2028年4月10日，傍晚17:45。

災難發生第291天。

白沙洲大壩頂層的風像是一柄生銹的銼刀，反復摩擦著裸露在外的混凝土和鋼鐵。江面上翻涌的濕冷霧氣將夕陽最后一點余暉徹底絞碎，只剩下大壩內側那片貧瘠的黃土地，在昏暗中顯出一種病態的灰褐色。

秦建國扶著銹跡斑斑的欄桿，指著大壩后方那片被推平、翻整過的新開墾黃土地。他沒有穿那件象征管理者身份的毛呢大衣，而是套著一件和普通工人一樣的灰色滌綸工裝，袖口和褲腳都沾滿了新鮮的泥。他的手指關節粗大，掌紋里塞滿了洗不凈的泥垢——那是他今天親自下地篩土留下的痕跡。

“于墨瀾，你看這片土。”

秦建國的聲音沉穩有力，帶著一種老農特有的虔誠，“我讓人翻了三遍，每翻一遍，我就去嘗一口土的咸淡。拌了生石灰，也拌了草木灰，連每一塊指甲蓋大的石頭都篩出來了。真菌的活性被壓住了，但內部產出太慢。”

于墨瀾拄著拐杖站在他身后，傷腿在濕冷的空氣中隱隱作痛。他看著這個已經六十多歲的老人，掌心里那層厚厚的老繭和指縫里的黑土說明了一切。

李大頭只會躲在紅樓里發號施令，張葉占據水源當地頭蛇，周濤在路口殺人越貨，唯獨秦建國，他在這種時候選擇親自下地種地。

“這種土，長不出能養活兩百人的糧食。”于墨瀾憂心忡忡地說。

“所以我擬定了崗位縮減名單。”秦建國摘下沾滿霧氣的眼鏡，用沾泥的袖口仔細擦拭，露出一雙清醒而殘忍的眼睛，“之前帶回來的兩袋種子發芽率太低，實驗田里一半都沒活，種植組不需要那么多孩子了。從下周起，十歲以上的孩子，都轉入搜索隊預備組。這是為了整體效率。”

于墨瀾的心臟像被一只冰冷的手死死攥住：“小雨才十一歲。”

“孩子可以鉆洞，可以當誘餌，可以搬東西。不產生價值的嘴，就是系統里的漏口。”秦建國重新戴上眼鏡，語氣依舊沒有起伏，“規則不是我定的，是饑餓定的。之前的任務雖然找回了種子，但那是救急。于墨瀾，如果你打算留在大壩，任何人都沒有特權。你也可以選擇馬上帶著你的家人離開。”

于墨瀾死死盯著這個老人。他明白，秦建國不是針對任何人，他早就計算過了每一寸土地的產出，得出的結論是：為了讓大壩這個系統活下去，必須剔除掉所有多余的消耗，哪怕是孩子也要有產出。

半小時后，大壩側面的空地，這是小雨的“射箭場”。

這塊用鐵絲網圍出來的荒地彌漫著泥土和銹鐵的味道，空氣里只有弓弦緊繃的嘶鳴。

小雨站在五十米開外，手里握著那把深藍色的反曲弓。弓弦勒在她細嫩的手指上，勒出了深紫色的血痕。她纖細的胳膊在劇烈顫抖，每次拉弓，額頭上都會滲出細密的汗珠。

于墨瀾坐在不遠處的石墩上，沉默地看著女兒。

“爸，我……我拉不動了。”小雨小聲說著，眼眶通紅，卻倔強地沒讓淚掉下來。

他沒像往常那樣過去幫她，他腦子里全是秦建國的死亡定額。

“拉開。”

“手疼……”

“拉開！”于墨瀾突然暴喝一聲，像是一頭被逼到絕路的野獸。他猛地站起身，一瘸一拐地沖過去，從后方粗暴地糾正著小雨的姿勢，把她的手臂向后猛拽，“盯著那個靶子！如果你拉不開這把弓，下周你就得跟著搜索隊出去！”“沒人會幫你拉弦，那些流民抓到你，就會搶你這身肉！你聽明白了嗎！”

小雨被嚇傻了，淚水奪眶而出，順著稚氣的臉頰滑進衣領，但她咬著唇，用盡全身的力氣，嘎吱一聲，將弓弦拉到了滿月。

“老于，你特么瘋了！”徐強一把扔掉手里的煙頭，沖過來想推開于墨瀾，“你沖孩子撒什么氣？秦建國那老王八蛋逼你，咱們大不了帶人反了！”

“反了？反了以后去哪？去外面喂周濤還是喂流民？”于墨瀾轉過頭，雙眼布滿血絲，“他沒硬留我們，我們可以走，但你要知道，外面有多少人想要進都進不來。好不容易有了一個落腳的地方，不用每天都擔驚受怕，想想劉莊、綠洲、安丘，我們的選擇已經不多了。”

徐強嘆了口氣：“萬一小雨進了搜索隊，我也去，我會護著她的。”

“她萬一沒了爹，需要能活命的東西。”于墨瀾從后面緊緊抱住女兒單薄得像紙一樣的肩膀，下巴抵在她發燙的頭頂。

“對不起……小雨，對不起。”他在她耳邊低聲呢喃，“練吧，練到手斷了也要練，你得學會怎么保護你自己。”

風更大了，把小雨細軟的頭發吹得亂七八糟。遠處，搜索隊的前隊長張師傅正隔著鐵絲網麻木地看著這邊的父女，一條空蕩蕩的袖管在風中晃蕩。

小雨抹了一把淚，重新站穩，拉開了第三箭。箭矢呼嘯而出，精準地貫穿了破布靶的中心。