張遜放下茶杯，抬起眼，“李兄，這個時辰，你不回你的太常寺坐衙當值，特意跑我這吏部來……不會真的只是來閑聊的吧？有什么事，不妨直說。”

李昉臉上笑容不變，聲音壓低了幾分，“張兄慧眼。既然如此，愚弟就直說了。”

“聽說，朝廷新復的燕云諸州，眼下急缺大量官員填充？各級府、州、縣，都空著不少缺額？”

張遜心中一凜，臉上卻不動聲色，只是點了點頭：“確有此事。朝廷正在遴選干員前往，怎么，李兄有合適的人選舉薦？”

李昉搓了搓手，“張兄也知道，我那不成器的犬子......我這個做父親的，總是要替他前程著想一二。”

他觀察著張遜的臉色，“燕云之地雖偏，但也是為國效力、建功立業的好去處。不知……能否勞煩張兄運作一番，謀個判官之類的職司？”

判官！

張遜眼皮猛地一跳。

燕云地區新附，判官雖是從七品，但在當地已是重要的佐貳官。

吏部銓選官員，尤其是這種有實缺的職位，多少雙眼睛盯著。

一旦事發，就是殺頭抄家的大罪！

張遜臉色瞬間沉了下來，“李兄！你莫不是糊涂了？！即便燕云再偏遠，那判官也是堂堂從七品！令郎尚無出身，我如何安排？我若真敢如此行事，全家老小都得拉到汴梁城的菜市口走一遭！”

自己這個吏部侍郎，雖然平日里也愛發發牢騷，偶爾收些不太過分的“冰敬炭敬”，但涉及這種直接授官度的大事，他向來是避之唯恐不及。

然而，李昉伸出一只手掌，五指張開，輕輕晃了晃。

“五萬貫。”

大宋開國之初那兩年，國庫空虛，官員的俸祿確實不高，日子過得緊巴巴。

但自從建隆三年以來，朝廷的財政收入簡直是坐著火箭往上躥。

有了錢，趙匡胤實行“高薪養廉”，給全體官員的俸祿來了一次超級加倍。

除此之外，逢年過節還有各種名目的豐厚賞賜，絲綢、金銀、御酒、貢茶……從不吝嗇。

以張遜自己為例，他官居吏部侍郎，正三品。

如今一年的俸祿穩穩超過一千四百貫，這還只是合法收入。

這筆錢放在民間，絕對是天文數字，足夠一個十幾二十口的大家族在汴梁過上錦衣玉食、仆役成群的上等生活。

可是，李昉現在輕飄飄伸出的五根手指，代表的是五萬貫！

這幾乎相當于他張遜合法收入三十多年的總和！

張遜感到自己的喉嚨有些發干。

就像李昉猜到的，他張遜在吏部經營多年，人脈深厚，流程熟悉。

如果只是安排一個偏遠新附州縣的判官，雖然風險極大，但他若真動用所有關系和手段，并非完全不可能做到。

尚書之位張遜不敢奢望，但以他現在的品級和資歷，只要不犯大錯，規規矩矩混到年紀，然后上書請求“乞骸骨”，皇帝通常都會恩準，并給予優厚的退休待遇。

可是……五萬貫啊！

“要不要……賭一把？”一個聲音在張遜心底瘋狂叫囂。

李昉見其表情心中暗喜，知道火候差不多了，“張兄，判官若是實在為難……主簿也可以！只要是個正經的官身，品級低些無妨！至于價格……不變！”

主簿？！

張遜的心臟又是重重一跳。

如果說判官還需要多方打點，那么一縣主簿品級低，職權也小，安排起來的難度瞬間降低了好幾個檔次！

以他吏部侍郎的權限，自己就能悄悄辦妥！

“李兄……此話當真？主簿不過九品微末小官，你當真要花五……萬貫？”

李昉見魚已上鉤，心中大定，拍著胸脯保證：“張兄放心！李某向來言出必踐！你若同意，今晚我就將五萬貫新鈔悄悄送到你府上！”

他這么做就是想給兒子弄一個官身。

只要兒子有了這個“出身”，哪怕只是個九品主簿，在偏遠州縣熬上幾年資歷。

到時候，有他這個正三品太常寺卿的親爹在汴梁運作，年年用錢打點，要不了幾年，就能將兒子調回汴梁。

“此事……交……”

“砰——！！！”

一聲巨響，猛地打斷了張遜即將脫口而出的“交給我”！

班房木門被人從外面一腳狠狠踹開！

這突如其來的變故，將屋內正在密謀交易的兩人嚇得的一激靈！

張遜又驚又怒，這里是吏部，他是堂堂侍郎，誰吃了熊心豹子膽敢如此無禮？！

他剛要厲聲呵斥，目光卻瞬間凝固在門口。

只見紀來之背著手，不緊不慢地踱了進來。

他身后跟著四名武德卒卒，一進門就分立兩側，虎視眈眈地鎖定了張遜和李昉。

張遜心臟狂跳，一股冰涼的寒意從腳底板直沖頭頂，“紀……紀大人？您這是……有何貴干？是不是有什么誤會？”

李昉也連忙跟著拱手，臉色慘白，強笑道：“紀副使……”

紀來之目光掃過兩人，“張遜，李昉！你二人勾結串通，賣官鬻爵，證據確鑿！你們的事，發了！”

“什么？！”張遜如遭雷擊，腦子里“轟”的一聲！

“拿下！”紀來之不給他們任何辯駁的機會，干脆利落地下令。

那四名武德卒不由分說，一把扭住張遜和李昉的胳膊反剪到身后。

“不！你們不能抓我！我是吏部侍郎！朝廷正三品大員！你們豈敢擅捕朝廷命官？！我要告你們！我要見官家！你們這些鷹犬！爪牙！放開我！！”

李昉也徹底慌了神，一邊掙扎一邊疾呼：“我為大宋立過功！我早年是官家的行軍書記！我隨官家打過仗！你們不能這樣對我！我要見官家！”

巨大的動靜驚動了整個吏部院子。

各房各司的官員、胥吏紛紛從班房里探出頭來觀看。

“天啊！張侍郎被抓了？”

“還有太常寺的李寺卿！”

“噓！噤聲！莫要引火燒身！”

這時，吏部尚書張昭從自己的正堂班房緩緩走了出來。

看到被押走的張遜，他臉上并無太多驚訝，只是微微搖了搖頭，發出一聲幾不可聞的嘆息。