年初九額角也染上薄汗，貼身里衣被潮氣浸得微濕。

偏她精神頭兒出奇的好，一雙眸子在燭光下又黑又亮。聞言只輕輕牽了下嘴角，聲音平和，“母親，心靜自然涼，您且寬心些。”

“叫我如何寬心得了？”殷櫻手里的筷子在碗里撥了撥，聲音帶了點北邊的鄉音，“要我說，咱們不如回定安去。天底下三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人還不好找嗎？憑咱的家底，替你招贅一個老實本分又好看的上門女婿，一輩子就在爹娘跟前安安生生過日子，我這顆心才能踏實。”

年初九拿起帕子，輕輕按了按嘴角，抬眼看向母親，“不，咱們得想辦法在京城扎下根來。”

從前年家只知攢下黃白之物，覺得銀子足夠多便是安穩。可如今她明白了，這世道光有銀子不行。

年家守不住財，更守不住命。

就顧家那點人脈，前世都能將她害得束手無策、家破人亡。可見真正說話算數的，從來不是金銀，而是……

她目光掠向窗外屬于京城的沉沉夜色，一字一句道，“母親，女兒如今圖的，是權勢！”

是滔天的權勢！

如此她才護得住她愛的人，才能過她想過的日子。

否則，只能如螻蟻般任人踩踏。

殷櫻被女兒那與年紀不符的野心震住，張了張嘴，好半天才吐出句話來，“嬌嬌兒，這談何容易啊！”

“母親，信我。”年初九起身進內室前，語氣篤定地說了這四個字。

再出來時，她已換好一身見客的衣裳。

沉穩的湖藍色褙子，配著白色素裙，顏色搭得極好，樣式也足夠端莊，不會失禮于任何門第。

料子輕薄透氣，已是這暑熱天氣里能找到的最妥當裝束。

殷櫻愕然，“這都什么時辰了，你還要出門？”

年初九正待開口，簾子已被打起，明月側身引著年三爺快步走了進來。

年三爺青衫微濕，似是剛從外頭回來。

他身后，年初九的四哥年錦樓、五哥年錦川和六哥年錦笙也緊跟著魚貫而入。

三人臉上皆沒了平日的閑散，俱是緊繃著臉。

殷櫻見這陣仗，一邊吩咐丫鬟們把桌上的膳食撤了，一邊道，“三弟來了，幾個哥兒都坐下說話。”

年三爺卻未落座，先朝著殷櫻端正一揖，“見過大嫂。”

他身后三個哥兒也齊齊躬身，聲音整齊，“請大伯母安。”

年家雖是商戶，門第不顯，可內里的規矩禮數卻一絲不差。對長房的敬重，更是刻在骨子里的本能和家風。

禮畢，年三爺才在殷櫻下首的椅子坐了，也沒去碰丫鬟剛奉上的熱茶，目光直接轉向年初九，開口便是要緊事。

說的是年二爺正在西城“醉仙樓”，陪著坊正衙門的王大人吃酒。

那是處官署營業的“夜不收”，宵禁管不著的地方。

當然就是不醉不歸了。

“看那架勢，王大人明日一早怕是去不了衙門點卯了。”年三爺這話說得含蓄。

意思卻直白：王大人被絆住了。

年初九挑眉淡笑，“看顧家明天找鬼去！”

只要拖個幾日，她想干的事兒就全干完了。

危機也就解除了。

雖然殷櫻沒聽懂，但見女兒臉上掛了笑，心里那根緊繃的弦也就松了松。

年三爺又道，“梨花巷盡頭有家客棧叫‘泰然居’，拐出那條巷子就是。你四哥已訂妥三間上房，到時你們定要趕在宵禁前入住。”

年初九笑應，“知道了，三叔。”

殷櫻聞言一驚，“這深更半夜的，還要在外頭落腳？”

年初九將方才與父親和叔叔們商議的計劃，揀要緊的細細說了一遍。

末了，見母親眉頭仍未舒展，才放軟了聲兒寬慰著，“母親，別憂心。我帶著明月和云朵不說，還有三個哥哥在一旁護著呢，絕出不了岔子。”

兒行一步母擔心，更何況是在這人生地不熟、還虎狼環伺的京城暗夜。

但殷櫻知女兒在做正事，自己萬不能拖了后腿。

她將滿腹的焦慮硬生生壓下，轉頭對著三個侄子，語氣是前所未有的鄭重，“那……我這嬌嬌兒，可就托付給你們了！務必仔細，半點閃失都不能有！”

幾個哥兒都笑了。

四哥兒年錦樓溫聲道，“大伯母放心，初九妹妹是咱們所有人的嬌嬌兒，侄兒定當竭力相護。”

五哥兒年錦川一拍胸脯，“自家妹妹，拼了命也得護個周全！”

六哥兒年錦笙年紀最輕，熱血上涌，脫口而出，“就算我們哥兒幾個沒了，也必保嬌嬌兒毫發無傷！”

殷櫻聽得臉色一變，連“呸”了好幾口，伸手輕輕拍了下六哥兒的肩膀，“快呸快呸！這說的什么話！咱們年家上下，一個都不能少，全都給我好好的！”

年三爺順手拍了一掌兒子的腦袋，“不會說話你就別說。”

六哥兒訕訕地摸了摸后腦勺，學著大伯母的樣子，朝著地上虛虛“呸”了幾口，憨憨笑著，“呸掉呸掉！剛說錯了，咱們全都好好的！”

經這一打岔，屋內凝重的氣氛倒被沖散了幾分。

恰在此時，云朵輕巧的腳步聲停在簾外，低聲稟道：“姑娘，馬車備好了，就候在角門外。”

年初九在母親“萬事當心”的叮囑中，和幾個哥哥穿過院落，來到角門處。

明月和云朵緊隨其后，手里挽著兩個早已打點好的輕便包袱。

兩輛青帷馬車靜靜停在朦朧夜色里，是早前就去西市車行賃下的。

車輛不算起眼，通體無紋飾。但廂內收拾得潔凈齊整，帷布也漿洗得挺括。

一輛由三位哥兒共乘，另一輛則為年初九和明月、云朵兩個貼身婢女預備。

車夫是老管家的兒子和女婿，一喚楊青，一喚鄧沖，都是家生子，自小在年家長大。

二人手腳麻利，辦事也格外穩妥。先前已奉命去梨花巷仔細走過一趟，對那邊街巷門戶、燈火明暗都了然于心。

兩輛馬車依次駛出，碾過濕漉漉的石板路，朝著梨花巷的方向而去。

馬車窗外，斷墻、焦梁、荒院偶有掠過，多年前的繁華京城已變得滿目蒼夷。

新朝初立，百廢待興。處處是缺口，處處是用武之地。年家上位的機會很多啊！

年初九勾了勾唇，近乎冰冷的笑意無聲漾開。

憑她前世對顧江知的深刻了解，想來這廝已經猜到她今夜會去晉良侯府。

此刻怕是已等在門口攔截！她倒是……非常期待呢。