通訊兵一路小跑沖進指揮部，手里的電報紙還帶著體溫：“司令！好消息！東西兩翼的鬼子援軍，見咱們端了井關仞的主力，已經連夜撤退了！但是還是讓井關仞跑了”

周龍接過電報，指尖掃過紙上的字跡，緊繃的下頜線終于柔和了幾分。他抬頭望向遠處連綿的山巒，那些原本可能暗藏殺機的山谷，此刻只剩下風掠過樹梢的沙沙聲。

“可惜了，傳我命令，各部隊輪換休整。”周龍轉身，聲音里帶著一絲疲憊，卻透著不容置疑的堅定，“警戒哨向外延伸五里，明哨暗哨交替，防止鬼子耍詐。炊事班把繳獲的糧食都用上，給兄弟們燉一鍋熱粥，再把那幾箱牛肉罐頭分給傷員。”

命令傳開，陣地上立刻響起一陣輕快的腳步聲。

戰士們卸下沉甸甸的步槍，有的靠在掩體旁，掏出懷里的干硬窩頭就著水壺啃；有的三五成群，蹲在剛繳獲的九二式步兵炮旁，聽老兵講解炮栓的用法，手指摩挲著冰冷的炮管，眼里滿是興奮。

衛生隊的帳篷里，煤油燈的光暈微微晃動。

醫護兵正小心翼翼地給傷員換藥，老鄉們送來的草藥搗碎了敷在傷口上，傷員咬著毛巾，額頭上滲著冷汗，卻還咧嘴笑著：“等傷好了，老子還能端著槍揍鬼子！”

夜色漸深，篝火在陣地邊緣燃起一圈溫暖的光暈。

周龍獨自站在山坡上，望著山下星星點點的火光，身后傳來腳步聲，是副司令邢志國遞來一袋炒米。

“這下能睡個安穩覺了。”邢志國的聲音里滿是欣慰，“鬼子經此一敗，短期內不敢再往太岳山里鉆了。”

周龍捏起一把炒米放進嘴里，嘎嘣的脆響里，是久違的松弛。

他看著篝火旁戰士們的笑臉，看著遠處老鄉們那透出的篝火，低聲道：“安穩覺哪有那么容易。”

篝火越燒越旺，木柴噼啪作響，火星子濺到夜空里，轉瞬即逝。

不知是誰起了個頭，陜北的小調調子剛落，就有老鄉抱著三弦湊了過來，指尖撥弄琴弦，咿咿呀呀的唱腔便淌了出來。

那是秧歌調，唱的是莊稼人盼豐收，盼太平，盼著鬼子早點滾出中國的心里話。

戰士們聽得入了神，有幾個年輕的忍不住跟著哼，哼著哼著就站起身，拉著身邊的老鄉手拉手跳起來。

大娘們放下手里的竹籃，踩著拍子扭著腰，臉上的皺紋都笑開了花；小伙子們步子邁得大，踩得地上的碎石沙沙響，爽朗的笑聲震得樹梢的夜鳥撲棱棱飛起來。

炊事班的老班長端著兩大盆熱騰騰的紅薯過來，往火堆旁一放，吆喝著：“都來嘗嘗！剛從老鄉地里刨的，甜著呢！”

戰士們和老鄉立刻圍攏過來，燙得直搓手，卻還是迫不及待地掰開紅薯，金黃的瓤冒著熱氣，甜香一下子漫開。

有個十來歲的小戰士，啃著紅薯湊到老兵身邊，指著不遠處的九二式步兵炮，眼睛亮晶晶的：“班長，等我學會用那家伙，一炮就能轟掉鬼子一個碉堡！”

老兵笑著揉亂他的頭發，往他手里塞了塊壓縮餅干：“好好學，等休整完，有的是你打鬼子的機會！”

帳篷里的傷員們也聽到了外面的喧鬧，有人撐著胳膊坐起來，隔著帳篷布往外望，嘴角噙著笑。

醫護兵端來一碗熱米湯，輕聲道：“聽這動靜，咱們的好日子不遠了。”傷員點點頭，喝了一口米湯，暖意從喉嚨一直流到心里。

天剛蒙蒙亮，集結的號角聲便在山谷里響起。

戰士們麻利地收拾好行裝，將繳獲的火炮、槍支分裝到騾馬馱架上，老鄉們早早等在路邊，手里捧著裝滿干糧的布袋，往戰士們的挎包里塞。“娃啊，路上慢點走，吃飽了才有力氣打鬼子！”大娘們拉著戰士的手，眼眶紅紅的，卻笑著往他們兜里塞煮雞蛋。

周龍翻身上馬，目光掃過整整齊齊的隊伍，又望向身后漸漸模糊的陣地，沉聲道：“出發！回李家坡！”

馬蹄聲噠噠，腳步聲陣陣，隊伍沿著蜿蜒的山道緩緩前行。陽光透過晨霧灑下來，落在戰士們的軍裝上，也落在那面始終飄揚的紅旗上。小戰士挎著步槍，跟在老兵身邊，懷里揣著老鄉給的紅薯，嘴里哼著昨晚的秧歌調，腳步輕快得像是要飛起來。

邢志國策馬跟在周龍身側，笑道：“等回了李家坡，咱們得好好合計合計，怎么把那些繳獲的炮派上用場。”

周龍點點頭，嘴角揚起一抹笑意：“那是自然。李家坡的工事也該加固了，等著鬼子下次來送死。”

隊伍行至山口，遠遠便能望見李家坡的輪廓，村口的老槐樹下，已經聚滿了翹首以盼的鄉親，孩子們揮舞著小旗子，清脆的喊聲響徹山野：“八路軍回來啦！八路軍回來啦！”

老槐樹的枝椏上掛起了紅燈籠，紅彤彤的光映得半個村子都暖融融的。

李家坡的男女老少早就候在村口，看見隊伍的影子，鑼鼓嗩吶立刻響成一片，孩子們舉著自制的小彩旗，追著隊伍跑，清脆的喊聲震得枝頭的麻雀撲棱棱亂飛。

周龍剛翻身下馬，村長李大爺就攥著他的手不肯放，粗糙的掌心滿是老繭，聲音抖得厲害：“周司令，你們可算回來了！俺們就知道，你們準能把小鬼子揍得屁滾尿流！”

村道兩旁擺開了長桌，桌上是老鄉們傾其所有湊出來的吃食——金黃的玉米面窩頭、油汪汪的腌肉、蒸得軟糯的南瓜，還有一大盆飄著蔥花的小米粥。幾個大娘端著剛烙好的餅，往戰士們手里塞，嘴里念叨著：“快吃快吃，補補身子！”

傷員們被小心翼翼地抬上老鄉們備好的門板擔架，家家戶戶都搶著往屋里讓：“到俺家歇著！俺家炕暖！”“俺媳婦熬了雞湯，正等著給娃們補補呢！”

篝火在曬谷場中央燒得旺旺的，老鄉們和戰士們圍著篝火唱起來、跳起來。

小戰士捧著一碗熱騰騰的雞湯，蹲在老槐樹底下，看著滿場的熱鬧，眼眶忽然有點發熱。

老兵走過來拍了拍他的肩膀，指著不遠處扎著羊角辮的小姑娘：“瞧見沒？那丫頭昨兒還問我，啥時候能把鬼子打跑，好去學堂念書呢。”

小戰士吸了吸鼻子，用力點頭，把雞湯喝得精光，眼里的光比篝火還亮。