晨光破曉,灑在河北平原的官道上。
林羽、郭靖、黃蓉三人縱馬狂奔,馬蹄聲如急雨敲打大地,身后揚起滾滾煙塵。
他們已經連續奔馳了兩個時辰,胯下駿馬口吐白沫,顯然快要力竭。
“前面有片樹林!”黃蓉眼尖,指著前方喊道,“進去歇歇馬!”
三人撥馬沖入樹林,翻身下馬。郭靖心疼地拍著馬頸,從懷中取出水囊喂馬。
黃蓉則警惕地環顧四周,耳朵微動,傾聽著遠處的動靜。
林羽走到樹林邊緣,望著來路方向,眉頭微皺。
“怎么了?”黃蓉走過來。
“太安靜了。”林羽低聲道,“梁子翁絕不會輕易放過我們,王府那些高手也不可能不追。但這一路,我們沒發現任何追蹤的跡象。”
黃蓉也察覺到了異常:“你是說……他們在前面埋伏?”
“或者,他們有更快的方法追上我們。”林羽目光凝重,“中都到濟南,快馬加鞭一日可達。但我們帶著藥蛇血,耽擱了大半夜。如果王府用信鴿傳訊,前方城鎮可能已經有埋伏了。”
郭靖走過來,憨厚的臉上也帶著憂色:“林公子,那我們怎么辦?繞路?”
“不能繞。”林羽搖頭,“我們現在需要盡快南下,繞路太耽誤時間。而且……”
他頓了頓:“而且我想試試,現在的我,究竟有多大長進。”
這話說得很平靜,但郭靖和黃蓉都聽出了一股凜然戰意。
服用藥蛇血后,三人功力大進,尤其是林羽,氣息深沉如淵,連黃蓉都看不透深淺了。
“林大哥是想……”黃蓉眼中閃過興奮,“主動引他們出來?”
“與其被伏擊,不如選個對我們有利的地方,主動迎戰。”林羽指向地圖上的一個位置,“這里,鷹愁澗。地勢險要,易守難攻。我們趕在中午前到達,以逸待勞。”
郭靖有些擔憂:“林公子,會不會太冒險了?王府高手眾多……”
“正因如此,才要選鷹愁澗。”林羽解釋道,“那里山道狹窄,人多反而施展不開。我們三人據險而守,可以最大限度削弱他們的人數優勢。”
黃蓉拍手:“好主意!而且鷹愁澗我去過一次,知道有幾條隱秘小路,萬一打不過,咱們還能溜!”
郭靖見兩人都同意,也不再猶豫:“我聽林公子的!”
三人給馬喂了些水和草料,稍作休整,便再次上馬,朝著鷹愁澗方向疾馳。
午時剛過,鷹愁澗。
這是一條長達數里的狹窄山澗,兩側峭壁如削,高達數十丈。
澗底只有一條寬不過丈余的小路,蜿蜒曲折,一側是深不見底的山澗,另一側是陡峭石壁。
林羽三人將馬匹藏在澗口隱蔽處,自己則登上一側峭壁的半腰平臺。
這里視野開闊,可以俯瞰整條山澗入口,而下方的人卻很難發現他們。
“就在這里等。”林羽盤膝坐下,閉目調息,秋霜、秋水雙劍橫放膝前。
郭靖和黃蓉也各自準備。郭靖檢查樸刀,又用沿途采集的草藥重新包扎肩頭的箭傷。
黃蓉則從懷中掏出各種瓶瓶罐罐,調制著一些奇奇怪怪的藥粉。
時間一分一秒過去。
太陽漸漸西斜,山澗中的光線變得昏暗。
就在黃蓉有些不耐煩,準備開口時,林羽忽然睜開了眼睛。
“來了。”
郭靖和黃蓉立刻屏息凝神。片刻后,山澗入口方向果然傳來急促的馬蹄聲,由遠及近。
五匹快馬沖入山澗,馬上騎士勒韁停住,警惕地打量著四周環境。
為首的是個穿著王府侍衛統領服飾的中年漢子,面目兇悍。
他身旁四人,也都是勁裝打扮,眼神銳利,顯然不是普通護衛。
“統領,這條路太險了,萬一有埋伏……”一個年輕侍衛低聲道。
統領冷哼一聲:“怕什么?王爺有令,必須抓住那三個小賊!他們帶著藥蛇血,跑不快,肯定在前方不遠。”
他話雖如此,卻還是揮手示意眾人下馬,徒步前進,小心戒備。
峭壁平臺上,黃蓉壓低聲音:“五個,都是二流,那個統領可能是二流巔峰。要不要動手?”
林羽搖頭:“再等等,正主還沒來。”
果然,那五人剛走出幾十丈,山澗入口又傳來一陣衣袂破風聲。
三道身影如大鳥般掠入山澗,輕功之高,遠非剛才那五人可比。
彭連虎、靈智上人、歐陽克!
三人落地,彭連虎目光如電,掃視四周,最終定格在林羽三人藏身的峭壁方向,冷笑道:“出來吧,小雜種們!道爺知道你們在上面!”
被發現了!
林羽并不意外。以彭連虎一流高手的感知,若連這都發現不了,那才奇怪。
他緩緩起身,拍了拍衣袍上的塵土,聲音平靜地傳下:“三位前輩,追得這么緊,不累嗎?”
“少廢話!”彭連虎厲喝,“交出藥蛇血,束手就擒,道爺或許可以給你們留個全尸!”
靈智上人更是怒不可遏,他胸口還纏著繃帶,隱隱有血跡滲出,顯然昨天被林羽劍氣所傷還未痊愈:“佛爺今天要把你碎尸萬段!”
只有歐陽克,搖著折扇,似笑非笑:“林公子是吧?昨夜一劍之賜,歐陽某銘記于心。這樣,你交出藥蛇血,再自斷一臂,跪下磕三個頭,我可以饒你兩個同伴不死,如何?”
這話說得輕描淡寫,卻比彭連虎的威脅更惡毒。
峭壁上,郭靖氣得臉色通紅,握緊樸刀就要沖下去,被林羽按住。
“歐陽公子好大口氣。”林羽的聲音依舊平靜,“想要藥蛇血?自己上來拿。”
“找死!”彭連虎怒喝一聲,身形拔地而起,拂塵化作漫天銀絲,如一張大網罩向峭壁平臺!
與此同時,靈智上人也動了。他雖受傷,但橫練功夫仍在,竟如一頭蠻牛般直接撞向峭壁,雙手如鉤,硬生生插入石壁,向上攀爬!
歐陽克則輕飄飄掠起,折扇點出數道氣勁,封鎖林羽可能的閃避路線。
三大高手,三種截然不同的攻擊方式,配合卻默契無間,顯然昨夜之后已經商量過對策。
峭壁平臺上,黃蓉急道:“林大哥,他們上來了!”
“不急。”林羽眼神冰冷,“讓他們上來。”
說話間,彭連虎的拂塵絲已至頭頂!銀絲在內力灌注下,根根如鋼針,籠罩方圓三丈,無處可避!
林羽終于動了。
他沒有用劍,而是左手并指如劍,凌空一劃!
嗤!
一道凝練如實質的白色劍罡破空而出,雖只有尺許長短,卻鋒銳無匹,瞬間將漫天銀絲斬出一個缺口!
彭連虎大驚,急忙收招后退,但劍罡余勢不減,擦著他臉頰飛過,留下一道血痕!
“劍罡又精進了?!”彭連虎駭然。昨夜林羽的劍罡還只是雛形,今天竟已如此凝練!
就這瞬間的耽擱,靈智上人已攀至平臺邊緣,怒吼一聲,雙掌拍向林羽下盤!
這一掌,含怒而發,掌風剛猛如雷,足以開碑裂石!
但林羽不退反進,右腳前踏,竟以腳尖點在靈智上人掌緣最不受力處!
借力打力!
靈智上人只覺掌力一偏,竟不由自主地向前踉蹌。而林羽已借力騰空,避開歐陽克從側面襲來的折扇氣勁,人在半空,秋水劍出鞘!
劍光如秋水,寒意四溢!
一劍,直刺歐陽克咽喉!
這一劍快如閃電,角度刁鉆,時機更是妙到毫巔——正是歐陽克舊力已盡、新力未生之際!
歐陽克臉色大變,折扇急擋。
鐺!
劍扇相交,歐陽克只覺一股陰柔卻堅韌的勁力傳來,震得他手臂發麻,連退三步才穩住身形。
而林羽已借反震之力,輕飄飄落回平臺,秋霜劍也已出鞘,雙劍在手,氣息淵渟岳峙。
短短三招,三大高手的第一輪攻勢,竟被林羽一人一劍化解!
平臺下,那五名王府侍衛看得目瞪口呆。他們知道這三個小賊厲害,但沒想到竟厲害到這種程度!以一敵三,還是三個一流高手,竟能不落下風?!
峭壁平臺上,彭連虎、靈智上人、歐陽克三人臉色都很難看。
他們本以為三人聯手,擒拿林羽易如反掌。沒想到一夜之間,這小子功力竟又有精進,劍法更加圓融,劍罡更加凝練!
“此子絕不能留!”彭連虎眼中殺機暴漲,“今日若不除,日后必成大患!”
“廢話少說,一起上!”靈智上人怒吼,再次撲上。
他這次不再保留,雙掌泛起暗金色,竟隱隱有金屬光澤——這是將橫練功夫催到極致的表現!
歐陽克也收起輕佻,折扇開合間,招式變得陰毒詭異,專攻林羽周身大穴。
彭連虎更是將拂塵功催到極致,銀絲如活物般扭曲纏繞,封鎖林羽所有退路。
三大高手,全力出手!
這一次,林羽不再游斗。
他雙劍齊出,秋霜劍法度嚴謹,守得滴水不漏;
秋水劍靈動變幻,攻得神出鬼沒。
更可怕的是,劍罡已能收放自如,時而凝練如針,專破護體罡氣;時而擴散如網,封鎖敵人攻勢。
一時間,峭壁平臺上劍光縱橫,掌風呼嘯,拂塵如龍,打得飛沙走石。
郭靖和黃蓉在旁看得心馳神搖。他們也想幫忙,但這種層次的戰斗,貿然插手反而可能成為累贅。
“林大哥……好像占上風了?”黃蓉有些不確定。
郭靖瞪大眼睛:“林公子以一敵三,竟然……竟然不落下風?!”
豈止是不落下風。
三十招后,林羽越戰越勇。藥蛇血淬煉后的內力,如長江大河般源源不絕。而彭連虎三人,卻已開始氣息紊亂。
尤其是靈智上人,他本就受傷,此刻全力催動橫練功夫,消耗極大,胸口傷口已再次崩裂,鮮血染紅繃帶。
五十招!
彭連虎的拂塵絲被林羽劍罡斬斷大半,拂塵威力大減。
歐陽克折扇上多了七八道劍痕,若非扇骨是精鋼打造,早已斷裂。
靈智上人最慘,雙臂、胸前多了十余道劍傷,雖不致命,但血流不止,動作已明顯遲緩。
“該死!這小子怎么這么強!”彭連虎咬牙,萌生退意。
歐陽克也臉色鐵青。他自負武功高強,同齡人中罕有敵手,沒想到今日竟被一個年紀更小的全真弟子逼到如此境地!
“不能退!”靈智上人怒吼,“退了,王爺那里怎么交代?梁老怪那里怎么交代?!”
“那你說怎么辦?!”彭連虎厲喝。
靈智上人眼中閃過一絲瘋狂,忽然從懷中掏出一枚赤紅色丹藥,一口吞下!
“燃血丹?!”歐陽克驚呼,“你瘋了?!”
燃血丹,以透支生命精元為代價,短時間內功力暴漲,但藥效過后,輕則武功盡廢,重則當場斃命!
靈智上人顯然被逼急了,竟用出這種搏命手段!
丹藥入腹,靈智上人渾身皮膚瞬間變得赤紅,肌肉賁張,氣息暴漲!他仰天怒吼,聲如雷霆,震得整個山澗嗡嗡作響!
“小雜種!佛爺今天跟你拼了!!”
他雙掌齊出,掌風竟隱隱有風雷之聲,威力比之前強了至少三成!
林羽臉色一凝。
他不敢硬接,雙劍劃出兩道圓弧,劍罡形成一道屏障,將掌風卸向兩側。
轟!
兩側石壁被掌風擊中,碎石紛飛!
但靈智上人已如瘋虎般撲至,雙掌連環拍擊,每一掌都蘊含開山裂石之力!
林羽被迫連連后退,劍法由攻轉守。
彭連虎和歐陽克見狀,精神一振,也全力配合進攻。三人再次將林羽逼入下風。
“林大哥!”黃蓉急得就要沖上去幫忙。
“別過來!”林羽喝道,手中雙劍忽然一變!
秋霜劍劍勢陡然變得沉凝如山,每一劍都重若千鈞;秋水劍則變得縹緲如云,劍光似有若無。
一剛一柔,一實一虛。
兩種截然相反的劍意,竟在他手中完美融合!
這正是王重陽劍道感悟中的“陰陽相濟,剛柔并濟”!
劍法一變,戰局再變。
靈智上人狂暴的掌力,被秋霜劍的沉重劍勢層層消解;彭連虎詭異的拂塵絲,被秋水劍的縹緲劍光盡數化去;歐陽克陰毒的扇招,更是找不到任何可乘之機。
七十招!
靈智上人藥效開始消退,氣息陡然萎靡,動作慢了半分。
就這半分!
林羽眼中寒光一閃,秋水劍如毒蛇吐信,瞬間穿透靈智上人掌影,劍尖點在他胸口膻中穴!
噗!
靈智上人如遭雷擊,狂噴一口鮮血,踉蹌后退,撞在石壁上,緩緩滑倒,再無聲息。
燃血丹藥效反噬,加上膻中穴被破,這位橫行多年的番僧,竟當場斃命!
“靈智!”彭連虎驚怒交加。
歐陽克也臉色慘白。
他們怎么也沒想到,三人聯手,竟還被林羽反殺一人!
“走!”彭連虎當機立斷,轉身就逃。
歐陽克也不敢停留,輕功施展到極致,朝著山澗入口掠去。
那五名王府侍衛見狀,更是魂飛魄散,轉身狂奔。
“想走?”林羽冷笑,卻沒有追。
他看向黃蓉和郭靖:“賢弟,郭兄弟,該你們活動筋骨了。”
黃蓉眼睛一亮:“林大哥的意思是……”
“那五個侍衛,交給你們。”林羽道,“彭連虎和歐陽克,我來追。”
“好!”郭靖早已按捺不住,樸刀一擺,縱身躍下峭壁,朝著逃跑的侍衛追去。
黃蓉也嬌叱一聲,軟劍出鞘,身形如燕,從另一側包抄。
林羽則看向彭連虎和歐陽克逃跑的方向,眼中寒光閃爍。