碼頭區(qū),倉(cāng)庫(kù)宿舍。
屋里沒(méi)人。
空氣中彌漫著熟悉的汗臭味和霉味。
西倫關(guān)上門(mén),將門(mén)閂插好。
他走到那張搖搖欲墜的桌子前,點(diǎn)燃了一截只有手指長(zhǎng)的蠟燭。
燭火搖曳,將他的影子投射在斑駁的墻壁上,像是一個(gè)扭曲的怪物。
西倫坐了下來(lái),從懷里掏出那本手抄書(shū),放在桌上。
但他沒(méi)有翻開(kāi)。
他的目光,落在了自己的右手上。
那種奇怪的感覺(jué)又來(lái)了。
從剛才捏死那條變異玄蛇開(kāi)始,他的右手手背就一直在發(fā)癢。
不是皮膚表面的癢,而是從骨頭縫里、從血肉深處透出來(lái)的癢,就像是有什么東西正在皮下生長(zhǎng)、蔓延。
西倫伸出左手,用力抓撓了幾下。
皮膚發(fā)紅,但那股癢意卻絲毫沒(méi)有減退,反而因?yàn)樽献兊酶觿×遥殡S著一種針扎般的刺痛。
“呼……”
西倫深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
他閉上眼睛,意識(shí)下沉。
下一秒。
那個(gè)熟悉的、冰冷的、散發(fā)著淡淡紅光的面板,在他的視網(wǎng)膜上浮現(xiàn)出來(lái)。
【姓名:西倫】
【年齡:18】
【技藝:重物搬運(yùn)(專家),鐵壁呼吸法(入門(mén))。】
數(shù)據(jù)并沒(méi)有太大的變化。
除了呼吸法的進(jìn)度稍微漲了一點(diǎn)點(diǎn)之外,一切都很正常。
但西倫的目光,卻死死地盯住了面板的最下方。
那里,原本空白的【天賦】一欄,此刻正有一行血紅色的小字,在緩緩跳動(dòng),如同活物。
【天賦:黑鱗紋理】
【來(lái)源:變異伽羅玄蛇。】
【效果(被動(dòng)):你的皮膜將獲得黑鱗般的堅(jiān)韌紋理,生成一層肉眼難辨的黑色角質(zhì)膜,大幅度提升對(duì)利器切割、鈍器打擊的抗性。】
獵殺……掠奪……
西倫看著那行字,心臟猛地收縮了一下。
這就是除了“肝經(jīng)驗(yàn)”之外,深紅面板的第二個(gè)功能?
殺怪爆技能?
而且還是直接掠奪對(duì)方的生物特性,轉(zhuǎn)化為自己的被動(dòng)天賦?
那條蛇最難纏的地方,就是那一身連鐵棍都砸不爛的鱗片。
現(xiàn)在,這種防御力,歸他了?
西倫下意識(shí)地抬起右手,湊到燭光下仔細(xì)觀察。
剛才還沒(méi)注意,現(xiàn)在借著微弱的火光,他終于發(fā)現(xiàn)了異常。
在他的手背皮膚下,隱隱約約浮現(xiàn)出了一層淡淡的、黑色的網(wǎng)狀紋路。
那些紋路極其細(xì)密,像是某種古老的圖騰,又像是蛇鱗的邊緣,深深地嵌在他的皮膚紋理之中。
如果不仔細(xì)看,只會(huì)覺(jué)得皮膚稍微黑了一些,粗糙了一些。
西倫心念一動(dòng),試著運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)那股微弱的氣力,灌注到右手。
嗡。
隨著氣力的涌入,那層黑色的網(wǎng)狀紋路瞬間變得清晰起來(lái)。
原本柔軟的皮膚,在一瞬間繃緊,泛起了一層冷硬的金屬光澤。
那種感覺(jué)……
就像是手上戴了一只看不見(jiàn)的鐵手套。
西倫眼神閃爍,左右看了看,目光落在桌角那把用來(lái)切黑面包的鈍刀上。
他拿起刀。
試探地、小心翼翼地、瞪大眼睛死死盯著刀鋒,對(duì)準(zhǔn)自己的手背劃過(guò)。
滋——
一聲令人牙酸的摩擦聲響起。
沒(méi)有鮮血飛濺,也沒(méi)有皮開(kāi)肉綻。
鈍刀的刀刃滑過(guò)手背,就像是劃在了一塊堅(jiān)硬的老牛皮上,只留下了一道淺淺的白印。
接著加大力氣,慢慢讓白痕加深。
一直到全力以赴,西倫手臂攥緊鈍刀,死死往下砍去,方才見(jiàn)得一點(diǎn)血色。
西倫放下刀,用手指搓了搓那道白印。
白印消失了。
皮膚幾乎無(wú)損,只有那么一抹血色方才證明刀鋒的存在。
“好硬。”
西倫低聲自語(yǔ),眼中的光芒越來(lái)越亮。
......
蠟燭的火苗在渾濁的空氣中跳動(dòng)了一下,爆出一朵微小的燈花。
西倫坐在那張瘸了一條腿的木桌前,手指壓著泛黃粗糙的書(shū)頁(yè),眉頭緊鎖。
這本《古典文學(xué)基礎(chǔ)語(yǔ)法》比他想象的要晦澀得多。
上面的文字并非維多利亞通用的官方語(yǔ)言,而是一種更古老、更繁復(fù)的語(yǔ)系,充滿了大量的倒裝句和生僻的變格。每一個(gè)單詞都像是一個(gè)精密的零件,必須嚴(yán)絲合縫地嵌在句子里,稍有差錯(cuò),整句話的意思就會(huì)南轅北轍。
“古薩滿語(yǔ)系的變種……”
西倫低聲呢喃,指尖摩挲著一行行猶如蝌蚪般的字符。
語(yǔ)言學(xué)的壁壘并不是靠暴力破解的,這需要大量的記憶、背誦和語(yǔ)感磨礪。
卡納維說(shuō)得對(duì),神秘學(xué)是這個(gè)世界的頂層建筑,而古典文學(xué)就是通往那里的門(mén)票。
看不懂那些古老的典籍,就算拿到一本高階呼吸法,也只會(huì)把自己練成殘廢。
走廊里傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲和粗鄙的罵娘聲。
那是晚班的工人們回來(lái)了。
“砰。”
宿舍門(mén)被粗暴地推開(kāi),一股混合著汗臭、腳氣、劣質(zhì)煙草和發(fā)霉木頭的味道,瞬間涌了進(jìn)來(lái),差點(diǎn)將桌上微弱的燭火沖滅。
西倫下意識(shí)地護(hù)住蠟燭,沒(méi)有回頭,繼續(xù)盯著書(shū)本。
幾個(gè)渾身是泥的漢子走了進(jìn)來(lái),有人把沾滿煤灰的外套隨手扔在地上,有人一屁股坐在床沿上,發(fā)出沉重的嘆息。
氣氛有些微妙。
原本喧鬧的人群,在看到角落里那個(gè)對(duì)著燭火苦讀的背影時(shí),聲音都不自覺(jué)地低了幾分。
但這并不是敬畏。
“喲,我們的‘搏擊手’還在用功呢?”
一個(gè)滿臉橫肉的工友一邊解開(kāi)綁腿,一邊陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道,“這是打算考大學(xué)啊,還是打算去上議院發(fā)表演講?”
周圍響起幾聲稀稀拉拉的哄笑。
“別這么說(shuō),人家可是交了十英鎊學(xué)費(fèi)的人。”另一個(gè)瘦得像猴子一樣的男人接茬,語(yǔ)氣里滿是酸溜溜的嫉妒,“十英鎊啊……我要是有這筆錢(qián),絕對(duì)回鄉(xiāng)下買(mǎi)兩畝地,娶個(gè)大屁股婆娘,誰(shuí)還會(huì)去那種地方受罪。”
“就是,我就不信那個(gè)邪。”
橫肉男往地上啐了一口濃痰,“咱們這種人,天生就是扛大包的命。學(xué)那個(gè)什么呼吸法?那是貴族老爺們的消遣。你看老哈利,當(dāng)年不也去了?現(xiàn)在呢?還不是跟咱們一樣,為了幾個(gè)便士在泥里打滾。”
“我看啊,最多八周。”
“八周?我賭四周他就要回來(lái)求摩根工頭賞口飯吃。”
惡意的揣測(cè)、露骨的嫉妒、以及那種試圖將所有人都拉回泥潭的陰暗心理,在狹窄的宿舍里發(fā)酵。
他們無(wú)法容忍身邊的人試圖爬上去。
如果西倫失敗了,變成了笑話,他們會(huì)感到安心,甚至?xí)傩市实匕参繋拙洌坏绻鱾愓娴脑谂Γ踔量赡艹晒Γ@就會(huì)刺痛他們那早已麻木的自尊心。