他在丸子店門(mén)口看到了旗木朔茂。

那個(gè)曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的男人，此刻卻顯得格外蒼老。

他背著那把令敵人聞風(fēng)喪膽的查克拉短刀，面對(duì)周?chē)啡酥钢更c(diǎn)點(diǎn)的目光和刻意壓低的謾罵聲，他沒(méi)有解釋?zhuān)皇浅聊?，腰背依舊挺直，但眼神中卻透著一股難以言喻的疲憊與落寞。

卡卡西跟在他身后，小小的拳頭死死攥緊，面罩下的臉龐漲得通紅，眼中充滿(mǎn)了憤怒與不解。

他不明白，明明父親是英雄，明明是為了救同伴，為什么會(huì)變成這樣？

青葉只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。

他救不了旗木朔茂。

這是一場(chǎng)針對(duì)白牙的政治絞殺，也是一場(chǎng)人性的審判。

高層的默許，團(tuán)藏的推波助瀾，民眾的愚昧盲從，共同編織了這張網(wǎng)。

也許這張網(wǎng)從白牙獲得火影半袖就注定了。

白牙的威望太高了，高到三忍其中任何一個(gè)都無(wú)法與之比肩。

旗木朔茂又不是他們選中的繼承人，或者說(shuō)白牙就不在繼任火影的候選人中。

他們只能對(duì)白牙的聲望進(jìn)行打擊，甚至染上一絲污點(diǎn)，斷絕旗木朔茂成為下一任火影的可能。

青葉心中嘆息，他很清楚在巨大的集體利益面前，個(gè)人的榮譽(yù)與犧牲顯得如此微不足道。他只是一個(gè)無(wú)足輕重的小角色，根本無(wú)力改變這股席卷而來(lái)的洪流。

除非青葉現(xiàn)在擁有鎮(zhèn)壓一切的力量，否則任何介入只會(huì)讓他自己也粉身碎骨。

不過(guò)就算有他不會(huì)這么做，這是朔茂先生自己的選擇。

因?yàn)檫@只是單純的權(quán)謀傾軋，旗木朔茂只要退后一步，所有的流言蜚語(yǔ)都會(huì)立馬消失。

但他沒(méi)有這么做，甚至選擇自戕的方式踐行自己的意志，或者說(shuō)忍道。

如果不是知曉未來(lái)的劇情，青葉也絕不會(huì)想到，這樣一個(gè)強(qiáng)大而溫柔的男人，最后會(huì)選擇用自盡的方式來(lái)結(jié)束自己的生命，包括三代火影和木葉高層，以及所有人都始料未及。

數(shù)日后。

“白牙死了！”

那個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上令敵人聞風(fēng)喪膽的“木葉白牙”，沒(méi)有死在敵人的刀下，而是死在了自己守護(hù)的村子里，死在了那把象征著榮耀的查克拉短刀之下。

沒(méi)有官方的通告，也沒(méi)有悲愴的鐘聲，但旗木朔茂自殺身亡的事，卻像一陣無(wú)聲的寒風(fēng)，吹遍了木葉的每一個(gè)角落。

前幾天還沸沸揚(yáng)揚(yáng)的流言蜚語(yǔ)，那些惡意的指責(zé)與謾罵，仿佛一夜之間被一只無(wú)形的大手抹去，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

整個(gè)村子陷入了一種詭異的平靜，一種比喧囂更讓人心頭發(fā)冷的寂靜。

青葉站在街角，看著照常干活的村民，他們的臉上沒(méi)有了之前的義憤填膺，仿佛之前的指責(zé)謾罵是另有其人。

這場(chǎng)由高層默許、由輿論推動(dòng)的悲劇，終于以最慘烈的方式落下了帷幕。

因?yàn)槭亲詺?，旗木朔茂沒(méi)能以英雄的身份享受葬禮。

儀式簡(jiǎn)單而冷清，但前來(lái)送行的人卻不在少數(shù)。

慰靈碑前，許多忍者和平民自發(fā)地前來(lái)送行，默默地獻(xiàn)上白花，送這位曾經(jīng)的英雄最后一程。

青葉沒(méi)有去擠在人群中，他只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一棵樹(shù)下，直到人群漸漸散去，夕陽(yáng)將墓碑的影子拉得老長(zhǎng)，青葉才從樹(shù)蔭下走出。

“雖然我不認(rèn)同你這種極端的處理方式，但我敬佩你的為人，在這個(gè)扭曲的世界里，過(guò)于溫柔和正直的人，往往活不長(zhǎng)久?！?/p>

青葉走到墓碑前，彎腰將花放下，輕聲說(shuō)道，“走好，朔茂前輩?！?/p>

“很有趣的評(píng)價(jià)?！?/p>

一個(gè)沙啞而富有磁性的聲音響起在身后響起。

青葉背后的肌肉瞬間繃緊，但他并沒(méi)有立刻回頭，而是慢條斯理地直起腰，緩緩?fù)说揭贿?，將中間的位置讓出。

一個(gè)身穿蒼白色和服的長(zhǎng)發(fā)男人正站青葉旁邊。

金色的縱長(zhǎng)瞳孔，紫色的眼影延伸到鼻翼，渾身散發(fā)著一種陰冷的氣息，就像是一條剛剛從冬眠中蘇醒的毒蛇。

大蛇丸。

沒(méi)想到這位竟然也來(lái)了。

“大蛇丸大人?！?/p>

青葉微微欠身行禮，臉上適時(shí)地露出一點(diǎn)驚訝與惶恐的表情。

大蛇丸并沒(méi)有理會(huì)青葉，他緩步走到墓碑前，金色的縱長(zhǎng)瞳孔里倒映著墓碑，卻沒(méi)有半分悲憫。

“人類(lèi)的生命真是脆弱啊，哪怕強(qiáng)如白牙，依然會(huì)因?yàn)檫@種無(wú)聊的理由輕易逝去?！?/p>

大蛇丸伸出舌頭，洗了一把臉，眼底閃過(guò)一絲譏諷，“人類(lèi)的情感，真是多余且累贅的東西?！?/p>

青葉依舊沉默，他不想接話(huà)，也不敢接話(huà)。

在這個(gè)時(shí)期的大蛇丸面前，任何多余的舉動(dòng)都可能引起不必要的麻煩。

然而，怕什么來(lái)什么。

大蛇丸轉(zhuǎn)身離去時(shí)，腳步微微一頓，那雙蛇一般的豎瞳輕飄飄地掃過(guò)青葉。

“有意思的小鬼。”

僅僅是一眼，青葉便感覺(jué)渾身的汗毛都豎了起來(lái)，仿佛被某種恐怖的生物盯上。

直到大蛇丸的身影徹底消失在陰影中，那種壓迫感才緩緩消散。

青葉吐出一口濁氣，擦了擦額角的滲出的汗水。

“看來(lái)以后得更低調(diào)點(diǎn)了?！?/p>

……

白牙的死，像是一顆石子投入深潭，漣漪過(guò)后，水面看似恢復(fù)了平靜，水底卻更加暗流涌動(dòng)。

最直接的影響，便是綱手缺席了實(shí)驗(yàn)班的課程。

聽(tīng)說(shuō)旗木朔茂葬禮的第二天，火影大樓便傳出爭(zhēng)吵聲，好像是綱手又和火影大人吵起來(lái)了。

代替綱手來(lái)上課的，是一位看起來(lái)三十多歲，氣質(zhì)干練的女忍者。

“從今天起，由我暫時(shí)負(fù)責(zé)你們的課程。”她自我介紹道，“我是木葉醫(yī)院的上忍，你們可以叫我上野老師?！?/p>

上野老師的風(fēng)格和綱手截然不同。

她沒(méi)有講那些殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)案例，也沒(méi)有灌輸什么高尚的理念，講課風(fēng)格卻異常溫和細(xì)致，而且非常注重……實(shí)操。

上野老師將一盤(pán)蓋著白布的托盤(pán)放在了講臺(tái)上。

“醫(yī)療忍術(shù)的基礎(chǔ)，是對(duì)人體結(jié)構(gòu)的絕對(duì)了解，不過(guò)我們今天沒(méi)有人，先用其它東西代替下?！?/p>

說(shuō)著上野老師將眼前的白布拉開(kāi)，托盤(pán)里固定著一只被麻醉的大青蛙。

又不知從哪里拿出一把鋒利的手術(shù)刀。

“今天的內(nèi)容是**解剖，我不要求你們立刻學(xué)會(huì)治療，但至少要學(xué)會(huì)如何精準(zhǔn)地切開(kāi)皮膚，避開(kāi)血管和神經(jīng)?！?/p>

說(shuō)完，她手起刀落，動(dòng)作行云流水，瞬間將青蛙的腹部剖開(kāi)，露出了還在跳動(dòng)的心臟和內(nèi)臟。

“嘔——”

……