慘烈的巷戰在方城核心街道爆發。

敵軍突圍部隊根本不糾纏，坦克撞開障礙，機槍掃清道路，步兵則用密集的自動火力向兩側可能藏有阻擊點的房屋門窗瘋狂掃射，完全是以火力開道的蠻橫打法。

我軍的反坦克小組利用廢墟迂回，試圖接近坦克。

“爆破筒！上！”一名排長指揮著兩名戰士。

然而，他們剛剛從斷墻后探身，就被側翼掩護的敵軍沖鋒槍手發現。

“噠噠噠！”一梭子子彈掃過來，兩個爆破手雙雙倒地。

“機槍！壓制那個窗口！”排長紅了眼。

但敵軍的自動火力配合極為嫻熟。

一處火力被壓制，立刻有另一處接替。

坦克上的同軸機槍和炮塔機槍更是不斷噴吐火舌。

“轟！”

終于，一輛坦克被不知從哪里投來的集束手榴彈炸斷了履帶，癱在路中央成了固定堡壘，但其炮塔依然在旋轉射擊。

另外兩輛坦克和大部分敵軍則不顧傷亡，瘋狂向南沖去。

李鐵軍坐在第二輛坦克里，通過觀察窗向外看去，到處都是火光和廝殺的身影。

他緊握著卡賓槍，指節發白。

南門的戰斗更加慘烈。

一縱部隊雖然接到了預警，但敵軍突圍的勢頭和火力強度超出了預計。

坦克的炮彈將臨時構筑的街壘炸得粉碎，緊隨其后的敵軍自動武器如同金屬風暴，許多一縱戰士還沒來得及瞄準就被撂倒。

“頂住！用手榴彈！爆破筒！”韓駿司令員親臨南門指揮。

戰士們抱著成捆的手榴彈和爆破筒，吶喊著沖向坦克。

然而，敵軍步兵的自動火力形成了嚴密的保護圈，許多英勇的戰士在沖鋒途中就被打倒。

“轟隆！”

一聲巨響，一輛坦克被爆破筒炸毀了行動裝置，但另一輛坦克和大部分敵軍終于沖破了南門最后一道障礙，沖出了城外，向著南方的山林狂奔而去。

殿后的敵軍且戰且退，用自動火力封鎖城門，拖延追擊。

韓駿看著消失在塵土中的敵軍殘部，又看了看城門口堆積的雙方尸體，一拳砸在殘垣上：“媽的！火力差距太大了！”

此時，偵察兵又報，上級通報，國民黨空軍機群已從武漢起飛。

考慮到部隊已極度疲憊，在缺乏有效防空和反裝甲武器的情況下，野外追擊這支仍有較強自動火力的殘敵可能會遭受更大損失，韓駿不得不咬牙下令：

“停止追擊！鞏固防線，防空隱蔽！”

李鐵軍憑借精悍的突擊縱隊和強大的自動火力優勢，硬生生在重圍中撕開了一條血路，僥幸逃脫。

方城陷落，主帥逃脫，但被分割包圍的敵整編17師、30師主力已陷入絕境。

然而，某些孤立據點仍在進行絕望而頑強的抵抗。

在一處依托地主大院構筑的環形防御陣地里，約一個加強連的敵軍（混編了17師和30師的潰兵）在幾名軍官的脅迫下，利用院內堅固的磚石建筑和高墻，用僅存的幾挺輕機槍、大量的沖鋒槍和卡賓槍，構成了交叉火力網。

他們甚至組織了幾次小規模的反沖擊，一度將試圖攻入院落的我軍一個連隊擊退。

“爆破組上！”

“不行，連長，敵人火力太密，靠不近院墻！”

“用迫擊炮轟！”

“炮彈快打光了！”

最后還是調來了僅存的幾門沒良心炮，在近距離發射重型炸藥包，將院墻和大門樓炸塌，步兵才在彌漫的硝煙中沖進去，用刺刀和手榴彈解決了殘敵。

至次日凌晨，大規模的抵抗才基本平息。

除極少數小股部隊趁夜色和復雜地形逃入深山，敵整編17師、30師主力共計兩萬余人被徹底殲滅。

俘虜官兵一萬七千余人，繳獲的武器中，美制沖鋒槍、卡賓槍、自動步槍和輕機槍數量驚人，堆積如山。

天色微亮，國民黨空軍的P-51機群終于呼嘯著飛臨戰場上空。

飛行員們看到的是：

冒著余煙的方城廢墟，城頭飄揚的刺眼紅旗，綿延數里正在打掃戰場的解放軍隊伍，以及運輸大隊長“送來”的無數裝備物資。

至于李鐵軍的殘部，早已消失在南方崇山峻嶺的晨霧之中。

由于顧忌李云龍的高炮分隊，飛機不敢俯沖，只投下炸彈后，揚長而去！

地面的我軍部隊早已疏散隱蔽。

李云龍登上方城殘破的城墻，東方天際正泛起魚肚白，晨曦透過硝煙，給廢墟染上一層暗金。

空氣中濃烈的血腥味和焦糊味尚未散去。

趙剛遞過一支繳獲的美國香煙：

“老李，這一仗，代價不小。敵人自動火力的優勢，在巷戰和突圍時體現得太明顯了。”

李云龍狠狠吸了一口煙，感受著辛辣的煙草味沖淡喉間的鐵銹味，目光掃過城下正在搬運傷員和烈士遺體的隊伍，緩緩道：

“是啊，不過這一戰是值得的！這一戰，是我們和發動派全面開戰后的第一次大戰，必將振奮士氣！”

胡宗南兩個主力師被殲，可以說是要傷筋動骨！而且這一戰，注定會是影響深遠，胡宗南在河南動不了，延安和晉冀魯豫軍區的情況就會好很多！

戰斗塵埃落定，硝煙未散。

李云龍沒有耽擱，立即命令通訊參謀草擬給中央軍委的電報。

他口述，趙剛在一旁斟酌字句：

“中央軍委并中原局、河南軍區：我軍于7月6日至13日，在方城地區集中主力，經連日激戰，已全殲國民黨軍整編第17師、第30師主力，并重創其軍部及附屬部隊。”

“此役，共計斃傷敵約四千余，俘虜敵中將師長兩名，副師長以下官兵一萬七千余人，繳獲大批美械裝備，詳細清單另報。敵中將李鐵軍率小股精銳殘部，憑借強大自動火力和裝甲車輛掩護，向南突圍逃脫。方城已為我軍完全控制。”

念到這里，李云龍頓了頓，嗯…功德林學員兩位！

而在南京，南京，黃埔路官邸。

七月流火，南京的熱浪與政治空氣同樣粘稠窒息。

書房里，穿著灰色長衫的大隊長剛剛結束午間的默禱，正欲坐下批閱公文，侍從室主任俞濟時闖了進來，甚至忘了應有的禮節。

“委座……胡長官急電！方城……方城失守！整編第十七師、第三十師……主力兩萬余人，于昨日凌晨，被……被共匪李云龍部全殲！李鐵軍軍長僅率數百殘部突圍，王、張兩位師長……下落不明，恐已殉國或遭俘！”

“什么？！”

大隊長猛地從椅子上彈起，眼前一陣發黑，手杖“哐當”一聲倒在地上。