縣令執(zhí)意拉李赴入席,尋了一處偏席坐下。
李赴一身皂衣公服,在滿堂綾羅綢緞、江湖勁裝之中,顯得格格不入,甚是扎眼。
初時(shí),鄰近幾桌賓客目光掃過(guò),見(jiàn)他年輕又身著捕快服飾,坐于席間,多有眉頭微蹙,或嘴角輕撇,流露出毫不掩飾的輕蔑之色。
然則,不過(guò)盞茶功夫,外間李赴雙掌推開(kāi)兩輛馬車(chē)的驚人舉動(dòng),便如長(zhǎng)了翅膀般飛入廳堂。
消息在觥籌交錯(cuò)間悄然傳遞,
初聞?wù)邿o(wú)不面露驚疑,待向門(mén)口仆役再三求證后,驚疑便化作了震動(dòng)。
“哦?竟有此事?那兩車(chē)少說(shuō)數(shù)千斤……”
“千真萬(wàn)確!段剛和韓文淵兩位名捕都在場(chǎng)親眼所見(jiàn)!”
“雙手一按,千斤重的車(chē)馬橫移數(shù)尺?臉不紅氣不喘?這……這得何等深厚的內(nèi)力?”
“這樣的人物,怎會(huì)來(lái)做一個(gè)小捕快?”
“了不得!
真人不露相啊!”
竊語(yǔ)聲漸起,先前些輕蔑的目光,此刻再投向李赴時(shí),已全然不同。
驚疑、探究、好奇,全都化為對(duì)武功高手的敬重。
江湖中人,最是慕強(qiáng)。
一個(gè)魁梧的方臉大漢率先離座,端酒杯大步流星至李赴席前,聲若洪鐘:“哈哈哈,小兄弟可是清平縣李赴?
聽(tīng)聞老弟露了手驚世功夫,雙掌推車(chē),舉重若輕!
俺推山掌周猛平生最服真本事漢子!
敬你一杯!
不知老弟師承哪位高人?”
目光灼灼,滿是結(jié)交之意。
李赴面色平靜如常,無(wú)半分得色,亦無(wú)受寵若驚之態(tài),端起面前清茶:“周大俠謬贊。
些許微末之技,師承淺薄,不足掛齒。
以茶代酒,見(jiàn)過(guò)。”
他言語(yǔ)謙和,舉止沉穩(wěn),氣度令周猛暗自點(diǎn)頭。
趙猛開(kāi)頭,立時(shí)又有數(shù)人上前。
青衫懸劍中年文士踱步而來(lái),拱手笑道:“在下鐵劍先生……”
一時(shí)間,李赴席前圍攏多位人物,或豪爽結(jié)交,或出言試探,或意圖招攬。
攀談熱絡(luò),敬茶不斷。
李赴身處其中,始終神色平靜,應(yīng)對(duì)得體。
言語(yǔ)謙遜有禮不卑不亢,舉止沉穩(wěn)大方氣度自生。
從容鎮(zhèn)定,令眾人暗自心折。
被冷落一旁的縣令,看著眾星捧月李赴,臉上笑容僵硬。
數(shù)次欲插話或攀談豪客,總被旁人話語(yǔ)打斷,沒(méi)什么人理會(huì),
這些高來(lái)高去的江湖豪強(qiáng),瞧不起他一個(gè)文酸縣令,只得了尷尬。
廳堂中央壽字高懸,金碧輝煌。
本應(yīng)由壽星公坐鎮(zhèn)主位,
卻遲遲不見(jiàn)慕二爺身影。
只由慕家其余三位老爺待客。
品香茗,飲美酒,看似賓主盡歡。
然壽星遲遲不露面答謝,于禮數(shù)終究有虧。
“遠(yuǎn)道賓客皆為賀壽而來(lái),豈能如此怠慢?”
慕家大老爺慕天英,銀須拂胸,白眉垂頰,身形頎長(zhǎng),面含慈和,
此刻也微蹙眉頭,他輕聲喚來(lái)近身老仆。
“去后宅瞧瞧二老爺,
何事耽擱了這許久?”
老仆領(lǐng)命匆匆而去。
“大……大老爺,”
不多時(shí)卻臉色慘白如紙,跌跌撞撞奔回廳前,滿面驚惶,手足無(wú)措。
慕家三爺慕天豪,發(fā)間黑白相間,長(zhǎng)髯飄灑,性情向來(lái)冷峻倨傲,見(jiàn)狀沉聲低斥。
“慌什么!這般模樣,成何體統(tǒng),丟盡我慕家顏面!”
“大老爺!三爺,四爺!”
老仆撲通跪倒,聲音抖得不成句子,
“二老爺……二老爺他……”
待他附耳將噩耗低語(yǔ)幾句,
三位慕家老爺如遭五雷轟頂,猛地自紫檀太師椅中彈起,雙目圓睜,盡是不敢置信!
尤以四爺慕天杰為甚,
他濃眉環(huán)眼,性情最是暴烈,
聞言眼珠瞪得銅鈴也似,起身力道過(guò)猛,
咔嚓一聲竟將椅座震塌!
他一把揪住老仆衣襟,須發(fā)戟張,嘶聲低吼:
“你說(shuō)什么?!再講一遍!”
老仆魂飛天外,泣不成聲:
“二老爺……他……遇害了!”
遇害二字如九天驚雷,原本在喧鬧的壽宴廳堂,觥籌交錯(cuò)之聲戛然而止,
滿堂死寂。
眾人面面相覷,是不是聽(tīng)錯(cuò)了,慕二爺…出事了?
席間李赴聞之亦是一怔。
大喜的壽辰,壽星公死了?
死寂過(guò)后,驚呼四起,人聲鼎沸,亂作一團(tuán)。
慕家三老哪還顧得其他,悲憤欲絕,直撲后宅東廂!
賓客駭然失色,緊隨其后。
燕州武林泰山北斗般人物,竟無(wú)聲無(wú)息死于壽辰當(dāng)日?
眾人直涌向東廂院落。
幾個(gè)仆從面無(wú)人色,如泥塑木雕般呆立廊下。
幾位聞?dòng)嵹s來(lái)的女眷,早已哭得肝腸寸斷。
慕天英強(qiáng)抑悲怒推開(kāi)門(mén),身形猛地一震,僵立門(mén)邊!
新房原本為賀壽裝點(diǎn)得通紅喜慶,此刻卻更是紅得刺目驚心!
滿地鮮血,幾乎浸透方磚,
濃重血腥氣直沖鼻子!
二爺慕天雄倒在血泊中央,身上那件簇新錦袍壽字猶在,半個(gè)身子無(wú)力倚著楠木桌腳。
一手兀自緊捂心口要害,致命傷口深可見(jiàn)骨,且不止一處!
淋漓血跡自洞開(kāi)大門(mén)起始,一路潑灑蜿蜒至尸身處。
慕家?guī)孜淮鬆斒裁搓囌虥](méi)見(jiàn)過(guò),這里的賓客哪一個(gè)是等閑之輩,都是燕州白道和綠林中的大人物。
可是見(jiàn)此也都心神震動(dòng),難以置信。
慕家兄弟更是渾身顫抖,老淚縱橫。
女眷哭倒在地。
慕天英強(qiáng)忍無(wú)邊悲慟,扶住幾欲昏厥的二弟遺孀:
“弟妹…千萬(wàn)節(jié)哀…二弟血仇,
我兄弟三人…誓死為二弟報(bào)仇雪恨!”
“真…真?zhèn)€死了……”
“慕老英雄…竟遭此毒手……”
眾人兀自難以置信,議論紛紛。
“兇手是誰(shuí)?!”
群情登時(shí)激憤。
老三慕天豪鋼牙緊咬,面頰肌肉繃如鐵石,渾身骨節(jié)爆出咯咯脆響,眼中殺意凝若寒冰。
“是誰(shuí)?!誰(shuí)害我二哥?!”
老四更是哭喊,怒吼不停,拳頭直捶胸口,發(fā)泄不出胸中的憤恨殺意。
他撲到二哥的尸體旁
“二哥,二哥,你告訴我是誰(shuí)偷卑鄙偷襲殺了你。我一定要把他千刀萬(wàn)剮,替你報(bào)仇。”
慕家老大最先從悲痛中回神,強(qiáng)自鎮(zhèn)定道:“府上我兄弟遭人殺害,這件事我看還是要先報(bào)官料理比較妥善。”
他指使下人,現(xiàn)在就去報(bào)官。
賓客之中就有人道。
“說(shuō)起來(lái),我們之中為慕二爺來(lái)賀壽的人中就有縣令和捕快,還有兩位不就是天下名捕嗎?
有段捕頭和韓捕頭兩位名捕在,趕緊讓他們看看,也好破案,找出真兇。”
眾人聞言恍然,目光如電,
齊刷刷投向人群中的段、韓二人。
李赴一身皂衣公服,
在滿堂錦繡中亦極是醒目。
然見(jiàn)他年輕面嫩,
多數(shù)目光一掠而過(guò),
仍聚焦于兩位辦案無(wú)數(shù)、成名已久的捕頭。