“啪！”

清亮的甩鞭聲在高臺(tái)上響徹。

鞭尾銳利的爆鳴為忙碌的碼頭增添了一絲怪異氣氛。

米德的嘴巴被爛布團(tuán)塞住，整個(gè)人都被綁在了木樁上。

帕維爾抽得很慢。

每一鞭之間都停頓了5秒以上。

這讓全程旁觀的諾里斯?jié)M頭是汗。

隨行的兩個(gè)年輕護(hù)衛(wèi)則看得津津有味。

那些干活的農(nóng)奴都忍不住抬起了頭。

他們認(rèn)得米德，也沒(méi)少挨過(guò)米德的鞭子。

身為農(nóng)務(wù)官的米德沒(méi)有給予他們?nèi)魏无r(nóng)藝上的指點(diǎn)。

對(duì)耕地的范圍也不加規(guī)劃。

鎮(zhèn)子往西邊相當(dāng)遼闊。

只在幾十里開(kāi)外才有森林蠻荒。

每年糧種發(fā)放后，他都會(huì)貪墨至少兩成，作為名義上的損耗。

米德嗜酒如命。

貪下的錢(qián)全部用來(lái)購(gòu)買(mǎi)麥酒，他的啤酒肚就是這么來(lái)的。

剩下的糧種才會(huì)發(fā)放給農(nóng)奴們。

要求他們?nèi)龇N在西邊任何一塊空地上。

鋤、鏟、耙等農(nóng)夫三件套是根本不夠用的。

有些農(nóng)奴隨便撿個(gè)木棍就當(dāng)鋤頭來(lái)用了。

只在靠近鎮(zhèn)子的田地，才會(huì)由耕牛帶著木犁扒拉一遍。

這里的土質(zhì)不比南方松軟，幾厘米的淺耕就是白瞎。

不僅無(wú)法激活深層肥力，反而給雜草提供了生長(zhǎng)空間。

看著正在承受鞭刑的前農(nóng)務(wù)官米德，農(nóng)奴們的心中只有害怕。

但其實(shí)現(xiàn)場(chǎng)負(fù)責(zé)監(jiān)督工作的農(nóng)管要比他們更加害怕。

挨完鞭子后，米德的臀部上鮮血淋漓。

泛紅的臉頰也因疼痛而變得慘白。

兩名年輕護(hù)衛(wèi)遵照羅德的指示將米德吊在了港口邊。

如果他足夠堅(jiān)韌，應(yīng)該能捱過(guò)去。

……

黑灘鎮(zhèn)的倉(cāng)庫(kù)位于地勢(shì)高處。

四個(gè)手邊架著長(zhǎng)矛的民兵正在吊兒郎當(dāng)?shù)卣緧彙?/p>

許多人都對(duì)鎮(zhèn)子突然來(lái)了個(gè)新老爺這件事感到茫然。

羅德來(lái)到這里之后他們才手忙腳亂地站直身子。

羅德讓護(hù)衛(wèi)上去給他們每人都來(lái)了一鞭子。

當(dāng)場(chǎng)就喚醒了他們的忠誠(chéng)。

隨行的科奧隊(duì)長(zhǎng)則大聲呵斥。

“你們這些臭蟲(chóng)！”

“老爺來(lái)了還不下跪行禮？！”

能夠外放古銅戰(zhàn)氣的科奧隊(duì)長(zhǎng)視民兵如蟲(chóng)豸。

真要是拼殺起來(lái)，在沒(méi)有弓弩射手介入的前提下，他獨(dú)自一人最起碼能殺穿二三十人的民兵隊(duì)伍。

索拉斯大陸的淬魔之力在羅德看來(lái)大致在低魔水平。

或許那些大咖能達(dá)到中魔的水準(zhǔn)。

但跟前世小說(shuō)和影視作品里動(dòng)輒就破碎空間的高魔比起來(lái)還有很大差距。

至少在他現(xiàn)有的認(rèn)知下是這樣的。

但說(shuō)不定在未來(lái)隨著了解的深入會(huì)漸漸改變看法。

幾個(gè)民兵不敢怠慢，連忙捂著鞭子抽打的部位跪了下去。

倉(cāng)庫(kù)門(mén)被陸續(xù)開(kāi)啟。

羅德先后檢查了一番。

庫(kù)存情況基本跟法修斯學(xué)士所報(bào)告的差不多。

那些農(nóng)具大多狀況堪憂。

石鋤和木耙占據(jù)了大多數(shù)，鐵器都不剩幾件了。

相鄰的糧倉(cāng)還算過(guò)得去，最起碼沒(méi)有忘記做墊高，地面上還有草簾和干燥砂石來(lái)輔助隔絕潮氣。

黑麥、小麥和燕麥這三種主要作物被分別存放在不同儲(chǔ)糧間里。

每個(gè)儲(chǔ)糧間占地大約十平方米，層高在兩米出頭

大部分儲(chǔ)糧間都為空置狀態(tài)。

按照黑灘鎮(zhèn)的基礎(chǔ)人口，還不算羅德帶來(lái)的幾百人。

鎮(zhèn)上每年估計(jì)要消耗六七十萬(wàn)斤糧食。

鎮(zhèn)西零零總總共有一萬(wàn)多畝粗耕散種的爛地，盤(pán)算下來(lái)最多只能解決不到三分之二的需求。

家族其實(shí)每年都要運(yùn)來(lái)一兩船糧食。

這幾年春季，為了湊齊交給黑水海盜的貢金。

諾里斯選擇了出售鎮(zhèn)內(nèi)的牲口和漁船。

這是在消耗領(lǐng)地老本，踏入惡性循環(huán)的陷阱中。

海牙港的艦隊(duì)不止一次北上追擊黑水海盜。

小股的海盜分分鐘就竄逃無(wú)蹤。

甚至有時(shí)還將計(jì)就計(jì)將艦隊(duì)引入包圍圈。

家族為此損失不少，后來(lái)才放棄跑這么遠(yuǎn)來(lái)跟海盜打游擊。

因?yàn)榈乩砦恢玫脑颉?/p>

家族全面接管這兒是必然要付出更多人力物力的。

作為債務(wù)代償而來(lái)的領(lǐng)地，對(duì)拜倫伯爵這個(gè)家主而言確實(shí)是食之無(wú)味，棄之可惜。

羅德如今接手，要解決的問(wèn)題有許多。

在布料倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，只剩下不少爛帆布和發(fā)霉的亞麻布。

至于存放著金屬鑄料的倉(cāng)庫(kù)更是早就空空如也了。

親自來(lái)到黑灘鎮(zhèn)之后，羅德才明白。

事實(shí)要比他事先調(diào)查所獲知的情報(bào)更加不樂(lè)觀。

難怪伯爵老爹會(huì)額外給他更多的安家費(fèi)。

整個(gè)黑灘鎮(zhèn)都要重新規(guī)劃。

爛攤子要全都掀掉。

檢查了倉(cāng)庫(kù)的情況后，羅德再一次動(dòng)身前往碼頭。

32艘小漁船是黑灘鎮(zhèn)僅剩的海上家底。

每艘漁船由4到6個(gè)人操作。

鎮(zhèn)內(nèi)當(dāng)前登記在冊(cè)的漁民共有三百多人。

不過(guò)這些漁船只能覆蓋大約一百六十人左右。

捕魚(yú)向來(lái)是黑灘鎮(zhèn)的附加產(chǎn)業(yè)。

也是所有大家伙兒重要的蛋白質(zhì)來(lái)源。

羅德出行后在鎮(zhèn)內(nèi)看到的那些灰色木架，都是用來(lái)晾曬魚(yú)干的。

那股連大雨都沖不掉的海腥味也是來(lái)源于此。

漁業(yè)的重要程度其實(shí)可以排在農(nóng)耕之后。

農(nóng)、漁、牧，這就是羅德為黑灘鎮(zhèn)的基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)所進(jìn)行的排序。

……

回到宅子后。

羅德在第一時(shí)間立刻召集出發(fā)前就預(yù)選好的骨干。

包括法修斯學(xué)士、查爾與布萊斯也在內(nèi)。

前者兼任司庫(kù)和文書(shū)長(zhǎng)。

主要負(fù)責(zé)財(cái)政和行政。

查爾被任命為農(nóng)務(wù)官，布萊斯則作為農(nóng)務(wù)監(jiān)督。

二人攜手配合，是羅德在農(nóng)耕上打出的一張組合牌。

后續(xù)還得挑選出幾十位新的農(nóng)管。

米德和諾里斯不靠譜，他們選出的農(nóng)管肯定也好不到哪兒去。

隨后，羅德任命科奧隊(duì)長(zhǎng)暫任治安官。

讓菲利普擔(dān)任司法官。

至于軍事主管和其它職位則由羅德本人兼任。

從黑街帶來(lái)的眾多工匠里。

羅德挑選出木匠赫里斯與鐵匠格蘭·米爾斯這兩位行業(yè)資深者。

他們二人將擔(dān)任領(lǐng)地的工匠服務(wù)官。

這是個(gè)半官職，由領(lǐng)主單獨(dú)發(fā)放薪俸。

負(fù)責(zé)統(tǒng)籌領(lǐng)地內(nèi)除去輕手工行業(yè)外的所有工匠、學(xué)徒及幫工。

涵蓋了石匠、陶匠、木匠、鐵匠、箍桶匠等。

……