趙德秀微微頷首，“燕云十六州，離開中原懷抱，時間已經夠久了。”

“殿下是打算，趁此次草原白災，遼國無暇南顧之機……收復失地？”

“不錯。”趙德秀站起身，走到地圖前，“如今遼國主力被草原叛亂牽制，內部也有紛爭。”

“燕云諸州，駐軍以漢軍為主，契丹精騎不多。”

“更關鍵的是，這場大雪讓他們補給困難，城內開始缺糧，人心惶惶。而我們的將士......”

他轉過身，看著曹彬，“冬衣以及御寒物資可都發放到位了？”

曹彬恭敬回道：“回殿下，冬衣已全部發放至北境各軍。入冬至今，各軍上報，因凍傷減員者，寥寥無幾！”

趙德秀滿意地點點頭，目光重新落回地圖上：“幽州、瀛州、莫州、涿州，此四州在我手，若不計遼國可能的大舉南下報復，短期內，可調動多少兵力？”

談到具體軍務，曹彬立刻進入狀態，不假思索地答道：“回殿下，若只考慮短期出擊，不論長期戍守，四州禁軍可抽調十二萬，廂軍可調動十五萬，合計二十七萬大軍！”這個數字，已經是四州能機動作戰的極限兵力。

但他話鋒隨即一轉，“不過殿下，臣以為，幽州本地的兵馬不宜輕動。此處乃咽喉要地，萬一遼國不顧草原亂局，集結精銳南下直撲幽州，則危矣。幽州以北的順州、檀州，東面的薊州，此三州乃幽州屏障，遼國在此常駐兵力合計恐有近二十萬之眾，不可不防。”

趙德秀看著地圖上“幽州”的位置，沉吟道：“幽州確是不能有失……”

他沉默了片刻，“但，機不可失。此時北方天寒地凍，大雪封路，遼國騎兵最大的機動優勢被嚴重削弱。”

“孤得到密報，順、檀、薊等州城內，糧草儲備已捉襟見肘，漢軍怨氣日增，契丹軍與漢軍之間亦有嫌隙。而我軍準備充分，以有備攻無備，以飽暖擊饑寒……值得一搏！”

曹彬見太子決心已定，不再多言，躬身道：“殿下深謀遠慮！只是……”他面露難色，“調動如此大軍，需有官家圣旨與兵部虎符為憑，否則名不正言不順，恐生變故……”

他話還沒說完，就見趙德秀神色自若地從寬大的袖袍中，取出了一卷紫色的絹帛，以及半面兵符輕輕放在了桌案上。

“圣旨在此，曹將軍可自行驗看。”

曹彬上前兩步，雙手捧起圣旨，緩緩展開。

“……著太子趙德秀，總理北方一應軍務，凡收復疆土、調兵遣將之事，可臨機專斷，不必事事上奏，便宜行事……”

內容確實賦予了太子極大的軍事指揮權。

但這字跡……曹彬是見過官家御筆和門下省正式詔書格式的，眼前這份，雖然用了御用絹帛，蓋了印，可字還有這行文細節……更像是太子自己擬好，然后“加工”而成的。

曹彬不敢再深想下去，也沒有去拿那半面虎符與自己保管的另一半核對。

有些事，知道得越少越好。

他迅速合上圣旨，雙手奉還，然后后退一步，抱拳行禮，“臣曹彬，謹遵太子殿下號令！愿為殿下前驅，收復河山！”

趙德秀上前，親手扶起曹彬，拍了拍他的手臂：“事不宜遲，今日下午，便召集眾將，升帳議事！”

“是！”

當天下午，幽州經略安撫使司衙門外圍，被太神衛步軍層層戒嚴。

軍議堂內，曹彬、王審琪、李處耘、李筠、石守信、王全斌等一干將領肅立堂中。

他們事先已得到曹彬的暗示，知道將有大事發生，但具體何事，尚不清楚。

當趙德秀從后堂緩步走出，立于堂上主位時，眾將心神一凜，齊刷刷單膝跪地，“末將參見太子殿下！”

趙德秀沒有廢話，沉聲道：“蜀國公，宣旨。”

“臣領命！”曹彬出列取出圣旨，面向眾將高聲宣讀。

宣讀完，趙德秀從腰間取出半面虎符，“驗符！”

曹彬立刻從自己懷中取出保管的另一半虎符。

在眾目睽睽之下，兩半虎符緩緩靠近，“咔”的一聲輕響，嚴絲合縫地拼接在一起。

“虎符無誤！”曹彬高舉合為一體的虎符，朗聲宣告。

虎符是調兵最硬通的憑證，虎符合一，程序上便無可指摘。

“末將等，謹遵太子殿下調遣！赴湯蹈火，在所不辭！”眾將再次抱拳行禮。

趙德秀收起虎符，雙手虛抬：“眾將請起！”

待眾將站定，趙德秀朗聲道：“燕云十六州，乃我華夏舊土，淪陷契丹鐵蹄之下，已數十載！百姓翹首以盼王師，山河日夜呼喚歸一！”

他頓了一下，加重語氣：“今，天佑大宋，北地遭逢百年不遇之白災，遼國內憂外患，自顧不暇！此正乃我輩揮師北伐，收復故土，立不世之功的絕佳時機！”

“現孤任命——”

“曹彬為行軍總管，坐鎮幽州，總攬全局，協調四方！”

曹彬跨步出列，抱拳凜然：“末將領命！必不負殿下重托！”

“李處耘為副總管兼前軍統帥，統瀛、莫、涿三州禁軍七萬，廂軍十萬，合計十七萬大軍，為北伐主力，擇日誓師，揮軍北上，以最快的速度收復順、薊、檀三州，打通燕山走廊！”

李處耘虎目圓睜，聲若洪鐘：“末將領命！定當奮勇爭先，克復城池，揚我軍威！”

“王審琪為左軍大將，李筠為右軍大將，石守信為前軍先鋒大將！爾等需同心戮力，聽從李副總管調遣，逢山開路，遇水搭橋，直搗黃龍！”

王審琪、李筠、石守信三人齊齊出列，“末將遵命！愿為殿下，為大軍先鋒！”

至于王全斌，趙德秀沒有點名。

這位以勇猛聞名的悍將，此刻還不到動用的時候。

燕云諸州城內多有漢民，需要的是懷柔安撫，快速穩定，而非血腥屠戮。

王全斌這柄刀，要留到日后，真正殺入遼國腹地，對付那些契丹本部精銳時，再出鞘不遲。

詳細的進軍路線、糧草補給、通訊聯絡、策反內應等事宜，又商議了近一個時辰，直到華燈初上，方才散去。

眾將匆匆離開，各自回營，開始緊鑼密鼓的秘密備戰。

幾日后，千里之外的汴梁，皇宮大內。

垂拱殿里，趙匡胤在御案和書架之間來回踱步，不時拉開抽屜，翻動卷宗。

王繼恩小心地跟在一旁，覷著皇帝臉色，輕聲問道：“官家，您這是找什么要緊物事？吩咐奴婢，奴婢幫您找。”

趙匡胤皺著濃眉，嘴里嘟嘟囔囔：“怪了，朕的虎符呢？明明就收在這木匣里，怎么不見了？”

王繼恩一聽“虎符”二字，脖子下意識地縮了縮，腳步悄悄往后挪了半步。

虎符？

這可不是他一個內侍能沾邊的事兒。

找？

萬一找到了說不清，找不到更麻煩。

他臉上堆起勉強的笑容，“官家，許是您記岔了地方？這等要緊物件，奴婢……奴婢實在不敢經手。”

趙匡胤停下腳步，瞪了王繼恩一眼，也知道這事不該問他。他煩躁地揮揮手：“罷了罷了，你退下吧。朕自己再找找。”