“你們是艦隊的眼睛，是這次行動成敗的關鍵。”

“記住，你們的首要任務是隱蔽和布設，非必要絕不交火，絕不暴露。”

頻道里一片肅殺般的寂靜，只有細微的電流聲。

每一位偵察艦指揮官都清楚，此去，九死一生。

在帝國腹地、重兵防衛的核心區域展開如此大范圍的偵察布網，如同在死神眼皮底下編織一張蛛網。

量子隱形場并非萬能，帝國的防御體系中很可能存在未知的反隱手段。

一旦觸發警報，他們將陷入絕對的數量劣勢和火力包圍。

最終能有多少人，在完成任務后，平安返回這冰冷的隕石陰影之后？

三成？

或許都是一種奢望。

秦北望站在艦橋指揮席前，目光仿佛穿透了厚重的裝甲和遙遠的虛空。

看到了那些如同水滴般悄然散開、義無反顧地駛向黑暗深淵的偵察艦群。

他緩緩抬起右手，五指并攏，指尖輕觸太陽穴.。

向著空無一物的前方，也向著那些即將消失在傳感器邊緣的光點，鄭重地、標準地，敬了一個聯邦軍禮。

他的聲音不高，卻清晰地傳遍了出擊艦隊的所有頻道，也回蕩在旗艦昆侖山-改號肅穆的艦橋。

“諸君。”

“此程，或非坦途。”

“但星海為證，功勛不朽。”

“望各位，慎行，善戰。”

“我在這里——”

他頓了頓，聲音斬釘截鐵。

“等你們，凱旋！”

沒有豪言壯語，沒有悲情渲染。

只有最樸素的囑托，和最堅定的等待。

通訊頻道里，依舊沉默。

但每一艘無影級偵察艦的艦橋上，每一位指揮官和船員，都不由自主地挺直了脊梁，感覺胸口有一股滾燙的東西在涌動。

他們同樣沉默地，向著艦隊的方向，回以軍禮。

然后，關閉不必要的通訊，將引擎輸出調整到最隱蔽的幽影模式。

如同真正的影子，徹底融入了布什曼星系外圍的黑暗與輻射背景中，朝著各自預定的死亡方格，悄然駛去。

秦北望放下手，目光重新投向主屏幕。

上面，代表偵察艦群的稀疏光點正迅速分散、黯淡，最終完全從主動探測屏幕上消失。

只剩下那顆巨大的隕石，以及隱藏在它身后的、如同沉睡巨獸般的冥王星主力艦隊。

與此同時，布什曼星系，帝國預警司下屬第3015號深空監測站。

監測員保羅·德雷克打了個哈欠，揉了揉有些發澀的眼睛。

他的工作與薩凡納的同行沒什么區別。

盯著一堆傳感器數據，處理各種系統自動標記的潛在威脅，大部分時間都無聊透頂。

突然，一個代表著新進入天體的標識在邊緣屏幕閃爍起來，系統自動關聯數據顯示，該目標剛從薩凡納星系方向切入布什曼引力圈。

“隕石……冰巖混合體，直徑82公里……”

德雷克讀取著基礎數據，眉頭皺了起來。

“從薩凡納過來的？

那邊預警司的家伙是吃干飯的嗎？

監測到這么大個玩意兒，連個同步軌道預警都不發過來？

真是一群懶貨！”

他低聲咒罵著，想起了之前聽到的關于薩凡納被一支聯邦分艦隊攪得雞飛狗跳的傳聞，更是覺得那邊的人辦事不力。

他熟練地調出布什曼星系的引力模型和星圖，將隕石的初始參數輸入軌道模擬程序。

光腦快速運算，一條清晰的預測軌跡出現在主屏幕上。

德雷克湊近仔細看了看，緊繃的肩膀松弛下來。

“還好……”

他松了口氣。

模擬顯示，這塊隕石進入布什曼后。

其航線將在經過外圍一顆不起眼的矮行星察雅星附近時，因引力助推而略微加速。

隨后便會一頭扎進布什曼星系外圍那片早已存在了億萬年的、廣袤而稀疏的小行星帶中。

它的路徑雖然會穿過一些極邊緣的、理論上存在的采礦勘測區。

但完全避開了所有繁忙的主要航運通道、帝**事基地、以及最重要的——那座深藏在星系腹地的便攜式星門所在區域。

簡而言之，這是一顆無害的、只是路過并最終會消失在垃圾場里的流浪石頭。

“呵，薩凡納那幫蠢貨估計也是算了軌道，覺得沒威脅，連報都懶得報，直接踢皮球踢到我們這兒了。”

德雷克撇撇嘴，對這種推諉作風心知肚明。

既然沒有直接威脅，啟動天體威脅應對協議、層層上報至星系天體打擊署申請攔截或摧毀，就顯得小題大做，且會帶來不必要的文書工作和可能的質詢。

多一事不如少一事，這是很多基層官僚的共同信條。

德雷克做出了與薩凡納監測站主管歐文·派恩幾乎一模一樣的決定。

他熟練地整理好隕石的詳細參數、預測軌道、通過關鍵點的時間表，生成一份格式標準的《潛在航行障礙物通告》，然后輕車熟路地將其發送給了布什曼星系航道管理署。

這是標準流程。

航道署負責管理星系內所有航行器的安全，向他們報備一塊可能影響邊緣航線的大石頭，既履行了職責，又撇清了自己的干系。

幾分鐘后，航道署的自動回復確認收到。

很快，一份由航道署系統自動生成的、面向所有在布什曼星系注冊的民用及軍事航運單位的預警通告，被廣播了出去。

【航道預警：編號QW-8195大型自然天體正沿預定軌道通過本星系外圍，預計將持續約41標準時。

請航行于以下扇形區域的艦船注意避讓，保持安全距離。

重復，注意避讓……】

預警在帝國的航運網絡中泛開一絲微瀾，幾艘原本航線接近的采礦船和補給艦略微調整了航向。

僅此而已。

在帝國龐大而刻板的防御體系中，一塊無害的隕石，按照預設的流程，被妥善地標記和告知了。

它的存在被記錄在案，它的風險被定義為需避讓的航行障礙。

與此同時，布什曼星系外圍，一條遠離主要航道的巡邏路線上。

一支由三艘輕型驅逐艦和五艘護衛艦組成的帝國巡邏小隊，正以例行公事的懶散姿態巡航著。