左江明望著潺潺溪水，緩緩開口：“天寶八年，楊將軍調任安北左衛大將軍，這內軍考校是他從舊部帶過來的規矩。我和李大海，就是當年被他一手提拔，帶到這里來的。”

陳平一愣，“按道理，李頭跟著將軍這么多年，不該只是個旗官啊……難道拜月那件事，影響這么大？”

左江明擺了擺手，“以他的戰功資歷，現在獨領一鎮都夠了，只是他自己把自己困死在了過去，不提他了。”

他重新看向陳平，目光帶著審視與考量，許久才開口：“陳平，你應該已經知道青巖城的王家了吧？”

“知道，昨天騎射考核弓箭被動手腳，就是他們干的，還有那位王參將……”

“沒錯，楊將軍駐守青巖城抵御北蠻，王家確實出過不少力，所以族中子弟被安插進軍中，但這一次，他們過界了。”

陳平點頭，神色平靜道：“沒有王家的青巖城，才是安穩城。”

一句話，擺明了立場。

左江明嘆了口氣，“這王家，不只是青巖城的土豪，他們是晉陽王家的分支，而晉中晉陽王氏，是天下九大門閥之一。”

“你說，這樣的王家，你能動嗎？”

晉陽王氏，最顯赫的便是當年的王皇后。

高宗第一任皇后，曾與武后爭寵，武后登基稱帝后，縱然清算了后黨，也沒敢對晉陽王氏下死手。

王家后來甚至有人在女朝堂之上官至三品，其根基之深、勢力之大，可想而知。

難怪楊業將軍，對青巖城王家也一直隱忍。

陳平本以為呼延商隊已是背景最深，沒想到王家還有這么一座大靠山。

見陳平沉默，左江明寬慰道：“你也不用太擔心，在軍中，他們還不敢明著對你下手。但你必須想好，自己以后走哪條路。”

陳平拱手道：“先生似乎已有安排，懇請先生指點。”

左江明點頭，目光望向遠方：“這內軍考校，不只是為了提拔底層士卒，更是為了培養一批忠于橫塞邊軍的將官。”

“可如今是門閥掌天下，你這種無門無派的小兵，再拼，一輩子頂破天也就混個參將。”

他說得直白，陳平也聽得明白，但依舊猜不透左江明真正的用意。

左江明繼續說道：“你進親衛之后，跟在將軍身邊，多看多學少說話，若有機會，去先鋒營，想出人頭地，就得去最兇險、最靠前的先鋒營！”

……

另一邊，看臺上的李大海可就沒這么舒坦了。

他渾身發顫，用爬來形容上臺的姿態都不為過。

四年在邊堡和北蠻浴血廝殺，都沒有今天去見楊業讓他恐懼。

臺上，楊業端坐帥案之后，身邊只有幾名親兵守護。

一旁的女將楊萱，正低頭幫他整理文書與地圖。

左江明和其他參將都不在，越是安靜，李大海心越慌。

可伸頭一刀，縮頭也是一刀，躲不過去。

他拍了拍身上的塵土，腆著臉走到楊業面前，半跪抱拳行軍禮：“末將李大海，見過將軍！”

楊業沒有理他，依舊低頭看著手里的文書。

他武舉出身，年過五十，已是實打實的七品指玄高手，平日里卻偏愛文墨，手不釋卷。

見將軍不發話，李大海一動不敢動，就這么半跪在地，再尷尬也得咬牙撐著。

過了許久，楊業才淡淡開口：“陳平是你的兵？四個月斬獲五十顆蠻首，一個月前雙崗村斬殺蠻百戶，城外驛站血案是他最先發現，狼伶山馬賊也是他除的。”

旁邊的楊萱聽到這里，猛地一怔。

她找了許久的那個神秘高手，竟然就是今天在考場上大放異彩的少年？

實在太年輕了。

李大海腰彎得更低，沉聲道：“軍中無虛言，末將不敢作假。”

楊業點頭：“那你說說他，你這個直屬旗官，最清楚他的底細。起來說話。”

李大海站起身，斟酌著措辭。

換做別人，就算是左江明，他早就把陳平往天上夸了。

可面對效忠了二十年的楊業，他不敢有半句虛言。

“陳平這小子，是個刺頭，武道天賦遠超常人，四個月破二品，膽子大得沒邊，你給他一百精騎，他就敢孤軍深入蠻境去劫營。”

說到這里，他嘿嘿一笑，看向楊業，“所以這種刺頭，就得交給將軍打磨，若能在您帳下馴出來，將來必是一把先鋒尖刀。”

“既然是刺頭，那就好好修剪。”楊業面無表情，“讓他跟趙百山去內防軍待幾年，棱角磨平了，再回來。”

李大海一聽，當場急了眼，直接跪倒在地。

“將軍不可！這么好的苗子，去內防軍不就毀了嗎？”

“那里一年都打不了幾仗，以他的性子，要么被人算計死，要么一身本事徹底荒廢！他才十九歲啊將軍！”

一直沒正眼瞧他的楊業，終于放下了手里的文書，緩緩看向他：“可他得罪了王家，黑煞幫張虎、王參將那邊的舊怨，我若把他放在親軍，王家會怎么想？”

李大海臉色一白，喃喃道：“那……那讓末將帶他回威嵩堡，和草原蠻子死戰，也好過在青巖城被門閥蹉跎一生。”

就在這時，一直沉默的楊萱忽然開口：“父親，不如讓陳平來我身邊，名義上是我的護衛，待遇與親衛相同，親衛能學的武學、兵書，他一樣不落。”

“而且放在我這里，也不會刺激到王家。”

李大海眼睛瞬間亮了，連連磕頭：“多謝小姐！末將替陳平謝過小姐！”

楊業擺了擺手，不耐煩道：“滾吧。三日后，帶他去都護府報到。”

“嘿嘿！末將遵命！”

李大海屁顛屁顛跑走后，看臺上只剩下父女二人。

楊萱才輕聲問：“父親，李叔叔這般大才，又帶出陳平這樣的好苗子，您真不打算讓他官復原職嗎？”

楊業臉上的冷硬散去，露出一絲笑意。

“他得自己走出來，看得出來，這老狗是把陳平當成親人了，再說，威嵩堡那種地方，換別人，我還真不放心。”

楊萱恍然點頭，忽然莞爾：“原來父親是故意等我開口要人，多謝將軍大人割愛。”

楊業失笑說道：“你這段日子，一直在打聽驛站殺賊之人，當我看不出來？這樣也好，他到你身邊，既能避禍王家，也能安心成長。”

提到王家二字，楊業眼底閃過一絲冷厲。

大晉朝的弊病，根源就在門閥。

如今，這些人竟然把手伸到安北軍務來了。