飄香院，京城南城最有名的銷金窟之一。華燈初上，絲竹管弦之聲便從雕梁畫棟的樓閣中飄出，混合著脂粉香氣和男男女女的調笑，織成一片醉生夢死的浮華景象。

沈清云自然不會以真面目現身此地。他讓陳默找來一個機靈且口風緊的市井少年，名叫小豆子，許以重金，讓其混入飄香院做臨時幫工，主要負責留意侍衛副統領周彪的動向，尤其是他每次來飄香院找那位名叫“蕓娘”的清倌人時，停留多久，與何人接觸，有無異常舉動。

同時，沈清云自己也做了一番準備。他并未直接去飄香院，而是通過王老五那條線，了解到周彪此人除了好色，還極其好賭，且賭品不佳，輸急了容易上頭。更重要的是，周彪似乎與京兆尹馮坤手下的一名姓錢的師爺有些不對付，兩人曾因爭風吃醋在另一家賭坊有過沖突。

“賭……倒是個不錯的切入點。”沈清云心中有了計較。他需要創造一個“自然”的機會，與周彪產生交集，并能進行一定程度的接觸和試探。

幾天后，小豆子傳來消息，周彪今晚會去飄香院找蕓娘，而且似乎心情不錯，因為剛領了俸祿。

時機到了。

夜幕降臨，沈清云換上一身用料考究但款式低調的錦袍，臉上稍作修飾，顯得成熟幾分，帶著同樣經過打扮、看起來像個富家跟班的石勇，來到了位于飄香院不遠、同樣由黑蛇幫控制的一家地下賭坊——“如意坊”。

賭坊內烏煙瘴氣，呼喝聲、骰子聲、銀錢碰撞聲不絕于耳。沈清云兌換了一些籌碼，并未急于下注，而是看似隨意地在各張賭桌間游走，【深度洞察】悄然開啟，觀察著賭客們的表情、動作和下注習慣。

他的目標很明確，找到周彪，并創造一個“巧合”。

很快，他在一張玩“大小”的賭桌前看到了目標。周彪身材高大，穿著便服，但腰間的佩刀和那股行伍之氣難以完全掩蓋。他此刻正臉紅脖子粗地拍著桌子，顯然手氣不順，面前籌碼所剩無幾。

“媽的！邪了門了！連開七把大！”周彪罵罵咧咧，又掏出一錠銀子拍在“小”上，“老子就不信這個邪！”

莊家面無表情地搖骰盅，開盅——四五六，十五點，大！

周彪的臉色瞬間鐵青，拳頭攥緊。

沈清云知道機會來了。他不動聲色地走到賭桌另一側，在下一局開始前，將一塊不小的籌碼押在了“小”上。

周彪見狀，像是找到了同道，嘟囔道：“對！押小！總不能一直大！”

然而，莊家開盅——二二四，八點，小！

沈清云贏了。周彪沒押，氣得直跺腳。

接下來幾局，沈清云時而押大，時而押小，看似隨意，但在【萬象洞明】的輔助下，他通過聽骰（雖不精確，但能提高概率）和觀察莊家微不可察的動作習慣，勝率竟高達七成左右！面前的籌碼迅速堆積起來。

周彪的眼睛都看直了。他試著跟沈清云押了幾次，果然都贏了，輸掉的本錢回來不少。

“這位兄弟，手氣可以啊！”周彪忍不住湊近些，套近乎道。

沈清云故作高深地笑了笑：“運氣而已。這賭錢嘛，三分靠技術，七分靠運氣，還有九十分……靠心態。”他故意說錯，顯得像個有些迷信的賭徒。

周彪卻覺得深得我心，連連點頭：“兄弟說得對！心態！剛才我就是心態急了！”他完全沒意識到沈清云是故意引他上鉤。

又玩了幾把，沈清云“運氣”依舊不錯，周彪跟著也小賺一筆，對他更是熱絡起來。

“兄弟面生得很，第一次來？”周彪問道。

“嗯，家中做些小生意，初來京城，聽說這兒熱鬧，來玩玩。”沈清云隨口答道，語氣帶著點外地口音。

“哈哈，那你可來對地方了！這如意坊，是南城最公平的場子！”周彪拍著胸脯，旋即壓低聲音，“不過兄弟，賭坊雖好，但哪有飄香院的姑娘好？那才叫真正的快活！”

沈清云心中一動，魚兒上鉤了。他故作驚訝和好奇：“飄香院？可是聽說那里的姑娘，貴得很……”

“貴有貴的道理！”周彪擠眉弄眼，“尤其是新來的蕓娘，那身段，那嗓子……嘖嘖，就是架子大了點，不過……”他得意地笑了笑，“哥哥我有門路！”

沈清云露出恰到好處的羨慕神色：“周兄果然厲害！小弟初來乍到，人生地不熟，以后還要多仰仗周兄提攜。”

“好說好說！”周彪被捧得舒服，又贏了些錢，心情大好，“相逢就是有緣！走，兄弟，今晚哥哥做東，帶你去飄香院長長見識！”

沈清云假意推辭一番，便“半推半就”地跟著周彪離開了如意坊，前往不遠處的飄香院。石勇則按照吩咐，保持距離跟在后面。

飄香院內，鶯歌燕舞，香氣襲人。周彪顯然是常客，老鴇熱情地迎上來：“周爺，您可有些日子沒來了！蕓娘可是想您想得緊呢！”目光瞥見沈清云，見其衣著氣度不凡，笑容更盛，“這位公子是？”

“這是我兄弟！趕緊的，安排個雅間，叫蕓娘過來！”周彪大手一揮，頗為豪氣。

雅間內，酒菜很快上齊。不多時，一位抱著琵琶、身姿窈窕、面容清麗的女子低著頭走了進來，正是蕓娘。她確實有幾分姿色，眉宇間帶著一股淡淡的憂郁，更添風情。

“蕓娘，快來見過我這位沈兄弟！”周彪招呼道。

蕓娘盈盈一禮，聲音輕柔：“蕓娘見過沈公子。”

沈清云微微頷首，目光平靜地掃過蕓娘。【深度洞察】下，此女看似柔弱，但眼神深處有一絲不易察覺的警惕和……疲憊？不像是單純賣笑的清倌人。

周彪幾杯酒下肚，話更多了，開始吹噓自己在齊王府如何得力，京兆尹馮坤見了都要給他幾分面子云云。沈清云耐心聽著，不時附和幾句，引導著話題。

“周兄在齊王府當差，那可是前途無量啊！聽說齊王殿下禮賢下士，對下屬極好。”沈清云故作羨慕道。

“那是！”周彪打了個酒嗝，“王爺對手下沒得說！不過……最近府里事兒也多，王爺心情似乎不大好，我們這些當差的也得小心著點。”

“哦？王爺這等尊貴人物，還有煩心事？”沈清云看似隨意地問道。

周彪壓低了聲音，帶著點賣弄：“還不是朝堂上那些屁事！聽說……聽說有人想找王爺的麻煩，王爺正煩心呢。具體啥事，咱就不清楚了，反正不是我們這些小人物能摻和的。”他雖口風不算太嚴，但關鍵信息還是有所保留。

沈清云心中微動，有人找齊王麻煩？會是長公主一方，還是其他勢力？

就在這時，雅間外傳來一陣喧嘩，似乎有人爭吵。

“媽的！哪個不長眼的敢掃爺的興？”周彪正在興頭上，聞言大怒，霍然起身，拉開門。

只見門外，一個穿著綢衫、留著兩撇鼠須的干瘦中年男子，正帶著幾個家丁，指著老鴇罵罵咧咧：“憑什么蕓娘又被周彪那廝占著？老子出雙倍價錢！讓蕓娘過來陪錢爺我！”

沈清云目光一凝，認出那人正是京兆尹馮坤府上的錢師爺！真是瞌睡來了送枕頭！

周彪一看是錢師爺，新仇舊恨涌上心頭，加上酒意，更是火冒三丈：“錢老西！又是你個王八蛋！敢跟老子搶女人？活膩了是吧！”

錢師爺也毫不示弱，尖聲道：“周彪！別以為在齊王府當個看門狗就了不起了！這里是京城，講究個先來后到！啊不，是價高者得！”

兩人頓時在走廊上吵作一團，引得其他客人紛紛探頭張望。

沈清云站在周彪身后，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。沖突，正是他想要的。他悄悄對身后的石勇使了個眼色。

石勇會意，趁亂悄無聲息地靠近錢師爺帶來的一個家丁，看似被推搡不小心，實則暗用巧勁，將那家丁撞得一個趔趄，恰好撞在了正唾沫橫飛的錢師爺身上。

“哎喲！”錢師爺被撞得差點摔倒，更是暴怒，“敢動手？給我打！”

周彪見對方先“動手”，哪還忍得住？吼叫著就撲了上去，雙方頓時扭打在一起，場面一片混亂。

飄香院的護院趕緊上來拉架，但周彪和錢師爺都算有頭有臉的人物，護院也不敢下重手，一時難以分開。

沈清云則趁亂，將嚇得花容失色的蕓娘拉到了一邊，低聲道：“姑娘莫怕。”

蕓娘驚魂未定地看著沈清云，眼神復雜。

就在這時，【深度洞察】讓沈清云注意到，混亂中，蕓娘的手指似乎極其快速地在琵琶的弦軸上撥動了幾下，一個細微的、類似小紙卷的東西從弦軸末端滑出，落入她的袖中。

動作極其隱蔽，若非沈清云一直留意著她，絕難發現。

這蕓娘……果然不簡單！她是在傳遞消息？給誰？

沈清云心中疑云大起，但面上不動聲色，只是護著蕓娘避開打斗區域。

這場鬧劇最終以京兆尹的衙役趕來將雙方帶走（周彪和錢師爺畢竟都是有官身或背景的人，不可能真在青樓往死里打）而告終。

周彪被帶走前，還對沈清云喊道：“沈兄弟！今日掃興了！改日哥哥再請你！”

沈清云拱手示意無妨。

看著被衙役帶走的周彪和罵罵咧咧的錢師爺，又瞥了一眼低頭抱著琵琶、看不清神色的蕓娘，沈清云知道，今晚的目的已經達到。不僅初步接觸了周彪，制造了矛盾，更發現了蕓娘這個意外的疑點。

飄香院這潭水，似乎比想象中更深。而蕓娘，或許會成為解開齊王秘密的一把關鍵鑰匙？

他需要好好謀劃一下，如何利用這個意外的發現。