阮星竹在他身側(cè)坐下，與他隔著半尺距離。

她今日換了身淡青衣裙，發(fā)間別著朵新摘的白蘭花，淡淡幽香隨風(fēng)飄來(lái)。

“林公子，”她輕聲道，“你見多識(shí)廣，可知這世上有一種緣法，叫‘相見恨晚’？”

林羽轉(zhuǎn)頭看她。

阮星竹望著湖面，側(cè)臉在暮色中溫婉如玉，眼角那幾縷細(xì)紋不但無(wú)損她的美麗，反添幾分歲月沉淀的風(fēng)韻。

“我年輕時(shí)，也曾遇見過一個(gè)人。”她輕聲道，

“那時(shí)我十六歲，他……是個(gè)江湖人。他對(duì)我很好，好到讓我以為，那就是一輩子。”

“后來(lái)呢？”林羽問。

“后來(lái)他走了。”阮星竹淡淡道，

“他有他的家國(guó)，他的責(zé)任，他的……別的女人。我只是他途經(jīng)的一處風(fēng)景，看過，便忘了。”

她頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向林羽，眼中帶著淺淺的笑意，卻沒有淚。

“所以我說相見恨晚。”她輕聲道，“若早二十年遇見你，或許……”

她沒有說完，只是搖搖頭，起身離去。

林羽望著她的背影消失在竹影深處。

那一夜，他沒有睡著。

子時(shí)，湖面起了薄霧。

林羽推門而出，在廊下站了片刻，忽見阮星竹的房門無(wú)聲推開。

她披著件月白外衫，發(fā)髻散落，青絲垂肩，在月色下像一株初綻的曇花。

“睡不著？”她輕聲問。

“嗯。”

阮星竹沒有再問。

她走到他身側(cè)，與他并肩望著湖面。

薄霧如紗，月華似水。

不知過了多久，她輕輕靠在他肩上，像一片落葉終于尋到歸處。

林羽沒有動(dòng)。

夜風(fēng)拂過，送來(lái)她發(fā)間白蘭花的幽香。

“林公子，”她低聲道，“就這一夜，好不好？”

他沒有回答，只是將她攬入懷中。

她的身子微微一顫，隨即柔軟下來(lái)，像融化的雪。

月光透過竹簾，在地上灑落細(xì)碎光影。

林羽低頭，在她眉心落下一吻。

阮星竹閉上眼睛，唇角彎起淺淺的笑意，像少女得到了最心愛的禮物。

她沒有索求更多，他也沒有給予更多。

只是這樣靜靜地相擁，在月色下，在小鏡湖畔。

……

此后數(shù)日，阮星竹待林羽如常。

白日里，她仍是那個(gè)溫婉從容的長(zhǎng)輩，與王語(yǔ)嫣論茶，與阿碧說笑，看阿朱阿紫時(shí)眼中滿是慈愛。

只是偶爾，在無(wú)人注意的角落，她會(huì)輕輕觸碰他的手背。

只是偶爾，在斟茶時(shí)，她的指尖會(huì)在他掌心多停留一瞬。

只是偶爾，在夜深人靜時(shí)，她的房門會(huì)無(wú)聲推開，月白色的身影會(huì)出現(xiàn)在他窗邊。

沒有人問，也沒有人說破。

只有小鏡湖的月光，見證了那些無(wú)聲的繾綣。

……

第七日午后，一輛馬車停在山下。

段正淳來(lái)了。

他仍是那副風(fēng)流倜儻的模樣，錦衣玉帶，眉目含情。

見到阮星竹時(shí)，他眼中滿是思念與愧疚。

“星竹，我……”

阮星竹只是淡淡一笑：“段王爺遠(yuǎn)道而來(lái)，請(qǐng)坐。”

段正淳怔住。

她喚他“段王爺”，不是從前的“淳哥”，不是賭氣時(shí)的“段郎”，而是一個(gè)陌生而疏離的稱呼。

他看向阿朱阿紫，眼中又驚又喜：“這是……這是我的女兒？”

阿朱沒有答話，只是站在林羽身側(cè)，神色平靜。

阿紫撇了撇嘴，連正眼都不給他。

段正淳還想再說什么，阮星竹已轉(zhuǎn)身去廚下備茶，留給他一個(gè)淡漠的背影。

那幾日，段正淳一直試圖挽回。

他說起當(dāng)年的誓言，說起這些年對(duì)她的思念，說起自己身不由己的苦衷。

阮星竹只是靜靜地聽，偶爾點(diǎn)頭，偶爾“嗯”一聲，神情淡淡的，像在聽一個(gè)不相干的人講述不相干的事。

“星竹，”段正淳握住她的手，“再給我一次機(jī)會(huì)……”

阮星竹輕輕抽回手，溫聲道：“段王爺，茶涼了，我替你換一盞。”

段正淳看著她轉(zhuǎn)身離去的背影，忽然覺得，這個(gè)他以為永遠(yuǎn)會(huì)在原地等他的女子，已經(jīng)不在了。

那夜，月色依舊溫柔。

阮星竹在林羽房中，靠在他肩頭，輕聲道：

“你知道嗎，從前我最怕他來(lái)。他不來(lái)，我便騙自己，他是在忙國(guó)事，是身不由己。”

“他若真來(lái)了，我便知道，他終究還是會(huì)走。”

林羽輕撫她的發(fā)。

“現(xiàn)在我不怕了。”阮星竹輕聲道，“他來(lái)也好，走也好，我都不在意了。”

她抬起頭，望著他，眼中帶著淺淺的笑意。

“因?yàn)橛袀€(gè)人，讓我知道，我值得被好好對(duì)待。”

林羽低頭，在她額間落下一吻。

阮星竹閉上眼睛，眼角滑下一滴淚，卻是笑著的。

……

段延慶是在第五日夜里來(lái)的。

那時(shí)眾人剛用過晚膳，阿碧在廊下逗弄阮星竹養(yǎng)的一只貍花貓，

阿紫百無(wú)聊賴地剝著蓮子，王語(yǔ)嫣在燈下讀一卷阮星竹收藏的舊詞。

林羽忽地抬頭。

“有人來(lái)了。”

話音剛落，兩道人影已落在院中。

當(dāng)先的是個(gè)青袍怪客，雙腿殘疾，以兩根鐵杖支撐身體，正是四大惡人之首段延慶。

他身后跟著個(gè)面色猥瑣的中年男子，手持鋼爪，是那日從杏子林逃走的云中鶴。

段正淳臉色一變：“段延慶，你來(lái)此作甚？”

段延慶以腹語(yǔ)術(shù)冷冷道：“段正淳，你之一脈竊據(jù)大理皇位多年，今日該還了。”

段正淳沉聲道：“皇位之爭(zhēng)，何必牽連旁人？讓她們走。”

“走？”云中鶴怪笑，“這幾個(gè)小美人兒，我可舍不得。”

他淫邪的目光掃過王語(yǔ)嫣、阿朱、阿碧，最后落在阮星竹身上，舔了舔嘴唇：“這個(gè)半老徐娘，風(fēng)韻更佳……”

話音未落，一道凌厲掌風(fēng)已撲面而來(lái)。

云中鶴大驚，急忙閃避，仍被掌風(fēng)掃中肩頭，踉蹌后退數(shù)步。

林羽擋在眾女身前，面色沉靜如湖。

“上次讓你逃了，”他淡淡道，“這次不必了。”

云中鶴認(rèn)出他來(lái)，臉色大變：“是你！”

段延慶鐵杖一頓，已認(rèn)出眼前這個(gè)年輕人。

杏子林一戰(zhàn)，他親眼見他以一敵眾，連殺葉二娘、岳老三，武功之高，深不可測(cè)。

“閣下何必插手大理段氏家務(wù)？”段延慶沉聲道。

林羽沒有答話，只看了段正淳一眼。

段正淳深吸一口氣，上前一步：“段延慶，你我恩怨，今日便做個(gè)了斷。”