就在這時，門外傳來急促的腳步聲。

“師座！急電！”

通訊參謀沖進(jìn)來，臉色慘白，“武漢行營來電，命令我部死守許昌，援軍……援軍暫時無法抽調(diào)。”

劉元武接過電報，手在微微發(fā)抖。電報上的措辭客氣而冰冷，核心意思只有一個：你們自求多福。

至于是什么原因，那是因為晉冀魯豫大軍，千里挺進(jìn)大別山！

大別山離武漢行營只有200公里了，陳潛哪敢再動兵了！

而胡宗南和劉峙就更別說了！

通訊參謀退下后，房間里再次陷入沉默。

“唉！”

劉元武起身走到墻邊，那里掛著一幅蔣介石的戎裝像。

他凝視著畫像，想起黃埔開學(xué)典禮上校長訓(xùn)話的場景，想起授劍時的誓言……

“獻(xiàn)捷兄！”

劉元武終于開口，聲音嘶啞，“如果……如果我們起義，**真的能保證安全嗎？”

劉獻(xiàn)捷知道這是最關(guān)鍵的時刻。他走到劉元武身邊，語氣鄭重：“夏年兄讓我?guī)б痪湓挕?*不是國民黨，說話算話，不打誑語。’他在那邊親眼所見，起義過來的官兵，從沒受過虧待。就連被俘的王振聲，現(xiàn)在也在接受治療。”

停頓了一下，劉獻(xiàn)捷補充道：“而且夏年兄說了，如果你還有顧慮，他可以帶著解放軍豫西軍區(qū)的敵工部副部長李斌親自來許昌接洽。”

“什么？”劉元武猛地轉(zhuǎn)身，“他敢來？”

“為什么不敢？”劉獻(xiàn)捷笑了，“兩軍交戰(zhàn)還不斬來使，何況咱們現(xiàn)在是談起義。元武，這是**給出的最大誠意。”

兩天后夜里，許昌城西一處不起眼的民宅里，燈火通明。

劉元武在劉獻(xiàn)捷的陪同下，見到了三位特殊客人，他們都是第六十四師的團長，但此刻都穿著便裝。

“師座！”

一團團長于鐵山率先開口說道:

“弟兄們都不想打了。我家是鞏縣的，老家來信說，**分田地，減租減息，老家的兄弟們都得了實惠！”

二團團長王守義接話：“我團里這個月跑了三十七個兵，抓回來八個，師座，軍心如此，硬撐下去，只怕……”

劉元武看著自己的部下，明白軍心已散！

“諸位，”

劉元武深吸一口氣，“起義之事，事關(guān)重大。我劉元武個人得失是小，幾千弟兄的身家性命是大。你們可都想清楚了？”

“想清楚了！”三人異口同聲。

“好。”

劉元武眼中閃過一絲決絕，“獻(xiàn)捷兄，請你聯(lián)系祝夏年將軍，就說……劉元武愿為人民立功。”

接下來的三天，許昌城內(nèi)暗流涌動。

表面上，城防依舊，巡邏照常。

但細(xì)心的人會發(fā)現(xiàn)，一些關(guān)鍵位置悄悄換上了可靠的軍官！

軍火庫的看守增加了一倍，但看守的士兵都是各團長親自挑選的子弟兵。

通訊連被嚴(yán)格管控，所有發(fā)往武漢的電報都要經(jīng)劉元武親自過目。

與此同時，城外的解放軍也出現(xiàn)了微妙的變化，攻勢明顯減弱，甚至在某些地段后撤了幾里，仿佛在給城內(nèi)留出思考和準(zhǔn)備的時間。

6月25日黃昏，一隊“商販”趕著三輛馬車進(jìn)入許昌城。

守城士兵簡單檢查后就放行了，沒有人注意到，馬車夾層里藏著幾個特殊人物。

當(dāng)晚，劉元武在師部密室見到了風(fēng)塵仆仆的祝夏年。

“夏年兄！”劉獻(xiàn)捷激動地迎上去。

祝夏年一身商人打扮，但眼中神采奕奕。

老祝也是想進(jìn)步啊，他本就有大功于**，現(xiàn)在又拉來了63師，那功勞就更大了！

祝夏年握住劉獻(xiàn)捷的手，又轉(zhuǎn)向劉元武：

“劉師長，久仰。李云龍司令員讓我向你問好，對你深明大義的選擇表示歡迎。”

隨后，祝夏年向劉獻(xiàn)捷和劉元武，介紹他身邊的人！

“這位是李斌部長！”

燭光搖曳中，李斌向前一步，與劉元武四目相對。

這是個四十歲左右的中年人，面容清癯，戴著一副黑框眼鏡，乍看像個教書先生。

李斌是李云龍從晉中軍區(qū)帶過來的干部，抗大畢業(yè)，也是老政工了！

“劉師長，久聞大名。”

李斌伸出手，說道“我是李斌，在豫西兵團敵工部工作。臨行前李云龍司令員特別交代，讓我一定把話帶到:**的政策，對起義官兵一視同仁，絕無秋后算賬之說。”

“李部長請坐。”

劉元武和李斌握了手，然后做了個手勢，心中卻在快速判斷。

四人圍桌而坐，桌上攤開一張許昌城防圖。

祝夏年率先開口：“時間緊迫，咱們直入正題。元武兄，你把城里的情況說說。”

劉元武深吸一口氣，手指點在地圖上：

“許昌守軍共六千三百人，其中我第六十四師主力約四千五百人，另外還有地方保安團一千八百人。重武器方面，有山炮六門、迫擊炮十八門、重機槍二十四挺。”

李斌邊聽邊在筆記本上記錄，頭也不抬地問：“控制力如何？”

“師直屬隊和特務(wù)營約八百人，由參謀長王德彪直接指揮，此人是我黃埔同期，對蔣校長忠心耿耿。”劉元武頓了頓，“三個主力團的情況，獻(xiàn)捷兄清楚。”

劉獻(xiàn)捷接過話頭：“一團團長于鐵山、二團王守義、三團李振華，都是咱們自己人。但每個團都有幾個營連長是上面派來的，需要重點關(guān)注。”

“保安團呢？”李斌追問。

“團長叫趙福海，本地人，是個墻頭草。”

劉獻(xiàn)捷冷笑，“他手下一千八百人，裝備差，士氣低。咱們起義成功，他自然跟著！要是形勢不明，恐怕會壞事。”

李斌放下筆，抬起頭：

“也就是說，關(guān)鍵點有三個：第一，控制師部直屬隊；第二，解決頑固軍官；第三，穩(wěn)住保安團。”

“正是。”劉元武點頭。

祝夏年從懷中取出一份密件，攤在桌上：

“這是豫西兵團司令部擬定的接應(yīng)方案。時間定在6月28日凌晨三點，信號是三發(fā)綠色信號彈。屆時，李云龍司令員將親率兩個縱隊在城外接應(yīng)。”

李斌補充道：“起義成功后，部隊暫編為‘解放軍中原獨立第一師’，劉師長任師長，獻(xiàn)捷兄任副師長。”

“所有官兵去留自愿，愿留者按原職級待遇，愿走者發(fā)放路費。這是寫在《起義協(xié)議》里的，白紙黑字，**說到做到。”

劉元武仔細(xì)閱讀那份協(xié)議，當(dāng)看到“保障起義官兵及家屬人身財產(chǎn)安全”的條款時，手指微微顫動。

“李部長，”他抬起頭，“我還是想問個實在話——我劉元武在國民黨這邊干了二十年，打過**，手上沾過血。起義之后，真能一筆勾銷？”

房間里安靜下來。

燭火噼啪作響。

pS:豫西兵團政工副部長李濱，由書友葉清楚客串！