李長生仔細查驗，將所有靈藥收入儲物袋。

十份藥材入手，儲物袋沉了幾分，那是三百靈石的重量，也是沖擊三階丹道的希望。

“預祝李丹師早日功成。”王掌柜遞過靈石。

“承您吉言。”李長生告辭，快步回院。

接下來三天，他足不出戶，沉浸丹房。

第一爐，融合時火候稍猛，“嘭”的一聲悶響，黑煙騰起，三十靈石化為烏有。

第二爐，控火保守，藥力未融，得渾濁藥渣。

第三爐，凝丹時神識微動，丹液潰散……

失敗，接連失敗。每次失敗都像重錘敲心，伴隨三十靈石蒸發。但李長生眼神愈發銳利。每次失敗后他都靜坐復盤，思索藥性、火候與神識的平衡。

屬性面板上，【洗髓丹】熟練度艱難增長： 3…… 5…… 8……

三日奮戰，三百靈石藥材耗盡。李長生看著掌心三顆下品洗髓丹，又看面板。

【洗髓丹（132/500）】

三百靈石換32點熟練度。要穩定煉下品，還需近七百靈石藥材。想刷到上品、極品……總投入恐近五千靈石！

五千靈石！

他全部身家不過千余。

但這數字也讓他興奮，親眼見證可能變為現實！

煉丹師是前期氪金、后期躺賺的職業，前提是熬過入門階段。

“必須更快賺錢！”李長生心頭的緊迫感又加深了幾分。

如今修仙界越來越動蕩了，他必須要盡快提升自己的實力，未雨綢繆！

于是，接下來的日子，李長生進入瘋狂賺錢模式。

白天變換裝束，分散出售丹藥，晚上再入黑市，快速脫手。

每次交易后必換容貌身形，繞行確認無人跟蹤。

如此奔波數日，加上剩余，儲物袋清點時，九百枚下品靈石！他從未掌握如此巨款。

次日再入萬寶閣。

“李丹師雷厲風行！”王掌柜感受其“財氣”與決心，熱情溢于言表。

“二十份洗髓丹藥材。另，有無更高級煉丹傳承？專精控火術的。”李長生開門見山。

二十份！六百靈石！

王掌柜心頭一跳：“藥材沒問題。傳承……有三階丹師完整玉簡，五百靈石，需簽靈契不得外傳。”

五百！

加藥材六百，瞬間掏空大半積蓄。且傳承信息龐大，短期難消化。

“單獨控火術呢？”

“有，專為高階煉丹設計，一百八十靈石，同樣需靈契。”

一百八十靈石……李長生權衡。控火是核心，先突破此點，對當前煉制洗髓丹幫助更直接。

“沒問題，再加二十份藥材。”

“好！”王掌柜大喜，取靈契。皮卷泛金光，條款核心：不得傳授泄露，違者心魔反噬神魂受損。

李長生細讀無誤，咬破指尖滴精血。

精血融入，金光一閃，兩道金線分入眉心與皮卷。

契約成立，無形約束籠上心頭。

支付七百八十靈石，接過藥材玉盒與青色玉簡，李長生離開。

握著手中的玉簡，李長生不由感慨：“修仙界知識壁壘森嚴。”

壟斷高階知識，方能持續暴利。

他采購靈米、妖獸肉、靈酒后折返。

剛拐過街角，前方喧嘩引起注意。

“老瘋子滾開！”

“我找我孫子錢通……他是萬刀門弟子……”

“又來了，煩不煩！”

只見一披頭散發、衣衫襤褸的老者被攤主推搡，眼神渙散，念叨“孫子”。

錢老頭？！

李長生細辨，心頭一震。眼前瘋癲老者竟是當初精明市儈的錢老頭！

此刻他修為跌至煉氣三層，氣息萎靡混亂，顯是心神重創走火入魔。

錢通果然沒回來。

參與萬刀門與散修聯盟勾當，小角色難逃滅口。可憐錢老頭一片苦心，卻將孫子推入死地。

“唉，可憐人。”旁攤主嘆道，“孫子沒了，自己瘋了，沒幾天活了。”

李長生默然。舊怨在生死前微不足道，只覺物傷其類悲涼。

他上前：“錢老頭，跟我走，我帶你找孫子。”

錢老頭渾濁眼珠轉動，癡笑：“李道友？你認得我孫子？”

“認得。跟我來。”

錢老頭如抓救命稻草，乖乖跟隨，念叨“找孫子”。

李長生帶他至城外荒坡，取出酒食：“先吃點，歇歇。你孫子在遠處，得慢慢找。”

錢老頭狼吞虎咽后昏睡，臉上帶期盼笑容。

李長生靜立片刻，知他心神已潰，大限將至。

“相逢一場，送你最后一程吧。”他低語離開，決定過幾日來安葬。

帶淡淡悵惘回院。關上門，外界的紛擾悲歡暫隔。眼前是堆積的三階靈藥、嶄新控火傳承、必須走下去的丹道升級路。

凝神靜氣，拿起青色玉簡。

……

一晃三年，彈指過。

北玄境局勢依舊緊繃，血魔宗與四大宗門摩擦不斷，全面大戰引而不發，形成令人窒息的平靜。底層修士在這壓抑下拼命修煉積攢，如備干糧。

三年里，李長生默默送走錢老頭。

老人在荒坡昏睡兩日后，于寒夜悄然而逝。李長生將他葬于彼處，一抔黃土，一塊青石，了卻塵緣。

吳大海在李長生丹藥輔助下刻苦修煉，終在一年多前突破至煉氣五層，現向六層邁進。他依舊憨厚勤懇，常來小院幫忙或分享消息。

變化最大是陳濤與萬曉婉。

劫后余生讓感情升溫，結為道侶后，將心血傾注多寶閣重建。

憑方晴暗中支持、陳濤內門弟子便利、李長生穩定優質的丹藥貨源尤其漸有名氣的“洗髓丹”，多寶閣不僅起死回生，更迅猛擴張。

三年間，不僅在擎天宗三大坊市立足，更將分店開到附近數座大城。

雖規模不及萬寶閣，已成口碑優良的后起之秀。

陳濤負責外聯采購安保，萬曉婉心思縝密擅長經營，夫妻同心，蒸蒸日上。

李長生自身，已脫胎換骨。

這日清晨，小院練功房。晨光灑在盤膝青衣青年身上，容顏依舊年輕，眉宇間青澀褪去，沉淀為沉穩內斂。氣息悠長，靈氣隱然自轉。

他睜眼，眸中溫潤玉光一閃，嘴角漾起滿意笑意。

“煉氣五層巔峰，長生功第三重穩固。最多一年，可入煉氣六層。后期之境不再遙遠。”