十一月十五，望日。

天色未明，林羽已站在杭州碼頭。陳老伯的小船早已備好，這老船夫雖已須發皆白，精神卻矍鑠。

“少俠，今日海上風浪不大，正是渡海的好時機。”陳老伯撐著竹篙，“不過桃花島外的迷霧陣厲害得很，咱們只能在外圍等候。”

林羽點頭，他已在杭州打聽清楚，每月望日迷霧會散開三個時辰，是登島的唯一機會。他輕身躍上船頭，青衫在晨風中獵獵作響。

小船緩緩駛離港口。晨霧未散，海面一片朦朧。陳老伯是老船家，對東海航道了如指掌，小船在他的駕馭下穩穩前行。

行至巳時，前方出現一片濃霧。霧氣之濃，十步之外不見人影。

“到了。”陳老伯停槳，“這就是桃花迷霧。要等霧氣散開才能進去。”

林羽盤膝坐下，閉目調息。九陰九陽真氣在體內流轉，他的感知變得異常敏銳。能感覺到霧氣中氣機的流動，那是一種極為精妙的陣法。

約莫過了半個時辰，霧氣開始流動，如帷幕般緩緩拉開。

“開了！”陳老伯精神一振，撐篙前行。

小船穿行在逐漸散開的迷霧中。林羽看到海面上星羅棋布的礁石，暗合某種陣法排列，若非在迷霧散開時，根本不可能通過。

又行了一炷香時間，迷霧徹底散去，一座島嶼出現在眼前。

桃花島！

島嶼四周桃花盛開，粉紅如云。此時已是十一月，北方早已萬物凋零，這里卻春意盎然，顯然島上氣候與外界不同。

小船靠岸，林羽躍上沙灘。陳老伯道：“少俠，老夫在此等候。若三日內不見你出來，老夫便回杭州報信。”

“有勞陳老伯。”林羽抱拳，轉身走向桃林。

林中桃花爛漫，香氣襲人。但走了一陣，林羽發現自己竟在原地打轉——無論往哪個方向走，最終都會回到起點。

“迷陣。”他停步凝神。

九陰九陽真氣運轉，感知四周氣機流動。那些桃樹的排列看似雜亂，實則暗合九宮八卦，每棵樹的方位都經過精心計算。

林羽閉目靜立片刻，忽然睜眼，向左前方踏出三步，又向右轉，再前行五步……他按照氣機流動的軌跡行走，看似迂回曲折，卻步步踩在陣眼上。

約莫一炷香后，眼前豁然開朗。桃林深處出現一座竹亭，亭中一個青衫文士正在撫琴。

琴聲清越，如高山流水。

林羽站在亭外，靜靜聽著。他知道撫琴者就是東邪黃藥師，而這首曲子，是黃藥師的絕學“碧海潮生曲”。

曲終，黃藥師抬頭，眼中閃過一絲笑意：“林小子，你終于來了。”

“黃島主。”林羽步入竹亭，鄭重行禮。

黃藥師放下古琴，上下打量他：“一年不見，武功精進不少。九陰九陽真氣，果然名不虛傳。”

林羽驚訝：“黃島主知道？”

“你與歐陽鋒一戰，已傳遍江湖。”黃藥師淡淡道，“能擊敗西毒，自然不是等閑之輩。不過……”

他頓了頓：“你來早了。一年之約，還有七日。”

林羽苦笑：“晚輩心切，提前到了。還望黃島主見諒。”

“無妨。”黃藥師擺手，“既然來了，就是我桃花島的客人。不過……”

他眼中閃過促狹：“蓉兒說過，若你提前到了，需通過三道考驗才能見她。這是她的原話。”

林羽早有準備：“請黃島主出題。”

“第一道，‘辨藥識毒’。”黃藥師從懷中取出三個玉瓶，“這三瓶藥，一瓶是補藥，一瓶是毒藥，一瓶是解藥。你要在一炷香內分辨出來。”

林羽接過玉瓶，仔細端詳。他雖不懂醫術，但九陰九陽真氣大成后，對各種氣息極為敏感。他打開瓶塞，運起真氣感知。

第一個玉瓶中氣息溫和，如春日暖陽——是補藥。

第二個玉瓶中氣息陰寒，如冬夜寒霜——是毒藥。

第三個玉瓶中氣息清涼，如秋日晨露——是解藥。

“這瓶是‘九花玉露丸’，這瓶是‘七心海棠’，這瓶是‘冰蟾解毒散’。”林羽將玉瓶依次放下。

黃藥師眼中閃過訝異：“你如何得知？”

“氣息不同。”林羽如實道，“晚輩對氣息感知較為敏銳。”

“有意思。”黃藥師點頭，“第一關，過了。第二關，‘破陣尋路’。”

他指向亭外桃林：“這片桃林有九處陣眼，你要在一炷香內全部找到。”

林羽閉目凝神，九陰九陽真氣運轉。片刻后睜眼，身形閃動，在桃林中穿梭。他每到一處，便以指力在桃樹上刻下記號。

不過半炷香時間，九處陣眼全部找到。

黃藥師撫須笑道：“看來九陰九陽真氣對陣法也有感應。第二關，過了。第三關……”

他站起身：“與老夫過三招。”

林羽神色凝重。黃藥師是五絕之一，武功已臻化境。三招之約，看似簡單，實則最難。

“請黃島主指教。”他抱拳道。

黃藥師也不客氣，第一招平平推出。這一掌看似簡單，卻蘊含著無窮變化，掌風過處，桃瓣紛飛。

林羽不敢硬接，運起螺旋九影身法，如鬼魅般閃過。同時一掌拍出，掌力中正平和，正是九陰真經中的“大伏魔掌”。

兩股掌力在空中相撞，無聲無息，但周圍桃樹卻無風自動。

“好。”黃藥師贊道，“第二招。”

他并指如劍，直刺林羽眉心。這一指看似緩慢，卻封死了所有退路。正是“彈指神通”！

林羽眼中精光一閃，同樣并指點出。他這一指蘊含著九陰九陽真氣，陰陽交融，剛柔并濟。

指力相觸，兩人同時后退一步。

黃藥師眼中閃過興奮：“第三招！”

他身形一晃，如鬼似魅，瞬間出現在林羽身后，一掌拍向背心。這一掌快得不可思議，正是“落英神劍掌”中的絕招。

林羽卻仿佛早有預料，身形一轉，反手一掌迎上。

雙掌相交，兩人各退三步。