斬殺卞誠之后,內軍考校的日子一天天逼近,再耽擱不得。
李大海帶著陳平返回威嵩堡休整一日,片刻不敢多留,當即動身趕往橫塞城。
兩人騎著慢馬,一路不緊不慢,算著路程,走上四五天,剛好能趕上考校日期。
塞北曠野一望無際,秋風卷過草原,草浪起伏,天地遼闊蒼茫。
行至半途,陳平催馬靠近李大海,忍不住開口問道:“李頭,這次中軍大考,會有二品境界的高手到場嗎?”
李大海策馬走在前頭,聞言忍不住笑出聲:“二品也算高手?你小子見識也太短淺了。”
他望著遠方連綿的塞北群山,像是想起了早年在軍中的歲月,沉默片刻才緩緩開口。
“今日便給你講講武道境界,免得日后出去闖蕩,因眼界淺薄丟了我的人。”
“武道一途,分上、中、下三大境界,每境又各含三品。”
“下三品,只要肯下苦功、勤練不輟,尋常人都能摸到門檻。”
可到了中三品,光靠苦練沒用,必須吞服兇獸紅肉、浸泡靈藥湯、修煉上乘武學,才能突破桎梏;至于上三品……
“我這輩子,也就見過楊將軍一人展露過手段,那等力量,早已不是凡俗之人能夠企及。你小子若能有生之年修至五品演氣境,才算得上是真正的武道高手。”
陳平默默點頭,心中卻自有盤算。
他身上還藏著未解鎖的命星,穿越前便讀過古籍,知曉七殺、貪狼、破軍三星同脈。
如今他只覺醒了【七殺】一顆命星,修行速度便已一日千里,若是另外兩顆命星盡數開啟,莫說五品演氣,就算更高境界,也并非遙不可及。
兩人行至一棵枯老大樹下,枝頭懸掛著一具早已風干的馬賊尸體,在風中微微晃動。
李大海臉色微沉,開口提醒道:“沒想到狼伢山的馬賊居然投靠了北蠻,青巖城的王家更是暗中與蠻夷勾結。”
“這次內軍考校,憑你的本事,入選楊將軍麾下毫無問題。但……這些人絕不會輕易放過你。”
陳平毫不在意,甚至輕笑一聲:“別忘了,還有一撥人沒算進去,拜月教,你總該記得吧。”
李大海臉色驟然一冷,帶著凜冽殺意道:“我這次去,就是盯著這群妖人!他們敢在考校上露頭,我直接送他們下地獄!”
……
一路無話,數日后,兩人終于抵達青巖城。
陳平熟門熟路,帶著李大海來到上次喝過的羊湯攤。
攤主還是那位老人,只是臉上沒了往日的平和,多了幾分揮之不去的愁緒。
兩人點了四碗滾燙羊湯、幾張厚實面餅,坐下歇息。
陳平看著老人低落的神色,開口問道:“老哥,黑水幫不是已經被剿滅了嗎?本該是喜事,怎么反倒愁眉苦臉?”
老人長嘆一聲,放下手中湯勺,無奈道:“半月前,黑水幫確實被官軍清剿了,可老的走了,新的又來了。行蛇幫、跑馬堂、燕子幫三伙人搶地盤,把城里攪得天翻地覆。”
“三家輪流來收攤費,一個月要交三份錢,我們小本生意,哪里扛得住?”
陳平沉默片刻,從懷中掏出幾兩碎銀拍在桌上:“不用找了,多加些肉。”
李大海看著他的神情,笑著打趣:“我還以為你這少年人見了不平事,要當場拔刀相助呢。”
陳平咬著面餅,喝了一口熱湯。
“我能打跑一次收費的幫眾,難道能護他們一輩子?”
“今日我動手教訓了那些人,他們回頭反倒怕幫派報復,連生意都不敢做,到頭來只會怨我多管閑事。”
“治標不治本,何苦來哉。”
李大海聞言一怔,隨后點頭,眼里多了幾分贊許。
“你小子年紀輕輕,心思倒是通透。我年輕時若能想通這一層,如今也不至于還只是個烽堡旗官。”
陳平沒有再接話,心中暗自盤算。
若是將青巖城暗中操控局勢的幾大世家連根拔起,說不定能借著【七殺】命星,吸收大批高手的命血,自身修為又能再進一步。
……
內軍考校當日,城外校場早已搭好高臺,甲士林立,旌旗獵獵。
整個青巖城周邊所有烽堡的旗官,以及各自麾下最精銳的甲等頭兵,盡數齊聚于此。
除了邊防近三十座烽堡的人馬,橫塞城內外兩軍的精銳精兵也悉數到場,三百名精銳甲士列陣以待,氣氛肅殺凝重。
陳平跟在李大海身后,安靜地觀察著四周。
不多時,一個虎背熊腰的壯漢遠遠望見李大海,大笑著道:“李大海,你這老小子居然還活著?老子還以為你早被蠻夷砍死在草原上了!”
那人快步上前,狠狠給了李大海一個熊抱。
李大海也笑罵道:“馮守義,你個混賬東西都沒死,我怎么可能先走?聽說你上次身受重傷,我看你活蹦亂跳,屁事沒有!”
“不過被蠻夷捅了兩刀,只要腦袋還在,就能接著打仗!”
幾名相熟的烽堡旗官聚在一起,高聲笑談,氣氛熱烈。
陳平則退到一旁,不動聲色地掃視全場,將各方勢力盡收眼底。
沒過多久,行軍司馬左江明、內防軍校尉趙百山帶人步入校場。
趙百山掃過全場,沉聲提醒:“楊將軍即刻就到,所有人嚴守規矩,不得喧嘩。”
陳平的目光微微一凝,注意到左江明身邊跟著一個身形肥胖的男子,臃腫的身軀套在軍裝里,顯得格外滑稽。
那人也恰好看見陳平,眼神瞬間露出怨毒,惡狠狠地瞪了他一眼,才跟著左江明走上看臺。
此人正是青巖城軍糧官朱大郎。
當初威嵩堡被拖欠八個月軍餉,陳平上門討要,當場出手教訓了他,兩人早已結下死仇。
就在這時,一群親衛簇擁著一名男子緩步走入校場。
那人身著灰色官服,袖口繡著走獸紋樣,兩鬢斑白,氣質溫文儒雅,若不是一身戎裝,旁人只會以為他是城中教書的先生,絕非執掌兵權的將軍。
他便是安北都護、左衛將軍,楊業。