碼頭區(qū)，倉(cāng)庫(kù)宿舍。

屋里沒(méi)人。

空氣中彌漫著熟悉的汗臭味和霉味。

西倫關(guān)上門(mén)，將門(mén)閂插好。

他走到那張搖搖欲墜的桌子前，點(diǎn)燃了一截只有手指長(zhǎng)的蠟燭。

燭火搖曳，將他的影子投射在斑駁的墻壁上，像是一個(gè)扭曲的怪物。

西倫坐了下來(lái)，從懷里掏出那本手抄書(shū)，放在桌上。

但他沒(méi)有翻開(kāi)。

他的目光，落在了自己的右手上。

那種奇怪的感覺(jué)又來(lái)了。

從剛才捏死那條變異玄蛇開(kāi)始，他的右手手背就一直在發(fā)癢。

不是皮膚表面的癢，而是從骨頭縫里、從血肉深處透出來(lái)的癢，就像是有什么東西正在皮下生長(zhǎng)、蔓延。

西倫伸出左手，用力抓撓了幾下。

皮膚發(fā)紅，但那股癢意卻絲毫沒(méi)有減退，反而因?yàn)樽献兊酶觿×遥殡S著一種針扎般的刺痛。

“呼……”

西倫深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

他閉上眼睛，意識(shí)下沉。

下一秒。

那個(gè)熟悉的、冰冷的、散發(fā)著淡淡紅光的面板，在他的視網(wǎng)膜上浮現(xiàn)出來(lái)。

【姓名：西倫】

【年齡：18】

【技藝：重物搬運(yùn)（專家），鐵壁呼吸法（入門(mén)）。】

數(shù)據(jù)并沒(méi)有太大的變化。

除了呼吸法的進(jìn)度稍微漲了一點(diǎn)點(diǎn)之外，一切都很正常。

但西倫的目光，卻死死地盯住了面板的最下方。

那里，原本空白的【天賦】一欄，此刻正有一行血紅色的小字，在緩緩跳動(dòng)，如同活物。

【天賦：黑鱗紋理】

【來(lái)源：變異伽羅玄蛇。】

【效果（被動(dòng)）：你的皮膜將獲得黑鱗般的堅(jiān)韌紋理，生成一層肉眼難辨的黑色角質(zhì)膜，大幅度提升對(duì)利器切割、鈍器打擊的抗性。】

獵殺……掠奪……

西倫看著那行字，心臟猛地收縮了一下。

這就是除了“肝經(jīng)驗(yàn)”之外，深紅面板的第二個(gè)功能？

殺怪爆技能？

而且還是直接掠奪對(duì)方的生物特性，轉(zhuǎn)化為自己的被動(dòng)天賦？

那條蛇最難纏的地方，就是那一身連鐵棍都砸不爛的鱗片。

現(xiàn)在，這種防御力，歸他了？

西倫下意識(shí)地抬起右手，湊到燭光下仔細(xì)觀察。

剛才還沒(méi)注意，現(xiàn)在借著微弱的火光，他終于發(fā)現(xiàn)了異常。

在他的手背皮膚下，隱隱約約浮現(xiàn)出了一層淡淡的、黑色的網(wǎng)狀紋路。

那些紋路極其細(xì)密，像是某種古老的圖騰，又像是蛇鱗的邊緣，深深地嵌在他的皮膚紋理之中。

如果不仔細(xì)看，只會(huì)覺(jué)得皮膚稍微黑了一些，粗糙了一些。

西倫心念一動(dòng)，試著運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)那股微弱的氣力，灌注到右手。

嗡。

隨著氣力的涌入，那層黑色的網(wǎng)狀紋路瞬間變得清晰起來(lái)。

原本柔軟的皮膚，在一瞬間繃緊，泛起了一層冷硬的金屬光澤。

那種感覺(jué)……

就像是手上戴了一只看不見(jiàn)的鐵手套。

西倫眼神閃爍，左右看了看，目光落在桌角那把用來(lái)切黑面包的鈍刀上。

他拿起刀。

試探地、小心翼翼地、瞪大眼睛死死盯著刀鋒，對(duì)準(zhǔn)自己的手背劃過(guò)。

滋——

一聲令人牙酸的摩擦聲響起。

沒(méi)有鮮血飛濺，也沒(méi)有皮開(kāi)肉綻。

鈍刀的刀刃滑過(guò)手背，就像是劃在了一塊堅(jiān)硬的老牛皮上，只留下了一道淺淺的白印。

接著加大力氣，慢慢讓白痕加深。

一直到全力以赴，西倫手臂攥緊鈍刀，死死往下砍去，方才見(jiàn)得一點(diǎn)血色。

西倫放下刀，用手指搓了搓那道白印。

白印消失了。

皮膚幾乎無(wú)損，只有那么一抹血色方才證明刀鋒的存在。

“好硬。”

西倫低聲自語(yǔ)，眼中的光芒越來(lái)越亮。

......

蠟燭的火苗在渾濁的空氣中跳動(dòng)了一下，爆出一朵微小的燈花。

西倫坐在那張瘸了一條腿的木桌前，手指壓著泛黃粗糙的書(shū)頁(yè)，眉頭緊鎖。

這本《古典文學(xué)基礎(chǔ)語(yǔ)法》比他想象的要晦澀得多。

上面的文字并非維多利亞通用的官方語(yǔ)言，而是一種更古老、更繁復(fù)的語(yǔ)系，充滿了大量的倒裝句和生僻的變格。每一個(gè)單詞都像是一個(gè)精密的零件，必須嚴(yán)絲合縫地嵌在句子里，稍有差錯(cuò)，整句話的意思就會(huì)南轅北轍。

“古薩滿語(yǔ)系的變種……”

西倫低聲呢喃，指尖摩挲著一行行猶如蝌蚪般的字符。

語(yǔ)言學(xué)的壁壘并不是靠暴力破解的，這需要大量的記憶、背誦和語(yǔ)感磨礪。

卡納維說(shuō)得對(duì)，神秘學(xué)是這個(gè)世界的頂層建筑，而古典文學(xué)就是通往那里的門(mén)票。

看不懂那些古老的典籍，就算拿到一本高階呼吸法，也只會(huì)把自己練成殘廢。

走廊里傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲和粗鄙的罵娘聲。

那是晚班的工人們回來(lái)了。

“砰。”

宿舍門(mén)被粗暴地推開(kāi)，一股混合著汗臭、腳氣、劣質(zhì)煙草和發(fā)霉木頭的味道，瞬間涌了進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)將桌上微弱的燭火沖滅。

西倫下意識(shí)地護(hù)住蠟燭，沒(méi)有回頭，繼續(xù)盯著書(shū)本。

幾個(gè)渾身是泥的漢子走了進(jìn)來(lái)，有人把沾滿煤灰的外套隨手扔在地上，有人一屁股坐在床沿上，發(fā)出沉重的嘆息。

氣氛有些微妙。

原本喧鬧的人群，在看到角落里那個(gè)對(duì)著燭火苦讀的背影時(shí)，聲音都不自覺(jué)地低了幾分。

但這并不是敬畏。

“喲，我們的‘搏擊手’還在用功呢？”

一個(gè)滿臉橫肉的工友一邊解開(kāi)綁腿，一邊陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道，“這是打算考大學(xué)啊，還是打算去上議院發(fā)表演講？”

周圍響起幾聲稀稀拉拉的哄笑。

“別這么說(shuō)，人家可是交了十英鎊學(xué)費(fèi)的人。”另一個(gè)瘦得像猴子一樣的男人接茬，語(yǔ)氣里滿是酸溜溜的嫉妒，“十英鎊啊……我要是有這筆錢(qián)，絕對(duì)回鄉(xiāng)下買(mǎi)兩畝地，娶個(gè)大屁股婆娘，誰(shuí)還會(huì)去那種地方受罪。”

“就是，我就不信那個(gè)邪。”

橫肉男往地上啐了一口濃痰，“咱們這種人，天生就是扛大包的命。學(xué)那個(gè)什么呼吸法？那是貴族老爺們的消遣。你看老哈利，當(dāng)年不也去了？現(xiàn)在呢？還不是跟咱們一樣，為了幾個(gè)便士在泥里打滾。”

“我看啊，最多八周。”

“八周？我賭四周他就要回來(lái)求摩根工頭賞口飯吃。”

惡意的揣測(cè)、露骨的嫉妒、以及那種試圖將所有人都拉回泥潭的陰暗心理，在狹窄的宿舍里發(fā)酵。

他們無(wú)法容忍身邊的人試圖爬上去。

如果西倫失敗了，變成了笑話，他們會(huì)感到安心，甚至?xí)傩市实匕参繋拙洌坏绻鱾愓娴脑谂Γ踔量赡艹晒Γ@就會(huì)刺痛他們那早已麻木的自尊心。