東宮里，朱標和常婉也剛用完早膳。

見朱栐和觀音奴來了，常婉高興地迎上來：“二弟，弟妹，快進來！”

她拉著觀音奴的手，上下打量道：“弟妹真好看，這身衣裳也襯你。”

觀音奴有些不好意思道：“大嫂過獎了。”

朱標笑道：“二弟，成了親感覺如何？”

朱栐撓頭道：“沒啥感覺，就是屋里多了個人。”

常婉白了他一眼說道：“你這憨子，就知道說大實話。”

她拉著觀音奴坐下，親熱地說道：“弟妹，以后常來東宮坐坐，咱們妯娌倆多說話，宮里這些嬪妃公主，要么年紀太大，要么年紀太小，難得有個能說話的。”

觀音奴點頭道：“好，我一定常來。”

常婉又問她在蒙古的生活習慣，喜歡吃什么，有什么愛好。

兩人聊得投緣，朱標和朱栐反而插不上話了。

“得，咱們成多余的了。”朱標笑著對朱栐說。

“大哥，俺正想問你，遷都的事，爹還惦記著嗎？”朱栐問。

朱標點頭道：“惦記著呢，昨日還跟工部的人說，讓先把鳳陽的輿圖再繪詳細些，不過眼下國庫雖然充裕，但北邊還沒徹底平定，不是遷都的時候。”

“俺還是覺得鳳陽不怎么好，總感覺會出問題...”朱栐說。

“這件事情你不用理會，大哥會處理的，而且爹也只是先做準備，真要動工，至少還得等三五年。”朱標道。

兩人正說著，外面太監來報：“太子殿下，吳王殿下，皇上召二位去武英殿議事。”

朱標和朱栐對視一眼，起身。

常婉對觀音奴說道：“弟妹，你就在這兒陪我說話，讓他們男人忙去。”

觀音奴點頭道：“好。”

武英殿里，朱元璋正在看一份軍報。

徐達，常遇春，李文忠等武將都在。

見朱標和朱栐進來，朱元璋道：“來了，北邊有新消息，王保保派人送來的。”

他指了指軍報：“北元那邊又內訌了，也速死后，脫古思帖木兒和也速迭兒爭權，打得不可開交。

王保保說，這是個機會，建議咱們趁亂出兵，徹底解決北患。”

徐達道：“陛下，臣以為可行，北元內亂，軍心不穩，此時出兵，事半功倍。”

常遇春也道：“對，趁他病要他命！臣愿為先鋒！”

朱元璋看向朱標說道：“太子，你覺得呢？”

朱標沉吟片刻道：“父皇，兒臣以為可出兵，但不宜大舉進攻，可派一支精銳騎兵，以王保保為向導，深入漠北，騷擾牽制。

等他們打得兩敗俱傷，再大軍壓境，可收全功。”

“嗯，標兒說得有理，那誰去合適？”朱元璋點頭道。

眾人目光都看向朱栐。

朱栐憨憨道：“爹，俺去。”

朱元璋笑了：“就知道你要去，行，這次就你去，帶五千精騎，王保保給你當副手，記住，以騷擾為主，不必強攻，保存實力。”

“是！”朱栐應道。

常遇春道：“陛下，讓藍玉也跟著去吧，那小子整天嚷嚷要打仗。”

“準。”朱元璋道。

議定出兵之事，眾臣散去。

朱元璋留下朱標和朱栐說道：“栐兒，這次去漠北，不比以前，漠北地廣人稀，補給困難，你要多聽王保保的，他對那邊熟。”

“俺知道。”朱栐點頭。

“標兒，你幫栐兒籌備糧草軍械，三日后出發。”朱元璋又道。

“兒臣領旨。”朱標道。

從武英殿出來，朱栐對朱標說道：“大哥，俺這一去，少說也得兩三個月。”

“放心，家里有我，弟妹那邊，我會讓你大嫂多照顧。”朱標拍拍他肩膀道。

回到東宮，常婉和觀音奴還在說話。

見兩人回來，常婉問道：“議完事了？”

朱標點頭，看向觀音奴說道：“弟妹，二弟三日后要出征漠北，這一去可能得幾個月。”

觀音奴愣了一下，眼中閃過一絲不舍，但還是道：“栐哥是將軍，出征是應當的。”

朱栐憨憨道：“俺很快就回來。”

常婉拉著觀音奴的手道：“弟妹別擔心，二弟勇猛無敵，定能平安歸來，這些日子你就多來東宮，咱們做伴。”

“謝大嫂。”觀音奴輕聲道。

雖然心里很是不舍，但這是正事...

三日后，清晨。

應天府北門外，五千精騎整裝待發。

朱栐騎著烏騅馬，身穿鐵甲，背后交叉負著兩柄擂鼓甕金錘。

額！又換了一匹戰馬。

王保保和藍玉分列左右。

王保保是在朱元璋收到信之后讓他趕回來的。

朱元璋帶著文武百官前來送行。

“栐兒，記住咱的話，以騷擾為主，不可貪功冒進。”朱元璋叮囑道。

“爹放心，俺記住了。”朱栐應道。

馬皇后眼睛微紅的道：“栐兒，一定要平安回來。”

“娘，俺一定回來。”朱栐憨笑。

朱標上前，遞過一個水囊說道：“二弟，這里面是參湯，路上喝。”

常婉也拉著觀音奴過來。

觀音奴走到朱栐馬前，遞上一雙親手做的皮手套道：“栐哥，漠北風大，戴上這個。”

朱栐接過，憨憨道：“謝謝。”

時辰到，大軍開拔。

五千鐵騎如一條黑龍，向北而去。

觀音奴站在城墻上，望著漸行漸遠的隊伍，久久不動。

常婉陪在她身邊，輕聲道：“弟妹，回去吧，二弟會回來的。”

觀音奴點點頭，最后望了一眼北方，轉身下了城墻。

大軍出了應天府，一路向北。

藍玉策馬來到朱栐身邊：“吳王，這次咱們怎么打？”

朱栐憨憨道：“兄長，你說...”

王保保道：“殿下，漠北如今兩股勢力，脫古思帖木兒在東，也速迭兒在西，咱們從中間穿插過去，先打脫古思帖木兒，他實力較弱，容易得手。

打了就跑，讓他們猜不透咱們意圖。”

“好，就按你說的。”朱栐點頭。

藍玉笑道：“這招狠，讓他們狗咬狗，咱們撿便宜。”

王保保也笑了：“藍將軍說得對，北元如今就是一群餓狗，給塊骨頭就能打起來。”

大軍日夜兼程，十日后進入漠南。

再往北，就是茫茫草原了。

朱栐望著遠處天地相接的地方，心中忽然涌起一股豪情。

這天下，很大。

而大明，要走的路還很長。

他摸了摸懷里的玉牌，那是朱元璋給他的，隨時入宮的憑證。

等這仗打完，回去好好陪陪爹娘，陪陪大哥，還有…觀音奴。

“傳令，加速前進！”朱栐揚起馬鞭。

五千鐵騎如風般掠過草原，卷起漫天煙塵。

洪武四年的征途，才剛剛開始。