比起后世明朝將工匠牢牢釘死在匠籍，近乎半奴役的嚴(yán)苛制度，宋初的工匠待遇雖也要編入專門的“匠籍”，每年需無(wú)償為官府作坊服役兩個(gè)月，但整體環(huán)境要寬松靈活得多。

若是不愿或無(wú)法服役，可以繳納一筆“免役錢”代替。

工匠也分為“官營(yíng)工匠”與“民間工匠”兩大類，前者主要服務(wù)于朝廷各監(jiān)、署、坊，由官府發(fā)放工錢和統(tǒng)一的工服；后者則散于民間，憑手藝吃飯，自負(fù)盈虧。

站在趙德秀面前的這二十多人，從衣著上便能清晰區(qū)分這兩類人。

大約三分之一穿著統(tǒng)一的深青色粗布工服，雖不華貴，但整齊干凈，這是官營(yíng)工匠；

其余大多穿著自家?guī)?lái)的衣物，布料粗細(xì)不一，顏色駁雜，不少還帶著補(bǔ)丁，甚至有人赤著腳，這便是民間工匠了。

這種相對(duì)寬松的匠籍制度和區(qū)別待遇，也體現(xiàn)了趙匡胤這一朝對(duì)技術(shù)工匠的重視。

然而，根深蒂固的等級(jí)觀念和面對(duì)天家貴胄的天然畏懼，讓匠人們?cè)谔于w德秀面前噤若寒蟬。

他們低著頭，眼神躲閃，雙手不知該放在哪里，大氣都不敢喘一口，更別提主動(dòng)發(fā)言了。

院子里一片令人尷尬的寂靜。

工部尚書(shū)竇儀額頭有些冒汗，正要開(kāi)口讓下面的主事點(diǎn)名叫人。

忽然，從工匠隊(duì)伍的末尾，怯生生地舉起了一只手臂。

那手臂瘦削，袖子短了一截，露出黝黑的手腕。

“殿......殿下......小的......小的有辦法！”

刷！

所有的目光，包括趙德秀和竇儀的，瞬間集中到那個(gè)舉手的人身上。

趙德秀眼中精光一閃，立刻道：“剛才是誰(shuí)說(shuō)話？上前來(lái)！”

人群略微騷動(dòng)，自動(dòng)分開(kāi)一條縫隙。

一個(gè)身影從最后面擠了出來(lái)。這是個(gè)十分年輕的匠人，看起來(lái)不過(guò)十**歲。

他身上穿著一件打了好幾個(gè)補(bǔ)丁、洗得發(fā)白的粗麻短衣，下身是同樣破舊的褲子。

“你叫什么名字？”趙德秀放緩了語(yǔ)氣，“你說(shuō)你有辦法改良這織布機(jī)？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

那年輕匠人連忙躬身，頭幾乎要垂到膝蓋，“回......回殿下的話，小的賤名牛二。小的......小的家里從祖上就是做紡車、修紡車的，傳到小的這代，已經(jīng)是第五代了。”

“哦？家傳的手藝？”趙德秀興趣更濃了，“平身吧，不必如此拘禮。牛二，你仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，你覺(jué)得該如何提高這紡織的效率？”

他直起身，不敢完全抬頭直視趙德秀，目光落在自己腳前的地面上。

他挪動(dòng)腳步，走到院子中央那臺(tái)老舊的單錠手搖紡車旁邊。

“殿......殿下請(qǐng)看，”牛二伸出手，指著紡車的各個(gè)部件，“這......這是單錠手搖紡車。一次，只能紡一根紗線。”

“紡紗的人，需要一只手搖動(dòng)這個(gè)大輪子，帶動(dòng)錠子旋轉(zhuǎn)，另一只手還得捏著麻縷或絲縷，不斷拉伸、送線。”

“若是新手，或者稍不留神，手搖的速度和送線的力道配合不好，紗線很容易就......就斷了。”

牛二舔了舔嘴唇，繼續(xù)說(shuō)道：“小的......小的祖上傳下來(lái)一本殘破的圖譜，里面提到過(guò)一種‘三錠腳踏紡車’的制法，據(jù)說(shuō)前朝有人做過(guò)，但沒(méi)能推廣開(kāi)。”

“小的......小的就琢磨，既然三錠可行，為什么不能更多？......小的覺(jué)得，做成‘六錠’，是眼下材料和技術(shù)能做到的極限了。”

“六錠？”趙德秀眉毛一挑，身體微微前傾。

“是，六錠。”說(shuō)到具體的技術(shù)構(gòu)思，牛二逐漸說(shuō)的順暢起來(lái)，“小的設(shè)想，把原來(lái)手搖的大輪子，改成用腳踏板來(lái)驅(qū)動(dòng)。”

“這樣，紡紗人的雙手就解放出來(lái)了，可以專心管好送絲、接線。腳踏的力量比手搖更穩(wěn)、更持久。”

“然后，用一個(gè)主輪，通過(guò)皮帶或者繩索，同時(shí)帶動(dòng)六個(gè)錠子一起轉(zhuǎn)！”

他越說(shuō)越快，手勢(shì)也開(kāi)始比劃起來(lái)，“麻絲或者蠶絲容易糾纏、斷裂，可以用打磨光滑的細(xì)竹條做成梳子一樣的‘導(dǎo)絲器’，提前把絲縷梳理順暢，再送到錠子上，能大大減少斷線的幾率。”

“還有錠子本身，用木頭容易磨損，轉(zhuǎn)速高了會(huì)發(fā)燙，可以用燒制的瓷片鑲嵌在關(guān)鍵部位，又光滑又耐磨，還便宜......”

他滔滔不絕地講述著每一個(gè)改進(jìn)的細(xì)節(jié)。

趙德秀站在一旁，聽(tīng)得極其認(rèn)真。

他不懂具體的技術(shù)，但他能聽(tīng)懂其中的思路。

這一幕，把院子里其他所有人都看呆了。

特別是那些老匠人，一個(gè)個(gè)眼睛瞪得溜圓，嘴巴微微張開(kāi)。

牛二？

那個(gè)平時(shí)在工坊里只敢埋頭干活、連飯都常常吃不飽的泥腿子小子？

他......他正在給當(dāng)今的太子殿下“講課”？

而更令人難以置信的是，太子殿下居然聽(tīng)得那么投入，還不時(shí)點(diǎn)頭贊同！

想起自己家鄉(xiāng)那些連品級(jí)都未必有的小吏，是如何在他們這些匠戶面前耀武揚(yáng)威、呼來(lái)喝去的；

再看看眼前這位一人之下、萬(wàn)人之上的儲(chǔ)君，是如何平心靜氣、甚至帶著鼓勵(lì)向一個(gè)赤腳匠人請(qǐng)教技術(shù)細(xì)節(jié)......

強(qiáng)烈的反差，讓許多老匠人心中翻騰起復(fù)雜的情緒。

有震驚，有難以置信，有對(duì)牛二機(jī)遇的羨慕，更有一種深深的懊悔。

早知道太子殿下是這般，自己剛才為什么不鼓起勇氣站出來(lái)？

說(shuō)不定，那個(gè)改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，就是自己的了！

牛二終于把自己憋了許久的想法一股腦兒倒了出來(lái)，說(shuō)得口干舌燥，額頭冒汗。

當(dāng)他停下話頭，下意識(shí)地偏頭看向身旁時(shí)，猛然驚覺(jué)太子殿下就站身旁。

“轟”的一下，剛剛因?yàn)閷Ｗ⒂诩夹g(shù)而暫時(shí)忘卻的階級(jí)差距......他猛地向后退了好幾步，差點(diǎn)撞到后面的人。

“牛二，你剛才說(shuō)如果主輪用硬木......哎？”趙德秀正順著牛二的思路追問(wèn)一個(gè)細(xì)節(jié)，一抬頭，發(fā)現(xiàn)剛才還侃侃而談的“牛師傅”不見(jiàn)了，轉(zhuǎn)頭才看見(jiàn)他縮到了人群邊上，不由得啞然失笑。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光再次落在牛二身上，“牛二，你的想法，孤聽(tīng)明白了，也覺(jué)得很有道理。但是，光有想法還不夠，關(guān)鍵是能不能做出來(lái)，做出來(lái)好不好用。”

他側(cè)過(guò)頭，對(duì)一直侍立在旁的工部尚書(shū)竇儀吩咐道：“竇尚書(shū)，立即在工部劃出一處安靜寬敞的工坊，調(diào)撥所需的一切，再安排幾名手藝扎實(shí)、聽(tīng)話肯干的工匠，全力配合牛二。”

“盡快把剛才他所說(shuō)的那種六錠腳踏紡車作出來(lái)！要錢給錢，要物給物，誰(shuí)若怠慢或掣肘，孤唯你是問(wèn)！”

竇儀心頭一凜，肅然應(yīng)道：“臣遵旨！絕不敢有絲毫延誤！”

趙德秀這才重新看向牛二，“牛二，你很不錯(cuò)。有想法，肯鉆研。接下來(lái)，孤就等著看你的紡車了。”

他頓了頓，聲音提高了一些，確保院子里每個(gè)人都能聽(tīng)清：“若是你做出來(lái)的新式紡車，真能如你所說(shuō)，效率遠(yuǎn)超舊式，運(yùn)行穩(wěn)定可靠......孤，便許你一個(gè)正八品工部主事的官職！賞錢百貫！讓你堂堂正正，入仕為官！”

“八......八品主事？賞錢......百貫？”

牛二腦子里“嗡”的一聲，幾乎以為自己出現(xiàn)了幻聽(tīng)。

那是正經(jīng)的朝廷命官！

雖然只是八品，但對(duì)于他這樣一個(gè)祖輩都是匠籍、連自己名字都寫不利索的赤腳窮小子來(lái)說(shuō)，無(wú)異于一步登天！

鯉魚(yú)躍龍門，恐怕也就是這般光景了！

他雙腿一軟，“噗通”一聲直接跪倒在地，額頭重重磕在青石地面上，發(fā)出“咚”的悶響。

“殿......殿下......小的......小的牛二......”他激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次。

他讀的書(shū)一般都是家傳的圖譜，不會(huì)之乎者也。

更找不出一句像樣的謝恩之詞，只能通過(guò)磕頭來(lái)表達(dá)內(nèi)心的感恩。

“起來(lái)吧。你的本事和功勞，若真成了，自然當(dāng)?shù)闷疬@份賞賜。”