“老爺！”

“好消息！”

“碼頭迎來了兩艘進港休整的船只！”

“一艘是從南域來的探險船，目的地是危機四伏的黑水海域。”

“另一艘則是原計劃要前往海蛇島的地精商船。”

“他們看見設在礁石上的牌子，這才決定入港停泊進行補給。”

科德·卡萊爾激動的說道。

跛足的他要翻身下馬問候，卻被羅德擺手阻止。

對于凋敝的港口而言，迎來入港的商船就好比是老樹長出了新芽，值得慶賀。

“走，我們一起去看看。”

羅德聞言也很高興，于是便策馬與之同行。

港口還是一如既往的冷清。

不過有過半數的漁船都完成了檢修，今天一早就出海去了。

兩艘帆船分別停靠在不同的埠口。

一艘是雙帆圓艙的中型商船，上面懸掛著多面旗幟。

其中既有王國聯合商會的大旗，也有南島自由貿易城堡的天秤旗幟，此外還有代表地精勢力銹水財團的扳手與錢袋的長旗。

典型的地精風格。

而另一艘則是中小型的單桅船，結構類似海刃號，破浪性能優異，船首像是只躍起鯊魚。

表面有淡淡靈光氤氳，顯然經過了附魔。

側面刷上了幾個褪色嚴重的大字。

【勇敢者號】

兩艘船都派出了水手在搬運補給。

主要是淡水和各類食物。

黑灘鎮雖然貧窮，但經過羅德統籌后，基礎補給還是能完成的。

羅德下了馬漫步在碼頭上。

他的身后，科德杵著一根手杖一瘸一拐的跟著。

無論是那艘地精商船還是勇敢者號都沒有派人下來拜訪的意思。

顯然是黑灘鎮碼頭的凋敝，讓他們明白這里寫滿了貧窮。

羅德等人從勇敢者號停泊的碼頭旁穿過。

幾個水手正提著一個淺口木箱，要把里面的東西往海里倒。

可以看到其內是一些黑色的老鼠屎，以及幾塊被啃咬過的塊莖。

那些塊莖呈現淡青色，表面還有一個個斑點。

“嗯？”

初時羅德只是隨意打量了一眼。

緊接著，他的雙眼猛地睜大。

“住手！”

他大聲呵斥道。

嚇得那個水手一個哆嗦。

回頭正欲臭罵，看到了身穿精致衣物的羅德和佩劍而行的菲利普，頓時把嘴里的芬芳憋了進去。

水手還是有幾分眼力見的。

他放下木箱，既警惕又好奇的詢問道。

“這位老爺，您有什么事嗎？”

羅德快步來到木箱旁，指著其內剩下的一些塊莖說道。

“能讓我看看它嗎？”

“這？”

水手有些疑惑，但還是照辦。

選了一塊還沒有被老鼠啃咬過的交到他的手中。

羅德仔細打量著，還用指甲扣開外皮。

“成了！”

“沒想到能發現這玩意！”

他在心中感嘆著。

沒錯，他手中的這個塊莖植物便是土豆的野生祖先。

元祖版土豆作為茄科植物蘊含有大量的龍葵毒素，塊莖很小跟后期馴化的土豆完全不同。

土豆的馴化流程和周期比較長。

印加人花費了幾十代乃至上百代次才最終得到了弱毒的栽培種。

不過那時的印加人都是無意識篩選。

羅德倒是有辦法加速這個過程。

其實分辨土豆蘊含的毒素多寡也很簡單。

這玩意越毒越苦，只要嘗兩口就行。

當然，上述只是玩笑的說法。

判斷它們毒不毒只需看外皮顏色和斑點即可。

“你們船上還有嗎？”

“我打算買一批。”

“對了這些東西你們是在哪兒發現的？”

羅德詢問道。

水手咽下一口唾沫才做出了回答。

“這里往東南去，約莫三天航程的一座小荒島。”

“那里有一處天然的水灣。”

“所以我們的船偶爾會在那里。”

“這些東西都是在那個島上挖的！”

“它又苦又毒，吃了以后會上吐下瀉，我們都用它當老鼠藥，只要抹上一層淡糖水，老鼠就會來啃它。”

水手心中疑惑，只是從羅德的反應來看，這玩意并非一文不值。

“您要購買的話，我這就去把船長找來。”

這家伙的腦子轉的還挺快，連忙表示要去請示船長。

羅德擺了擺手。

他需要得到一定的樣品即可自行培育。

土豆號稱淀粉炸彈，單位重量的淀粉含量極高。

馴化之后是一種優質的半主食。

產量上遙遙領先，更是掀起了所謂的淀粉革命。

只是因為部分營養素的缺失，讓它無法徹底取代傳統作物的主食地位。

除了產量優點外，土豆還耐貧瘠和寒冷。

尤其是休眠期和種薯期。

必須要弄到手。

而且立馬就得搭建小型溫室進行培育和馴化。

勇敢者號的船長比羅德想象中的要年輕很多，看上去只有30歲出頭的樣子。

只是因長期航海而顯得皮膚黢黑。

但年齡這種東西，從眉眼狀態更能看出真相。

“這位老爺，我是勇敢者號的船長兼航海探險家霍爾特·艾利奧特。”

“我是本地領主，羅德·奧爾德林。”

雙方開門見山，互相自我介紹。

“聽說您要購買苦薯？”

船長好奇道。

羅德點了點頭并未遮掩自身意圖。

元祖版土豆不馴化根本沒法吃。

“這些苦薯船里還有兩箱。”

“倒是不值什么錢。”

“您若是感興趣，就送給您好了”

“它們在東邊和南邊的海島偶見分布。”

“有些島上的土著用它們制作瀉藥和催吐藥。”

“除此之外，最大的用途就是毒老鼠了。”

霍爾特船長介紹道。

羅德倒也不客氣，坦然收下了兩箱原始土豆做禮物。

作為回贈，他表示將免除勇者號的補給費用，同時贈送了兩瓶他自己窖藏的谷地葡萄酒。

勇敢者號很趕時間。

補給完后就再次起航。

臨走前羅德向霍爾特船長表示。

如果他還能發現什么新奇的動植物，都可以帶過來。

他將視乎情況而收購，絕不會吝嗇報酬。

送走了勇敢者號，羅德很是滿意。

這兩箱土豆將開啟領地未來的碳水革命。

他跟霍爾特船長交流時的動靜也終于引起了不遠處那艘地精商船的注意。

這艘船上只有寥寥幾位主事的管理者是地精。

大多數船員仍是皮實好用的人類水手。

另外還有幾頭魁梧高大的食人魔充當著護衛。

它們在甲板上走來走去，格外引人注目。

……