李赴打量了這人一眼。

此人看樣子是聽聞他今日到任，特意在此等候，搶先一步示好。

這種善于鉆營(yíng)、熟悉衙門人事的角色，在官場(chǎng)中比比皆是。

李赴雖不喜諂媚，但也明白，初來乍到，有這樣一個(gè)下屬主動(dòng)靠攏，幫他熟悉內(nèi)部情況，也能省去不少摸索的功夫。

“那就有勞陳捕頭了。”

“您太客氣，為李捕頭效力，是下官的本分！”

陳濤臉上笑容更盛，轉(zhuǎn)身麻利地進(jìn)了庫(kù)房，不一會(huì)兒便捧著一疊厚厚的卷宗出來，恭敬交到李赴手中。

“李捕頭，案卷在此。

卑職帶您去班房？”

他殷勤問道。

“嗯。”

兩人穿過幾重院落，來到捕快與捕頭們平日里聚集、處理公務(wù)的班房大院。

院中一排寬敞的屋子，便是藍(lán)衣、褐衣捕頭及普通捕快當(dāng)值所在。

此刻院中人來人往，氣氛略顯嘈雜。

在官衙當(dāng)然要穿官服，尤其眼下要開始辦案了。

李赴并未直接進(jìn)去，而是先去了更衣處，換上了那身象征著七品官階的青衣捕頭官服。

青衣沉穩(wěn)，裁剪合身，更襯得他身姿挺拔，英銳逼人。

李赴身著一身青衣官服，踏入班房大院，原本的嘈雜聲頓時(shí)小了許多，無數(shù)道目光瞬間匯聚過來。

陳登大步走進(jìn)正中最寬敞的主班房。

里面十幾個(gè)人正各自忙碌，或伏案書寫，或低聲交談。

一見李赴進(jìn)來，眾人下意識(shí)地停下了手中動(dòng)作。

李赴目光掃過全場(chǎng)，抱拳道：

“諸位同仁，在下李赴，新任七品青衣捕頭。

今日初到府衙報(bào)到，日后同在同一府衙效力，共保州境平安，還望諸位多多指教，同心戮力！”

“見過李捕頭。”

“不敢當(dāng)。”

“李捕頭太客氣了……”

大部分捕快和捕頭連忙起身，抱拳回禮，口中回應(yīng)著，神色間敬畏不已。

畢竟這位新上司可是親手格殺了前任兩位青衣捕頭的狠角色。

少數(shù)幾人則顯得有些敷衍，目光閃爍，只是隨意拱了拱手。

“見過。”

這其中，一個(gè)身材魁梧、面皮黝黑的藍(lán)衣捕頭尤為明顯，他不緩不急，瞥了眼李赴，慢騰騰地抱了抱拳，再無下文。

一直跟在李赴身側(cè)的陳濤見狀，趕忙湊近一步，低聲道。

“李大人，這幾人……呃，這人叫周武恒。

他們都是韓頭兒……是韓文淵的舊部。”

韓文淵此人，雖然背地里是魔道余孽，但面上功夫做得極好。

平日待人接物，很講義氣，出手也大方，尤其對(duì)這些跟著他出生入死的兄弟，更是多有照顧。

因此，府衙里不少人，尤其是他這一系的人馬，至今對(duì)他頗為感念，曾經(jīng)視他為真心敬重的大哥。

“這些人綠林習(xí)氣甚重，再加上曾經(jīng)是韓文淵手下的人，如今在府衙中處境艱難，常被暗暗排擠……正因如此……所以……”

陳濤小心翼翼地解釋著其中關(guān)節(jié)。

“我知道了。”

李赴面色平靜，微微頷首。

練武之人投身公門，草莽習(xí)氣與個(gè)人義氣有時(shí)遠(yuǎn)勝于朝廷法度。

韓文淵能坐穩(wěn)位置多年，籠絡(luò)人心自有一套。

再加之這些人現(xiàn)在被隱隱排擠的境遇，也算是拜他所賜。

這周武恒等幾人自然對(duì)他本能排斥乃至有著敵意，可也犯不著在此時(shí)發(fā)作立威。

來日方長(zhǎng)，有的是機(jī)會(huì)整頓班底。

“諸位各忙其事吧。”

李赴淡淡說了一句，不再理會(huì)眾人各異的目光，徑直走向班房?jī)?nèi)側(cè)一間專供青衣捕頭處理要案的獨(dú)立隔間。

陳濤極有眼色，立刻提了壺剛沏好的熱茶跟了進(jìn)去，輕手輕腳地放在桌案上，又替李赴拉開椅子。

李赴落座，翻開那疊厚厚的卷宗，開始細(xì)細(xì)研讀。

案情脈絡(luò)與知州馮紹庭所述基本一致。

他看得很快，目光銳利，直到翻到記錄贖人目標(biāo)身份的部分，一行字引起了他的注意。

“……索要贖金，目標(biāo)為一采花的賊人曹羽。”

后面本該接續(xù)關(guān)于曹羽的詳細(xì)信息及關(guān)押處置情況，卻突兀地空了一整行，像是被人刻意抹去或遺漏。

李赴眉頭微蹙，手指在那空白處輕輕敲了兩下：“此處是何意？為何空了一行？”

一直侍立在一旁、屏息凝神的陳濤，聞言立刻左右張望了一下，確認(rèn)隔間門簾緊閉，無人能聽到說話。

他這才小心翼翼道。

“大人明鑒，卑職正想向您稟報(bào)此事！

這空白處……實(shí)乃府衙有意為之。

案卷留在這里，是怕……怕那膽大包天、視衙門如無物的劫寶大盜萬(wàn)一潛入府衙偷看卷宗！

有些暫時(shí)絕不能讓他知曉的內(nèi)情，就沒寫在上面！”

李赴目光一凝：“是何內(nèi)情？”

陳濤咽了口唾沫：“那個(gè)……那個(gè)采花大盜曹羽……他……他已經(jīng)死了。”

“死了？”

李赴心頭一震，迅速追問：“何時(shí)死的，如何死的？”

按律，曹羽犯的是奸盜未遂之罪，雖性質(zhì)惡劣，但罪不至死，更不可能這么快就處斬。

“大人，這個(gè)……”

陳濤神色既緊張又帶著幾分諱莫如深。

“這曹羽一被抓住，沒按規(guī)矩關(guān)押在普通牢獄，而是直接被送進(jìn)了州府鐵牢最深處。

就是我們燕州專門關(guān)押謀逆重犯、江洋大盜，等著秋后問斬的死囚鐵牢。

進(jìn)去沒幾天……就暴斃了！

死因……死因說是撞墻自殺了，但是……”

他一咬牙，聲音幾乎細(xì)不可聞。

“小的隱約聽說，這事……恐怕都跟洪通判大人那邊有關(guān)……具體如何，小的職位低微，實(shí)在難以知曉了。”

洪通判？

李赴眉頭一挑。

根據(jù)陳濤聽來的小道消息講，千金險(xiǎn)些受辱，名節(jié)有失，洪通判怒火中燒，私下授意在鐵牢中弄死采花大盜。

這原本沒什么。

可沒想到后面冒出一個(gè)劫寶大盜，手段高強(qiáng)，犯了那么多案子，威逼官府要贖人。

“這么說，其實(shí)那個(gè)劫寶大盜遞字條要‘贖’曹羽的時(shí)候，曹羽其實(shí)早就死了，他卻還不知道這件事。”

“是這樣的。”

李赴眼神閃動(dòng)。

這個(gè)劫寶大盜犯下許多血案，殺了那么多人也毫不在意，劫掠寶物就是為了和官衙談判贖人。

不知如果他知道想贖的人已經(jīng)死了，會(huì)是什么反應(yīng)？