他在丸子店門(mén)口看到了旗木朔茂。
那個(gè)曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的男人,此刻卻顯得格外蒼老。
他背著那把令敵人聞風(fēng)喪膽的查克拉短刀,面對(duì)周?chē)啡酥钢更c(diǎn)點(diǎn)的目光和刻意壓低的謾罵聲,他沒(méi)有解釋?zhuān)皇浅聊?,腰背依舊挺直,但眼神中卻透著一股難以言喻的疲憊與落寞。
卡卡西跟在他身后,小小的拳頭死死攥緊,面罩下的臉龐漲得通紅,眼中充滿(mǎn)了憤怒與不解。
他不明白,明明父親是英雄,明明是為了救同伴,為什么會(huì)變成這樣?
青葉只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。
他救不了旗木朔茂。
這是一場(chǎng)針對(duì)白牙的政治絞殺,也是一場(chǎng)人性的審判。
高層的默許,團(tuán)藏的推波助瀾,民眾的愚昧盲從,共同編織了這張網(wǎng)。
也許這張網(wǎng)從白牙獲得火影半袖就注定了。
白牙的威望太高了,高到三忍其中任何一個(gè)都無(wú)法與之比肩。
旗木朔茂又不是他們選中的繼承人,或者說(shuō)白牙就不在繼任火影的候選人中。
他們只能對(duì)白牙的聲望進(jìn)行打擊,甚至染上一絲污點(diǎn),斷絕旗木朔茂成為下一任火影的可能。
青葉心中嘆息,他很清楚在巨大的集體利益面前,個(gè)人的榮譽(yù)與犧牲顯得如此微不足道。他只是一個(gè)無(wú)足輕重的小角色,根本無(wú)力改變這股席卷而來(lái)的洪流。
除非青葉現(xiàn)在擁有鎮(zhèn)壓一切的力量,否則任何介入只會(huì)讓他自己也粉身碎骨。
不過(guò)就算有他不會(huì)這么做,這是朔茂先生自己的選擇。
因?yàn)檫@只是單純的權(quán)謀傾軋,旗木朔茂只要退后一步,所有的流言蜚語(yǔ)都會(huì)立馬消失。
但他沒(méi)有這么做,甚至選擇自戕的方式踐行自己的意志,或者說(shuō)忍道。
如果不是知曉未來(lái)的劇情,青葉也絕不會(huì)想到,這樣一個(gè)強(qiáng)大而溫柔的男人,最后會(huì)選擇用自盡的方式來(lái)結(jié)束自己的生命,包括三代火影和木葉高層,以及所有人都始料未及。
數(shù)日后。
“白牙死了!”
那個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上令敵人聞風(fēng)喪膽的“木葉白牙”,沒(méi)有死在敵人的刀下,而是死在了自己守護(hù)的村子里,死在了那把象征著榮耀的查克拉短刀之下。
沒(méi)有官方的通告,也沒(méi)有悲愴的鐘聲,但旗木朔茂自殺身亡的事,卻像一陣無(wú)聲的寒風(fēng),吹遍了木葉的每一個(gè)角落。
前幾天還沸沸揚(yáng)揚(yáng)的流言蜚語(yǔ),那些惡意的指責(zé)與謾罵,仿佛一夜之間被一只無(wú)形的大手抹去,消失得無(wú)影無(wú)蹤。
整個(gè)村子陷入了一種詭異的平靜,一種比喧囂更讓人心頭發(fā)冷的寂靜。
青葉站在街角,看著照常干活的村民,他們的臉上沒(méi)有了之前的義憤填膺,仿佛之前的指責(zé)謾罵是另有其人。
這場(chǎng)由高層默許、由輿論推動(dòng)的悲劇,終于以最慘烈的方式落下了帷幕。
因?yàn)槭亲詺?,旗木朔茂沒(méi)能以英雄的身份享受葬禮。
儀式簡(jiǎn)單而冷清,但前來(lái)送行的人卻不在少數(shù)。
慰靈碑前,許多忍者和平民自發(fā)地前來(lái)送行,默默地獻(xiàn)上白花,送這位曾經(jīng)的英雄最后一程。
青葉沒(méi)有去擠在人群中,他只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一棵樹(shù)下,直到人群漸漸散去,夕陽(yáng)將墓碑的影子拉得老長(zhǎng),青葉才從樹(shù)蔭下走出。
“雖然我不認(rèn)同你這種極端的處理方式,但我敬佩你的為人,在這個(gè)扭曲的世界里,過(guò)于溫柔和正直的人,往往活不長(zhǎng)久?!?/p>
青葉走到墓碑前,彎腰將花放下,輕聲說(shuō)道,“走好,朔茂前輩?!?/p>
“很有趣的評(píng)價(jià)?!?/p>
一個(gè)沙啞而富有磁性的聲音響起在身后響起。
青葉背后的肌肉瞬間繃緊,但他并沒(méi)有立刻回頭,而是慢條斯理地直起腰,緩緩?fù)说揭贿?,將中間的位置讓出。
一個(gè)身穿蒼白色和服的長(zhǎng)發(fā)男人正站青葉旁邊。
金色的縱長(zhǎng)瞳孔,紫色的眼影延伸到鼻翼,渾身散發(fā)著一種陰冷的氣息,就像是一條剛剛從冬眠中蘇醒的毒蛇。
大蛇丸。
沒(méi)想到這位竟然也來(lái)了。
“大蛇丸大人?!?/p>
青葉微微欠身行禮,臉上適時(shí)地露出一點(diǎn)驚訝與惶恐的表情。
大蛇丸并沒(méi)有理會(huì)青葉,他緩步走到墓碑前,金色的縱長(zhǎng)瞳孔里倒映著墓碑,卻沒(méi)有半分悲憫。
“人類(lèi)的生命真是脆弱啊,哪怕強(qiáng)如白牙,依然會(huì)因?yàn)檫@種無(wú)聊的理由輕易逝去?!?/p>
大蛇丸伸出舌頭,洗了一把臉,眼底閃過(guò)一絲譏諷,“人類(lèi)的情感,真是多余且累贅的東西?!?/p>
青葉依舊沉默,他不想接話(huà),也不敢接話(huà)。
在這個(gè)時(shí)期的大蛇丸面前,任何多余的舉動(dòng)都可能引起不必要的麻煩。
然而,怕什么來(lái)什么。
大蛇丸轉(zhuǎn)身離去時(shí),腳步微微一頓,那雙蛇一般的豎瞳輕飄飄地掃過(guò)青葉。
“有意思的小鬼。”
僅僅是一眼,青葉便感覺(jué)渾身的汗毛都豎了起來(lái),仿佛被某種恐怖的生物盯上。
直到大蛇丸的身影徹底消失在陰影中,那種壓迫感才緩緩消散。
青葉吐出一口濁氣,擦了擦額角的滲出的汗水。
“看來(lái)以后得更低調(diào)點(diǎn)了?!?/p>
……
白牙的死,像是一顆石子投入深潭,漣漪過(guò)后,水面看似恢復(fù)了平靜,水底卻更加暗流涌動(dòng)。
最直接的影響,便是綱手缺席了實(shí)驗(yàn)班的課程。
聽(tīng)說(shuō)旗木朔茂葬禮的第二天,火影大樓便傳出爭(zhēng)吵聲,好像是綱手又和火影大人吵起來(lái)了。
代替綱手來(lái)上課的,是一位看起來(lái)三十多歲,氣質(zhì)干練的女忍者。
“從今天起,由我暫時(shí)負(fù)責(zé)你們的課程。”她自我介紹道,“我是木葉醫(yī)院的上忍,你們可以叫我上野老師?!?/p>
上野老師的風(fēng)格和綱手截然不同。
她沒(méi)有講那些殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)案例,也沒(méi)有灌輸什么高尚的理念,講課風(fēng)格卻異常溫和細(xì)致,而且非常注重……實(shí)操。
上野老師將一盤(pán)蓋著白布的托盤(pán)放在了講臺(tái)上。
“醫(yī)療忍術(shù)的基礎(chǔ),是對(duì)人體結(jié)構(gòu)的絕對(duì)了解,不過(guò)我們今天沒(méi)有人,先用其它東西代替下?!?/p>
說(shuō)著上野老師將眼前的白布拉開(kāi),托盤(pán)里固定著一只被麻醉的大青蛙。
又不知從哪里拿出一把鋒利的手術(shù)刀。
“今天的內(nèi)容是**解剖,我不要求你們立刻學(xué)會(huì)治療,但至少要學(xué)會(huì)如何精準(zhǔn)地切開(kāi)皮膚,避開(kāi)血管和神經(jīng)?!?/p>
說(shuō)完,她手起刀落,動(dòng)作行云流水,瞬間將青蛙的腹部剖開(kāi),露出了還在跳動(dòng)的心臟和內(nèi)臟。
“嘔——”
……