外面日頭正烈，顧昭回了府衙，正換衣裳，長隨來報，柳大人來訪。

已到收網的最后關頭，顧昭雖不耐煩見他，但也讓長隨將柳大人請到書房，好茶伺候。

柳大人在書房足吃了兩盞茶，才等到姍姍來遲的顧昭。

見柳大人要起身行禮，顧昭擺擺手，語氣很是平易近人：

“文煥，坐。”

難得在顧大人這里受到如此禮遇，柳大人受寵若驚，忙起了身，拱手笑道：

“給顧大人道喜了，恭賀大人得償所愿。”

顧昭笑笑，沒有承認，也沒有否認，說道：

“文煥，你來找我是什么事？”

柳大人又走近了些，壓低聲音：

“有人想為大人送賀禮，了表為大人盡忠的心意，只船過不來，不知大人能否通融一二，給他個表現的機會。”

自到了揚州，顧昭各處水陸關卡設卡嚴查，查封鋪子，抓捕涉事的官員。

沒了官府庇佑，雷大武空有私鹽運不出來，僥幸偷偷摸摸運出來的也沒地方賣，還折了諸多人手，手下這么多人這么久沒有進項，熬了這般久，早熬不住了。

如今趁著柳大人打通了顧昭的關系，雷大武就想借著給顧昭送禮的名頭，把通路給重新建起來。

顧昭聽了，沒有當場拒絕，而是說道：

“文煥，本官奉旨來剿匪寇，不流血，事情是辦不成的。”

在揣摩上意這件事上，柳大人已是登峰造極，一聽就明白，立馬道：

“是，是，大人說的極是，剿匪哪有不流血的，必定要轟轟烈烈，人盡皆知，匪寇的人頭掛滿墻頭才好，這樣給京城寫戰報寫起來也體面。此事大人放心。他是個懂事的人，有舍才有得，必定給大人辦的妥妥的。”

顧昭似乎很滿意柳大人的上道，語氣都更親切了些：

“他想來送禮？怎么個章程？”

柳大人舉起一根手指，滿臉諂笑：

“這個數，以后，長長久久，孝敬大人。”

顧昭看著他那根手指頭，輕笑道：

“哦？體諒本官幾千里路跑一趟，打發我這個打秋風的，你們可真是既貼心，又大方。就這點東西，何必還勞煩他親自送這一趟，就當本官賞你們的，你們帶到棺材里，自己用吧。”

這么輕飄飄幾句話，柳大人都要嚇死了，撲通又跪了：

“大人饒命，兩成！不，三成，孝敬大人！”

顧昭像是這才滿意了，親自將柳大人扶起來：

“不過與你說幾句閑話，大家同朝為官，哪用跪來跪去的，且起來吧。文煥啊，我出來這趟也好一陣子了，想必皇上也等著看個結果，咱們該辦的事好好辦，盡早辦，江南夏日悶熱，我是待不慣的，辦完了事，我也該回去了，兩江之地，終歸還是要靠你們為皇上盡忠的。”

柳大人和顧大人在里面說話的時候，熊坤一如既往持刀在外面守著。

等到柳大人和顧大人談完事情出來，兩人照常對視一眼點點頭。

見了柳大人那滿面春風樣，熊坤心想：

“完了，顧大人現在心情肯定更不好了，也不知哪個倒霉蛋，待會兒進去觸這個霉頭。”

正想著，負責審訊章家二掌柜的主審來了，問熊坤：

“大人現在可得閑？犯人招了，招了很多。”

熊坤是日日跟在顧大人身邊的，顧大人心情好，他當差也松快些。

所以若是尋常事，熊坤覺得最好緩一緩再報，顧大人剛從渡口回來心情本來就不好，剛剛柳大人來了，眼看心情更差了，何必這個時候去討罵。

但是看著主審手中的筆供，事關顧大人心尖尖上的事，熊坤自不敢自作主張讓他等，當即去通傳，主審當場被傳了進去。

過了一會兒，主審又灰頭土臉地出來了：

“大人叫你。”

熊坤進了門，見顧昭拿著那一疊筆供在輿圖前看，眉眼間盡是殺意。

顧昭將那一疊紙擲到桌上，看著熊坤，滿目殺伐之氣，說道：

“一個兩個，都有顆玲瓏心，太過會辦差事。熊坤，你去替我盯著，盯著他們，不要栽贓陷害，不要胡亂攀扯，本官要的是真憑實據！”

熊坤奉命去督辦審問章家二掌柜，顧昭則獨自一人，在輿圖前派兵布陣了一個下午。

本想著，若只取雷大武性命，不過易如反掌，但若要一網打盡，還需耐心布置。

布置到一半，腦子里突然冒出來，章敬言不可能沒有破綻，巨賈之家，怎么可能潔白無瑕，奉公守法。

怎的又惦記起這個？

顧昭看著輿圖上亂掉的布置，明白自己的心，已為了她起了萬丈的波瀾，再難平靜。

既心不靜，顧昭干脆把那一疊筆供再拿出來看。

越看越知，滿紙都是胡言亂語，信口雌黃，章敬言若真是這種人，她這樣菩薩心的人，怎會與他如此同心同德，夫妻恩愛。

恩愛，意味著他求而不得的，另一個男人卻能對她予求予取。

他，嫉妒得想殺人。

白紙黑字。

他，完全有理由殺人。

顧昭拿著那一疊筆供，在桌前坐了很久，直到華燈惶惶，夜幕降臨，直到筆上的字根本看不清，直到熊坤拿著一張薄薄的筆供敲開了書房的門。

長隨進來點了燈，熊坤將筆供呈上，顧昭拿過那張輕飄飄的紙，那紙上也不過寥寥數語。

顧昭取過那張紙，一下站起身，一言不發，抬腳便往牢獄而去。

在府衙監牢的最下層，關押重犯的地方，一個人趴在地上一動不動，全身是血，幾乎已看不出人樣。

顧昭踩著那一地血水走過去，踩著那人手上用刑后的傷口，在二掌柜凄厲的叫聲中，居高臨下平靜地問道：

“你見章敬言寫過一個賬本，什么樣的賬本？”