柳城之外的幾百里。

蠻族第一勇士拓跋金剛，要親率三千鐵騎，

他要三日后血洗柳城的消息，仿佛一場十二級的颶風，一夜之間，刮遍了整個北方。

……

厲王府。

“哈哈哈哈！好！好一個許瑯！真是本王的好大兒！”

身材魁梧的厲王，一腳踩在桌案上，將手中的酒杯狠狠摔在地上，發出狂妄至極的大笑。

他身旁，那位面容陰鷙的謀士，躬身行禮，嘴角掛著一絲毒蛇般的笑意。

“王爺，這正是驅虎吞狼的絕佳時機！拓跋金剛勇則勇矣，卻是個有勇無謀的匹夫。許瑯此子，更是個無法無天的瘋子。”

“讓這兩頭瘋狗，先去咬個你死我活，我們正好坐山觀虎斗！”

“說得好！”

厲王一拍大腿，“傳令下去！立刻派本王的心腹，帶上五千兩黃金，一萬石糧草，秘密送去蠻族大營！”

他獰笑起來，臉上的橫肉都在顫抖。

“告訴拓跋金剛，本王全力支持他！讓他不要等三天了！現在！立刻！馬上！就給老子去踏平柳城！”

……

靖王府。

氣氛，則要冷靜得多。

身形儒雅的靖王，手指輕輕敲擊著桌面，他沒有發怒，也沒有狂喜。

“先生以為如何？”

他身旁的山羊胡謀士，撫須沉吟片刻。

“王爺，炎王、厲王皆是蠢貨，不足為慮。唯獨這個許瑯，深不可測。”

“那‘天雷’之物，始終是心腹大患。若能知曉其底細，天下，便是我等囊中之物。”

靖王緩緩點頭。

“先生的意思是……”

“慕容滄海。”

謀士吐出四個字，“之前王爺待他恩重如山，此刻，柳城隨時都會被攻破，不如王爺再給他一個回來的機會……這份‘親情’，該是他報效王爺的時候了。”

靖王沉默了片刻，隨即，從筆架上取下一支筆。

“擬信。”

……

柳城，縣衙議事廳。

氣氛，凝重得仿佛要凝固。

慕容滄海、陸石頭、柱子等一眾將領，全都站在這里，每個人的臉上，都寫滿了前所未有的凝重。

“主公，消息已經確認。”

慕容滄海的聲音有些干澀，“拓跋金剛，親率三千精銳鐵騎，最多兩日，便會兵臨城下。”

三千蠻族鐵騎！

這六個字，像一座大山，壓在所有人的心頭。

那不是炎王麾下那些疏于戰陣的步卒，而是從小在馬背上長大，以劫掠為生，悍不畏死的蠻族精銳！

騎兵的戰斗力根本不是步兵能比的！

而且，蠻族的騎兵最為厲害！

其實力，足以硬撼大乾上萬的普通軍隊！

而柳城，滿打滿算，能戰之兵，加起來也就兩千余人。

所有人都看向主位上的許瑯，等待著他下令加固城防，死守城池。

然而，許瑯只是靠在椅背上，手里把玩著一個拳頭大小，黑不溜秋的鐵疙瘩，臉上，非但沒有一絲緊張，反而帶著幾分……興奮？

“三千鐵騎，來得正好。”

他將那鐵疙瘩往桌上一放，發出“咚”的一聲悶響。

“我還嫌他們來得太慢了。”

他站起身，環視了一圈自己這些面帶憂色的屬下，嘴角一咧。

“傳我將令。”

“全軍集結，我們，主動打出去！”

什么？！

整個議事廳，瞬間炸開了鍋！

“主公！不可啊！”

慕容滄海第一個站了出來，急聲道，“蠻族鐵騎，來去如風，尤其擅長平原沖鋒！我軍皆是步卒，在野外與他們硬撼，無異于以卵擊石！”

“是啊主公！咱們守著城墻，還有一戰之力！出去打，那不是送死嗎？”陸石頭也急了。

許瑯擺了擺手，制止了眾人的議論。

“誰說我們要跟他們在平原上硬碰硬了？”

他走到地圖前，手指，在柳城東面，一處名為“一線天”的狹長峽谷上，重重一點。

“這里，是他們來柳城的必經之路。”

“我要在這里，給他們送上一份大禮。”

他轉過身，看著眾人，那股無法無天的霸氣，再次顯露無遺。

“我不僅要贏，我還要把這三千鐵騎，全部留在這里，一個不剩！”

許瑯當初選柳城，除了距離云州比較近，自然也是因為諸多地理優勢。

……

夜深。

慕容滄海的房內，還亮著燈。

他沒有睡，只是在房中來回踱步，心中天人交戰。

下午時分，一只信鴿，給他帶來了一封來自靖王的密信。

信中的內容，讓他如墜冰窟。

靖王曉之以理動之以情，說再給慕容滄海一個機會，逼迫他，探明許瑯“天雷”的秘密，并隨時匯報柳城的一舉一動。

燭火，在慕容滄海的房內，靜靜跳動。

他手中的那封信，已經被他反復看了數遍。靖王那熟悉的筆跡，每一個字都透著虛偽的“仁義”與冰冷的算計。

曉之以理，動之以情。

再給他一個機會。

慕容滄海的臉上，浮現出一抹極度嘲諷的弧度。

機會？

他想起柳城百姓看到那一車蠻人頭顱時，那從驚恐轉為狂熱，最終化為山呼海嘯的吶喊。

他想起許瑯當著全城人的面，說出的那句“犯我柳城者，雖遠必誅！”。

他又想起自己的妹妹慕容嫣然，在云州城內，抱著一堆新買的衣服和首飾，那張英氣的臉上，露出的從未有過的，發自內心的燦爛笑容。

這，才是人該過的日子。

而靖王呢？

滿口天下蒼生，治下的百姓卻食不果腹。

滿口禮賢下士，背地里卻盡是陰謀詭計。

“真是個腦子不好使的蠢貨。”

慕容滄海低聲自語，將那封寫滿漂亮話的信紙，緩緩湊近了燭火。

橘黃色的火焰，貪婪地舔舐著紙張的邊緣，將其一點點吞噬。

他看著那熟悉的字跡，在火焰中扭曲，變黑，最終化為一撮無力的灰燼，飄散在空氣中。

我慕容滄海，曾以為你是明主。

如今看來，不過是個被權欲蒙蔽了雙眼的偽君子。

而許瑯，我那無法無天的妹夫，雖行事霸道，卻讓這亂世中的一方百姓，活出了人的尊嚴。

孰是孰非，一目了然。

他走到窗邊，推開窗戶，冰冷的夜風灌了進來，讓他瞬間清醒無比。

靖王。

你的時代，該結束了。