老律觀不養閑人。

便是入了道籍的弟子，也僅有一個月的帶薪脫產修習之期。

期滿之后，便再無供奉薪水。

想要修行資源，唯有以勞換資，以功兌法。

好在，諸般職司，可自行選擇，倒也不算太過強迫。

一般來說，初玄小乘弟子，道行尚淺，多領些飼獸培植之類的庶務，雖然任務繁雜辛苦，但勝在安穩。

待邁入初玄大乘，授了執事位，便可掌一方職司。

譬如：

人間道觀別院主事，庫房典守，巡查使……等等，不僅供奉豐厚，自由時間也多。

禮云極修為初玄大乘，正是人間道觀巡查院執事之一。

陳知白拎著備好的竹籠，穿過靈界牌樓，返至人間道觀，依著記憶尋至禮云極所居的巡查院。

院門外，古松虬枝，灑下斑駁殘陽。

一名青衫門童正持帚清掃落葉，見有弟子裝束者近前，忙放下掃帚，恭敬拱手：“這位師兄……”

話音未落，他瞧清陳知白面容，不由愣住。

陳知白微微一笑：“可還認得我？四月前，便是你引我去的云棲院。”

門童眼睛倏然睜大，目光在陳知白那身嶄新的弟子道袍上轉了又轉，臉色也變了數變，最終一臉復雜側身讓行：

“原是陳師兄！師兄請進，禮執事正在屋中。”

陳知白頷首，步入庭院。

再見禮云極，他正擰眉懸腕臨帖，瞥一眼帖子，墨跡凌亂卻蘊含韻律。

陳知白猜測，大概是調禽箓才能看到的羽紋。

“是你？”

見到陳知白，禮云極先是一怔，而后上下打量一番，哈哈笑道：

“妙哉！那日我見你經生死之劫而面不改色，便知你有幾分膽色，料想遲早能脫穎而出。只是沒想到，竟這么快！可是孵出了那五趾雀尾雞？”

“師兄法眼。”

陳知白拱手，坦然道：

“一個月前僥幸發現五趾雀尾雞，得授道箓。只是初入奔麟堂，諸事纏身，直至今日得空，特來拜謝師兄當日引路點撥之恩，遲來之處，還望師兄勿怪。”

說著，他將手中以竹篾編織而出的繡球狀籠子，輕輕放在案幾上。

禮云極擺手笑道：“你能掛念，前來一敘，我便欣慰，何須備禮？”

說著，他目光隨意落向竹籠，待看清籠中蜷縮的雛雞，隨意神情，驟然一凝。

“這是……？”

“師弟出身鄉野，身無長物，思來想去，唯有借花獻佛，還望師兄莫要嫌棄。”

陳知白之所以等了一個月才來拜見，正是為了孵化這五趾雀尾雞。

而這段時間，他也終于明白五趾雀尾雞的珍貴之處。

其雖屬禽類，卻蘊含一絲龍血，故而其禽紋，暗藏龍屬紋路，名曰：龍紋。

若能增補部分龍紋，便能誘導龍血蘇醒，蛻變為龍屬靈禽。

當然，這事很難，僅僅是誘導血脈蘇醒這一點，便是千難萬難。

縱使化龍，也未必強橫。

但即便如此，五趾雀尾雞依舊意味著一線機緣。

縱然不成，其所負龍紋，已是重寶。

因此禮云極看著那雛雞，眼中閃過一絲掙扎，但還是搖頭道：

“此物貴重，你修行剛剛起步，正需資源，拿回去吧！”

陳知白卻堅持道：

“若無師兄，便無今日知白，師兄不要，莫不是嫌棄禮薄，還是不愿認我這個師弟？”

“你這小子……”

禮云極聞言笑指，略以踟躕，長吐一口氣道：“也罷，我再推辭，反倒顯得矯情，這份心意，我記下了。”

說著，他將竹籠置于案頭。

又引陳知白在旁側茶座坐下，親自斟了茶，隨意閑談起來。

大多圍繞修行之事。

禮云極初玄所納乃是調禽箓，與陳知白所修的聚獸箓雖然不同，但修行原理卻大差不差。

不過是一個主陽，一個主陰，一個參悟羽紋，一個參悟獸紋。

禮云極沒吃過豬肉也見過豬跑，因此對于凝練獸紋，滋養魂靈，乃至如何選擇戰寵，頗有幾分閱歷，令陳知白受益不少。

閑談半晌，日影又西斜幾分。

禮云極忽道：“巡查院近日正缺巡查弟子，你若有意，我可舉薦你過來。”

陳知白搖頭道：“多謝師兄提攜，只是師弟修為淺薄，聚獸箓剛剛入門，還需多多修習，暫時還想留在奔麟堂。”

說著，他看了一眼天色道：“天色已晚，我就不打擾了，下回得閑，再來叨擾，告辭。”

禮云極眼中閃過一絲訝色。

他見陳知白這時間段攜重禮而來，想來必有所求，怎想，竟然真的是單純道謝。

“你且稍等！”

禮云極喊住陳知白，起身取來筆墨，筆走龍蛇間，遞上一封信函。

“你此番入道，我還未賀喜，倉促之下，難有準備。這樣，你回堂后，持此信，去東峰甲丙六號袇房，尋一位名叫駱晚之人，領一只金絲蝙蝠。”

金絲蝙蝠？

陳知白心中一驚，連忙推托：“師兄，這太貴重……”

御獸，有凡獸和靈獸之分，當然，還有人分出了妖獸。

凡獸，便是純粹依靠血肉力量的野獸；

而靈獸，則是天生能夠汲取靈氣之獸；

至于妖獸，則是經后天點化而出的野獸。

不過，在陳知白看來，靈獸和妖獸，其實就是家養和野生的區別。

他送出的五趾雀尾雞，哪怕血脈蘊含龍紋，但依舊屬于凡獸之列，只是因為無法繁殖，這才物以稀為貴，顯得十分珍貴。

但金絲蝙蝠卻是實打實的靈獸。

據說，其以鮮血為食，通過汲取血液中的靈氣，壯大己身。

禮云極不由分說將信函塞入他手中：

“莫要推辭！你若不去，是嫌師兄賀禮太薄，還是不愿認我這個師兄？”

陳知白聞言一怔，旋即起身拱手道：“師兄厚贈，知白就卻之不恭了。”

禮云極這才笑著拍了拍他肩膀：“去吧，勤修不輟，方是正道。”

陳知白再拜，轉身離去。

……

民間常以能飛為禽，走地為獸。

然而，在驅神御靈道中，劃分禽獸卻以陰陽屬性為綱。

譬如，蝙蝠會飛，卻屬獸類。

不僅是因為胎生哺乳，更是因其晝伏夜出，性屬太陰。

其回聲定位之能，酷似神念，一旦擁有，等于多了一枚天眼，于修行、尋蹤、乃至斗法，裨益無窮。

更難得的是，蝙蝠壽元相對其他獸類，也較為悠久，足有三四十年，若是化妖，更是了得。

如此奇獸，培育卻是極難，據說一年一胎，全靠壽元悠久，維持種群血脈不斷。

思忖間，陳知白不知不覺踏入東峰。

山路漸陡，林木愈深。

不多時，便見半山腰一處清幽院落，門楣上懸著一塊顯眼木牌，刻著“甲丙六”字樣。

院墻爬滿青藤，其內偶有馬啼，更顯靜謐。

陳知白整了整道袍，上前輕叩門環。

“吱呀——”

門開，竟探頭而出一只毛色金亮的金絲猴。

它穿著件小巧坎肩，人立而起，見到生人也不驚不怕，只歪著頭打量。

陳知白詫異，奉上信函，拱手道：“奔麟堂陳知白，奉巡查院禮云極師兄之命，特來拜見駱晚師兄，有勞通傳。”

金絲猴眨了眨眼，伸出毛爪接過信函，轉身蹦跳，入了院內，身手矯捷。

不多時，一名青年自影壁之后，快步走出：“原來是陳師弟，既是云極兄所薦，便不是外人，快快請進。”

陳知白拱手見禮而入。

半個時辰后，面帶喜色，提著一口竹籠，走出院落。