洪武五年,十月十九。
西域的秋天來得早,哈密城外的戈壁灘上已覆了一層薄霜。
朱栐站在新筑的城墻上,望著西面遼闊的天地。
城墻高兩丈有余,用夯土混著碎石筑成,雖比不得中原大城的青磚堅固,但在這片土地上已算難得。
這是他在西域督造的第一座城,安西城。
沒錯,用的正是北宋建造的安西城的名字。
不過,朱栐是不知道這個的,他取這個名字,是因為想要安西域的意思而已。
“殿下,南墻今日就能合攏,北墻還需三日。”工部主事王崇拿著圖紙,指著遠處忙碌的民夫說道。
朱栐點點頭,接過圖紙看了看。
安西城選址在哈密以東八十里,背依天山余脈,前臨疏勒河,地勢險要。
城池呈方形,每面長三百丈,四角設箭樓,東西兩門,可駐軍五千,屯糧十萬石。
“疏勒河的水渠挖得如何?”他問。
“已挖通三里,引水入城,城內打了十二口井,水源足夠。”王崇答道。
朱栐滿意地放下圖紙。
這座城,不只是為了駐軍。
他要在這里扎根,讓大明在西域有個穩固的據點。
一月前那場大戰后,東察合臺汗國主力潰散,黑的兒火者逃回吐魯番。
但西域遼闊,各部族勢力盤根錯節,若不建立據點,大軍一退,此地很快又會脫離掌控。
所以朱栐決定,不急著追擊,先筑城。
“殿下,郭將軍和馮將軍來了。”張武在城下喊道。
朱栐走下城墻,見郭英和馮勝各帶一隊親兵,正站在剛修好的城門洞前。
“吳王殿下。”兩人拱手說道。
“兩位叔伯不必多禮,走,去營帳說話。”朱栐憨笑道。
三人來到城中央臨時搭起的中軍帳。
帳內簡陋,只有一張木桌,幾條長凳,墻上掛著西域地圖。
郭英坐下后,開門見山道:“殿下,安西城已筑大半,接下來有何打算?我軍在此已駐月余,糧草雖還充足,但若久駐,恐生變故。”
馮勝也道:“吐魯番那邊傳來消息,黑的兒火者正在集結殘部,聯絡瓦剌和葉爾羌各部,似有反撲之意。”
朱栐走到地圖前,手指點著幾個位置。
“俺在想,只筑一座城不夠。”
他頓了頓,繼續道:“西域太大,從哈密到吐魯番八百里,到于闐一千二百里,到喀什噶爾一千八百里。
一座安西城,守不住這么大地盤。”
“殿下的意思是…”郭英若有所思。
“多筑幾座,這里,疏勒河上游,可筑一城,控天山南路,這里,伊吾綠洲,可筑一城,扼東西要道。
這里,庫車舊城,可重修加固,鎮守龜茲故地。”朱栐手指在地圖上劃了幾個圈說道。
馮勝皺眉道:“殿下,筑城耗費巨大,民力和財力都是問題,安西城已用民夫三萬,耗時一月,若再筑三城,至少要十萬民夫,半年時間。”
“民夫有,俘虜兩萬,可充勞役,再從哈密和敦煌征調,許以錢糧,應能湊足五萬,至于財力…”
朱栐緩緩道。
他想起出征前,朱標送他時說的話。
“二弟,西域打下來容易,守住難。父皇說了,該花的錢要花,該建的城要建,別舍不得。戶部撥了二百萬兩,不夠再要。”
朱栐當時還憨憨道:“大哥,俺不懂管錢。”
朱標笑拍他肩膀:“不懂就找懂的人,工部派了能吏隨軍,你只管拍板,具體事讓他們辦。”
此刻想起這些,朱栐心中踏實。
“錢的事,俺已奏報朝廷,父皇和大哥會支持。”他對兩人道。
而且,不止是朝廷那邊,就這次攻打西域,就獲得了許多的金銀,而且還有西域的特產,寶石,龍涎香,犀角之類的。
郭英和馮勝對視一眼,都看到了對方眼中的驚訝。
他們沒想到,這個平日里憨直的吳王,在戰略上竟有如此眼光。
“殿下思慮周全,只是筑城期間,若敵軍來攻…”郭英拱手說道。
“所以不能只筑城,要主動出擊,打得他們不敢來。”朱栐手指點向吐魯番道。
他轉身看向兩人:“郭叔,你領兩萬兵,駐守安西,督造城池,馮叔,你領三萬兵,西進庫車,重修舊城,震懾葉爾羌。”
“那殿下呢?”馮勝問。
朱栐咧嘴一笑道:“俺帶龍驤軍,去吐魯番轉轉。”
……
三日后,龍驤軍一萬騎兵集結完畢。
朱栐沒有帶太多糧草,每人只帶十日口糧,輕裝簡從。
他要的不是攻城掠地,是襲擾。
吐魯番距此四百里,騎兵急行三日可到。
出發前夜,朱栐在帳中寫奏報。
他寫字還是歪歪扭扭,但已經能寫清意思。
“父皇,大哥,安西城將成,兒臣擬再筑三城,控西域要道,現率軍襲擾吐魯番,使其無暇東顧。
所需錢糧,望朝廷撥付。”
寫完后,他看了看,覺得還行,封好交給信使。
“八百里加急,送回應天。”
“是!”
信使連夜出發。
朱栐走出營帳,望著滿天星斗。
戈壁的夜空格外清澈,銀河橫貫天際,繁星如沙。
他想起應天府,這個時辰,觀音奴該哄歡歡睡覺了。
女兒才半歲,還不會叫爹,但每次他回去,都會沖他笑。
還有爹娘,大哥大嫂,雄英侄兒…
“殿下,該歇息了。”張武走過來。
朱栐點點頭,回帳躺下。
次日拂曉,大軍出發。
一萬騎兵如黑色洪流,向西涌去。
朱栐一馬當先,雙錘掛在馬側。
他的馬是西域良駒,通體烏黑,剛剛獲取的,因為之前的馬匹也已經垮掉了,畢竟他的錘子太重了。
看來要什么時候去找一匹好一點的坐騎。
耐力好一點的,不然老是換坐騎也沒有那么多好馬給他用。
耐力好的坐騎,好像野豬可以的...
以后做個野豬騎士....
胡思亂想間。
龍驤軍將士緊隨其后,馬蹄踏碎晨霜,揚起漫天煙塵。
第一日,行軍一百五十里,抵達疏勒河上游。
此處水草豐美,有零星牧民放牧。
見大軍到來,牧民驚慌逃竄。
朱栐令不得騷擾,只取水休整。
第二日,過天山隘口。
山路崎嶇,馬隊緩行。
山上有烽燧遺址,應是漢唐時所建,如今只剩殘垣。
朱栐駐馬看了會兒,對左右道:“等城筑好,這些烽燧也要重修,一路修到玉門關。”