”

……

砰。

砰。

富有節奏的拍球聲在寂靜的場地上顯得格外突出。

場邊石階上，入江奏多側過頭，看向身旁面容剛毅的鬼十次郎，輕聲問道：“你覺得如何？”

“取勝無望。”

鬼的聲音低沉而肯定，“但種島的防守確屬頂尖，說是我們這里的第一盾牌也不為過。

即便是我，也未曾真正擊穿過他那招‘已滅無’。

洛釧固然強大，能夠輕易擊敗位列第十二席的遠野，實力堪稱駭人。

可面對‘已滅無’，他恐怕也難以輕松 ** 。

至少，我不認為這會是一場速戰速決的碾壓。”

“有道理。”

入江點了點頭。

一旁的德川和也卻露出一抹復雜的苦笑。

防御？

的確，種島修二的防御固若金湯，那招“已滅無”

更有著化解一切必殺技的威名。

但德川心中了然，擁有驚人防御能力的，并非只有種島一人。

洛釧所展現的守護之技，同樣深不可測。

他至今仍清晰地記得，當初自己引以為傲的“阿修羅”

被對方輕易化解的場景——那宛若流轉的太極八卦圖般的神秘招式，輕柔卻絕對地將毀滅性的力量消弭于無形。

在德川看來，那甚至是比“已滅無”

更為精妙和高階的防御藝術。

如此看來，種島要憑此對洛釧構成實質威脅，恐怕只是一廂情愿。

網球場內，種島修二的手指有節奏地按壓著網球。

他抬眼，目光如精準的瞄準鏡般，定在對場那個氣定神閑的少年身上。

“注意了。”

“隨時恭候。”

洛釧的嘴角仍噙著那抹淺淡的笑意。

種島并未因對方從容的姿態泛起波瀾。

他比任何人都更清楚，眼前這個國中生的軀殼里，蘊含著何等駭人的能量。

手腕輕抬，網球被拋向恰到好處的高點。

下一瞬，球拍劃破空氣，帶著撕裂般的破風聲悍然壓下。

一道金光激射而出，軌跡模糊得幾乎溶于光線。

“這發球……好快！”

場邊觀戰的高中生中響起低呼。

他們見過種島許多次出手，但像這樣開局便毫無保留的強勢，實屬罕見。

雖然沒人認為單憑此就能從洛釧手中奪分——那個少年的實力早已深入人心——但種島展現出的專注度，仍讓他們暗暗心驚。

“從未見他如此緊繃。”

入江奏多站在石階上，鏡片后的目光微凝。

“他的對手是洛釧。”

鬼十次郎沉聲道。

與入江的訝異不同，他完全理解種島為何如臨大敵。

洛釧帶來的壓迫感，連他自己都深感忌憚。

種島雖貴為一軍第二把交椅，但若存有絲毫松懈，只怕連撼動對方都難。

想到這里，鬼的神情愈發肅穆，身旁的入江也收斂了往常的玩味。

兩人的視線緊緊鎖住球場，不愿錯過任何一瞬的交鋒。

砰！

網球重重砸落，地面隨之傳來沉悶的震顫，塵土被氣浪卷起，彌散開一小片薄霧。

感受著腳下傳來的力道，洛釧抬眼望向對面。

種島已完全進入戰斗姿態，仿佛一張拉滿的弓。

“開局就亮出這種程度的發球么？”

“不過……正合我意。”

“若不夠認真，游戲可就乏味了。”

心念電轉間，洛釧足尖一點，身影倏然前掠。

在網球彈起的剎那，他的球拍已如等待多時的獵豹般揮出。

半截擊。

這是網球場上再基礎不過的技術，從國中賽場到業余愛好者間都屢見不鮮。

在球彈起的瞬間予以回擊，能最大限度地壓縮對手的反應時間，常能打出出其不意的效果。

然而洛釧擊出的這一球，卻全然超越了“基礎”

的范疇。

那破空的銳響、那壓迫視線的軌跡，仿佛已將這簡單的動作千錘百煉，熔鑄成另一種截然不同的武器。

電光石火間。

網球已攜著破空之聲墜向種島修二所在的半場。

“那是……半截擊？”

訓練營內觀戰的高中生們全都怔住了。