在趙德秀的命令下，全軍拋棄了不必要的輜重，開始了極限強度的強行軍。

當日頭西斜，距離黑山部落駐地還有大約三十里時，全軍這才原地休息，恢復體力。

許多人甚至來不及卸甲，就靠著同伴發出疲憊的鼾聲。

沒有人搭建帳篷，那是浪費時間。

從趙德秀到最底層的士卒，所有人都是和衣而臥，以天為被，以地為席。

趙德秀找了棵葉子落盡的老樹，倚靠著樹干坐下。

紀來之將一塊厚厚的毛氈鋪在地上，又遞上水囊和干糧。

寒意隨著夜色加深而彌漫開來，如今禁軍士卒的標準配置里，甲胄內是厚實暖和的棉制軍服，外面還有一件可以防風防雨的毛料披風。

些許山風，不足為懼。

睡了不到一個時辰，趙德秀就被叫醒。

“殿下。”斥候營的指揮使壓低聲音，“殿下派出去的斥候都回來了，這是匯總繪制的簡圖。”

趙德秀坐起接過簡圖，紀來之見狀就要點燃火把照明。

“不可！”趙德秀低聲制止。

在這敵境邊緣，一點火光都可能暴露位置，引來不必要的麻煩。

“說說具體情況。”趙德秀借助月光看著手中的簡圖，輕聲說道。

“喏。”指揮使湊近了些，“黑山羌的聚集地背靠一條小河，東西兩側較為開闊，南面是我們來的方向，北面則通往更深的山地草原。”

他頓了頓，“首領大帳位置居中最顯眼，帳篷也最大，周圍環繞的帳篷比其他區域密集。營地偏東北角，我們懷疑是他們的糧草輜重存放地。”

“哦？如何確定的？”趙德秀追問。

“有幾個跡象。”指揮使顯然觀察得很仔細，“第一，這片帳篷彼此間隔較遠，且周圍明顯清理過，地面光禿，幾乎沒有草，這是為了防火。”

“第二，那里沒有生起長期燃燒的篝火堆。整個營地，只有這片區域和緊鄰的幾個小帳篷周圍沒有篝火。”

要培養出這樣的斥候，不僅要求身手敏捷、膽大心細，還要識字、能繪制地圖、精通野外生存，甚至需要掌握一些外族語言。

若說培養一名合格騎兵的消耗是步兵的十倍，那么培養一名精銳斥候的花費，恐怕還要在騎兵之上。

說他們是古代的“特種兵”也不為過。

有了相對清晰的情報，趙德秀的大腦開始飛速運轉。

如何以最小的代價，拿下這個數倍于己的部落？

就算加上楊業的五千騎兵，總兵力也不過一萬出頭，想要圍住一個擁有四萬人口的龐大營地，無異于癡人說夢。

趙德秀揮手讓斥候指揮使和紀來之暫退到一旁，自己則重新靠回樹干，閉上眼睛。

這是他第一次完全獨立地率領一支軍隊進行實戰，沒有老將在一旁查漏補缺。

坐鎮后方分析情報、制定戰略，他自信不輸于人，但臨陣指揮、瞬息決斷，這還是頭一遭。

時間在寂靜的思考中悄然流逝。

不知過了多久，趙德秀感到眼睛有些酸澀，他揉了揉眉心，低聲問道：“什么時辰了？”

一直侍立在側的斥候指揮使立刻抬頭望月，“回殿下，差不多丑時三刻了。”

“丑時三刻……”趙德秀喃喃重復，心中計算著，“再有兩個多時辰，天就該亮了。”

“紀來之。”

“末將在！”

“傳令，喚醒全軍。命輜重營立刻發放肉干，每人足量，讓將士們吃飽。半個時辰后，全軍開拔！”

“喏！”

很快禁軍從睡夢中清醒，快速整理裝備，領取食物，就著冷水，大口咀嚼著咸香的肉干，迅速補充體力。

這與后世宋朝中后期那支**臃腫的禁軍，簡直是天壤之別。

當天際泛起魚肚白時，斥候回報前方不足十里，便是黑山羌營地！

趙德秀勒住戰馬，紀來之將兩名軍都指揮使，以及下屬的五名馬軍指揮使、五名步軍指揮使全部喚到身邊。

“黑山羌的東、西、北三面相對開闊，南面是他們最可能潰逃的方向。我們不能讓他們化整為零逃入深山！”

“王指揮、李指揮！”趙德秀看向兩名軍都指揮使。

“末將在！”

“你二人，各領五百騎兵，繞行至營地東南和西南方向。如有潰逃的黑山羌，就地殲滅！”

“得令！”

“步率第三、五指揮守住南面入山要道，要求不變！”

兩名指揮使抱拳道：“喏！”

“剩余兵馬由孤親自統領！各自去準備，動作要快，務必在天亮前進入指定位置！”趙德秀沉聲道。

眾將抱拳領命，迅速散開調動部隊。

趙德秀身邊，只剩下兩千五百名步卒和一千名騎兵。

他看了一眼紀來之：“給楊業發信鴿，命他擇機而出！”

“喏！”

趙德秀翻身上馬，扶正頭上的兜鍪，一手抓住韁繩，另一只手提著一桿長槍。

他看了一眼身后肅立的軍隊，“全軍聽令！目標，黑山羌營門！”

話音落下，趙德秀扯動韁繩調轉馬頭，向著數里外的羌人營地進發。

……

黑山羌營地，中心大帳。

拓拔野正摟著部落里最美的一個姑娘，沉浸在深沉的睡夢中。

獸皮毯子下，是昨夜狂歡后的狼藉。

帳內彌漫著酒氣和一種渾濁的暖意。

“首……首領！不好了首領！”

拓拔野猛地被驚醒，巨大的不悅讓他瞬間暴怒。

他坐起的動作讓蓋在身上的獸皮毯子滑落大半，身邊那姑娘大片雪白的肌膚暴露在帶著寒意的空氣中，在帳內昏暗的光線下顯得格外刺目。

闖進來的護衛被這猝不及防的香艷一幕所吸引，喉結不自覺地上下滾動，張著嘴，竟一時忘了自己進來干什么。

拓拔野見他這副豬哥相，更是火冒三丈，感覺權威受到了雙重挑釁。

他隨手抄起枕邊一個空了的皮酒囊砸了過去：“狗東西！再看！信不信老子現在就把你眼珠子挖出來喂狼！”

護衛吃痛，這才猛地回過神，急聲道：“首領！是、是營門外！來了好多人，看樣子是宋國的使者！”