曹彬布下的天羅地網絕非兒戲。

蕭乾已對地形和借助夜觀星斗辨位的能力，專挑最難走的山林小徑，晝伏夜出，避開一切可能的人煙和官道。

餓了，啃幾口凍得硬邦邦的干糧；渴了，抓一把積雪塞進嘴里；困了，輪流放哨，在背風的山石后蜷縮著打個盹。

那四名幸存的延昌宮衛不愧是精銳，雖然身上帶傷，但行動依舊利落。

終于，在第三天的傍晚，他們踉踉蹌蹌地翻過一道山脊，眼前豁然開朗，連綿起伏的燕山山脈如一道巨大的屏障橫亙在北方。

越過它，距離接應地點也就不遠了。

緊繃的神經稍稍松弛，隨之而來的是排山倒海的疲憊。

五人找到一處背靠山崖，決定在此稍作休整，等天色完全黑透再出發。

山坳里相對避風，蕭乾已幾人圍坐在一起，點燃一小堆篝火，烤著冰冷的手腳。

沉默了片刻，蕭乾已忽然伸手入懷，摸索了一陣，掏出一個皮質的水囊。

他擰開塞子，自己先仰頭“咕咚”喝了一大口。

接著將水囊遞給身邊最近的一名宮衛，“來，兄弟，喝一口，驅驅寒，提提神。咱們……就要逃出生天了。”

那宮衛疑惑地接過，湊到鼻尖聞了聞，眼睛猛地一亮，“是酒！？”

“沒錯！” 蕭乾已笑著點頭，“是我在幽州，買來的烈酒。之前逃命，怕酒氣引來追兵。現在……”

“眼看就要到接應點了，咱們五個人，這一路也算是同生共死，闖過了鬼門關。咱們……這就結拜為異姓兄弟，從此禍福與共，生死相托！”

草原民族崇尚勇武，重視情誼，結拜之風盛行。

尤其是在經歷如此生死考驗之后，這個提議簡直說到了幾人心坎里。

烈酒的誘惑，加上“兄弟”名分的吸引，幾人幾乎沒有任何猶豫。

“好！”

“蕭副使說得對！”

“咱們就該結拜！”

“干了這酒，就是兄弟！”

蕭乾已年齡最長，自然成了大哥。

他率先喝過，水囊便按照年齡順序傳遞下去。

每人都迫不及待地接過來，仰頭痛飲。

“好酒！”

“夠勁！”

“痛快！”

很快，水囊在五人手中轉了一圈，里面的酒液下去了小半。

借著酒意和篝火的暖意，在蕭乾已的主持下，五人面朝北方，簡單卻鄭重地跪地磕頭，指天發誓。

結拜完畢，蕭乾已作為“大哥”說道：“好了，兄弟也拜了，酒也喝了。接下來抓緊時間休息，養足精神！”

“是！大哥！”

“都聽大哥的！”

很快，強烈的困意襲來，幾人只覺得眼皮越來越重，頭腦越來越昏沉。

他們只當是連日奔逃太過勞累，加上烈酒助眠，便不再硬撐，各自找裹緊破爛的衣袍，很快便鼾聲四起沉沉睡去。

蕭乾已等了一刻鐘，他才緩緩睜開了眼睛。

他坐起身，挨個輕輕推了推四名“結義兄弟”。

毫無反應，睡得如同死豬。

藥效很強，沒有三個時辰，他們別想醒過來。

蕭乾已從袖袋深處摸出一個小小的瓷瓶，拔開塞子，將里面的藥粉倒入口中。

酒里用的是隆慶衛專門配置的迷藥，瓷瓶里則是提神的解藥。

一股清涼之意從喉間升起，驅散了困倦，讓蕭乾已精神為之一振。

他起身，拍了拍身上的塵土，悄無聲息地走出了山坳，來到外面一塊巨大的山石后面。

幾道身影這時從巨石后方走出。

雙方沒有一句廢話。

為首的“影子”將一個包裹拋給了蕭乾已。

蕭乾已穩穩接住，打開包裹仔細地檢查著里面的盒子。

這就是之前裝著“龍珠”木盒，他之前在底部做了個微不可察的記號。

接著他略找來一根長長的樹枝，他用樹枝小心地挑開盒蓋的一條縫隙。

一抹綠光瞬間照亮了他面前一小片雪地。

僅僅一瞬，他立刻用樹枝將盒蓋壓了回去。

確認無誤，蕭乾已重新用油布仔細包好木盒，抱在懷中。

他看向“影子”點了點頭，低聲道：“東西沒問題。你們可以撤了，路上小心。”

“影子”首領同樣點頭，沒有任何多余的表示，一揮手幾人如無聲無息地離開了此地。

蕭乾已抱著木盒，轉身回到山坳。

四名宮衛依舊沉睡不醒。

他將木盒小心翼翼地貼身藏好，然后躺回原來的位置閉上眼睛，這一次，是真的放松下來。

不知過了多久，蕭乾已被輕輕地推醒。

睜開眼，山坳外已是漆黑一片，只有微弱的星光。

叫醒他的宮衛壓低聲音：“大哥，天全黑了，時辰差不多了。”

蕭乾已“嗯”了一聲，揉了揉“惺忪”的睡眼，迅速起身。

其他幾人也陸續醒來，雖然還有些宿醉般的頭暈，但精神明顯好了很多。

五人迅速收拾了那點微不足道的行裝，撲滅篝火余燼再次出發。

當天邊泛起第一抹魚肚白時，他們終于站在了燕山北麓的一道山崗上。

放眼望去，在不遠處的山谷中，依稀可見一個村落的輪廓。

那里，就是地圖上標注的接應點，燕北村。

緊繃了數日的神經，在這一刻終于徹底松弛下來。

巨大的疲憊和劫后余生的狂喜交織在一起，讓五個人幾乎要虛脫。

蕭乾已眺望著那個村落，沉默了片刻，忽然開口，“幾位兄弟，信大哥不？”

“信！當然信！”

“大哥有何吩咐，盡管說！” 幾人毫不猶豫。

蕭乾已點了點頭，“嗯，那就好。接下來……”

燕北村，一個看似普通的邊境村落。

實則是遼國飛狐招撫司經營多年的秘密據點之一。

村口，負責瞭望的探子已經焦急地等待了兩天一夜。

按照約定，接應的人最晚昨天傍晚就該到了。

可到了現在都遲遲不見人影......

“噠噠噠……”

探子渾身一震放眼望去，只見遠處的山腳拐彎處，五個騎著馬的人影，正搖搖晃晃地朝著村落方向而來！

狂喜瞬間淹沒了他！

他猛地轉身，對著村子里用契丹語聲嘶力竭地大喊：“來了！人來了！快！快準備！”