顧昭這話一出，祝青瑜是真的嚇到了。

她沒有想過，顧昭這樣高高在上的公子哥，會對底層民情觀察入微到這種地步。

一個一輩子說不定連廚房都沒進過的人，到底為什么居然能察覺出，一道菜里，到底是官鹽還是私鹽？

本朝的律法里，對于私鹽，寫明的是買賣同罪，買私鹽者，杖責七十，徒刑兩年，沒收家產。

顧昭到揚州來，辦的就是禁私鹽的案子，他如果真的計較，嚴格按律法辦案，一聲令下，船家今日，就得家破人亡。

船家是做游船生意的，揚州菜又講究的是清淡口味，若用官鹽，做壞了菜，生意自然就做不下去，不過是老實本分做個正經生意，為了包鹽搞得家破人亡，何至于此。

祝青瑜開始和稀泥：

“私鹽還是官鹽，這我倒吃不出來，廚子做菜既然合大人口味，自該賞他，是不是？”

顧昭突然停了筷子，用探究的眼神看向她：

“祝娘子，你是在，害怕？為什么？你是覺得我會為這個開殺戒？”

祝青瑜確實有些擔心，她對顧昭不了解，而他又擁有如此正當的權利。

兩年多前，上一個擁有這個權利的欽差，同樣奉旨查辦私鹽案，在發現凌遲胡小鳳也禁不住私鹽后，黔驢技窮，無計可施，曾經比照著律法，造過很多殺孽。

蘇木他們幾個，也是在那個時候，各有各的劫難，被祝青瑜買回來的。

親歷那一場浩劫，祝青瑜心有余悸，至今不能忘懷，反問道：

“大人，你會嗎？”

顧昭正了神色：

“祝娘子，你會這么問，其實就是覺得我會如此，看來你對我，并不了解。你既擔心，我也可以很明確跟你說，在我這里，鹽既是國政，更是民需，買鹽，算不上什么罪過，要想禁私鹽保鹽稅，在我這里，靠的也不是殺買鹽的老百姓，如此，你可放心些么？”

顧昭如此坦誠，讓祝青瑜有些汗顏。

說到底，顧昭是一個什么樣的人，其實她根本沒有真正認識過，也沒想真正認識過，她對顧昭所有的認知，都來源于她對權貴的刻板印象，來源于她在這里看到過的那么多不好的官員而形成的偏見，來源于她的妄自揣測。

但如今，聽其言，觀其行，顧昭說不定是那種書里才有的，心系百姓，人品正派，不斂財，不作惡的好官。

祝青瑜站起了身，在顧昭詫異的目光中，朝他拜了一拜：

“是我小人之心，請顧大人恕罪。”

眼看著眼前的小娘子，卸下了一直將他隔離在外的心防，顧昭依舊不動如山，連那正經的神色都未變半分，回道：

“青瑜，你我也打過這么多交道，我自認你我之間也算有些交情，不說莫逆之交，也算君子之交，今日來找你幫忙，也正因如此。你總稱呼我為大人，實在是有些過于生分。以后私下里，你我之間，以字相稱呼，可否？”

因為剛剛惡意揣測過顧昭，祝青瑜心里其實覺得很不好意思，雖然她覺得一個商戶家的婦人和一個二品侍郎做朋友有點天方夜譚，但顧昭的要求不過是私下換個稱呼，不算過分，便一口答應了：

“好，守明，我知道了。”

顧昭笑了起來：

“吃飯吧，菜都涼了。”

經過這一場，從還人情的應酬，變成了朋友間的相互幫襯，連席間的氛圍都輕松起來。

顧昭甚至主動跟祝青瑜說起了她最關心的二掌柜的問題：

“你鋪子上的二掌柜，人已經抓了，在我手上。不是什么硬骨頭，什么都招了。很簡單的局，柳大人先是假意禮賢下士與之交好，再讓賭場引誘他兒子欠下巨額賭債要他全家性命，柳大人再出面給他擺平，柳大人要的也不多，就是讓他做了本假賬本，關鍵時候出來做人證。”

二掌柜為何如此，她已明白了，但柳大人的惡意從何而來，祝青瑜實在不明白。

見祝青瑜面露困惑，顧昭善解人意替她解了惑：

“去年雷大武找人牽線，要通過章家的船，走私鹽的生意，章敬言沒同意，怎么，他沒跟你說？”

祝青瑜確實沒聽章慎說過這事，以她對章慎的了解，或許是牽扯到鹽梟，怕她知道的越多，越危險。

既然此事因雷大武起，只要雷大武和他的后臺伏誅，危機就可解了。

祝青瑜很是松了口氣，回道：

“那等大人抓到雷大武……”

眼見對面顧昭似笑非笑看了她，祝青瑜反應過來，連忙改口：

“等守明你抓到雷大武，章家就清白了。”

顧昭連笑容都溫柔起來：

“你覺得我能抓住他嗎？”

祝青瑜肯定答道：

“自然，一個流寇而已，如果不是有后臺，怎么可能扛的過官府，他的命早就捏在你手上了，若不是要將官府中的內應連根拔出，早將他捉拿歸案了，哪能容他逍遙到如今。”

顧昭笑意更深了，又問道：

“那你覺得，私鹽能禁住嗎？”

祝青瑜猶豫了一下，她一般不在不太熟的人面前妄談國事，在這個地方，說錯話，有可能會掉腦袋的。

顧昭的溫柔笑意分毫不減，像是對祝青瑜的躊躇一無所知，又問道：

“青瑜，你覺得私鹽能禁住么？”

在這里，長久以來，其實祝青瑜也沒什么朋友。

章慎和章若華是親人，蘇木她們是學生，其他人，要么身份有別，要么男女有別，都不適合發展友誼。

如今顧大人既以朋友之禮相待，她也該投桃報李，以誠待之。

祝青瑜收了一向的敷衍，認真回道：

“那我說說我的想法，守明你隨意聽聽。我認為，只抓雷大武，不能。私鹽不是因為鹽梟雷大武才有的，是因為百姓有買私鹽的需求，才有了鹽梟雷大武，便是今日雷大武死了，他日也定會又有另一個鹽梟出來。鹽不比旁的，人是非吃鹽不可的，只要私鹽價格遠低于官鹽，私鹽就不可能禁的住。什么時候官鹽和私鹽降到一個價，私鹽才能禁的住。”

顧昭看向祝青瑜，久久沒有說話。

他突然發現，他其實并沒有真正認識過她，他對她的所有認知，都來源于自己因男女之欲而生的風月臆想。

他本愛她容顏嬌媚，卻不知那芙蓉面后，還有顆菩薩心，而在那菩薩心后，更是胸有丘壑，腹有乾坤，見識遠勝常人。

了解的越多，她在他眼前越是鮮活，越是讓他深陷其中，意亂情迷。