隊伍再次啟程，眾人的步伐更加沉重，也更加警惕。

而他們身后，那片被摧毀的復合殺局區域，某棵巨木扭曲的樹干上，一個與骨片上符號有幾分相似的簡陋圖案，正緩緩滲入樹皮，消失不見。

隊伍帶著傷員，又艱難跋涉了大半日。

刺的身影從前方濃霧中悄然返回，凝重無比。

“主人，前方約三里，瘴氣稀薄，有一片開闊的谷地，谷地中央……就是我們要找的巫神祭壇。”

她頓了頓，聲音壓低：“但是……祭壇周圍，有東西，很多，而且狀態很不對勁。另外，谷地邊緣發現了其他勢力探索隊的痕跡，有戰斗殘留，還有新鮮的尸體。”

陳星河與深對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。

“過去看看，注意隱匿。”

眾人更加小心地前進。

果然，前行不久，前方豁然開朗。

一片被黑色山巖包圍的巨大谷地出現在眼前，谷地上空的五彩瘴氣淡薄了許多，能隱約看到暗紅色的天光。

而谷地中央，是一座高達數十丈，通體由暗紅色巨石壘砌而成的梯形金字塔狀祭壇！

祭壇共分九層，每一層都刻滿了密密麻麻古老巫文和圖騰浮雕，散發邪惡的氣息。

祭壇頂端似乎是一個平臺，此刻正有血紅色光芒如同呼吸般明滅不定，那正是引發異象的源頭。

然而，吸引眾人目光的，并非是祭壇本身，而是祭壇周圍，密密麻麻的身影！

那些身影，粗略看去不下數百！

它們形態各異，有人形，有獸形，也有難以名狀的扭曲形態，但共同點是，全都呈現出一種極不自然的畸形狀態！

它們動作僵硬遲緩，在谷地中漫無目的地游蕩，口中發出低吼。

它們身上散發出的氣息，混亂、暴虐、死寂，與周圍環境格格不入，卻又被祭壇吸引，束縛在這片谷地之中。

“這是……什么東西？！”一名長夜精銳忍不住低呼，聲音帶著驚駭。

“……活尸？失敗的實驗品？”深的聲音帶著不確定，他能感知到那些怪物體內的情況。

陳星河的目光則落在了谷地邊緣，那里散落著一些殘骸和戰斗痕跡。

幾具穿著不同服飾的尸體在地，死狀極慘，大多肢體殘缺，仿佛被巨力撕碎，傷口處有被啃噬和腐蝕的痕跡。

顯然，在他們之前，已經有不止一批探索者抵達此地，并與這些怪物發生了沖突，結局慘烈。

“看那里，刺指向祭壇基座附近，”她的視力極佳，“有幾處戰斗痕跡很新，血跡未干，還有法術殘留的波動……應該就在一兩個時辰內，有人在我們前面進去了。”

陳星河順著她指的方向望去，果然看到祭壇第一層臺階附近，有幾具怪物的殘骸格外新鮮，周圍地面有焦黑和劍痕，空氣中還殘留著微弱的靈力波動。

“會是誰？天機閣？夜梟？還是玄冥島的人？”深皺眉。

“都有可能，甚至可能是幾波人混在了一起。”陳星河目光沉凝，“但這些怪物……它們對活物氣息和靈力波動極其敏感，先前那些探索者，恐怕就是被它們圍攻致死。”

仿佛為了印證他的話，谷地中游蕩的怪物群，似乎感應到了他們這群新來者的氣息，一些靠近谷地邊緣的怪物，開始緩緩轉向他們藏身的方向，口中發出焦躁的低吼。

“被發現了？”一名精銳緊張地握緊了兵器。

“還沒有完全發現，但我們的隱匿在此地效果不佳，這些怪物對生機的感知很詭異。”深迅速判斷，“主人，是退是進？若要進，必須快速突破這些怪物的封鎖，沖上祭壇，但帶著傷員，風險極大。”

陳星河看著那些扭曲的身影，又看了看祭壇頂端的血光，他腦中飛快權衡。

退？此次任務將功虧一簣，而且退回沼澤同樣危險重重。

進？就必須面對這數百頭形態詭異的怪物，以及可能隱藏在暗處的其他勢力。

“不能退。”陳星河最終下定決心，眼神變得銳利，“我們的目標是查明異動根源，獲取線索，祭壇就在眼前，豈能空手而回？”

他快速下令：“深，你帶十人，包括傷員，在此地依托地形建立臨時防御陣地，布下隱匿和防護陣法，作為我們的退路和接應點。刺，你帶十名擅長隱匿和突擊的好手，隨我從側面迂回，以最快速度，最小動靜，清理出一條通往祭壇第一層的路徑。其余人，緊隨我們之后，鞏固通道，抵擋可能從兩側涌來的怪物。”

“記住，這些怪物似乎對聲音和靈力波動格外敏感。盡量使用物理攻擊隱匿刺殺，一旦通道打開，全力沖刺，不要戀戰！我們的目標是登上祭壇，查明情況，不是在這里與它們戀戰！”

“是！”眾人領命，立刻分頭行動。

深帶領部分人迅速在后方一塊突出的黑色巨巖后布設陣法。

刺則點出十名精銳，如同陰影般散開。

陳星河深吸一口氣，將皇極劍歸鞘，反手從腰間取出了數枚高階靜音符和匿氣符分給刺的小隊。

他自己則全力運轉萬象劍心，將自身氣息收斂到近乎于無，同時引動水火印記，在體表形成一層能微弱干擾能量感知的扭曲力場。

“走！”

他身形一晃，如同鬼魅般貼著谷地邊緣的黑色山巖，朝著祭壇側翼疾速潛去。

刺等人無聲無息地跟上。

他們的目標是祭壇側面一個怪物分布較為稀疏的區域。

距離最近的怪物不過百步。

那是一個上半身還保持著人形，下半身卻如同蜘蛛般長出六條骨刺節肢的畸形怪物。

陳星河如同捕食的獵豹，瞬間接近！

在怪物察覺剎那，他并指如刀，點在了怪物額心。

嗤！

怪物身體猛地一僵，龐大的身軀軟軟倒下，連一聲嘶吼都未曾發出。

刺等人的動作同樣迅捷。

他們如同最有效率的收割者，在陰影中悄然清理著路徑上的落單怪物。

然而，怪物的數量實在太多，隨著他們不斷深入，越來越多的怪物開始朝這個方向過來，低吼聲變得密集，移動速度也快了一些。

“加快速度！它們察覺到了！”陳星河低喝，不再追求完全無聲，身形如電，雙掌連拍，一道道凝練的掌風將靠近的怪物震退。