耶律青仿佛只是處理了一件微不足道的小事，他上前一步，“蕭大人，那‘龍珠’……果真如他所言？”

蕭乾已點了點頭，語氣肯定，“沒錯，本官親眼所見，確實神異非凡。”

至于“始皇帝”是不是真的，他們不會在意。

耶律青呼吸微微急促，“如此神物，豈能落入他人之手？大人，是否需要……動手搶奪？”

蕭乾已卻緩緩搖頭，臉上露出一絲苦笑：“耶律直使，動武？恐怕行不通。”

耶律青眉頭一皺，以為蕭乾已是擔心回圖務在幽州力量不足，他立刻拍著胸脯保證：“大人放心！人手全部由我招撫司出！都是精挑細選的好手！”

蕭乾已看了他一眼，忽然輕笑一聲，“呵呵……耶律直使，本官問你，你們招撫司在幽州的人，敢不敢……手持制式軍弩行動？”

“軍弩？”耶律青一愣，隨即臉色微變，斷然搖頭，“大人莫要說笑！軍弩乃宋國之重器，嚴禁私藏，更遑論在宋國掌控的幽州城內(nèi)使用了！”

“一旦被發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡，宋軍必然全城大索，到時別說行動，我們所有人都得暴露，死無葬身之地！”

“是啊，軍弩可不是鬧著玩的。”蕭乾已慢悠悠地說，“可是，你知道本官今晚在那座宅子里，看到了什么嗎？”

“從大門到前廳，短短幾十步的甬道兩側(cè)，明晃晃站著幾十個護衛(wèi)！人人手中，端著的就是上了弦的軍弩！”

“什么？！”耶律青倒吸一口冷氣，“幾十把軍弩？！這……這怎么可能？！他們哪來的？在幽州城內(nèi)存放如此數(shù)量的軍弩，一旦被宋軍察覺……”

“所以，你覺得，我們能動武嗎？”蕭乾已反問，“對方敢亮出軍弩，就說明他們要么有恃無恐，根本不怕宋軍發(fā)現(xiàn)，要么就有把握在我們動手之前，將我們?nèi)繙缈凇！?/p>

“無論哪一種，都意味著他們背后的能量，遠超我們之前的估計。想要強行動他們，除非……調(diào)動正規(guī)宋軍。”

耶律青額頭上滲出了細密的冷汗，“……那只能滿足他們的要求了。”

“眼下看來，交易是唯一穩(wěn)妥的途徑。”蕭乾已點頭，“至少，他們已經(jīng)開出了價碼，說明有交易的意愿。此事已非我等能夠決斷，必須立刻稟報陛下。”

他看向耶律青：“耶律招撫使之前交給本官用于緊急聯(lián)絡的海東青，可已經(jīng)安全運進城里了？”

耶律青立刻從震驚中回過神來，連忙回道：“已經(jīng)到了，大人現(xiàn)在就要用？”

“事不宜遲！”蕭乾已斷然道，“本官這就去撰寫密信，你立刻去將海東青準備好！”

“是！”耶律青不敢怠慢，立刻去取海東青。

寫完最后一個字，窗外天色已經(jīng)泛起了魚肚白。

蕭乾已仔細檢查了一遍，確認無誤后，用特制的火漆將信紙封入一個小巧的銅制圓筒中。

他拿著銅筒走出房間，耶律青已經(jīng)等候在院中，手里拎著一個罩著厚實黑布的鳥籠。

“都準備好了？”蕭乾已問。

“一切就緒。海東青狀態(tài)很好，已經(jīng)喂足了精肉。”耶律青回答。

蕭乾已有些擔憂，“對方只給三天，海東青一天之內(nèi)，能飛回上京嗎？路途可不近。”

耶律青肯定地點頭：“大人放心，這只‘雪爪’是萬里挑一的神駿，耐力速度皆是上乘。只要天氣不作祟，一天之內(nèi)，必定能將消息送到上京招撫司衙門！”

蕭乾已聞言將銅筒交給耶律青：“事關重大，全系于此。絕不可出任何差錯！”

耶律青開鳥籠的黑布，只見里面站著一只體型修長的白羽海東青。

他將銅筒固定在它腿上特制的輕巧皮套內(nèi)，檢查牢固后，打開籠門。

那海東青鉆出籠子，跳到耶律青戴著厚皮手套的手臂上。

耶律青走到院中開闊處，手臂用力向上一揚：“去！”

海東青雙翅一振直沖云霄，很快便化作了天際一個小小的白點，消失在云層之中。

當天傍晚，上京臨潢府，皇城內(nèi)。

耶律德康幾乎是一路小跑著進入皇宮的，手中緊緊攥著那只剛從海東青“雪爪”腿上取下的銅筒。

他在皇帝寢殿的外間焦急地等待著，來回踱步。

內(nèi)侍進去通傳了很久，才出來示意他可以進去。

走進寢殿外間，一股暖意和奢靡的香氣撲面而來。

又等了將近半個時辰，才見耶律璟緩緩走出。

“堂叔，這么晚急著進宮……是蕭乾已那邊有信兒了？”耶律璟打了個哈欠，目光落在耶律德康手中的銅筒上。

耶律德康躬身將銅筒雙手奉上：“回陛下，正是。臣收到后，未敢拆閱，立刻便送來請陛下御覽。”

耶律璟果然滿意地點了點頭，對耶律德康的識趣很是受用。

他示意身旁的心腹內(nèi)侍接過銅筒。

內(nèi)侍仔細檢查了銅筒口的火漆和封印，確認完好無損，沒有任何開啟過的痕跡后，才用一把小銀刀小心翼翼地剝開火漆，取出里面卷得緊緊的薄紙信箋，恭敬地遞給耶律璟。

耶律璟展開信紙，僅僅是看了一行，他就猛地站起身，大喝道：“天佑大遼！！！！”

耶律德康瞳孔一縮，心想真有“龍珠”？

耶律璟快速看完密奏，隨即對耶律康德問道：“堂叔，你派去的人可有密奏送回？”

聞言，耶律康德心中一緊，從袖子里又拿出一份沒來得及拆開的密奏，神色越發(fā)恭敬的雙手奉上，說道：“陛下圣明，這是幽州直使耶律青的奏報。”

內(nèi)侍上前接過，轉(zhuǎn)交給耶律璟，他邊打開邊說：“耶律青......是堂叔的幼子，朕的堂弟吧。”

說者“無心”聽者有意，這話聽在耶律德康心里就像是在點自己。

“陛下，臣回去就罷了他的官！”耶律德康裝作驚慌的“試探”道。

耶律璟隨意擺手道：“朕就是隨口一說，朕的堂弟有勇氣在南人眼皮子下活動，這已經(jīng)比很多貴族強太多了。”

雖然耶律璟嘴上這么說，但耶律康德心中越發(fā)的五味雜陳。