“這么說，你們也不是沖著舒勒神功來的？”

烈火老人道。

為首的大師兄，哽咽著連忙道：“我們五個都是師父早年結識、走鏢而死的鏢師留下、無人照顧的孤兒后代。

我們五個其實資質不怎么成器。

就連師父傳授我們的喪魄鐵爪都沒有學到幾分精髓，沒有練成。

就是蓋世神功放在我們面前，我們資質愚鈍，對我們來說也沒有用。”

烈火老人臉上那暴烈的怒氣消散，取而代之的是一種不耐中帶著幾分無可奈何的神情。

“行了行了！

別嚎了，哭哭啼啼，像個什么樣子！”

他粗聲粗氣地呵斥，可已無動手的意思。

“你們既不是為了神功秘籍，武功也實在不濟。

我老人家雖不是什么好人，也斷不能以大欺小，傳出去讓江湖同道笑話！”

但再次出手未遂，他心頭壓抑的火氣更重了。

此刻，客棧中尚未被烈火老人出手稱量過的人已寥寥無幾。

只剩下角落處那對氣質陰冷、面無表情宛如鬼魅的黑衣人，以及那個自始至終頭戴斗笠、默默獨飲的灰衣客，還有王折柳那一干人等。

烈火老人目光在那一對黑衣人和灰衣客身上掃過，似乎認得他們，知曉他們的武功接他一招肯定沒有問題，

鼻子里發出一聲重重的冷哼，沒有出手。

最終，他如電的目光，猛地轉向了王折柳和他那四個仆人！

王折柳臉色唰地一變，擠出滿臉笑意，抱拳道。

“烈火前輩明鑒，晚輩此番前來，只為那金樓沙墟傳說中富可敵國的金銀財寶！

至于舒勒禪師的神功秘籍，前輩但取無妨，晚輩絕不敢有半分覬覦之心！”

他話說得極其誠懇，姿態放得極低。

可客棧中眾人，包括李赴在內，沒一個信的。

這小子滑頭鬼腦，眼神閃爍，分明在扯謊！

“哦？”烈火老人瞇起眼，濃眉一挑，“這么說，你真不是沖著舒勒神功來的？”

“千真萬確！”

王折柳拍著胸脯保證。

“哼。”烈火老人鼻孔里噴出一股熱氣，“那也吃我一掌再說！”

他壓根不信，身形一動，快如鬼魅般已欺到王折柳面前。

蒲扇般的大掌帶著灼熱內力，如同千斤銅閘般當頭蓋下！

“前輩！……”

王折柳大驚失色，萬沒想到對方根本不按套路出牌。

前面法門寺僧人、嶗山道士，甚至那四個川蜀刀客，只要聲言不為秘籍，烈火老人都放過了。

怎么輪到他，規矩就不靈了？

這老魔行事全憑心意，真是霸道得毫無道理可言！

生死關頭，王折柳也顧不得許多，手中精鋼打造的折扇唰地展開，灌注全身內力，硬著頭皮向上格擋！

鐺——！

一聲刺耳的金鐵交鳴！

王折柳只覺得一股無法抗拒的巨力混合著灼熱內勁狂涌而下。

他雙腳猛地陷入地面，腳下青磚咔咔碎裂，臉色瞬間漲紅，額頭青筋暴起，牙關緊咬，才勉強撐住沒被這一掌拍趴下！

烈火老人眼中掠過一絲訝異。

這紈绔子弟竟也能接住他這一掌？

當然，比起李赴那云淡風輕的硬接且隱占上風，王折柳這副吃奶的力氣都用出來、搖搖欲墜的模樣，簡直判若云泥。

只要烈火老人再輕輕續上一掌，這小子立刻就得筋斷骨折，斃命當場。

祝同舟與龔小裳對視一眼。

龔小裳眼中也閃過意外，低聲道：“王家果然富甲天下，堆金砌玉。

縱使此子紈绔，也請得起頂尖名師授藝。

這一身武功，倒也看得過去，竟真能接住烈火前輩一招。”

見王折柳確實接住了一招，烈火老人有心想補上一掌，可也不想顯得自己出爾反爾，臉上無光。

他憋著一股邪火，目光如刀，掃向王折柳身后那四個噤若寒蟬的仆人。

之前被祝同舟打暈的那個虎爪四彪之一也被叫醒了，四人此刻低著頭，冷汗浸透后背，連大氣都不敢喘。

“好，算你過關。”

烈火老人吐出幾個字，強壓怒火，兇睛瞪向那四個仆人，道：“至于你們四個廢物，也各自接老子一掌！”

“前輩且慢。”

王折柳急忙喊道。

他這四個狗腿子有幾斤幾兩他再清楚不過，真要挨上動怒的烈火老人一掌，絕對當場斃命！

沒了這些鞍前馬后、溜須拍馬的人伺候，對他這個千金紈绔來說，真是比殺了他還難受。

“嗯？你敢攔我？”

烈火老人眼中兇光畢露。

“不敢不敢，前輩息怒！”

王折柳連忙躬身，臉上擠出一絲敬服的笑容。

“前輩您先前立下規矩，凡為金樓沙墟秘籍而來的人，需接您一掌。

這規矩，晚輩心服口服，只是…”

他話鋒一轉，指著那四個抖如篩糠的仆人。

“您是何等身份？何必屈尊降貴，向這四個下賤東西出手？

他們算什么人？

不過是四條搖尾乞憐的惡犬，幾條供人踩踏的腳凳，根本稱不上人，哪里值得您老人家稱量？

打他們，也會臟了您的手！”

那四個仆人一聽，立刻如蒙大赦，撲通跪倒在地，對著烈火老人磕頭如搗蒜，爭先恐后地叫道。

“對對對！

公子說得對，我們不是人，是東西，是狗！”

“求前輩高抬貴手，饒了狗命吧！”

尊嚴？

在活命面前一文不值，尤其對他們這種甘為仆人走狗的人來說，臉面更是可以隨時丟棄的抹布。

烈火老人看著腳下這四條磕頭蟲，只覺得一陣惡心反胃。

打他們？確實臟手。

他嫌惡地一拂袖，仿佛撣開幾只蒼蠅，冷哼一聲：“滾遠點，別污了老子的眼！”

王折柳這才暗暗松了口氣，這四個人是狗，卻也是他的狗，是能幫他咬人的惡狗，能保下最好。

李赴冷眼看著。

這王折柳和他手下一干人等，明顯不是好東西，但倒是狡詐。

一番風波，烈火老人以武功稱量了一番眾人，加上龔小裳不時道出眾人來歷，

倒正好讓李赴在吃飯休息間，進入沙漠前，對這群即將同赴險地的同路人有了更深的了解。

日頭漸高，灼烤著大地。

付過飯錢后，一行二十余人，懷著各自的目的，不約而同地離開客棧，踏入那片流傳著金樓沙墟傳說的黃龍堆沙漠。