王博張著嘴，想要反駁，卻發(fā)現(xiàn)那些熟悉的圣賢句子在太子這**而殘酷的現(xiàn)實邏輯面前，顯得如此蒼白無力。

趙德秀不給王博喘息的機會，繼續(xù)追擊，“王相是讀圣賢書的，忠、孝、禮、義，乃是基本素養(yǎng)。孤今日只想問你，‘忠’之一字，作何解釋？”

王博深吸一口氣，努力平復翻涌的氣血，拱手回道：“《論語·八佾》有載：‘君使臣以禮，臣事君以忠。’其意......其意便是為臣者當竭誠盡力，忠于君王，勞于社稷。”

“說得好！”趙德秀撫掌，臉上卻不見絲毫贊賞，只有冰冷的審視，“王相解釋得鞭辟入里，那么，你......忠的是誰？”

王博扶著椅子的手因為用力而指節(jié)發(fā)白，他再次掙扎著站起身，“老臣......忠于官家，忠于大宋！”

“忠于大宋？”趙德秀輕輕重復了一遍，語氣陡然變得犀利如刀，“可王相啊，若孤沒記錯，你初入仕途時，身穿的應該是后晉的官袍吧？那時，你的‘忠’，又在何處？”

“轟——！”

這句話，直劈王博的天靈蓋！

他弓著的身軀猛地劇烈顫抖起來，像是被瞬間抽走了所有的力氣和尊嚴，若不是手還死死抓著椅子扶手，恐怕會直接癱軟在地。

趙德秀不再看他，端起旁邊已經(jīng)微涼的茶水，用杯蓋輕輕撥弄著浮葉，然后湊到嘴邊，呷了一口。

整個垂拱殿內(nèi)，靜得可怕，只剩下王博粗重而壓抑的喘息聲，以及他額頭汗水不斷滴落在光潔青磚上的輕微聲響。

“啪嗒......啪嗒......”

每一滴汗珠砸落，敲在王博的心上。

巨大的羞愧和往事帶來的壓力，幾乎要將這位四朝老臣徹底壓垮。

他不敢抬頭，不敢去看太子那洞察一切的眼睛。

過了仿佛一個世紀那么久，趙德秀覺得火候差不多了，才放下茶杯，對內(nèi)侍淡淡吩咐道：“扶王相坐下吧。”

內(nèi)侍再次上前，幾乎是將渾身癱軟的王博架著按回了椅子上。

王博癱坐在那里，仿佛一瞬間老了十歲，精氣神都被抽空了。

趙德秀看著他這副模樣，知道鋪墊已經(jīng)足夠，該上正菜了。

他的語氣不再那么咄咄逼人，反而帶上了一種引導式的沉重。

“你我今日為何被稱為‘漢人’，而不是‘唐人’、‘晉人’，或者‘宋人’？”他自問自答，“就是因為我們曾有一個強盛無匹的大漢！就是因為它干了堯舜禹湯沒干成的事，它將‘漢’字的威名，遠播四海！為了做到這一點，多少漢家使節(jié)埋骨異域，多少大漢將士血灑疆場，馬革裹尸！”

趙德秀的聲音陡然拔高，“他們難道沒有家嗎？他們難道不是爹生娘養(yǎng)的嗎？他們之所以能如此義無反顧，就是因為他們心中，將‘國’擺在了‘家’的前面！他們明白，唯有‘國’強，‘家’才能安！”

他話鋒一轉(zhuǎn)，指向了殘酷的現(xiàn)實：“那么王相請你告訴孤，為何這中原大地，會陷入這長達百年的血雨腥風，你方唱罷我登場？！就是因為順序顛倒了！就是因為太多的人，只顧著自己的小家，自己的權(quán)勢，自己的利益！至于坐在龍椅上的是誰，今年是何年號，全然無所謂！無論是誰當皇帝，只要能保住自己超然的地位和家族的榮華富貴，便可以跪地稱臣！這才是亂世不休的根源！”

趙德秀的話音落下。

“噗通”一聲，王博再次從椅子上滑落，這一次，他直接雙膝跪地，以頭觸地，整個身體都在劇烈地顫抖。

壓抑不住的哭聲終于從他喉嚨里涌出，那哭聲里充滿了羞愧、悔恨和一種被徹底擊垮的絕望。

“臣......臣羞愧難當！臣......有負圣恩！”他趴伏在地上，老淚縱橫，泣不成聲。

趙德秀看著腳下痛哭流涕的老臣，臉上適時的露出一抹悲戚之色。

他輕輕嘆了口氣，“罷了，罷了......王相，今日之言，望你深思。你先退下吧，好生......歇息。”

王博在內(nèi)侍的攙扶下，踉踉蹌蹌地退出了垂拱殿，背影佝僂，仿佛風中之燭。

然而，這場發(fā)生在垂拱殿內(nèi)的交鋒，尤其是趙德秀那番石破天驚的“先有國后有家”理論，以及那足以讓所有人跳腳的“十稅三”商稅方案，卻像長了翅膀一樣，迅速在汴梁城的權(quán)力核心圈里傳播開來。

一場席卷整個汴梁上下的輿論風暴，就此拉開了序幕。

經(jīng)過兩三天的發(fā)酵，整個汴梁城，從殿上的袞袞諸公，到茶樓酒肆的文人墨客，再到市井街巷的販夫走卒，幾乎所有人都在圍繞著“國家”二字，以及那位監(jiān)國太子驚世駭俗的言論，激烈地談論著、爭辯著。

出乎不少人意料的是，認同趙德秀理論的，大有人在，其中尤以血氣方剛、心懷理想的年輕士子和軍中子弟為甚。

太子那番充滿血性和民族氣節(jié)的言論，極大地激發(fā)了他們的共鳴。

當然，反對的聲音同樣強大，甚至更為洶涌。

在這言論還算自由的時期，許多守舊派官員和理學大家認為趙德秀這番話簡直是悖逆先賢，侮辱圣人，是離經(jīng)叛道之舉。

而提高商稅，被定義為與民爭利、殺雞取卵的“暴政”。

這其中就有當朝宰相趙普。

趙普府邸的前廳。

主位之上，趙普面無表情地端坐著，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯。

下方兩側(cè)，坐滿了與他意見相投的朝廷要員，個個面色凝重。

在座之人，家中誰沒有幾間日進斗金的鋪面？

誰愿意將已經(jīng)吃進嘴里的肥肉再吐出來？

“趙相公，您說太子殿下這到底是意欲何為？為何突然要行此......改稅之舉？”

一名官員按捺不住，看向趙普問道，語氣中充滿了焦慮。

趙普胡須微動，眼中閃過一絲精明的光芒，緩緩開口，“在老夫看來，太子此舉，意在立威！如今官家親征在外，太子監(jiān)國理政。他年紀尚輕，資歷尚淺，日后想要順利承繼大統(tǒng)，自然要做出一番成績，拿出一些手段，給官家看看，也給滿朝文武看看。而這商稅改革，便是他選中的立威之石！”

坐在下首的盧多遜聞言，點了點頭，接口道：“趙相公所言極是。如今朝中大臣，表面上對太子畏懼，為何？全因他那股子......‘瘋勁’！”他壓低了聲音，“在朝堂之上，眾目睽睽之下，竟能親手將御史毆打致死！翻遍史書，何曾見過如此......如此暴戾的東宮？”

他頓了頓，聲音放得更低，帶著一絲不忿和試探，嘟囔道：“說到底，官家下面，又不是只有他一個......不是還有趙匡......”

“源德（盧多遜字）！”趙普距離他最近，聽得真切，臉色猛地一沉，果斷出言呵斥，“要慎言！”

盧多遜猛地一驚，自知失言，連忙閉緊了嘴巴，臉上閃過一絲后怕。